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第71章

从先帝驾崩到如今,新帝登基大典还未正式举行,贺湛这一去不过年余,但却已经经历了两个朝代,他在洛阳日久,越发多了镇守一方的威严气度,在旁人看来,士别三日,当刮目相看。

而在贺湛看来,长安又何尝不是变化诸多?景物依旧,人事已非,昔日站在门口迎接他的马宏,已经换了一张陌生面孔。

“五郎君,陛下请您进去。”陌生的年轻内侍躬身笑道。

“我之前好像从未见过你,马宏呢?”贺湛随口问。

那内侍道:“小人叶升,马常侍向陛下请求,想去给先帝守陵,陛下已经答应了。”

贺湛点点头,没再多问,整整衣裳下摆,跨过门槛入内。

贺泰端坐上首,左右分别是贺穆与贺秀,议事告一段落,朝臣已经告退,父子四人大可共叙天伦。

见贺湛归来,贺泰十分高兴,问了不少他在洛阳的事情,见贺湛俱都回答得有条有理,越发欣然:“想当年,咱们一家在房州时,为父绝想不到,有朝一日你们个个都能独当一面,如此成器!”

贺湛道:“一切都有赖父亲与兄长们的指点,方有我的今日。”

贺泰先是颔首,随即皱起眉头:“对了,你四哥怎么没与你一起回来,莫不是又闹出什么幺蛾子?”

贺湛轻咳一声,将贺僖留信出走的事情说了一下,又将信件呈上。

贺泰一看之下,差点没把鼻子气歪:“好好的皇子不当,非要去出家当什么道士,他这是中了什么邪术,疯魔了吗?!”

贺穆劝道:“父亲息怒,四弟他向来任意妄为,也不是头一回了,只是这次胆子实在太大了点,假以时日他在外面吃了苦头,就会知道回来的。”

贺泰怒道:“就算他再回来,朕也不会再给他册封了!”

趁着父亲发牢骚的间隙,贺湛抬首扫视一圈,总觉得氛围有些怪异,但又说不上哪里奇怪。

贺穆叹了口气:“从前在房州时,四郎就被我们护得太好了,连五郎与二郎都时常上山打猎,唯独他不爱文也不爱武,其实我这个当大哥的也有责任,若是早日注意到,多管教管教,他也不至于做出这种事来。”

贺泰挥挥手:“他自己不争气,与你何干!”

贺穆:“不过话说回来,这次四郎帮忙去洛阳报信,也非全然无功,他毕竟还年轻,难免有些意气用事,还请父亲多宽容些吧,如今五郎也回来了,我们兄弟几人,自当在您跟前尽孝。”

贺泰略略消气,但也没什么好心情了:“罢了,五郎刚回来,一路风尘,先好生歇息,朕本想让你与李宽同掌禁军的,谁知镇远侯却上疏致仕,此事容后再说也不迟。”

贺湛在殿上短短一个时辰,却收了满肚子疑问,见父亲起身离去,他也跟在两位兄长后面,退出宣政殿。

贺穆对他与贺秀道:“五郎好不容易回来,以后咱们兄弟又能常聚了,今日就去我那里用饭如何?”

贺湛笑道:“我们就住在一个府里,往常吃饭不也经常在一块儿吃的么?”

贺穆轻咳一声:“如今宫中事多,父亲就让我先搬到宫里来住了。”

贺湛一愣,下意识朝贺秀看去,后者一言不发,从头到尾都显得很沉默。

“那……我想先出宫去找三哥,许久未见他了,我也挺想他的,要不改日吧,大哥?”

贺穆一笑,拍拍他的肩膀:“成,那就改日再聚!”

又对贺秀道:“你们兄弟俩好生叙一叙,我就不打搅你们了。”

贺湛目送他离去,只听得贺秀在旁边轻声道:“大哥是越来越有长兄风范了。”

这话不像夸奖,倒有些说不清道不明的嘲讽意味。

贺湛忍不住问:“大哥怎么住宫里去了?”

贺秀:“父亲还未举行登基大典,自然也不可能册封太子,大哥怕别人捷足先登,就以帮父亲跑腿办差的名义,先住到宫里去。”

贺湛意外道:“这好像于礼不合?”

