第十回 悔初心群英宴贵 叙旧怀双凤盘龙
诗曰：
几番醉后甚无聊，不惜呕心作解嘲。
岂是浮文同粉黛，亦为世事尽蓬蒿。
百年佳会原难得，万载功名总易抛。
寄语乾坤同调士，莫将魔累锁眉梢。
却说石生不知毕守谦同梅公商议备酒。次日起来，即同李穆如、怀伊人在清凉寺中，正欲拟媒说亲。外面忽传进一帖至，禀称兵备道梅老爷来拜。石生随即迎出，相见礼毕。梅公送了下程，各叙衷肠。茶罢，石生送别而去。尚未回寺，又有两个衙役走上，传钱知府、毕通判轿已将到，来拜老爷。石生乘便迎进，相见礼毕。钱知府、毕守谦送了下程，茶罢，谈了一会辞去。石生送出寺门，回内查点了下程，写了谢帖。同李穆如、怀伊人早饭毕，见梅公衙役手执三个全帖，旁人接上，石生看罢，原来俱是请帖。帖中下一个梅深等，知是公席。衙役又禀道：“酒席设在这寺旁先春园内，少顷老爷请石老爷同李爷、怀相公过去叙话。” 石生令人收了帖，道：“我知道了，多拜上你老爷，又叫他费心。” 衙役应诺而去。
石生同李穆如、怀伊人命湛然炙起新茶，将下程中选了几味好果品赏鉴。茶未数巡，又有人传说徐州知州凤麟要见。石生请到前殿上，相会毕，茶罢，凤公送上贺礼。石生道：“承亲翁远降，又蒙厚礼，何以克当。” 凤公道：“知州因谒上台至此。昨闻老先生驾临淮地，薄备菲礼，聊申寸心。” 石生道：“向日学生因那误害一事，盛蒙秦鉴，片言剖决，至今铭感。”凤公道：“实据理而问，料老先生非小可之辈，何敢当秦鉴，过誉。” 石生遂将毕守谦、铁不锋同谋之事，并见苏小显魂之事，说与凤公。凤公惊异道：“真吉人天相，彼辈小计，安能成害。” 石生道：“闻苏小墓果在贵署吗？”凤公道：“墓虽在署，却荒凉不堪。” 石生道：若亲翁回治，学生这边差人去修理，烦代照管一二。” 凤公道：“自然领命。但知州今日事毕即回，不识贵役能同去否？”石生道：“若亲翁今日行时，自然即刻差役同去。” 凤公遂别。石生送出寺门。只见一役走上，传说府前吴相公、富相公来拜老爷。石生正欲相会，又有一役走上，传说徐州铁相公在外候见，有手本在此。石生见应接不暇，遂道：“一概回去，不便相见。” 人役应去。石生回到后殿上见李穆如、怀伊人尚在吃茶，石生也就陪坐，吃了两怀茶。随叫柏儿取出伏手，封起二百两银子，着一家丁同凤公往徐修理苏小墓并土地祠，兼设祭礼。家丁领差而去。
又见那传事的衙役走上禀道：“外面吴、富二相公已回去了。那铁相公定要相见，说有要紧事会老爷讲话。” 石生想了一想，对怀伊人道：“这厮乃势利小人，我不便会。怀兄可出去与他相会，看他有何话说。” 怀伊人闻言，同衙役出去。不多时，手持一书，对石生道：“他说特从徐州而来，缴前日所寄我之书，还要会吾兄，央弟转达。他备有礼物在外，不知有何话说。” 石生道：“怀兄可曾道及我知他谋害之事吗？”怀伊人道：“弟已道及，他只是假托毕守谦做的。” 石生想了一想，却已走出到前殿上。见铁不锋先呈一手本，上写着：“门生铁纥禀谨叩见。” 后铁不锋即忙下膝，石生忙扯起道：“铁兄何必如此，仍是旧交，行礼便了。
