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第 15 章

“承蒙惠顾,三文钱一根!”

“这个颜色太老,最多只值一文钱!”

“我这摊子是小本经营,恕不还价!”

“我手上这根,明明比其它的都小,怎么就要三文钱了!”

“这位小公子,我看您衣着华贵,不至于连两文钱也给不起吧?咱做点生意也不容易啊!”

“一定要三文钱?”

“是的!”

“那我买二十根,给你二十文好了!”

“啊?”

谁家小孩这么有才啊?

赵肃听得喷饭,抬眼一瞧。

一个粉雕玉琢,裹着雪狐裘的小娃娃,正一板一眼地跟小贩谈论价格。

谈论的对象是……

二十根糖葫芦。

偏生那小孩儿神情特认真,瞅得糖葫芦小贩压力很大。

“我说小公子,您就别作弄我了,你,这……”

看在对方打扮华贵的份上,指不定有大人在附近,小贩没敢发火,只是哭丧着脸。

“一文钱一根,二十根,是二十文喔!”

小孩儿严肃道,可惜闪闪发光的眼睛出卖了他,视线黏在糖葫芦上,只差没流口水了。

白白嫩嫩的脸蛋被寒风刮得染上一层红霞,越发衬得玉雪可爱。

小贩想了想,忍痛道:“算了,一根两文卖你好了!”

漫天要价,落地还钱,他欢天喜地说:“那我要一根!”

小贩瞪大眼:“你不是说要二十根吗?”

小孩儿无辜道:“我一个人吃一根就够了,为什么要二十根?”

小贩嘴角抽搐,面容扭曲。

那头朱翊钧兴高采烈地摸遍身上,赫然发现自己临出门前母亲亲手挂在他身上的小荷包不见了。

眼看小贩的脸越来越黑,小孩儿也泫然欲泣,赵肃终于伸出援手。

“三文钱,我买一根。”

“好嘞!”小贩笑颜逐开。

赵肃接过糖葫芦,递给小娃儿,顺道捏了捏粉嫩的豆腐脸。

朱翊钧瞅着红彤彤的糖葫芦,也顾不上这人的无礼,张嘴就是一口。

“好吃么?”他抬起头,那个帮自己付了帐,长得很好看的书生正笑睇着他。

冯大伴说过外面的人都是庶民,不用和他们说话的。

于是朱翊钧没理他,继续埋头啃糖葫芦。

“你叫什么名字,你家大人呢?”

不理他。

“要不要我送你回家?”

咔嘣,咔嘣,酸酸甜甜真好吃……继续不理他。

赵肃越发想逗他:“不理我啊?京城虽然是天子脚下,还是有许多人牙子的,尤其像你这样白白嫩嫩的小孩子,一般会被卖到山沟沟里煮了吃。”

朱翊钧终于有点害怕了,他虽然聪明伶俐,却毕竟才四岁,平日也不常出门,今天好不容易出来一次,结果因为自己贪玩乱钻,被人流一冲,就跟冯保他们走散了。

“我要回家!”他扁扁嘴。

赵肃扑哧笑了,弯腰抱起他:“你家在哪儿,我送你回去。”

回答他的是朱翊钧咕咕叫的肚子。

小孩儿对上赵肃带笑的眸子,凶巴巴道:“不准笑!”

他本想从对方身上挣扎下来,可小胖腿早就酸得不行,象征性地扭一扭,也就任由别人抱着了。

“好好,不笑,”赵肃觉得这娃儿真是好玩极了,简直比当年的小元殊还好玩。“要不要去吃馄饨?很香的哟。”

“要!”一听有吃的,朱翊钧小朋友立马两眼放光。

赵肃带着他在附近的馄饨摊子坐下,要了两碗馄饨,见小孩儿狼吞虎咽,忍不住摸摸他的头:“慢点儿吃,没人和你抢。”

“户滚摸额头(不准摸我头)!”朱翊钧喊得很有气势,可惜饿得狠了,色厉内荏。

赵肃笑眯眯当没听见:“你一个人跑出来的?没大人跟着吗?”

“走散了!”小孩儿吃饱喝足,小舌头舔舔嘴唇,又摸摸肚皮,打了个饱嗝,像只餍足的猫咪。“你送我回去,我让他们赏你!”

“赏我什么?”赵肃饶有兴致。

朱翊钧认真想了一圈,发现自己家还真没什么东西可以赏给别人的,气势不由低了一半:“我回家问父亲去……”

赵肃随口开着玩笑:“随便赏点金银财宝就好了。”

“你是读书人吗?”

“是啊,怎么?”

朱翊钧瞪大眼:“爹爹的老师说过,爱钱的读书人都不是真正的读书人。”

赵肃有点意外,他本以为这小孩儿只是出身优渥,但现在看来,兴许是官宦人家了。

“你家在哪儿?”

“我不记得了。”

“那你记得你父亲姓甚名谁么?”

“嗯嗯,知道。”

“?”

“但是不能告诉你。”

“……”赵肃嘴角微微一抽。“那我走了,你在这儿等你家人来接你吧。”

说罢作势松手,顿觉衣襟一紧,小娃儿已经揪着自己的衣服,大有你敢抛下我,我就大叫的架势。

“你要带我回家!”脸颊气鼓鼓的,越发像个包子了,水汪汪的眼睛蕴上泪意,一副要哭不哭的模样。“不然我让大伴砍了你!”

赵肃无奈,小小年纪就这么霸道,长大了怎么得了?

