我转移目光，看了看张妈的遗像。虽然先前在楼道里被攻击，但是我们却根本不知道张妈的鬼魂长什么样，于是我问老大爷说，你跟张妈是怎么认识的？老大爷先是一愣，好像没料到我会问出这个毫不相干的问题来，接着他微微一笑说，我和她啊，我们是在乡下认识的。
老大爷告诉我，他们俩刚认识的那一年，张妈才刚刚20岁。而自己的父母在解放前都是军人，所以从小自己也是深受红色思想的熏陶，刚解放后没几年，全国那段时间风潮涌动，大家都想要凭借自己的能力来为祖国做贡献，都认为自己是一颗螺丝钉，应该拧到祖国最需要自己的地方。老大爷那时候，就去了乡下，去当乡村教师。
自己在的那个地方很穷，能上得起学的孩子其实很少，甚至很多人都不认为念书是什么值得花费时间的事，而后有一个姑娘经常送一个小孩到学校来上课，几次下来，老大爷就开始注意到了这个姑娘。老大爷说，那就是他和张妈的第一次见面。胡宗仁惊呼说，才20岁出头，孩子都可以念书啦！老大爷哈哈笑着说，那个孩子并不是张妈的孩子，而是张妈大姐的孩子。由于张妈经常送自己的侄子来上学，当时也很年轻的老大爷，也就把人家给瞄上了。就这么默不作声相互注意了很长时间后，老大爷终于决定要跟张妈告白了。
可是在告白之后，却并没有得到肯定的答复。张妈全家都是农村人，战争年间也失去了土地，一家人人口也多，都挤在一个不大的小房子里，日子过得非常穷苦，全家人省吃俭用就为了把孩子送去上学，以后能有个好出路，不能再和他们一样这样生活。老大爷说自己能够帮助他们，于是经常还悄悄给张妈家里带点吃的用的，因为他知道送钱的话人家肯定不会收，而且那年头他自己也没多少钱。如此这般死缠烂打了很长时间，直到张妈小孩儿都离开了学校，考上了一个县城里的中学后，整整5年半的时间，张妈始终没有拒绝，也没有答应和他交往。
老大爷说，那些年的人，正直淳朴，也守规矩，比较传统。所以这5年多时间以来，几乎整个村子里的人都知道老大爷在追求张妈，每次和村子里的人打照面的时候，大家也都要开开玩笑之类的，终于在两人认识后第6年，张妈总算是答应和他交往。这些年张家人也看到了老大爷是个勤奋老实的人，和那些城里的花花子弟不一样，也很快就认可了他和张妈之间的恋爱关系。但是新的问题也出现了，两人都到了婚嫁的年龄，也确立了恋爱关系，当老大爷把张妈带到城里想要见一见自己的父母的时候，却遭到了反对。
老大爷说，他的父母都是军人，并且两人早年在部队，结为夫妻，完全就是长官的一句话，属于指派婚姻的那种，在婚前甚至没有一点相互的了解和感情基础，但是对于他们那个年代的人来说，似乎认可了这样的方式，甚至觉得自己的孩子将来即便不是指派婚姻，但起码也要找个部队的女孩子才行。看着张妈打扮得土里土气的，又是农村人，自己儿子和她站在一起就有种完全不着边际的感觉。所以第一次见面是非常不愉快的，而且老大爷父母的强势让张妈觉得非常自卑，还一度提出了放弃这段感情。
老大爷告诉我们，最后是他坚持了下来，乡村老师也不当了，回到了城里，但却跟父母不在同一个地方，恰好那个时候，全国又兴起了一股当工人的风潮，在那两年，工人的社会地位大概跟如今的公务员差不多，认为是金饭碗铁饭碗，许多人削尖了脑袋都想去当个工人。而因为老大爷是知识分子，又是革命后代，所以他很快就成了工厂里的职工。而张妈原本是农村人，手巧，做事麻利，经过担保介绍，她也进了一家纺织厂做起了车衣女工，两人虽然在同一个城里，但却各自住在各自厂里的宿舍里，只有下班或者周末才能够出去逛逛公园之类的。如此又过了几年，眼看二人都已经快30岁了，在张妈的农村老家，30岁的女人如果还没结婚生小孩的话，基本上是会被人看不起的，老大爷知道这一点，于是打算和张妈结婚。两个一穷二白的人，就添置了几床棉被，买了点新的锅碗瓢盆，在窗户和门上贴了个喜字，这就结婚了。
