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黄河岸畔送别伯符

吕布认为, 既然日过一日了, 便要日复一日。

麒麟则认为那万万不行, 军师每晚上睡主公房里, 像什么样子?刚被日完,小俩口便脸红脖子粗地吵了一架, 最后麒麟胜利, 两脚发软地搬出去。

吕布仍有点不放心, 亲自给麒麟搬了东西, 在自己的睡房旁边布置了个舒服的小屋, 又亲手铺好床,才让麒麟睡下。

当夜,吕布又蹑手蹑脚在门外走了几个来回,偷偷摸摸溜进来,抱着麒麟睡觉。

夜半。

“报——”信报的喊声惊醒了整座侯府,吕布匆忙穿衣出来,道:“什么事!别叫!”

信报满身污黑,与夜晚同成一色,像刚在泥泞里钻出来般:“两日前, 北面甲号矿地挖出一口死油,喷出地面,开矿的弟兄们被淹死十余人!如何定夺, 请主公示下!”

吕布莫名其妙, 拿着灯笼到处晃, 晃了半天才找到那个全身漆黑的人, 麒麟衣冠不整地冲出来,道:“别拿明火凑近他!”

“你马上去洗澡,不能碰到火。”麒麟吩咐道:“辛苦了,死去的弟兄们,家小都有抚恤。”

吕布道:“有鬼怪?”

麒麟摇了摇头,面色凝重,片刻后道:“去个人,将铁府司矿官喊起来。他们挖到很麻烦的东西,必须抓紧时间处理。”

过了将近一月,春暖花开,一块巨大的石碑在陇西城中心立起。

石匠们敲敲打打,忙得不亦乐乎,麒麟敞着衣领,干净的脖颈上系着一根红绳,绳上穿过两枚狼牙,狼牙中间是吕布的金珠。

陈宫手持一信,在石碑旁下了马车,驻足麒麟身畔。

陈宫站在一旁道:“你着人从矿山运来,在城北设仓,严加看守的那物名唤石油?”

麒麟点头道:“实在没有想到挖矿居然能挖出来……估计是油脉有一处离地表太近,恰巧被他们挖穿了。”

陈宫疑道:“有何用?”

麒麟遗憾摇头:“现在还没想到有什么用,以后说不定能协助火攻,那种油很容易着火……”

麒麟隐隐约约有了个大胆的想法,然而赤壁之战时间尚久,难以付诸实践。

陈宫仰头看着石碑,工匠以绳索攀到碑顶,叮当声不绝,那块石碑从西北戈壁运来,过程繁复,大费周章。

“这上面刻着战死的士兵,以及在开拓西北的日子里,付出了生命的人的名字。”麒麟缓缓道:“以后天下归于一统之日……”

陈宫颔首,接续道:“搬到都城午门外,予人瞻仰。”

“对,有什么事?”麒麟莞尔道。

陈宫道:“或许是今年最大的事了,先上车再说”

陈宫将麒麟让上马车,侯府内,吕布于城外练完兵,大汗淋漓地进来,朝主位一坐,谋士,武将俱已到场。

建安五年,袁绍整兵邺城,屯兵十万,矛头直指许昌。

贾诩慢条斯理道:“曹操兵马不足五万,据探子传回来的消息,满打满算仅三万兵。”

十万对三万,袁绍几乎志在必得。

吕布道:“现该如何?该帮着谁?都说说。”

与席者除麒麟、陈宫、贾诩三名心腹谋士外,更有客席蔡文姬,孔融,华歆等人。

曹操与不少人俱有解不开的仇恨,以孔融为首的汉廷官僚恨其掳天子;吕布更恨其设计构陷,先离间自己与麒麟,入主陇西时还在郭、荀二谋士手上吃了个暗亏。

如今貂蝉想必跟着王允离去,投于曹营,更有夺妻之隙。

孔融起身,极力促战:“曹贼挟天子以令诸侯,袁本初虽口蜜腹剑,优柔寡断,却终究有冀州豪富甄家撑腰,又是我大汉重臣,四世三公,功不可没。此刻不出兵,更待何时?”

