外星人过去是否来访过地球？这些“远古外星人”是否为人类文明的诞生做出了贡献？我们的古遗址中是否隐藏着他们存在的证据？
1968年，瑞士一家酒店的经理埃利希•冯•丹尼肯在其著作《众神之车》中提出了这些关键问题。《众神之车》的销量超过了6300万，这表明成千上万的西方人已接受了这样一种观点，即外星人或许已经造访过地球。35年已经过去了，人们现在对“远古外星人这个问题”仍存有极大的兴趣。电视系列片《远古外星人》一如既往地是“历史频道”1（The History Channel）收视率最高的纪录片。最初的构想是拍摄一期时长约2小时的特别节目，随后逐渐演变成为一种独特现象，所以又增添了更多集数，而且每一集的内容都比之前多。
虽然媒体和公众对此话题极为感兴趣，但是“远古外星人”这个用语在科学领域仍然是一个禁忌。在人类的早期文明中，是否只有人类存在于地球之上，这仍是一个未解之谜，甚至是一个未讨论过的问题。科学所探索过的最接近的主题就是“搜寻地外文明计划”2（Search for Extraterrestrial Intelligence,SETI）。该计划由少数几位射电天文学家来执行。射电天文学家各自都经历了经费预算不足的挑战，随后甚至被撤销了经费，因为这被认为是一个微不足道的计划。正因如此，“搜寻地外文明计划”仅仅只研究宇宙深处是否有外星文明的存在，这远不及远古外星人这个问题有争议。科学针对该问题给出的解答是，过去没有任何外星人来访过地球。科学正确吗？
冯•丹尼肯在《众神之车》中提出了230多个问题。每一个问题都在挑战着20世纪60年代末的科学范式。他证明了科学未能恰当地解释某种既定建筑物、工艺品和刻印文字，所以他在思考这些东西能否作为外星人来访或介入的证据。他直指埃及的吉萨金字塔3（Giza Pyramids）以及秘鲁异常复杂的古城墙遗址。例如，在萨克塞华曼4（Sacsayhuaman），绝大多数奇形怪状的巨石都重达100多吨，它们完美地构成了一个整体，就好像事先在电脑屏幕上设计过一样。《圣经》中也通过一些离奇有趣的故事给我们提出了疑问。例如，罗得5（Lot）的妻子在逃命时回头看到上帝正在毁灭所多玛6（Sodom）。她为何会立即变成了一根盐柱？从《创世记》第6章中，我们又能了解到什么信息呢？在这个章节中提到了巨人和“上帝之子”来到人间同“人类之女”交配。外星人干预了我们地球的历史这个问题还在继续被提及……然而，科学几乎没有提供任何解答。
“科学”——我偶尔会使用该术语来涵盖整个科学领域及其成员们，“考古学”也与此相似——认为，它没必要回答这些问题，因为正如科学家所认为的，只有白痴才会提出这样的问题（不过科学偶尔还是会找一个更文雅一点的词语来替代该词）。1973年12月2日，埃利希•冯•丹尼肯在美国伊利诺斯州埃文斯顿（Evanston, Illinois）的西北大学（Northwestern University）做演讲。他呼吁观众朋友们用“当今太空时代的眼光，而不是昨天的眼光”来看待证据。提出这些问题之后，他被问到是否获得了某种学术级别，他对此的回答是：“要是能就我所研究的课题授予一个学术级别的话，那我至少应该是教授级别的人物。”实际上，在1975年2月12日，玻利维亚大学（University of Bolivia）授予了他荣誉博士学位，以表彰他为该校所做的贡献。他充实了该校的学术遗产和科学遗产，让全世界的人认识到安第斯山脉高原区古遗址的重要性。
1968年，冯•丹尼肯提出了远古外星人理论的基本原则：我们需要采用20世纪晚期和21世纪早期的眼光来重新审视一切考古记录，因为我们可能还未认识到，一些古建筑是借助高科技手段，或是在非人类智慧生命的帮助下建造的。