老大爷的厂子还算厚道，知道二人结婚了，于是单独分了一个单间的宿舍给他们俩住，两人算是有了第一个家。这婚也结了，夫家婆家也就只能接受这个事实了。不过在后来的几十年时间里，由于张妈的勤快能吃苦，是个贤内助，即便是老大爷的父母，也渐渐开始对她称赞有加。而张妈的家里人认为，自己女儿这次算是糠箩兜跳进了米箩兜了。
接着几个孩子出生，厂子虽然最终宣布了破产，但是在那之前，两个勤奋的人，还是养大了全部的孩子，还为自己挣来了一套职工房，也就是当下我们所在的这里。胡宗仁问老大爷说，那你们之间既然这么不容易，这些年感情一定很好吧？老大爷说是啊，就是这人老了就话多，老了以后，每天都唠叨得很，烦都快烦死了。即便是老大爷嘴上这么说，但是眼里却还是满怀着笑意。他告诉我们说，自己是办理的病退，因为在厂里呆的最后几年，自己的身体已经有点不好了。张妈也是如此，长时间在工厂里工作，骨骼有些问题，我是因为前些年生了一场病，然后就蔫了，所以这些年，一直都是老太婆在照顾我，知道我身体不好，常常会给我弄点好吃的补补，她现在这么一走，却还走得这么突然，我日子就难过了，平日里出去买菜都是一次性买很多回来，省得跟她一样，每天都往外跑。好在这里门口就是个超市，路不远，买东西方便。
说到超市的时候，我好像突然想到了什么一样，于是试探着问老大爷，请问你或者张妈生前，是不是挺喜欢吃胡萝卜的？因为我想到了超市第一次见鬼，就是发现了一些被啃掉的胡萝卜。老大爷说，是啊，我和你张妈都喜欢吃胡萝卜，我们岁数大了，需要多吃点这些营养成分高的东西，早年间闹饥荒，大家都没得吃的，那时候我们还常常拿胡萝卜当饭吃呢。看样子我能够确信一半，这次没白走了。于是我接着问，那张妈去世的时间，是几月的事啊？老大爷说，快两个月了吧，来得太陡了，我好长时间才缓过劲儿来呢。
我算了算时间，刚好就是超市见鬼的日子之后，于是这就一切都说得通了，我也因此而确定了，超市里哪个老太太的鬼魂，就是张妈。而她留下的原因除了超市员工烧香烧纸给引来了以外，还因为超市里的胡萝卜。为了更加确定，我又问老大爷，请问张妈生前是不是经常给你做胡萝卜吃？老大爷说是啊，几乎每天都有，我不吃还强迫我吃，说是岁数大了，多吃点这些东西，对身体好。结果我身体倒是还好，她却先走了一步。说完这句，老大爷的脸上再次出现了那种黯然的神色，就跟我们最初进屋的时候，他的表情一样。
于是我看了胡宗仁一眼，递给他一个眼色，意思是，咱们到底要不要把实情告诉眼前的这个老人。胡宗仁皱眉想了想，然后对我点点头。于是我对老大爷说，老人家，借你们家的阳台用用，我和我这位朋友商量点事。说完我就和胡宗仁一起走到了我们身边那个小门外的阳台上。
我低声问胡宗仁，如果咱们说实话的话，你觉得这个老人家能接受吗？胡宗仁说，我只知道，如果你不说出来的话，咱们仅仅凭自己的能力是很难把张妈的鬼魂给带走的，解铃还需系铃人，你忘了之前咱们从楼梯上摔下来的事情了吗？我说你的意思是，要让张妈的老伴儿在我们的指引下，自己对张妈开导一下？胡宗仁说是的，最起码张妈和老大爷相濡以沫这么多年，她是不会害他的。只要能够比现在释怀一些，我们最起码能够把张妈的鬼魂给带走吧。我又问他，那剩下的那些鬼魂怎么办？胡宗仁说，剩下那些，无法查到来历，咱们还是先办完张妈这件事再说好了。我想了想，貌似这也是最切合实际的办法了，不能因为我们查案子耽误太多时间，对鬼魂不好，对人家超市也不好，人家毕竟也是要开门做生意的。
商量出了结果，决定跟老人家实情相告。胡宗仁说，还是让他自己来说。于是我呼出一口气，看着外边的天色，已经开始有些天黑，然后推了推胡宗仁说，走吧，咱们进去吧。