麒麟心中忐忑,本以为陈宫将信报一递,吕布便要独断专行,出兵攻打曹操,然见吕布此刻气度沉稳,不禁心中欣慰,数年来,吕布亦在努力,不知不觉地竟改变了许多。

紧接着,吕布就露了本性:“都闭了!谁让你说!”

麒麟无言以对,道:“别问我,我保留意见。”

蔡文姬抿着唇,似乎在思考,片刻后道:“天子还在曹操手里呢,该如何应对?”

吕布道:“怕什么?他有天子,我们有传国玉玺!”

一言出,满厅轰动,麒麟想死的心都有了,道:“你先别吭声行不?!陈宫,你的意见呢。”

陈宫起身,面带忧虑,沉声道:“公台认为,不该出兵。”

“此战袁、曹双方不论谁胜谁负,都必将实力大损,主公入陇西未及一年,基业须得三到五年方可打下殷实家底,如今全城过冬粮草俱靠武威、金城二地提供。岂可仓促用兵?况且曹操既敢应战,必将严密把守许昌,以防天子、粮草被劫。”

“此战决计无法速战速决!开战后旷日持久,曹操一旦败亡,袁绍更将进一步侵入许昌,到那时。主公如何是好?进退两难!”

“时值开春,农耕未兴,才定了兵田制不久,城外有近万亩耕地等着将士们劳作,此时将他们全部调去打仗,秋收时必将饿肚子,到那时怎么办?”

马超起身:“奉先,听我一言。”

高顺喝道:“无礼!”

吕布示意不妨,道:“说便是。”

马超道:“袁绍与我有杀父之仇,武威今年秋收,粮草足够供给陇西之需,能养四万兵,我愿加税,征粮,只求为父亲报仇雪耻!”

陈宫怒道:“税赋一事,岂是你说加就加的?况且我等正是图谋发展之时,逆水行舟,不进则退,糊口一年纵无问题,然止步不前,白白浪费一年时间,哪有这等道理?!”

孔融简直是听到天大的笑话,直斥道:“家国大业,岂可儿戏?天子如今被软禁在许昌,我汉室不振,你还在斤斤计较儿女私怨,放着现成的国贼不灭,要去打袁绍?!”

麒麟无所谓道:“大家都是国贼,谁也别说谁,曹操入长安掳天子那会,谁去保驾了?没有罢,你们还不是跟着袁绍走了?”

贾诩微一笑,道:“我倒是赞成出战。”

吕布问:“贾文和,你为什么这么说?”

贾诩道:“请问主公,此战你最希望看到的局面是如何?”

吕布想了想,答:“两败俱伤。”

贾诩颔首道:“不错,正是两败俱伤。”

“判断如今诸侯实力,能干预此战胜负的:荆州刘表、益州刘璋——胆小怕事,断不会出战,剩我们与江东孙策两路兵马。主公既想战,我们便战!仅带五千人出征,扰乱他们的行军计划,集中突击他们的后勤营,放火烧粮草,打完便撤。”

吕布漠然道:“你说的是战术而非战略,可以考虑采用,但我们该打谁?”

贾诩老奸巨滑,自不会再多说,只轻飘飘一句:“此事文和不敢乱出主意,由主公定夺。”

麒麟道:“他的意思很清楚了,既然是两败俱伤,当然就让我们打实力强的那一方,蔡文姬,你还有话想说?”

蔡文姬捋了把鬓发,手上金镯叮一响,伸手覆住,娓娓道:“当初留于邺城之时,我在家中抄经,水镜先生造访。与我父说到来日天下平定,是否仍奉天子为尊,王侯分治。司马徽曾与我父说过一句话,令我记忆犹新。”

麒麟道:“什么话。”

蔡文姬淡淡道:“袁本初兄弟之间,尚且不容,况诸侯乎?”