”铁不锋着人将礼物呈上，又作一揖道：“门生不揣愚质，愿登堂请教，望乞荣纳，终身顶戴。” 石生故愧道：“我与兄乃贫贱之交，今日何敢当此抬举。” 铁不锋知石生是罪他之言，益发要拜门生。石生遂令人收了礼物，安位各坐。铁不锋所言皆势利奉承的话，兼修好徐州的事。石生所言，皆大方不以小忿在意中的光景。铁不锋见石生度量宽宏，不相计较，茶罢即放心而别。石生亦不留，打恭回内，着人将礼物查入。对怀伊人、李穆如将铁不锋来拜门生修好之意，各咀嚼一遍，皆为之羞耻。
大家叹息未了，见厨役整置午饭上。石生即陪众午饭毕。忽一衙役传一速帖至，言梅老爷同众位老爷，已在先春园等候。石生同李穆如、怀伊人随即更衣，骑了三匹大马，不摆职事，带了十数个家丁，出寺向先春园赴席。举步之间，到了先春园。三人下马，梅公同众迎进一厅上，相见毕，各叙套话。茶罢，即奏乐安席。石生一席，李穆如二席，怀伊人三席。石生不肯僭李穆如，李穆如不肯僭怀伊人，三人逊让一回，梅公道：“怀兄虽是学生家西席，今日却有半主之分。” 怀伊人又对石生道：“吾兄今日之客，比寻常不同，就权僭令表兄一座，却也不妨。” 三人方坐。梅公同毕守谦在两旁对席，钱知府在毕守谦下一席。坐罢，酒方一巡，优人叩头。石生对梅公道：“今日可谓至亲相会，令优人退去，以便叙话何如？”梅公应诺，随叫优人退了，令苏唱伺候。随即苏唱上来，唱了一套曲子。各听曲罢，梅公对石生道：“当日田又玄在舍冒名赴馆，又荐徐州一铁不锋相与作诗。那铁姓抄田又玄之胡诗，田又玄又抄老寅翁之诗，二人如此丑态，田又玄还有荐铁姓为婿之意。以今思之，那铁姓定田又玄一类假冒之流，老寅兄亦知否？”石生回道：“田又玄起初谋馆时，竟不知凌春是令爱，铁不锋在府上作诗时，亦不知田又玄是假冒的。及后，晚生不第时，在徐州为谋害事，被凤公拿去，田又玄时在座旁，铁不锋方才识出他是田又玄。” 梅公道：“寅兄去岁被何人谋害？学生却总不知，但后何以得脱？那铁姓何以识出田又玄？请细一二。”石生遂将毕守谦同铁不锋误作假名士谋害，徐州公差口称拿田又玄，被苏小显魂得脱话头，说了一遍。
梅公听罢道：“田又玄假冒寅兄之名，一定对人反以寅兄作田又玄了。不期人未害得，己祸先招。且寅兄冰玉之人，种种遭此小人不足，宜乎有苏小出，以助寅兄之福星也。” 钱知府在旁闻说，忙打恭道：“当日徐州之害，实与知府无干，乃毕舍亲一时之错耳。” 毕守谦闻言忙欠身道：“当日这事，实因铁不锋而起，亦非出自晚弟。” 石生接口道：“晚生一向蒙爱，此不过旁人传言，料毕先生定无此事。” 毕守谦欠身微应。李穆如又接口道：“就是毕亲翁有此事，正是激励舍表弟取功名之意，若非有此一变，舍表弟怎肯弃淮而进京呢。” 各席皆笑。
梅公笑罢，问道：“石寅兄去岁是甚时方时进京的？”石生道：“晚生是夏末秋初，路遇怀兄，着怀兄奉璧了关书，即起旱长往。” 梅公道：“学生差人来淮奉访时，寅兄可知么？”石道：“盛管家在淮，晚生尚留寺中。” 梅公讶道：“小价何以说寅兄进京去已多时呢？”石生道：“那时晚生只道毕小姐是凌春，惟恐应命赴馆，有失遥访苦心。故反托词姓齐，假言石池斋已进京多时，以掩人耳目。” 梅公笑道：“寅兄此意，与怀兄赖《杨柳枝》词正是一样了。” 怀伊人接口道：“那时若知凌春小姐是老先生令爱，断无这些诡言了。正是’早知灯是火，饭熟已多时’。” 梅公道：“还是分中与毕小姐有缘。”众皆称异，饮酒。苏唱又吹弹半晌。