贺秀哂笑:“自然于礼不合,所以大哥没能住进东宫,只能先住在紫宸殿偏殿。”

贺湛终于知道哪里不对劲了,他们兄弟几个向来亲厚,贺穆从前也不会端着长兄架子,但现在不仅贺穆变了,连贺秀的言行举止,也与之前大相径庭。

最起码,以前的贺秀,就不会这样冷嘲热讽。

贺湛想起兄长丧妻的事,心里忍不住一叹:“二嫂的事我也听说了,二哥你,节哀顺变吧,二嫂在天之灵,也不想看到你如此自伤自毁的。”

贺秀的面色微微缓和:“不会的,我得好好活着,才能为你二嫂报仇。”

贺湛:“我听说,父亲让你负责齐王谋反一案。”

贺秀:“不错,不过也非我一人审讯决断,还有刑部与大理寺的人。”

贺湛沉吟道:“之前我在洛阳时,有临安公主驸马家的远亲,托我向陛下求情,不知公主与此事牵涉多少,她毕竟是先帝女儿,父亲妹妹,若届时牵连过广,恐怕对父亲名声也有妨碍。”

贺秀冷哼一声:“连造反都敢,害怕什么名声,临安跟驸马是保不住了,他们一出事,弹劾他们的奏疏就跟雪片一样飞上父亲的案上,你猜头一个弹劾临安公主的是谁?”

迎上贺湛不解的神色,贺秀露出嘲讽笑容:“是司马匀,当初任房州刺史,对我们见死不救的司马匀。”

贺湛:“我记得他后来走了齐王的门路,还进了御史台。”

贺秀:“不错,谋逆事发之后,他忙不迭要跟齐王一系划清界限,当即就上疏弹劾临安公主种种罪状,包括公主府逾制,驸马在母亲孝期与婢女通奸等。”

贺湛不屑:“落井下石的小人!”

贺秀:“哪里都少不了这样的人,只可惜,让你二嫂枉死的人,却未必个个都能落网。”

贺湛一怔:“还有谁?”

提及此事,贺秀的脸色瞬时阴沉下来,似又回到当日得知内情的时候。

“你的大嫂,宋氏!”

“这不可能吧,大嫂怎么会害二嫂!”贺湛忍不住惊呼。

“宫变当日,齐王事发,你二嫂挺身而出,与安淑妃对峙,安淑妃恼羞成怒,着人带走你二嫂,她不肯就范,转身欲跑,结果往后摔倒,你大嫂本可以拉住她,却不知为何缩回手,害你二嫂活生生被后面士兵的刀穿胸而过,连带她腹中胎儿……”

贺秀眼眶一红,咬住牙,却再也说不下去。

贺湛神色黯然,不知如何安慰,才能令对方消除悲伤,那场宫变哪怕对胜利者而言,同样也是惨痛,方才在殿内,大家都很有默契地没提起贺嘉,不是因为遗忘,恰恰因为伤痛难忘。

“会不会是……有人看错了?”

贺秀一字一顿:“你二嫂的母亲亲眼所见,在场众人也都看见了,如何会错?”

贺湛:“但大嫂好好的,为何要去害二嫂呢?也许,她只是一时胆怯失手,却没想到会害了二嫂的性命,二哥,我知道你不好受,但父亲现在刚刚接过大位,还有许多事情等着我们去做,我们兄弟万万不可在这种时候内讧,那只会让亲者痛,仇者快罢了!”

贺秀扭头望向远处,胸膛起伏不定,过了好一会儿,方才逐渐平息。

“我知道,所以我一直隐忍不发,但大哥今日的表现,你也看见了,父亲还未登基,他就已经开始为将来的太子之位做打算了。”

老实说,在此之前,贺湛从来没有想过未来的太子之位,除了贺穆之外,还会落在谁头上。

毕竟所有兄弟之中,贺穆居长,这一点毫无疑问,当年在房州时,一家人落魄困苦,父亲又不怎么管事,也是长兄长嫂帮着料理家务,照拂底下的弟妹,贺湛一直记得这些点点滴滴,所以虽然觉得大哥搬入宫的举动有些急切了,也并未觉得如何。

但现在,贺秀的话,却让他不知如何作答。

半晌之后,贺湛忽然问道:“二哥,你是不是,也想当太子?”