蔡文姬一言出,四座登时想到了受袁绍讨伐,兵败身死的袁术,吕布点头道:“正是,此人连自己的兄弟都容不下,若是打下了曹操,奉天子于长安,下一个目标,便是我们。”

“你说呢?”吕布将目光转向麒麟。

“你已经有主意了,不是么?”麒麟不置可否:“该是你决断的时候了。”

吕布沉吟不语,片刻后道:“我需要时间考虑,都退下罢。”

与席者散了,蔡文姬走在最后,被麒麟叫住。

麒麟站在院中,揶揄道:“文姬,你的镯子是马超送的吧。他还送了你什么好东西,让你说服主公打袁绍?”

蔡文姬巧笑道:“坏了你的事?主公想出兵打谁,不过是你一句话的功夫。”

麒麟一手拍了拍院内大树,惊飞一树麻雀,抿唇不语。

“他总要学会自己做决策的。”麒麟开口道。

蔡文姬道:“既是如此,你何妨做得干脆些?反正最后无论是个怎么样的烂摊子,你也收拾得住。”

文姬嫣然一笑,转身离去。

麒麟摇头苦笑,回房处理事务,吕布将自己关在房内一整夜,晚饭时仍未出现,麒麟与张辽等人凑一处吃了,心不在焉,抬头问道:“你们收了马超多少贿?”

陈宫冷冷道:“我退回去了,分文未取。”

张辽与高顺各显尴尬,麒麟笑了笑,道:“马超刚来投,你们心里就芥蒂得很,这怎么成?”

陈宫叹道:“既无战功,又仇心不泯,难成经天纬地之大材。”

府内管事来报,道:“侯爷问什么时辰了。”

麒麟吩咐下人将晚饭攒了个食盒送去,自己站在院内,春寒未褪,杜鹃啼血,吕布推门而出,道:“小黑,我想听你的话。”

麒麟站在月光下,沉吟片刻,道:“其实我不那么想,我觉得应该集中所有的兵力,倾巢出动,一次彻底剿灭曹操。”

历史上,官渡之战正是曹操战胜,袁绍败逃,从此曹操坐拥中原六州,势大难制,兵压江东,直至赤壁之战后,方退回长江以北,成三足鼎立之局。

麒麟多次与郭嘉交锋,不是平便是败,始终讨不到好,心内颇有忐忑,存了抢先灭掉曹操的心思。

麒麟道:“陈宫其实说得对,陇西是我们的大本营,不可全部出击,必须留条退路。马超率领武威来投,帮助我们渡过了这个最艰难的冬天,于情于理,都应该攻打袁绍,为他报仇。”

“袁绍占据西京已久,此次一败,我们还可趁机再次入函谷关,夺回长安,一雪前耻。”

麒麟叹道“这些我早已和陈宫商量好,但怕就怕曹操战胜后,凭西凉三城,与一座长安之力,无法再与他抗衡。”

吕布漠然道:“你怕了。”

麒麟道:“我没有,好吧,是有一点,有点怕他。”

吕布笑道:“曹阿瞒能将侯爷如何?本侯征战天下,素来不惧何人,你若是后怕,为何当初抓来时不将他一刀杀了,反放回去?”

麒麟:“我……我确实曾这么想过,但他当时什么也没做,不可乱杀;更多的是……”

吕布手指拈上麒麟的耳朵,喃喃道:“你想为我,为我们留下一个足够强的对手,否则此生无人可战,无人可胜。对不?”

