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第 63 章

面对所有人的诧异, 徐阶站起来, 走到门口, 朝毓德宫的方向跪下, 磕了三个头,又慢慢起身, 从袖子里掏出一份折子。

“这是陛下给我的手谕, 命我遇到紧要关头时可公布, 如今王爷在此, 内阁同僚也都齐了, 虽然时机不对,还是先公开了罢。”

眼见他神色凝重地道出这番话,众人随即都联想到一个可能性,不由都心头猛跳起来。

裕王大吃一惊:“手谕上写的什么?”

徐阶没有说话,只把折子递给他看,裕王迫不及待接过,脸上表情随着视线所及,由极度吃惊变成极度狂喜,半天缓不过神来:“这, 这,徐阁老,当真是父皇的亲笔手谕?”

徐阶肃然:“臣纵然有天大的胆子, 也不敢伪造圣意, 这份东西, 确系陛下亲手交给我的。”

这下子就算再笨的人, 也猜得出里头的内容,何况在场的个个是人精。

裕王高兴得有点手足无措了,又把折子递给旁边的赵肃:“少雍,你也看看!”

赵肃应了一声,打开折子,一目十行。

里面大致的内容,是说嘉靖帝怕自己年寿不永,为防万一,先定好一份手谕,把皇位继承人的事情给定下来,以免出现意外情况,自己来不及召集群臣立下诏书。

这里头所说的继承人,自然就是裕王了。

他看完,又交给旁边的人,直到最后一个人传阅完毕,折子回到徐阶手里。

高拱首先提出质疑:“你何时有的这份折子?”

“前几天,就在皇上召见我们之后。”

“面见皇上的是我们几个,为何皇上只召见你,给你手谕?”

徐阶淡淡道:“兴许是陛下信得过我吧。”

高拱气得牙痒痒,锲而不舍:“既然有这东西,你为何不早拿出来!”

他面不改色:“此事事关重大,非情势迫人不能动用,陛下本想当众宣布,这份手谕不过是留个备用罢了,我时时贴身带着,也未曾料到有今日之变。后来我们无法出宫,被软禁于此,我就更不能拿出来了,虽然在座诸位都是一片赤诚,可人心隔肚皮,也难保有个别心怀叵测的。如今裕王殿下在此,也就顾不上其他了,谁都不知道今日之后,我们还能不能出去。”

赵肃心想,这话说得太漂亮了,可只怕这位徐阁老心中,也存了私心,太早拿出来,这份功劳就变成大家的,当着裕王的面拿出来,便可独揽从龙保驾之功,才是恰到好处。

其他人面色各异,高拱心中更是连连冷笑,惟有裕王闻言大为感动:“难为徐阁老煞费苦心了!”

徐阶脸上不见喜色:“外头换班时间快到了,你们得趁这个机会赶紧出去……”

他话刚落音,门被推开,贺子重穿着一身侍卫服走了进来。

“刚才我四处去打探了一下,没敢走远,巡视的人多了,连来路也被堵住。”

众人大惊,赵肃问:“没有人注意到这边的防守吗?”

“没有,他们好像不怎么往这边来,但是往那边去的人很多。”

“难道是陛下出事了?”郭朴惊疑未定。

贺子重面无表情,兀自说下去:“现在不能出去了,会被发现。”

“那可怎么办?”裕王六神无主。

赵肃问贺子重:“那如果只有你一个人,能出去吗?”

“能。”

“事不宜迟,王爷,诸位大人,把手谕交给子重,让他带出去给世子吧!”

高拱想也不想:“不行,事关重大,怎能交给他!”

郭朴也道:“是啊,少雍,莫说我们不信他,世子年方九岁,这……”

向来求稳的徐阶却不看他们,径自问贺子重:“你可有把握?”

“人在,手谕在。”贺子重轻描淡写,众人看他的眼光都半信半疑,惟有赵肃知道这话是带了十足十的分量。

便朝徐阶道:“元翁,子重的身手承自当年曾铣手下的王环,他既如此说,想必是有八九成把握,除此之外,眼下没有更好的选择了。”

李春芳微微皱眉:“不若我们还是想想别的法子……”

“依王爷看呢?”徐阶打断他,看向裕王。

“本王……哎,徐阁老决定吧!”

“那就这么办吧。”徐阶一言拍板,把折子交给贺子重,深深看了他一眼:“这里诸君,包括王爷安危,大明江山,都有赖于你了。”

“那与我有何关系,我答应的,自然会做到。”贺子重冷冷说完,转身出去。

他只身一人,又身手灵活,这般出去,倒真有几分把握。

只不过其他人明显不像赵肃对他这么有信心,郭朴一会儿起身一会儿坐下,高拱拿着折子当扇子不停地扇风,裕王则一脸愁容望着门口,生怕随时有人闯进来。

原先门外看守的人被刘大他们放倒,五花大绑,嘴巴塞了布丢在里间,刘大几人则换上侍卫服在门外走来走去鱼目混珠,因是戚家军亲兵,那一身沙场气势当当门卫也似模似样,只是文渊阁这里似乎是被遗忘了,过了许久也没有人来换班,自然也就没人生疑。

