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靖难之初

朝无正臣,内有奸逆,必举兵诛讨,以清君侧。

——朱元璋:《皇明祖训》

“什么清君侧?”

徐雯埋头翻着一本书,漫不经心道:“这可是先皇定的规矩,名不正而言不顺,言不顺而事不成……你既要吊民伐罪,也须有个由头。”

朱棣笑道:“非也,非吊民伐罪,如今四海升平,天子在位,民有何苦?为夫学的是孔融,志在‘靖难’。”

徐雯笑得花枝乱颤道:“莫胡说,那家伙也比得的?‘融才疏意广,迄无成功’,这句倒是还给先生了?”

朱棣眯着眼,缓缓道:“夫人呐……”

“报王爷,会州王将军于府外求见。”家仆入内道。

朱棣大喜道:“终于来了!”

徐雯哭笑不得道:“老十七这次也是下足血本了,连亲兵也借予你。”

朱棣一阵风出去,片刻后匆匆奔回,笑道:“夫人,你猜朱权那封信,召来了多少部下?”

徐雯似笑非笑看着朱棣,朱棣道:“一万人!今夜本王便抡板砖上!把张昺谢贵给做了,且看为夫的厉害——”说着便挽了衣袖,摩拳擦掌。

徐雯道:“等等!说归说,你先把老十七给放了,把亲兄弟关在自个家里,是什么道理?”

朱棣道:“夫人莫管就是,咱家乖乖小权儿,素来喜欢被捆着。”

徐雯哭笑不得,怒道:“怎能不管?府里现是老娘管着事儿呢!一顿吃十二个大包子那家伙还没打发走,现又添了张嘴!”

“朱权那家伙喝茶要一品老君眉,烹茶雪水要隔年埋的,吃块糕要吃贡糕,捧片西瓜喂他还得挑出籽儿来!这么难侍候,还让不让人活了!!”

朱棣苦着脸道:“此刻若放十七弟回会州去,只恐怕便遇上朝廷前来宣旨削藩的钦差,到时朵颜三卫再被收编,兵也罢了,朱权进了南京,又是凶多吉少……允炆身边一群尖酸腐人,肚子里却是颇有些坏水,众兄弟中……”

“……朱权与我交情最好,怎能不管?”

朱棣赔笑道:“这就去放了他,你帮我将这兵册看一遍,夫人阅卷素来过目不忘,将伍长名儿记着,明儿陪我去军营里走走。千万啊。”

朱棣又好说歹说道:“回来给你买串糖葫芦。”

“……”

徐雯啐道:“谁吃那小女孩要的玩意儿。”

点灯时分,徐雯还未吃饭,持笔对着一本兵册苦想。手肘搁在案上,单手撑着脑袋,昏昏欲睡。

拓跋锋站在桌前,伸长了脖子,看那点兵册。

点兵册上是朱宁的亲卫,此刻正人山人海地排布

徐雯略抬起头,与凑得极近的拓跋锋对视,徐雯冷冷道:“怎么?没事别来烦着姑奶奶。”

拓跋锋握拳,躬身,兴奋道:“姑奶奶,要造反了吗?”

徐雯深吸气。

拓跋锋又猴急道:“什么时候造反?我要去接云起。”

“……”

徐雯一手扶额,把毛笔狠狠一摔,歇斯底里地尖叫道:“朱棣——!速速来给为妻收了这妖孽!!!”

当天下午,朱权亲兵共计万人,浩浩荡荡地抵达北平。

南京却是另一番山雨欲来风满楼的景色。

云起坐在马车中,沉吟不语。削藩一事,要管又得从何管起?自己不似朝臣,在朱允炆面前没有说话的份量,锦衣卫地位再高,再得信任,亦不过是在那小小宫闱之地中发号施令,一旦站上金殿,自己便仅仅是个桩子。

锦衣卫未曾形成足够影响皇上决策的势力,若是自己能像蒋瓛一般,在朱元璋面前能说上几句话……允炆与自己……蒋瓛与朱元璋……云起眉头深锁,再去请蒋瓛出来?不,方孝孺等人一定不会卖侍卫们的帐。

“到了?”

三保将车帘掀开一条缝,笑答道:“东华门。”

云起倏然发现,守门士兵看自己的目光浑然变了样,不再是见了锦衣卫便战战兢兢的神色。反而蕴着一丝不易察觉的惬意,那是“坐看高楼倒”的幸灾乐祸。

全南京戒严,比起自己离开京城那会足足多了三倍的巡城兵力。

云起吩咐车夫:“不回宫,先去梅子巷。”

三保道:“我先押着这几车物件儿回宫去?”