虽然科学界整体上不愿接受共同商讨此问题的邀请，但个别科学家还是接受了邀请。现代火箭之父赫尔曼•奥伯特7（Hermann Oberth）博士曾被问及远古外星人理论的问题。他的回答是，他认为整个宇宙空间存在着其他智慧生命，他们或许在远古时代就已经来访过地球了。他还补充说道：“绝大多数保守的科学家们都反对一切新事物，如同他们反对我造火箭的计划一样。火箭可以把人类送上月球。自认为自己思想现代的科学家们声称，人类或许可以到达月球，但这在成千上万年前是不可能实现的事情。”
持怀疑态度的学者们声称，他们不需要研究远古外星人的问题，因为已经证明了冯•丹尼肯的观点是错误的。他们选定某些古遗址，例如秘鲁有名的纳斯卡线8（Nazca Lines）。在秘鲁境内的沙漠中存在着成百上千条线条，这些线条与现代机场的布局有些相似。冯•丹尼肯让全世界的人将目光聚焦在了纳斯卡线上。不过，即便如此，科学家们仍几乎未进行任何研究。冯•丹尼肯思索着，这是否就是远古时代的机场呢？这种联想成了远古外星人存在的最有名的例子之一。冯•丹尼肯提出这个问题，迫使科学家们在无视纳斯卡线几十年之后，开始着手研究纳斯卡线。冯•丹尼肯迫使科学为此提供一个合理的解答。虽然答案指出，纳斯卡线并非某种外星文明或外星干预的产物，但研究彻底改变了科学对该地区以及对当地文明的看法。人们发现，这远比之前所认为的更先进。甚至还产生了一种推测，即创造了这些存在于公元450年到公元600年间的化石遗迹的人们，他们或许早就发明了热气球！
在这样罕见的情况之下，科学研究者才着手解答远古外星人问题。不过，40年之后，由冯•丹尼肯提出的230个问题，其中的绝大多数仍未能得到科学解答。更糟糕的是，科学甚至拒绝提出问题。因此，50年之后，仍然是科学界以外的人们在承担着重新提出这些问题的重担。
自1968年以来，已经有了许多新的考古发现。一些考古新发现正在挑战着我们公认的历史观，这些新发现显然说明了传统历史学家和考古学家之间存在隔阂。例如，波黑首都萨拉热窝9（Sarajevo）郊外的金字塔群（于2005年被发现）。西欧和美国的考古学家们甚至宣布抵制该遗址：他们达成一致，不为该遗址提供任何考古方面的服务。2008年8月，我参加了一次探讨这些金字塔群的科学会议。与会的50多位学术界人士中，有20位埃及顶级古物学家，这当中就有艾因•夏姆斯大学10（Ain Shams University）考古系的主任。在会议中，令听众们震惊的是，他们了解到，这些顶级埃及古物学家们并不知道官方认可的最古老金字塔现在位于秘鲁境内（追溯到公元前3200年，几乎比埃及金字塔早了1000年）。他们也不知道世界上最大的金字塔位于墨西哥境内的乔卢拉（Cholula）。我们当代的顶级考古学家们都不知道——或并不接受——他们领域中的最新科学发现，那我们还能指望他们乐意解答远古外星人问题吗？
显而易见，答案是否定的。这体现在远古外星人问题最有名的一个例子上：埃及吉萨金字塔。吉萨高原（Giza Plateau）的各种因素一如既往地在向杰出的考古学家们提出严肃的拷问：埃及古物学家们宣称，吉萨大金字塔11（the Great Pyramid）的巨石是从附近的一个采石场开凿后运来的。但是，法国学者约瑟夫•戴维茨则完全不同意这种说法。戴维茨是国际公认的现代科学地质聚合物之父，备受世人尊敬。地质聚合化是一个化学过程，通过该过程形成的石头同原生岩石几无差别，人们很难分辨。这被认为是建筑业中的一场革命。戴维茨把这种新科学应用到先前的一些考古发现当中，他确定吉萨大金字塔的巨石为地质聚合物，而不是原生岩石。