所以徐阶等人大感庆幸之余,都觉得有些奇怪。

他们不知道的是,此时此刻,景王确实早就遗忘了这边,无暇顾及。

话说那头贺子重顺利出宫,一路直奔裕王府,将手谕交给苦等良久的朱翊钧等人。

朱翊钧毕竟年纪小,听说自己父王和老师都被留下出不来就急了。

“殿下勿忧,阁老们也都在那里,景王一时半会也不敢动他们的。”

其实陈以勤想说的是,这位景王还真不是块成大事的料,要今日换了别人,说不定这会皇位早就换人了,景王占了天时地利人和,竟然也不派人严加把守,居然还让贺子重能出入宫闱,不管出于什么原因都好,这手谕到了世子手里,就等于成功了一半。

戚继光也道:“唯今之计,是尽早调兵入宫,救出陛下和王爷,如此一来,才算真正安全了。”

朱翊钧点点头,板起一张小脸:“陈师傅,戚大人教训得是,那我们现在该找谁才好?”

戚继光道:“这种事情,越快解决越好,锦衣卫都指挥使刘守有处事不决,立场不明,不好去找他,我听说先前兵部尚书告病致休,京师三大营由兵部侍郎李遂兼管,此人长于用兵,至于性情如何,倒不甚知晓。”

陈以勤喜道:“亏得你提醒,李遂确实是个好人选,他是当今陛下一手提拔的人,战功赫赫,为人也是刚直,倒可以去找。”

“两位的法子甚好,就这么办吧。”

朱翊钧嗯了一声,白白嫩嫩的脸上露出老成的神情,看起来像极了缩小版的赵肃,若不是时机不对,只怕戚继光和陈以勤就要笑出来了。

接下来的事情就很顺利了。

李遂根正苗红,对朝廷的忠心自不必说,朱翊钧有亲笔手谕在手,又是天子嫡亲皇孙,自然很快便成行,几人带兵入了宫,先是解救裕王与徐阶他们,又带着人往毓德宫而去。

当宫门被破的消息传来之时,景王正站在嘉靖的龙榻边,神情忡怔,任旁边的人如何唤他,也没回过神。

“你这叛臣逆子,还不快放开父皇!……”

裕王带着人气势汹汹地冲进来,后头跟着徐阶等人,待众人看清殿内景象,却都愣住了。

来时路上畅通无阻,景王本就是与东厂勾结,私通宫闱,再假借皇帝之口,控制禁军侍卫,当一切谎言戳破,裕王身边有内阁诸位大臣,又有京师三大营的人护驾,一场荒诞的逼宫戏码终于落幕,景王的野心也注定成为泡影。

从朱棣夺侄子之位,再到明英宗失位又复辟,纵然历数明朝,这种事情并不少见,但景王朱载圳似乎并没有这份运气。他有些小聪明,却没有大智慧,他也不是皇后所出,却仍不是最年长的,他野心勃勃,跃跃欲试,却没有他哥哥裕王的运气,他筹划逼宫,却不够心狠手辣,也没有唐太宗或先祖永乐帝那样的魄力和能力,所以最终化为笑话。

如今他根本看也不看外头闯进来的人,只呆呆看着老父。

而嘉靖帝盘坐在榻上,身体歪向后面,发丝凌乱,双目紧闭,这么大的动静,也没能让他睁开眼。

“景王欲行不轨,犯上谋逆,如今人证俱在,拿下!”

裕王还没回过神,倒是李遂先开口,手一挥,身后的士兵一拥而上,左右按住景王。

“放开我!”景王似突然回过神,剧烈挣扎起来。“你们想干什么!”

徐阶慢慢上前,伸出手指,在老皇帝的鼻息下探了一探。

“……陛下,宾天了。”

在场众人啊了一声,反应快的当先跪下,反应慢的也跟着屈膝。

可大家仿佛都被这个突如其来的消息震得没了声息,连本该有的嚎啕大哭也没人发出。

谁都没有想到,在位长达四十五年的皇帝,竟然就这么去了。

他不是日日修炼长生之术,服食仙丹么,他不是让每一任内阁大臣都要撰写青词上奉天帝,自称受上天眷顾么,怎么这样一个人,竟也会像常人那样死去,而且,死得如此狼狈。

天道轮回,生老病死,纵然是皇帝,也逃脱不开。

赵肃跟着跪在地上,额头抵着冰凉的地砖,也不知是该高兴,还是为这位皇帝感到悲哀。

旁边朱翊钧挨了过来,靠着他跪着,温热的身体带来一丝暖意。

赵肃转头,发现那张小脸黯然无神,伤心有之,可更多的,是迷茫。

他这个年纪,还不大懂得死亡意味着什么吧。

这么想着,赵肃轻轻拍了拍他的手,以示抚慰。

景王被带下去,徐阶则拿出那封手谕,又当众宣读了一次。

嘉靖帝还在世的儿子,也就这么两个,莫说出了景王这档子事,就算没有,裕王也占了长子的名分,嘉靖如无留下遗诏,依本朝的规矩,仍旧是要拥立裕王的。

所有人自然再无异议。

裕王站在龙榻边上,神情还带着未褪尽的,与朱翊钧如出一辙的微微迷茫,旁边躺着永远阖上眼的老父。

而寝殿里,正回响起叩拜的声音。

“皇上万岁,万岁,万万岁!”