弗兰克不只在视觉影像上掀起革命，他之所以重要，更在于他对美国20世纪50年代的文化做了最深刻的批判，而与“垮掉的一代”等地下文学的精神互相应和。
No.1 伦敦，1950
No.2 巴黎，1950
No.3 伦敦，1951
No.4 巴士，1955—1956
在转向报道摄影之前的弗兰克，曾受当代最重要的艺术指导阿列克谢·布鲁多维奇的指导而替Harper's Bazaar杂志拍照。很快他就厌倦于名杂志和经纪人的僵化要求，而于二十九岁那年，与爱德华·斯泰肯前往欧洲，为“战后欧洲摄影家”的大展览挑选照片。回美后，他申请了古根海姆基金会9的奖助，由于得到伊文斯的帮助，他成为第一个获得此奖助金的欧洲人。有了财物的资助他便开始旅行整个美国，并且以空前的手法记录了绝望时代的孤立形象。
在弗兰克的照片里，日常生活中的平凡事物都是他表现的题材，如自动点唱机、空房里的电视、电梯门口一瞥、马路汽车……美国对他来说是由孤立的个人所组成的，人们对周遭的一切感到焦虑不安，遗失在个人的世界里——所谓的工业奇迹——并深为所苦。
他反对布列松的“决定性时刻”哲学，认为“摄影不该记录无所谓的刹那，摄影不必要攫取情绪最高涨的瞬间”，而采用十分不经意的手法去拍照，开创了即兴摄影的新领域。
有人批评弗兰克丑化美国人，无情地拆穿了“美国梦”。不过肯定他的人却这么认为：
弗兰克表现了社会的分裂、人类的孤立，但在绝望的脸孔中，人人有他的尊严与高贵，他的照片是对生活的肯定，出自爱，而不是恨和幻灭。
无可否认，弗兰克的即兴技巧完美地构成了自身独特的风格。从他的照片上，我们可以隐约感觉到伊文斯的影响——对世俗对象意义的了解和构图的平实感，以及勃兰特的启示——超写实、诗意和记录性的手法。这两种极端的风格，在弗兰克身上有很巧妙的汇合。他曾这么为自己的作品下过莫测高深的注脚：
黑与白是希望与绝望的影像。
什么是黑？什么是好？上帝在哪里？这些问号在弗兰克的照片中一一被提出，最后希望与绝望结合在一起，成为和谐的黑白影像，令人从无可寄望的宿命中觉醒，勇敢地接受现实，并向命运挑战。弗兰克的东山再起，就是明证。
No.5 新泽西，1955—1956
No.6 酒吧，1955—1956
No.7 日安大师，1974
No.8 马里布，1981