石生问梅公道：“田又玄在府上，老先生曾送过多少馆金与他？”梅公道：“正是，馆金并未曾得，只得了些许贽见。不知后来如何向徐州的？”石生笑道：“他正为未得馆金，故要往徐。” 梅公因问就理。石生道：“说起可笑得紧。他曾在苏州与一医生姓白者，叫做白随时，勾同谋馆，议定馆金三七均分。假以临莺毕小姐，说作凌春，愚我来淮。谁知怀伊兄去撞破了他冒名之事。既馆金未得，又恐回家时，白随时须索分银，只得向徐州而往了。” 梅公听说笑道：“原来他有个伙骗。”毕守谦在旁忽接口向石生道：“石先生何以得知细理。” 石生就将闻阎阁老强亲，田又玄卖仆，自己妆鬼，退银之事，说与毕守谦。举席皆称石生作事奇幻。梅公又道：“正是五梁不成，反输一帙了。田又玄白白看养盛价一场，反惹出许多事来，自己前后作了供伏。” 毕守谦接口道：“如今盛价却在何处呢？”石生道：“就是去春曾随我在清凉寺的那柏儿。” 毕守谦道：“当日倒不曾留心。可叫来，看他人品何如？”石生遂令人役传进柏儿。毕守谦赞道：“果然停当，品格不俗。” 又欠身向梅公并石生道：“舍下有丑婢，名唤翠云，年方十五六，配他何如？”梅公道：“这是极妙的事。” 石生因叫柏儿叩头谢过。大家皆称诺不已。
梅公忽作想半晌，对石生道：“我想来，寅兄之事，皆舍下王文当日下请书欠些斟酌，以致田又玄假冒。若是王文见过寅兄，或取有回书，那畜生焉得假冒，以致你我两下有相求不得之叹么？”怀伊人随接口道：“如今错事种种，老先生也究不得这许多了。总之，石兄前在河南得主镇上说得好，若非田又玄谋馆一事，怎得毕小姐之约；若非铁不锋计之毕先生暗害一事，必然朦胧成就了毕小姐亲事，如何又得梅小姐。此二言甚是达理。” 毕守谦同众皆喜诺不止。梅公举杯又问石生道：“昨闻毕亲翁令爱言，小女古香亭诗，曾在他府上，被花婆遗落，如何又在怀兄手中？”石生道：“那诗亦非在怀兄手中，乃铁不锋在京付晚生的。云说是毕先生包程仪与他，故晚生复收回来。” 梅公道：“原来有这许多舛错。” 随又对毕守谦道：“当日老亲翁为何不察，就包了程仪，传向外人处呢？”毕守谦道：“学生当日不知是令爱佳章，亦灯下误看，以为废纸耳。”梅公笑道：“原来如此。” 众人齐劝饮一回。梅公忽然而笑，众皆翘首候言。梅公不言而复笑。李穆如、怀伊人道：“老先生何发笑不止？” 梅公道：生想起石寅兄装乞食以访毕小姐之事。昨日小女道及，真实高旷，可作传奇。”石生亦笑道：“那是晚生因吴、富二兄，素未相识，不好会面。亦因徐州之事，只得权作现头不现尾现手不现脚的光景。”梅公道：“正是，自后可曾相会凤公吗？”石生将早晨会凤公，并差役修理苏小墓土地祠事说知。梅公称道：“这是宜当的。” 石生笑道：“老先生尚不知，铁不锋今日特从徐州而来，假以送怀兄的原书，备些礼物，定要拜作门生。晚生反不好意思，再三推却，只得从了他。” 梅公笑道：“铁不锋今日拜门生何心，当日谋害何心？”石生闻言点头而笑。毕守谦同钱知府忙接口道：“他当日实不知石先生是个真名士，方才如此。” 梅公笑道：“世间当此之际，孰真孰假，但见其才则当敬之耳。难道才非出名，即谋害他不成。还是铁姓小人势利，卑不足道。” 毕守谦同钱知府觉有愧色，假托招饮混过。见苏唱又上来唱了一套佳曲，众方起身翻席，各向花前散步。少顷，各依旧座，又叫戏子上来，唱了几出杂戏，饮了一回，说了一回，石生方起身告辞。梅公同毕守谦、钱知府，送出先春园。石生同李穆如、怀伊人复上马称谢而回。正是：