贺秀没有急着反驳或斥责,这让贺湛感到一阵不安。

片刻之后,他听见对方道:“如果我说是呢?”

贺秀停下脚步,注视一母同胞的亲弟弟:“你会帮我吗?”

贺湛沉默许久,开口道:“二哥,齐王殷鉴不远,为什么我们兄弟,不能像从前那样互相友爱呢?”

贺秀摇摇头:“五郎,你见识过突厥人为争可汗之位的腥风血雨,也曾带兵在外,为何还会如此天真?难不成是成日与三郎厮混在一块儿,他将你教成这样?贺三自己明明野心也不小,城府比我还要深,他怎么会教你这些?”

贺湛下意识反驳:“三哥不是这种人!”

贺秀失笑:“这种人如何,难道不好吗?五郎,皇位不是谁与生俱来就应该得到的,而是有能者居之,贺璇他们不过是落败了,所以我们想要让他们如何,他们就得如何,今日若换了我们落败,难道贺璇就会对我们网开一面吗?大哥若是皇后嫡子,那倒也就罢了,既然不是,我为什么就不能争取一下呢?父亲当年被流放的时候,别人能料到他还有今日的光景吗?世事无常,谁也说不准以后的事。”

“还有,你别总跟三郎混在一块儿,他从前就跟大哥走得近,往后大哥一定会极力拉拢他,而你,你与我一母同胞,大哥一定会防着你的,到时候别热脸贴了冷屁股,再来找我哭。”

见他怔愣,贺秀叹了口气,缓下表情:“你刚回来,我不该与你说这些,好好去歇息吧,改日再谈。”

两人走到宫门口,贺秀转身上了马车。

“捎你一程?”他问贺湛。

贺湛摇摇头:“我先不回府。”

“又去找三郎?”贺秀摇摇头,“你没跟三郎从一个娘肚皮里生出来,真是可惜了。”

贺湛在原地站了片刻,目送他离去,便也骑着来时的马离开了。

其实他在洛阳时,也曾设想过种种未来,这其中就有父亲立太子的情形,但贺湛没有想到,这一切比自己所想象的还要来得快。

他想到三哥,忽然生出一种前所未有,迫切地想要见到对方的心情。

这种时候,贺融最有可能在一处地方。

心念一起,贺湛调转马头,朝另一个方向行去。

在胭脂铺子前落马,贺湛抬步往里走。

伙计一眼就认得他,忙迎出来,帮忙将马牵去后头马厩,一面笑道:“许久不见五郎君了,您这是刚从洛阳回来吧?”

前来买胭脂的小娘子们几时见过这般伟岸俊俏的郎君,都纷纷偷眼打量,借着幂篱的遮挡小声调笑。

贺湛嗯了一声,心不在焉:“我三哥可在?”

伙计:“在,就在后头呢,跟我家主人和薛郎君他们在一块儿,可要小人去通报一声?”

贺湛:“不必了,你自去忙吧。”

他独自往后堂走去,里头传来隐隐约约的说话声,似乎还夹杂着自己的名字。

贺湛不由停下脚步,凝神倾听。

“五郎差不离也就在这几日回来了吧?”这是薛潭的声音。

“应该是吧。”贺融回道。

薛潭奇道:“你素来与他亲厚,怎么这会儿倒是漠不关心了?”

贺融:“他若在,必是成日聒噪不休,让人烦得很,而且他生辰将至,若是这会儿回来,还得让我费心去准备礼物,不回来正好,省钱了。”

听到这里,贺湛一股委屈之意油然而生,忍不住一步跨入屋里。

“三哥,我就这么让你不惦记吗!”

话音方落,见着贺融的表情,他随即意识到自己被耍了。

“你知道我在外头?”

贺融指指地上,似笑非笑。

影子!贺湛恍然,懊恼自己的疏忽大意。

贺融起身打量他,将人拉过来抱了抱。

“不错,又长高了些,看来饭没白吃。”

贺湛在自己还未察觉时,笑容已经大大挂在脸上,他双臂往前一拥,回以热情的拥抱。

“那你打算送我什么生辰礼物?”