张居正为什么突然提出关闭天下书院？这不是一时气急昏头想出来的招, 而是经过深思熟虑, 各方面因素综合之后, 非走不可的一步棋。
他的老师是徐阶, 徐阶是心学门人。心学自从王守仁死后，就分裂成许多门派, 徐阶属于江右学派, 严格来说, 和赵肃的老师戴公望是一脉相承, 关系理应亲近得很, 但是张居正并没有继承老师的衣钵，他的行事作风自称一派，而心学七派也没有人承认张居正是心学门人，恰恰相反，他们对张居正独断专行的作风很不满意，尤其是经过考成法，朝廷涮下不少官员，里头也不乏王学门人。
当然，这七派里头, 也不是所有人都对赵肃满意，但他做事毕竟比较温和，也注意调和与王学门人的关系, 再者闻道台一出来, 那些人有了发表声音的地方, 王学各学派不少人, 一反先前四分五裂的状态，竟对赵肃有些拥戴起来，而张居正则不然，他不出手则已，一出手，必然是要把你狠狠打到泥地里去，永不能翻身的。
所以书院林立，书生论政，首当其冲，就是议论张居正施政的得失，指出他那些措施的不足，特别是心学门人，对张居正更不客气。平心而论，这些言论，对新政推行确实有些阻碍，但让张居正更恼火的是，这些人对自己的心血指手画脚，什么都不懂，什么都要说一嘴，正所谓百无一用是书生，说的就是这些人！
除了这些个人喜恶因素，他想关闭书院的另外一个原因，就是赵肃。
那些书生喜欢评论朝政，甚至还出了个什么风云录，对朝中官员评头论足，影射揭露某些官员的阴私，在士林中很有影响力，自从都察院改革之后，专门捕风捉影弹劾官员的事情就少了很多，他们还来不及庆幸，转眼又出了这么个风云录，虽然这回只是士子们互相传诵，构不成丢乌纱帽的威胁，可里头也不乏有几个言之凿凿的，谁乐意自己的龌龊事情被摊到阳光底下让人评说？再说了，谁又知道皇帝会不会心血来潮买上一份回去研究，然后根据上面说的去逐个调查涉事官员呢？
理所当然的，这份风云录，不受大多数官员的欢迎，张居正请罢书院的要求，也是有一定群众基础的。
如果赵肃阻止张居正这个提议，那么他无疑站到了朝中不少人的对立面上，如果赵肃赞同关闭书院的事情，那就更好了，他也会成为士林攻讦的对象，之前他苦心营造的形象会付诸东流，同时朝中那些与士林关系密切的清流们，同样会和赵肃疏远。
这实在是一举多得的好事。
因此在万历七年的这一天，虽然原因不尽相同，但两世的历史还是不可避免地产生重合，张居正上疏请禁天下书院，以期在铲除书院这颗“毒瘤”的同时，狠狠打击政敌一把。
在张居正阐述完自己的主张和理由之后，内阁里寂静无比，以至于桌案上计时沙漏里细沙落下的声响，仿佛也清晰可闻。
只要有点脑袋的人，都知道张居正这个提议是冲着赵肃去的，更何况坐在这里的，都是帝国的精英，人精中的人精，偌大的屋子似乎一下子弥漫着看不见的硝烟，大家看了看首辅，又看了看次辅，再看了看皇帝，有的低下头装死，有的等着对方一说话，就开口助阵，还有的选择静观其变。
赵肃静静坐着，脸上一派平和，没有一点吃惊诧异愤怒惭愧之类多余的表情。
皇帝亦然，只是他的半边脸背对着光，笼罩在阴影里，看不大清楚。
张四维瞧着瞧着，不经意发现这二人的坐姿居然如出一辙。
在这个当口，他不由琢磨起来，皇帝与眼前这两位阁臣都是师生关系，平日里对首辅次辅，似乎一视同仁，一样敬重，不曾驳了谁的面子，当施政有冲突时，一般都是采取折中的方案，让彼此皆大欢喜，这说明皇帝无能吗？不不，现在比起先帝时，可是好太多了，他在一点一滴掌握权力，让众臣感受帝王之威的同时，也让朝局慢慢地好转起来，这样一个不动声色，善于忍耐的人，怎么会是一个无能的帝王。
那么这一次，皇帝会倾向谁呢？
魏学曾忍不住出声：“恕下官愚钝，书院所在，正是传道授业解惑之所，即便有个别人言语失当，怎可因噎废食，将天下书院都一概否决？”
他还是少了点火候，虽然想反对，却承认了一个前提，“有个别人言语失当”，这等于授了张居正话柄。
张四维暗道，又看了赵肃一眼。
果不其然，张居正立马冷笑：既是言语失当，妖言惑众，正所谓说出去的话，泼出去的水，如此一传十，十传百，百传千，就算惩治了这些人，也一样换汤不换药，倒不如切断源头，斩草除根，以绝后患，至于传道授业，自有官学，与书院何干？”
平心而论，张四维也不赞成张居正如此决绝不留余地的做法，但是他更想看看赵肃是怎么应对的，所以从头到尾就没吱声。
王国光、殷正茂等人，都表达了对张居正的赞同。
张居正气势迫人，环顾一周，见其他人没说话，便对皇帝道：“陛下？”
就在此时，赵肃慢腾腾地开口：“臣也以为元翁言之有理，书院是该好好整顿一番了。”
这是示弱？其他人都看向他。
张居正却没有被他的态度绕过去，冷冷道：“是关闭，不是整顿。”
赵肃笑了笑：“如果书院不再随便针砭时政，元翁还坚持要关闭么？”
张居正直觉这里头有语言陷阱，便道：“只要书院存在，那些书生就不可能不说，还有那劳什子风云录，都是吃饱了撑着才能折腾出来的！”
赵肃执着反问：“那元翁说的情况不再存在，是不是书院就不必关了？”
张居正皱眉：“你这是何意？”
赵肃微微一笑，从袖中抽出一封折子：“元翁担忧的问题，也正是臣今日想向陛下禀告的，□□皇帝设御史，赋予他们不以言获罪的权利，但是同时也滋生了不少人借风闻言事来打击政敌，甚至扰乱朝纲的事情，相信在座诸公，对此感同身受，民间士子议政，同样也有此利弊，一方面可以监督百官言行，但另一方面，他们身无官职，并没有这项权力，胡乱议政，只会让百姓惶恐，也让朝廷失了威望，所以臣赞同元翁所说，不能再纵容他们胡说下去。”
这是太阳打从西边出来了，他居然赞同张居正的话，挖坑来给自己跳？
每个人都在看着赵阁老，仿佛他脸上开出了一朵花。
只有申时行事先已与他商量讨论过，不动声色。
而皇帝虽然已事先听过他的想法，此刻仍禁不住好笑。
他这么做，有几分是吊别人胃口，有几分是想捉弄人呢？
谁会知道温和沉稳的赵阁老内心，还有点儿顽童般的劣质？