“好好,砍了我罢,看谁还带你回去。”

朱翊钧瘪着嘴,抽了抽鼻子,像是下一刻就要爆出惊天动地的哭声。

赵肃可不希望两人因此被围观,只能继续哄着小屁孩:“别哭别哭,一会儿送你回家的路上,顺便带你去买捏面人儿,五颜六色的,可好看了。”

小孩子总是很容易被新鲜事物吸引,于是终于妥协,说出自己家的名字:“裕王府。”

“什么?”赵肃怀疑自己听错了。

“裕王府!”朱翊钧看见赵肃吃惊的神色,又得意起来:“你要送我回家,不然就治罪!”

“哎哟,在下好害怕!”赵肃再度抽抽嘴角:“那咱们还是赶紧回去,不要去看捏面人儿了。”

“要看要看要看!”小屁孩终于撕下伪装的老成,彻底暴露年龄,只差没耍赖打滚了。

于是京城冬至夜,熙熙攘攘的人流中,赵肃苦命地抱着一个小屁孩缓步前行。

为了转移他的注意力,赵肃继续刚才的话题:“有钱,才可以买柴米油盐,读书人也要吃饭,怎么能说爱钱就不是真正的读书人呢?圣人也说过,富贵功名,是大家都向往的,只要用光明正大的手段去取得,就是君子。”

因为对着小孩儿说话,他只能把简短的文字拆成直白的话来讲,饶是如此,朱翊钧也听得云里雾里,似懂非懂。

“可是爹爹的老师说过,钱财会让人丧失信念和斗志。”

“能让人丧失信念和斗志的只有自己,不是那些外物。”赵肃觉得这种话题对他来说实在过于深奥,便问:“刚才的馄饨好不好吃?”

小孩儿诚实地点点头。

“无论是谁,只有有钱了,才能吃好吃的馄饨,才能让百姓过上好日子,有了钱,大家吃饱穿暖,不会冻死饿死,也不用为了抢一块饼打架,天下就太平了。”

赵肃尽可能用简单的话来解释,但他觉得这种话题对于小孩子来说应该没什么吸引力,正想哄他看花灯,却听见朱翊钧问:“有人饿死吗?他为什么不吃馄饨呢?”

赵肃失笑,心道幸好你现在还不是皇帝,否则又多了个“何不食肉糜”的千古笑话了。

他见时辰还早,便一面向他讲起前些年长乐县水患的事情来。

朱翊钧小朋友再聪明,毕竟也只有四岁,又是出身不凡,哪里会记得自己家的具体地址。

赵肃没奈何,只好边走边向路人询问裕王府的所在。

一大一小说得起劲,逛得开心,浑不知那边已经有人快急疯了。

冯保觉得自己今天出门肯定是没看黄历。

裕王的儿子,当今皇上唯一的孙子,在他手上走丢,这是个什么罪名,他想也不敢想。

要说其实也不能怪他,谁让小皇孙一年到头都被关在府里,好不容易出来一趟,当然跟放出笼子的小鸟一样,他们人手再多,也不可能拦着他不让走,结果小皇孙身形矮小,又尽往人多的地方钻,不一会就从冯保手上挣脱,跑得不见踪影。

如果找不到人,充军流放兴许还是轻的,说不定要被凌迟或齐市,株连九族。

脑袋里胡思乱想着各种后果,冯保哭丧着脸,就差当街大喊三声小祖宗您就别玩我了赶紧出来吧。

但他还是保留了一丝理智,不敢惊动五城兵马司,只是先派人回裕王府禀报,又让跟着出来的人四下寻找。

早年嘉靖的几个儿子,有的英年早逝,有的幼年夭亡,最后就剩下两个,当今裕王和景王。

但就是这么两个仅有的儿子,嘉靖也不待见,大臣起码隔几天还能见上皇帝一面,而儿子一年到头也看不到老子几次,逢年过节收不到什么赏赐不说,连到手的岁俸也常常短斤缺两。有一回,裕王甚至要左挪右借凑了一千五百两贿赂严世蕃,才收到自己迟了三年的岁俸,此事曾被严世蕃引以为傲,到处炫耀,闹得人尽皆知。

相比之下,景王的境遇则要好上许多。

要知道像嘉靖这样权柄在握并且猜疑心极重的皇帝,是不会乐意过早立太子的,加上早年所立的太子没多久便病逝了,他觉得自己克妻克子,越发不肯立嗣,谁劝也没用,对儿子的态度堪比后爹。

但再怎么苛刻,如无意外,在皇帝驾崩之后,帝位还得从这两个儿子中来选,皇帝虽然没有明确的态度,但这并不影响大臣们押筹码下注,选择一个来投靠。

严嵩父子选择的是景王。

于是就可以想象得到了,在严嵩父子把持的朝廷上下,景王的岁俸自然按时到手,且一分不少,而裕王,堂堂一个王爷,居然要靠贿赂才能拿到自己的俸禄。

能在朝廷上混得久的,有哪个不是人精,皇帝不喜欢裕王,严嵩父子也不喜欢裕王,谁还敢不要命地往前凑,因此惟独裕王府的门庭冷冷清清,一年到头也没几个人上门。

但朱翊钧毕竟有些不同,他虽然是裕王的儿子,可也是嘉靖唯一的孙子,上回小皇孙四岁生辰,皇帝还赏赐了东西下来,如果失踪的消息传了出去,难保会有什么后果。

再者五城兵马司指挥使是严世蕃的人,届时如果是他们先找到小皇孙,说不定会为了景王做出什么事来,所以尽管冯保急得六神无主,却不敢大肆宣扬。

那一头,赵肃手里抱着个重得要死又不肯自己下来走的小屁孩,走得双腿都快没知觉的时候,就听见朱翊钧指着前面一处宅子大声嚷嚷:“那里就是我家!”