吕布指间温度略显冰凉,摩挲时令麒麟十分惬意。

二人心意相通,麒麟低声道:“我……我不知道,他与他的谋臣、武将班底,如果不趁羽翼未丰予以剿除,假以时日,将是非常强大的对手。”

吕布道:“人生得一强敌,方战之有望,胜而无憾,这是你教我的。”

麒麟叹道:“明白了,我去准备发兵,先打袁绍,曹操迟早要倒霉的,这一次,就算他运气好了。”

翌日,吕布亲自挂帅,仅领五千兵,麒麟祭酒,马超任副将。

麒麟花了整整一夜,方将西凉三城事务与陈宫交接完毕,别离时又吩咐张辽:

“我们这一去,起码就是半年,一旦传来袁绍落败,北渡黄河的消息,你就马上率领一万兵马,不计代价杀回长安去,不管守将是谁,都必须强攻,直到我们回援。”

麒麟最后交出一张纸:“火罐投射方法,都在这里了。”纸上是详细的瓦罐图。

“运送石油的时候一定小心,封罐后不可剧烈颠簸,更不能见火。”麒麟再三嘱咐道。

张辽抱拳,单膝跪地:“祝主公马到功成!”

众武将,谋臣前来送别,陈宫取来匣子,交给麒麟:“把此物带着,说不定能用上。”

麒麟知道里面是传国玉玺,便亲手接过,顺手摸出封信,递到张辽手里:“如果你先一步进城,我们还没到,拆信看看。当年在长安住的时候,我已经将宫廷建筑格局以及道路都记下来了,你按图上布局埋伏兵,千万记得。”

“恭祝主公此战大捷!”送行众人纷纷道。

陈宫道:“千万当心。”

吕布以拇指横着一挥,笑道:“众爱将无需担忧,主公能打!”

五千骏马奔腾,扬起漫天沙烟。

是年二月,袁绍发布讨曹檄文。

三月,曹操引军围攻占据徐州的刘备,一番激战后大获全胜,刘备仓皇逃窜,投奔袁绍。

四月十五,袁绍挥军南下,十万步兵,一万骑兵,恃“五倍攻之,十倍围之”,强渡黄河。

四月,奋武将军,温侯吕布自退居西凉的一年后,再入函谷关。

荆、益、扬、兖、冀州所有势力震动,如临大敌!

“陛下大喜!陛下大喜——”一名宦官仓皇奔入许昌天子殿。

十五岁的刘协道:“什么喜?说清楚。”

“奋武将军来救我们了!”宦官跪伏道:“陛下大喜呐!”

坐镇许昌的正是荀彧,荀彧笑道:

“五千骑兵,便想攻下许昌?夏侯将军,你带一千人出战,试其虚实。再请天子到城楼去,给他张诏书,骂温侯一顿,我倒要看看,武神如何忠心救驾!”

夏侯惇抱拳领命,出得城外,远处西凉军列了方阵。

吕布朗声道:“传话予曹阿瞒——将天子喂好了,终有一日,侯爷要抢回来的!”

说毕吕布弯弓搭箭,是时只见金光一闪,一箭悍然划过百步虚空,迎着夏侯惇面门飞来,夏侯惇未及躲闪,那箭已到面门,登时被射下马去!

献帝龙袍衣袂飘飘,立于城楼,一脸悲戚。

麒麟朝献帝抛了个飞吻。

吕布学着麒麟,也帅气地朝城楼上抛了个飞吻,转身策马,在许昌城门转了一圈,走了。

七月初五,曹操屯兵官渡,与袁绍展开了最后的决战。

袁绍手中整整十一万兵,驻扎于北面阳武,采取消耗战,切断了曹操的粮草后路,并逐步逼近官渡。

曹操苦无粮草,此战延续了整整近百日,兖州兵纷觉无望,渐渐背叛曹营,转投袁军。

九月初十,曹军连番失利,坚守不出,兵士与百姓叛去近五千,

吕布的军队在黄河几经徘徊,曲折北上,沿路四处扫荡。夏去秋来的最后一场雨,黄河汹涌,暴雨滂沱。

吕布率领军队以木筏渡河,又在岸边高处扎营,轻骑快马,率领百人,四处探动静,不料却遇上两个老熟人,实是天意冥冥,自有机缘。

第一个熟人是赵子龙。

连日暴雨,岸畔寨边,黄河水位疯涨,一汪千里。赵云带领士兵,在朝外泼水。

“龙哥,又舀水呢啊。”麒麟大声招呼道:“怎么次次见你都在舀水?”