市儿修好全无用，君子容人久见心。
却说石生同李穆如、怀伊人回寺，下马随即更衣，令人烹茶，坐谈毕守谦、钱知府修好的光景。时湛然亦在座旁，相与谈到夜静方睡。
到次日，石生起来，即吩咐备三个全帖，进城谢酒。不一时，见几个家丁，投一喜书上，叩头道：“恭喜石老爷！” 石生接书看时，乃是二小姐的年庚。毕小姐转在第一，梅小姐却在第二。石生看罢，随叫封出赏封。那家丁道：“梅老爷、毕老爷，多拜上石老爷，说听凭这边择日去娶，妆奁那边俱备现成。” 石生道：“我晓得了。” 家丁遂谢赏而去。石生见他去后，遂与李穆如、怀伊人商议，即到城内赁了一所楼房。补了普明去岁的房金。普明知石生怪他，也要修好，不敢受谢，怀伊人再三劝他收了。石生即辞普明，移居城内。择了日期，请李穆如作毕小姐媒人，请怀伊人作梅小姐媒人，下了娶礼。次日，金鼓旗号，不胜繁华，将二小姐娶来。梅夫人亲送到石生处。各官恭贺，往来不绝。
吴皆吉、富雪烟、铁不锋亦来道喜。李穆如、怀伊人各备酒席送房。湛然、普明亦送贺礼来。石生叫衙役吩咐留了城门，众人放心在内。但见：
幽兰馥馥，和烟霭霭。数不尽妆奁玩物；看不遍器皿金银。多少丫环，不是旁观之辈；无穷人役，尽是陪嫁之奴。堂比奏黄钟，喜嘉宾而并四难；房中击编磬，庆良缘以具二美。奇乎！广寒宫一少年；美哉！小科场双得第。
众人见此繁华，又喜到处灯火辉煌，如白昼一般。先是李穆如、怀伊人同石生宴过宾，将湛然、普明待过素茶、素馔，各辞出城。后李穆如、怀伊人，在内宅摆上酒肴，复奏乐痛饮。李穆如醉后，对石生道：“记得当时先姑丈在日，说生表弟时，曾梦一神人赐古墨一圆，雕画金龙，外包着锦锈双凤绢儿。那神人指墨道：‘此是延石液所成。’今日果应其言了。”石生亦回想，惊道：“正是，记得当日，先君亦曾说过，说我取名有因。真个万事皆梦境。” 怀伊人道：“小弟虽与兄至交，尚然不知有此先兆。今日果石兄成龙，又有双凤佐侍，该贺一杯。” 石生又复谢一杯。三人饮至更阑，方辞出城，回清凉寺去。
石生此时，已将半酣。吩咐众人役各赏了酒馔。进房见花婆走上道喜，石生随吩咐摆酒，同梅夫人与二小姐坐了。花婆同众丫环在外饮酒。二小姐不甚肯饮，梅夫人饮了数杯，菜上毕，即要辞回。石生留梅夫人带领丫环，在前楼住歇。吩咐各役家丁，封锁宅门。
石生留下两个丫环在房伏侍，与二小姐复洗盏谈心。石生道：“蒙毕小姐错爱，为学生费了许多苦心，今日当敬一巨觞。”叫丫环斟一满杯送去。又道：“难得梅小姐同心合意，也敬一巨觞。” 石生自己又陪一杯，对毕小姐举杯道：“当日小姐男装时，彼时学生惊异，以为世间所少。想小姐胸襟磊落，真男子莫及。” 毕小姐含笑。石生又对梅小姐道：“学生风尘劳顿，年来枕席不暇。弃苏州之名而托迹江湖，舍府上之利而错访淮陰，皆为着小姐之才，小姐之貌。