云起摇头道:“不,你随我一起,带你去我娘舅家。”

当三保发现,云起的“娘舅家”原是个叫舞烟楼的地方,浑身汗毛唰地一下尽数竖了起来。

春兰道:“徐云起!回一趟北平,也不给老娘带点新奇玩意,现还有脸来打探消息?”

云起坐下道:“姑娘,上茶,大爷要嫖你。”

春兰:“……”

春兰瞥了马三保一眼,随手给他斟茶,兰花指拈着锦帕,不悦道:“玩昏头了你!昨儿六路兵马带着圣旨,分由四门出城,东南西北,城中传得沸沸扬扬……”

云起道:“他不嫖,别把三保吓着了。”

春兰咬牙切齿,伸手指便要来拧云起,云起忙不迭地笑着避了,又问:“谁撺掇这事儿的?”

春兰想了想,答道:“黄子澄,齐泰,李景隆,方孝孺四个家伙联名上书。”

三保微张着嘴,依稀有种自己进错了地方的错觉,这处不是青楼么?怎么恍惚进了枢密院?

云起仿佛猜到三保所想,微微一笑道:“你不知这世上消息最灵通的地儿,便是舞烟楼。”

三保似懂非懂,春兰又低声道:“且不说这茬,我三天前便得到消息,雇了个车,遣人往北平去,给你和王爷夫人报信儿,你接到了不曾?”

云起闭上眼,摇了摇头,答道:“想是路上错过了,皇上要瞒着我削藩,日子自然是算得刚好,怎会让人走了消息?”

春兰一手搭在红栏上,朝楼下抛了个媚眼儿,那巷外停下一辆马车,云起问道:“听谁说的?”

春兰悠悠道:“兵部员外郎,中书省李都事……来的人都道你家要倒了。”

云起笑道:“我家早就倒省个空壳子了,不劳那群五品的六品的大人费心。”

春兰又道:“给事中还说了,皇上要撤锦衣卫编制,你悠着点罢。”

云起这下才感到不妥了,颤声道:“什么?你可是听仔细了?”

春兰不答,似嗔非嗔地横了云起一眼,耍泼道:“这咋办呢?徐云起,你说好要娶老娘的啊,别到时又尽混赖。”

云起怒道:“说实话!大事儿呢!锦衣卫一撤,老子仇家满朝,估摸着也离掉脑袋不远了!”

春兰吓了一跳,意识到严重性,结结巴巴道:“就、就、那黄沂礼……黄家小公子……混说着混说着,哎哟徐正使诶,你是贵人,没事的没事的。”

云起摆手道:“好了好了,打住!大爷可没说要娶你,只说给你找个人家嫁了……”

春兰道:“都一样,你自个看着着办罢。”言毕起身,竟是打算送客,春宵一刻值千金,忙着接客去了。

主仆二人离了舞烟楼,云起边走边笑道:“三保,我姐让你盯着我身旁的姑娘家,我猜得对不?”

三保尴尬点了点头,道:“不是王妃……是王爷。”

云起略一意外,却并未多想,朝三保解释道:“春兰想嫁人,又不想嫁人。”

三保一脸没听懂的模样。

云起哭笑不得,自嘲道:“瞧我在说什么……春兰想跟个男人,有夫妻之名,却不想有夫妻之实。”

三保诧道:“楼里的女人,只怕名声不太好罢。”

云起打趣道:“那也未必,我和王妃的娘,当年南京第一大美人温月华,便是从这楼里出来的,不然怎说是娘舅家呢。”

三保这才醒悟过来,忙不迭地告罪,云起倒也豁达。

“反正,她就打算假成亲,不生小孩也不咋的,接客这些年里颇有点积蓄,只想快快活活过自个的。”

三保又唏嘘道:“女大当嫁,总当老姑娘不是办法。”

云起挠了挠头,笑道:“男人要娶樽石头鱼供在房里,也不容易。”

说话间忽然想起徐达与温月华,若认真揣度起自己父亲,倒是个有担当的角色,徐达地位不比寻常男人,天德大将军入南京,竟是纳了舞烟楼红牌为妾,这当中定是遭遇了不少阻碍。

有机会一定要向大姐仔细问问,父母当时是如何在一起的。

说话间到了宫内,云起递了腰牌,朝守门道:“这小子是我们锦衣卫里新来的,来不及制牌。”

门守不信任地打量云起,云起又笑着朝守卫手中塞了点银钱,那守卫方不情愿道:“下次莫乱了规矩。”

云起点了点头,拱手道:“谢两位兄弟了。”

马三保见这一幕,心里便颇有些嘀咕,这小舅爷不是皇上跟前的大红人么?怎的这般落魄?