赵云手搭凉棚眺望,见是温侯吕布与麒麟,即知非同小可,忙吩咐人回营通报,又恭敬抱拳,躬身道:“赵子龙见过奋武将军,未知将军远来,恕罪。”

吕布朗声道:“不用通报了,你过来!”

赵云到得近前,却不下马,道:“若无他事,还请入营叙旧,昔日徐州一役,我家主公足感盛情。”

麒麟知道赵云仍记得当时战徐州的事,如今刘备虽再次丢了徐州,赵子龙却依旧铭记,遂道:“没事,就打个招呼,刘备呢?”

赵云道:“主公在阳武,袁太尉官营中议事。”

吕布嘲道:“投谁谁完蛋,这下袁绍糟了。”

赵云:“?”

麒麟小声道:“别乱说话。”继而又问赵云:“袁绍的粮草到了没有?”

赵云微觉不妥,答道:“不知。”

吕布道:“他不会说的,走罢。”

赵云怒道:“确是不知!若不可说,自当如实相告不愿说,又有何妨?子龙岂是这等推三阻四之人?”

吕布成名已久,此次尚是头一遭有陌生人敢直面相斥,漠然道:“哦,你口气不小,与你比比,侯爷让你一只手。”

麒麟忙道:“别添乱。袁绍派去押送粮草的是谁?”

赵云道:“据说是淳于琼将军。”

麒麟会心一笑,道:“多谢子龙。”

赵云点了点头,麒麟又道:“不敢白讨你消息,这就还你个。”

赵云摆手道:“不必。”

麒麟笑吟吟道:“不是什么大事,待会刘玄德就要投奔曹操去了,你记得先收拾好东西,带上你家主母,准备跟好,别又被刘备扔了啊。”

赵云:“……”

吕布嚣张地指了指赵云,似乎想邀战,麒麟又拍了他脑袋一巴掌,道:“还有事忙。”

赵云冷冷道:“来日若有缘,自将与温侯一战!”

吕布走了,赵云身后有人来报。

“赵子龙将军!主公有令!全军拔营,前往官渡!”

赵云:“……”

赵云道:“等我现去收拾,主母还在营内。”

那传令兵道:“主公吩咐!旁的都不管了!将军带兵去就是……”

赵云吼道:“什么叫旁的都不管了?!”

麒麟离开刘备营地,展开地图,仔细研究了一会,道:“乌巢是袁绍的粮草营,我们到那里去看看。”

吕布当即率军前往,半日后,日暮时分,雨停,在山坡上遇到了第二个老熟人。

孙策驻马,在斜阳下形成一个潇洒的剪影。

“你们也是来趁火打劫的吗?!”孙策朗声笑道。

吕布笑道:“大哥和你嫂子亲自来了!”

孙策又道:“你弟妹让我来看看,能抢就抢,这不又凑一处了么?!”

吕布笑道:“有缘有缘,过来喝酒罢!”

孙策道:“出行前,公瑾特地吩咐,事没办完,不得喝酒!”

吕布尚不知孙策何意,问:“什么事那么至关紧要?”

孙策道:“小弟得把来龙去脉都搞清楚了,才喝得下酒!麒麟,我有一话,不知当不当说!”

麒麟道:“你这笨蛋,他找咱们要传国玉玺呢,给我匹马,我去和他谈。”

“什么?”

吕布顾着和孙策叫嚷,那一句便没听清,兀自满脑袋问号,麒麟示意吕布在原地等候,策马上前,直到近十步处,方勒马停下。