当日羁旅淹蹇，识面无缘，以为求一小姐而不可得，即得一小姐足矣，岂天地造化之数，且以毕小姐得而兼之。今日之会，如梦如幻。正是，前此之悲离，今此之会合，不非等闲也。” 梅小姐道：“家君久慕大才，怪王文下书不曾会面，以致菲人抵冒。在京时奉访不值，如白水复肠，不知足下又两相错过，致令家君抱恨经年。” 石生道：“田又玄谋馆之事，我今转不怪他，乃该我分中有毕小姐，故天使之也，非他可为。我独怪毕小姐，向日在淮，知令尊翁与铁不锋谋害，何不偷传一信致我？”毕小姐接口道：我实不知。自后来杭州到钱衙，方稍晓得此信，却也不知是家君之为。”梅小姐遂问石生道：“家君说足下去秋装乞之后，又被凤公所拿，有之么？”石生将铁不锋识破田又玄，苏小代凤公审理之事说知。二小姐各皆称奇。梅小姐又问其对。石生道：“那日凤公正接令尊翁晚回，出的是，’日暮人归， 鸟落一村遮古木。’学生就将梦中苏小所授之语对道，’ 月明星上，云开万里见青天。’”二小姐各赞第二句合当日凤公之意。梅小姐又道：“我想那田又玄，既被舍下识破他假名之事，就当改过回家，为何复往徐州假名，他也忒煞胆大了些。” 石生道：“小姐尚有不知，学生当时错闻毕小姐之信，乃苏州一医生所传。谁知那医生叫做白随时，是田又玄同谋的人。彼时请他看病，假以来淮访舍表妹，探其消息。那医生就把毕小姐临莺之名，以作凌春，还诡起一数，数中道，’ 得意相逢贵，前程去有缘，利名皆可望，三五月团圆。’ 令我来淮。我那时也不知他受田又玄之嘱，故来愚我，亦不知他二人议定冒名赴馆，馆金与白随时三七均分。后田又玄见事发，未得馆金，恐回家难以相会，只得往徐而去。” 梅小姐听罢，笑道：“这等说起，足下假以访表妹，打点愚他，不期反被他愚。” 石生笑道：“不消说起，皆是毕小姐误事。” 毕小姐道：“足下被他人所愚，如何倒来怪我！”石生道：“小姐若不曾游玄墓，他难道也来愚我。只因小姐游了玄墓，又有’春’、’莺’不甚争差，致有此事。” 毕小姐故挑道：“足下还读书明理，这样些事，就看不透。我与梅小姐游玄墓有前后之分，梅小姐正月初五，足下是正月十七，我是正月二十日，为何把初五日的事，认作二十日事呢。” 石生道：“我那时访梅小姐之心，如饥如渴，一闻凌春小姐在淮之信，即以为真。又在先春园中，听小姐琴中之调，有两相访问之意。彼时心下虽喜，也有些疑惑小姐游梅在后不是凌春，故将原诗呈上请教。不意被花婆遗落，还是该有此缘。”毕小姐道：“虽诗遗落，不足为凭，我琴中弹出足下之诗，足下难道尚不知我游梅在后吗？”石生道：“我以为小姐千里之路，至玄墓游梅，断无一见即返之理。必然那边有一停车之所，每日领略佳胜，或后又见我之诗句也。” 梅小姐听罢，接口道：“既然你自作主，不消说了。” 石生大笑，劝饮半晌。又对丫环道：“可将我书箱开了，查出诗稿，以作下酒之具。” 丫环应诺，开了书箱。石生亲自取出各诗，放在案头。手拿着一本对梅小姐道：“这是学生之拙稿，当日田又玄在府救命之物。” 梅小姐取过，讶道：“既田又玄骗去，如何又复落足下之手。” 石生遂将得主镇上讨妾，在慈渡庵中装鬼吓田又玄之事，一一描写与二小姐听。