云起恍若不觉,自道:“先带你熟悉下路,皇宫里大得很,有许多地方去不得……”

“什么人!在宫中乱走乱闯!”

迎面一人领着数十名午门卫匆匆而来,更牵着五六只猎犬,狗仗人势,见了云起与马三保,俱是一并凶神恶煞地吠了起来。

马三保只以为是云起手下,锦衣卫率人来接,不料那人行到跟前,却是极不客气。嘲道:“我道是谁,原是徐正使回宫。几日不见,连住的地方也认不得了?闯到御花园来做甚?”

换了平时,莫说宫里当差侍卫,纵是朝臣见了云起,也得点头招呼,恭敬唤一声“徐正使”,如今瞧这光景,自己离开南京两个月,权势滔天的锦衣卫竟是被打成了落水狗,天知道这其中有多少人正幸灾乐祸。

云起略一计较,便淡淡笑道:“呼延正使别来无恙?云起自小在宫中长大,忽地睹物思人,想多逛逛,不定哪日卸职,便看不着了。得罪,这就回去。”

那发话之人正是午门卫正使呼延柯,呼延柯眼珠子贼溜溜地在马三保身上不住瞥,□□道:“这小子又是谁?徐正使又有相好了?”

马三保一怒挽袖,云起不易察觉地按着三保,笑道:“呼延正使此言差矣,何谓‘又’有相好?这话云起不懂,明儿得斗胆问一问皇上。”

徐云起是否失宠还是个未知数,权衡利弊,此刻若惹得他去告御状,倒是不好收拾,呼延柯只得放过云起,又道:“皇上传你觐见。”

云起心想正好把马三保带到御前,让朱允炆点个头,便不用藏头藏尾。遂跟着呼延柯进了午门,在御书房外等候。

朱允炆正在与一帮大臣议事,云起与马三保只得在书房外安静等候。

云起见马三保不太舒服,便低声安慰道:“皇上脾气很好,不用害怕。”

三保应了声“是”,心内想的却是另一件事,都言锦衣卫在皇宫内跋扈飞扬,位居二十二卫之首,徐云起是正使,更是睥睨皇城,南京近千侍卫,以他为首。

如今看来,全无传说中的风光,反而像只被主子遗弃的狗,要见皇上一面,还得在这等着。

那时间正是下午,御书房前开满繁花,春日照得人暖洋洋的,云起看着花园出神,心里想着拓跋锋,十岁的时候,他们常在花丛里打滚儿,或是偷偷摸摸,跑进御书房里,躺在书架后面的桌下睡午觉。

阳光从御书房的天窗照进来,凝成一道裹着细小尘埃的光柱,落在小拓跋锋脸上。

小云起曾仔细地研究过小拓跋锋背后的狼头刺青,把他四仰八叉地扳过来,又五体投地地翻过去。

拓跋锋熟睡时对云起是完全不设防的,小时候如是,长大了也如此。

云起十分好奇,俩人在一起睡觉时,拓跋锋怎能辨认得出自己在碰他?万一是要杀他的刺客呢?

仿佛那是一种天生的直觉,随时能分辨出身边安全还是危险。

小云起端详小拓跋锋熟睡时的面容,主动去亲他的眼睫毛,被小拓跋锋搂着,耳畔传来朱元璋的声音。

朱元璋的嗓音无论在什么时候都是冰冷的,朝廷……北元……杀……诛九族……

黄子澄出来,掩上了门,朝云起看了一眼,那目光意味深长,继而挑衅地笑了笑。

“黄太傅,别来无恙。”云起淡淡道。

黄子澄冷哼了一声,抬起手掌,在自己脖颈上一抹,作了个砍头的手势,负手走了。

云起笑容敛去,舔了舔嘴唇,道:“三保,你在这侯着,若恰好皇上宣我,随便寻个由头搪塞一下,我去去就回。”