这是他通过化学分析和观测分析后得出的结论。但是，像扎西•哈瓦斯（Zahi Hawass）博士这样的埃及顶级古物学家们却曲解了戴维茨的结论。他们认为戴维茨所述的巨石是“水泥”，还叫嚣吉萨金字塔显然不是由水泥建成的，因此戴维茨的观点是错误的！遇到新发现，哈瓦斯应对全新结论的方式就是采用古旧的科学方式。不是努力应对有大量实证支撑的科学理论，埃及古物学家们更喜欢嘲笑，无视这位受人敬仰的学者。当然，假设戴维茨是正确的——极有可能他就是正确的——那接下来要提出的问题就是，吉萨金字塔的建造者们对化学的熟悉程度。化学科学仅是在20世纪晚期才被发现（或者可以说被再次发现）。这正是埃及古物学家们所不愿被问及的问题，因为这个问题自然而然地牵涉到远古外星人问题。
如今，全世界成百上千个遗址提供了证据，说明这些历史遗址的历史，远比主流考古学告诉我们的要复杂得多。令人极为感兴趣的遗址之一就是普玛•彭古遗址12（Puma Punku）。这是一处小型的考古遗址，它是蒂亚瓦纳科遗址13（Tiahuanaco）的一部分。蒂亚瓦纳科位于的的喀喀湖14（Lake Titicaca）附近的玻利维亚高原之上。该遗址由石头构成，这些石头拼接完美，即使是剃须刀片也不能插入拼接处。这当中的石头，有些重达100多吨。最关键的是，有些石头奇形怪状：一块石头的一边有一个六边形的开口，而另一边则有一个五边形的开口。为何有人想要或需要一个从六边到五边的开口？这个是考古学没有提出来讨论的问题。或许这是因为，即使在21世纪的今天，现代科学也不需要如此复杂的设计。在普玛•彭古遗址上还有一块石头，石头上有一个6毫米宽的凹槽，凹槽里还凿有等距的洞。这些不可思议的细节特征即使是在当今也是很难实现的。对于1500年前的遗址建造者而言，设计这样的凹槽显然存在某种目的。考古学对普玛•彭古遗址仍持沉默态度。
远古外星人问题是一个世界性难题。我们参观库斯科15（Cuzco），所看到的是错综复杂的城墙，有些城墙上的石头有十二个角，基石就堆放在角的顶端。显而易见，较低层所采用的技术具有技术发达文明的特征，这远在印加（Inca）文明16之前，他们把这种技术作为他们建筑的基础。但这是哪种文明仍是科学没有提出讨论的问题。
还有法国卡纳克17（Carnac）的巨石阵。据该遗址的宣传手册所述，史前巨石柱（Grand Menhir）重达340吨。它是从一块像花岗岩的岩石上劈下来，然后“借助我们肯定不知道的某种方式”运过去的。在黎巴嫩（Lebanon）境内的巴勒贝克神庙18（Temple of Baalbek），其基座采用了3块重达800吨的巨石。还有一块重达1200多吨的巨石被遗弃在附近的一家采石场。在20世纪末，我们有了能举起重达2000吨巨石的设备，但我们仍然不能搬运如此重量的巨石。这也就意味着，巴勒贝克神庙的工程师拥有一项超越了现代人能力的技术。考古学从未解释过我们的祖先是如何实现这项伟大工程的。
因为考古学和历史学是非常保守的学科——总是在一种文明中进行研究，从未进行过跨越文明边界的研究——所以就从未提出过一系列相关的问题，更别说解答问题了。例如，公元前2500年，埃及境内的吉萨金字塔群中，有3座金字塔为何要按照猎户座19的腰带（Orion’s Belt）形状排列？而在约2000年后，在世界的另一边，位于墨西哥特奥蒂瓦坎5（Teotihuacán）的3座金字塔，为何也以同样的阵列来建造？显然，二者之间达成了某种共识或是进行了某种思想交流。不过，我们的科学则武断地指出，二者之间不存在任何交流，埃及文明和中美文明是完全独立发展的，直到1492年哥伦布（Columbus）发现新大陆为止。据称，从未有过交集的两种文明为何会在同一时期把金子认为是众神的金属，即使这样的金子没有实际的价值或功用？这种证据清楚表明，我们的祖先相互交流的频率比我们所接受的历史所讲述的更高。至少，要有一小组专家环游世界，分享许多古文明的先进知识。