二小姐各皆忍笑不止。石生说罢，又取出一诗笺对毕小姐道：“这就花婆遗落之诗。” 毕小姐取过看时，款落’凌春女子题’五字。遂问道：“这梅小姐诗，原遗落家君手，为何复在足下箱内？”石生笑道：“是敝门生还我的。” 毕小姐道：“但不知贵门生是何人？”石生笑道：“即害我之铁不锋也。”毕小姐亦笑道：“他如何就拜起门生来？”石生将他备礼，强勉下膝之事说知。二小姐皆笑他是势利小人。毕小姐又道：“铁姓却从何处得去此诗，足下可知么？”石生笑谑道：“令尊翁大才，不屑于看这样不通诗句，就将它包了知程，传到铁不锋处。铁不锋在京遇我，偶然拿出，我便取来。” 毕小姐叹道：“真是物各有主。” 三人齐看了一回诗，饮了一回酒。梅小姐又将田又玄胡诗，铁不锋抄写的诗句取出，毕小姐也将石生亲笔《杨柳枝》词并《观菊诗》取出，追玩一回。石生又将白玉箫取出并各诗句，总付二小姐收留。又命丫环跪奉二小姐数杯，方才令丫环出去，就寝。临寝时，问毕小姐道：“闻得小姐有一盛婢，名唤翠云，今日可曾来吗？”毕小姐道：“适才斟酒伏侍，那一个高些的就是。问她怎的？”石生道：“明日叫她配了我书童柏儿。” 说罢遂寝。正是：
千里姻缘争一线，百年思爱不由人。
却说石生成就这两头美亲之后，谢亲谢媒，整整忙了一月。又将翠云配了柏儿。一日在家，见前差去徐州修理苏小墓土地祠的家丁到了，回复了话。石生即吩咐河下备座船伺候，上苏州与父母扶柩回籍。当日暂别亲友，同二位小姐并李穆如、怀伊人，竟往苏州扶柩。又向城中大寺内斋醮。见田又玄、白随时亦在寺内追荐石生，闻知齐老爷至，急忙各散。石生同李穆如、怀伊人心下暗笑。斋醮毕，就将离城三十里那有池亭的旧宅赠与怀伊人，令怀伊人住了家眷。又同李穆如、怀伊人至玄墓古香亭上，追寻旧况。见石生诗并田又玄胡诗高贴在上，虽被风雨零落，尚未损字，不胜有感，遂宿了一歇。
次日，将看旧宅的老管家，一同扶柩，带往来淮。将淮安宅子退还原主，带了二小姐并花婆、梅夫人、梅待腊、毕守谦同李穆如并男女人役，备了七、八只座船回河南。又送了湛然和尚五百两缘薄，令他回京修寺。毕守谦将先春园送了钱知府。临离淮时，清凉寺普明并湛然，与府学生员吴皆吉、富雪烟，徐州铁不锋、怀伊人、钱知府、梅道尊，各遮道相送。也有酒饯的，也有泪别的，纷纷不一。石生总叙了别离，各赠遗物金银，亦掩泪开船而去。
后来，梅道尊复奉诏入翰林院，梅道尊即告病归河南，与石生同居去了。怀伊人服满，后中两榜，谋选了开封府理刑，与石生朝夕盘桓。梅待腊亦中乡。钱知府后官坏回藉，与石生、毕守谦尚通书信。后白随时闻得齐也水即石生，逃向远方行道。田又玄找寻至河南请罪。石生不究前非，放入门不掌管田务。后石生进京，官未数年，亦托病归家，同岳翁梅公暨李穆如、怀伊人各携妻子，遁迹山林，著书去了。正是：
漫道违流俗，才人性本高。
山中称宰相，不拜赭黄袍。
后人有诗道石池斋云：
年少偏宜骨格清，才多况复倍伤情。
不辞风雨寻佳偶，仗义从来有石生。
后人有诗道毕临莺云：
娇娃何事太情稠，慧眼怜才有智谋。
假婿更全千古意，风流不效父犁牛。
后人有诗道梅凌春云：
二八芳年笄未簪，梅诗一首动江南。
深闺久著游人意，遇到临莺亦不谈。