三保应了,云起眼望黄子澄消失在走廊后的背影,匆匆奔向另一方向。

云起迅速穿过奉天殿,朝殿前奔去,到得台阶最上一级,来了个优美的侧身漂移,躲在柱后,听着脚步声,心内默念,三、二、一……

继而伸长了脚。

晴空万顷,碧天无云。

奉天门外,数队侍卫正在演练站礼,黄太傅于所有人的注视中,一个恶狗吃屎,从四十九级台阶上飞了下来。

黄子澄惨叫道:“啊——”

“皇上传云哥儿觐见。”一太监出得书房,特地在“云哥儿”三字上加重了语气。见书房外站着的少年自己不认识,蹙眉道:“你是何人?”

马三保眼色闪烁,低下头去,声音略大了些许,道:“公公,徐正使歇下了,着我来等宣,小的现便去喊他。”

“不用了!”书房内传来朱允炆略带着怒气的声音,隔着一层门窗,又问道:“云起身子不舒服么?”

马三保不答。

脚步声响,三保与那太监俱是跪下,太监道:“回皇上,徐正使一路劳顿,想必也……”

三保不敢抬头,只听朱允炆语气中微有不悦,道:“罢了,走罢。”

太监忙起身跟着朱允炆离去,书房内侍卫方纷纷退了。

马三保低声叹了口气。

云起哼着歌儿,三步并作两步回来了,探头朝书房看了看,小声问三保:“皇上宣我了么?”

三保笑答道:“没呢。”

云起点了点头,笼袖站定,继续等候。

日渐西移,等了很久很久,御书房的门一直关着,直至黄昏时分,皇宫内点起灯,三保站得脚酸难耐,云起无奈吁了口气,忽见一名太监出门,转身关门。

云起扯着那小太监问道:“皇上呢?”

小太监诧道:“徐正使回来了?皇上早就走了。”

云起:“……”

云起抿着唇,猜不懂朱允炆是什么心思,只得带着三保回家。

锦衣卫大院里冷冷清清,几大车云起捎回来的货物放在门口。

冬去春来,此处却是一院颓废春色,墙边扔着几个破烂风筝,过年时放的鞭炮纸碎还未扫,被春雨一淋,铺在地上,更显萧条。

云起喊道:“回来了,弟兄们。”

“我的爷——!”荣庆领着一群锦衣卫匆匆冲出。

“可算是回来了!”

“云哥儿!”

这一声大叫惊动了房内侍卫,楼上楼下数十扇门一齐洞开,纷纷奔出人来,抓着云起不放手。

无数熟悉无比的面孔各自纷纷说着什么,又有人愤怒叫嚣,显是云起不在这段时间,锦衣卫被打压得甚惨。更有人说话时两眼通红,情绪难以自控,一手握拳,吓得马三保退了半步。

云起笑道:“三保去把门关了,大家各自找地儿坐,一个个来,说罢。”

“你还笑得出来!”涂明愤怒道:“这日子简直没法过了。”

云起安慰道:“我和你们也差不离呢,方才在御书房外罚站一下午,自家兄弟,别跟见了仇人似的成不?”

说到此处,云起忽觉不妥,沉声道:“御书房外,午时是谁值的班?怎不见锦衣卫?”

荣庆叹了口气,道:“皇上要撤锦衣卫,改宫中编制,众弟兄都正闲着呢,无所事事三天了。”

“皇上吩咐,四十八人都不得出院子,免得惹是生非。云哥儿,你吩咐罢,要如何做,咱的性命前途,就都交给你了。”

云起事先早已作了最坏的打算,无非便是削藩,连带着自己失宠,然而朱允炆顾念旧情,定不会难为锦衣卫一脉。

如今看来,朱允炆竟禁了众锦衣卫的足,只等着自己回来……难道时来运转,大势当真沦落至此?

云起还未想出什么,却听院外堪堪传道:“皇上驾到——!”

“……”

满院锦衣卫先是一楞,继而一同望向云起。

云起一个激灵,却是无论如何高兴不起来,慌张道:

“荣庆去开门,全部人跪下!接驾!三保进屋子里躲着!快!”

红漆木门拉开,现出朱允炆苍白而疲惫的脸。

“参见皇上!”

云起领着满院的锦衣卫,一同单膝跪地,双手抱拳施礼。

朱允炆吁了口气,沉默不言,看了云起一会,而后道:“徐爱卿,朕赠予你的戒指呢?”