1968年，冯•丹尼肯还确认了大量手工艺品。在他看来，这些手工艺品是先进技术的证据。例如，古巴格达（Baghdad）电池，现在已经证明这种电池的的确确能够储存电荷。像蜜蜂一样的小雕刻品，他认为这是一种微型飞机的原型，自此不断地重制这种飞机，直到展示出完美的飞行能力。最近还确认了一种土壤——特拉•普雷塔土壤（Terra Preta），又称亚马逊黑土，它存在于亚马逊盆地（Amazon Basin）。它是一种人造土壤，这种土壤极为肥沃。这种土壤的存在证明，存在一种消失的文明，这种文明曾一度兴盛于亚马逊盆地。亚马逊盆地曾一度生活着2000多万人。西班牙的加斯帕尔•德•卡尔瓦哈尔神父（Gaspar de Carvajal）在1541年记载了该地区的确存在过城市：“城市闪烁着白光，有路况良好的公路，有富饶的土地”。但不久之后，这些城市就杳无踪迹了。对于德•卡尔瓦哈尔神父的记载和其它讲述相似繁华城市的报道，科学把它们看作是虚构的。如今，对历史的这种错误阐释在逐渐得到更正，因为存在的大量古遗址表明，这样的城市的确存在。这种消失的亚马逊文明表明，一种先进文明的踪迹会很快消失殆尽，还表明，我们看待历史的视角几乎每天都需要调整甚至彻底改变。遗憾的是，这种情况太罕见啦！我们的祖先在数千年之前开始的伟大冒险就是一种文明（农业、有组织的宗教等）。它是一种纯粹的人类事业，抑或是有其它尘世的智慧生命辅助的事业？只要我们提出远古外星人问题就能让这个问题变得清楚明了。有迹象显示，关于我们的过去的真相要远比我们所认为的更有趣。本书将提供证据说明，整个宇宙不仅仅只有我们人类存在。
实际上，天文学观测表明，该建筑群所使用的巨石并非产自地球，而是来自外太空。20世纪70年代早期，DNA—脱氧核糖核酸——结构的发现者之一弗朗西斯•克里克（Francis Crick）认为，DNA异常复杂，它不可能是偶然产生于地球上的原生软泥。半个世纪之后，他的这种观点被证明是正确的。像美国劳伦斯•利弗莫尔国家实验室20（Lawrence Livermore National Laboratory）这样的科学界权威机构现在也认为，氨基酸是由彗星带到我们地球上的。英国天体物理学家弗雷德•霍伊尔爵士21（Sir Fred Hoyle）和钱德拉•维克拉马辛哈（Chandra Wickramasinghe）教授甚至指出，许多病毒——包括常见的流感病毒——都来自外太空。病毒借助途经的彗星来到我们地球之上。途经彗星的尘埃会留在我们地球的高层大气中。1999年11月，人们发现狮子座流星雨含有有机物质。因此，地球上的所有生命都有可能源自地球之外的某个地方，基础成份DNA也不例外。据最新的科学研究显示，地球上的生命甚至可能是宇宙空间自然而然的产物。这说明以DNA为基础的生命是宇宙结构的固有成份，这也意味着在那之外的某个地方，找到与我们地球上存在的生命相似生命的可能性是极大的。
我们的祖先知道还有其他生命存在，他们也提出过这种观点。有些文明中的传说明确提到了“众神”来到我们人间的时间。只有为数不多的几种文明提到了这一点，而埃及文明就是其中之一。科学嘲笑这些传说。但在亚马逊文明这个案例中，显然传说最终被证明是真实的。然而，我们选择了无视或不相信它们，直到出现大量直接证据，科学才接受它们的真实性。成百上千的传说在讲述着从天而降的神，讲述着神与人的互动，讲述着神传授文明给人类。在这个星球之上，几乎所有文明都有类似的记载。这是一种跨越文明的现象，发生在各种文明当中。然而，官方却说这些文明从未进行相互交流。远古外星人问题仅仅是在问，如果有些传说被证明是真实的，那是否其它传说也是真实的呢？从吉萨高原到秘鲁山区，有大量证据表明，答案是肯定的——还有其他生命存在。
1 历史频道是美国一个专门播放与历史相关的纪录片的电视频道。它在全球各地设立多个版本。历史频道成立于1995年1月1日，其后扩展至世界各地，包括英国和亚太等国家和地区。
2 1960年，康奈尔大学的天文学家法兰克•德雷克在美国国家无线电天文台使用位于西维吉尼亚的绿堤电波望远镜实施早期“搜寻地外文明计划”，其目的是通过无线电波搜寻邻近太阳系中的生物标志信号。
3 吉萨金字塔是一个群体的总称，而不是一座单独的金字塔。埃及吉萨省总共有10座金字塔，它们耸立在尼罗河两岸的沙漠之上，其中3座最大、保存最完好的金字塔就是胡夫金字塔、海夫拉金字塔和门卡乌拉金字塔。
4 萨克塞华曼位于今天的秘鲁境内，曾是古印加帝国的一个城市，已经不存在任何完整的古建筑，但在城外却仍保存着一些雄伟的卫城遗址，例如用巨石砌成的围墙仍在守卫着城堡。
5 罗得，隐藏之意，他是摩押人和亚扪人的始祖，以色列人的始祖亚伯拉罕的内甥。
6 所多玛这个地名首次出现在《圣经》中，位于死海的东南方，最后被上帝降的天火摧毁。
7 赫尔曼•奥伯特（1894年-1989年）是德国火箭专家，欧洲火箭之父，现代航天学的奠基人之一。
8 纳斯卡线位于秘鲁南部的纳斯卡地区，是存在了2000年的一个迷局：一片绵延几公里的线条，构成各种图案，镶刻在大地之上。至今仍无人能破解其中的奥秘。
9 萨拉热窝是波斯尼亚-黑塞哥维那的首都和经济文化中心，原塞尔维亚首都。
10 艾因•夏姆斯大学位于埃及首都开罗，是埃及第三大综合性大学，也是中东地区著名的高校之一。
11 距离埃及首都开罗西南10公里处的吉萨区有3座很大的金字塔，分别是胡夫金字塔、海夫拉金字塔、门卡乌拉金字塔。其中以胡夫金字塔最为著名，大金字塔也指胡夫金字塔，它是吉萨金字塔群中规模最大、建筑水平最高、保存最完好的一座。
12 普玛•彭古遗址位于蒂亚瓦纳科遗址西南边几英里，今秘鲁和玻利维亚交界处。普玛•彭古遗址有着许多巨大的石板，每块石板都经过了精细加工。
13 蒂亚瓦纳科遗址位于玻利维亚境内，其建筑的一大特征就是巨石，有些巨石重达100吨。
14 的的喀喀湖位于玻利维亚和秘鲁两国交界的科亚奥高原上，被称为“高原明珠”。它是南美洲地势最高、面积最大的淡水湖。
15 库斯科是秘鲁南部的一个省，原为古印加帝国的中心，多印加文化遗址，以马丘•比丘最为著名。
16 印加文明是在南美洲西部、中安第斯山区发展起来的印第安又一著名的古文明。印加文明同玛雅文明和阿兹特克文明并称为“印第安三大古老文明”。
17 卡纳克石阵位于法国布列塔尼半岛的一个神秘地方——卡纳克。在卡纳克郊外，有一片片整齐排列的石阵，在长达8000米范围内到处都是林立的巨石。
18 巴勒贝克神庙位于黎巴嫩首都贝鲁特东北85公里的贝卡平原北部。
19 俄里翁是俊美而强壮的猎人，死后变成了猎户星座。
20 劳伦斯•利弗莫尔国家实验室是一个早期成立的应用科学实验室，隶属于美国能源部的国家核安全局，自1952年创立以来由加利福尼亚大学管理，位于加利福尼亚州旧金山东郊约40英里处。
21 弗雷德•霍伊尔（1915年-2001年）曾担任英国皇家天文学会会长，1972年获封爵士，其主要成就在于阐明恒星重元素的构成。