十八
绕花鼎决定率领羊群悄悄地离开山脊线，离开正在熟睡的血顶儿。
它是头羊，它要为整个奥古斯盘羊群的生存负责，它不能把种群的命运当做赌注压在血顶儿身上的。它觉得血顶儿与黑母狼此刻就像两个赌红了眼的赌徒，正在作最后的较量，谁输谁赢还是个未知数。是的，看起来，血顶儿守在山脊线上，黑母狼被锁死在小石山里，形势对血顶儿有利，但是，谁知道最后结果会是怎么样的呢？狼的狡诈，不是羊可以想象的，黑母狼完全有可能再度化险为夷，冲出小石山，到了那个时候。奥古斯盘羊群就会被彻底葬送掉。
尽管血顶儿头上长着禾杈似的一对羊角，尽管血顶儿身上没有普通盘羊对狼的天生的畏惧与怯懦，但自从血顶儿对黑母狼挑战以来，好几个月过去了，非但血顶儿没把黑母狼消灭，反而使奥古斯盘羊群受到连累，遭到黑母狼毁灭性的报复。实践再次验证了这样一个真理：羊是没有办法与狼对抗的。
它不能孤注一掷，把宝押在血顶儿身上，绕花鼎想，退一万步说，就算血顶儿这次能侥幸把黑母狼收拾掉，奥古斯盘羊群仍没有从根本上摆脱濒临灭绝的境地；偶然的胜利会刺激血顶儿的虚荣心，会使疯劲儿加倍膨胀，会再次不自量力地去向豺狼虎豹挑衅，惹是生非，会再次给羊群带来灭顶的灾祸。
它身为头羊，必须找到一种能妥善了结奥古斯盘羊群与黑母狼之间恩怨是非的办法，把羊群带进正常的生存轨道。
不能再继续动乱下去了，奥古斯盘羊群只剩下三十几头羊，再也经不起折腾了。
它觉得，而今形势下，悄悄撤走哨羊，悄悄离玛开大霸岙，是为奥古斯盘羊群创造一个和平环境的最佳选择。
黑母狼最恨的就是头顶长着一对禾杈似的羊角的血顶儿，现在羊群把血顶儿当做礼物送给了黑母狼，黑母狼自然就令平息怒火，化干戈为玉帛。
冤家宜解不宜结。
这不等于在出卖同类，它想，这是一种十分明智的丢卒保车的策略。牺牲一个疯子，挽救整个种群，这无论如是一笔利润丰厚的交易。从道义上说，也不存在什么障碍；是血顶儿导致了灾难，再用血顶儿来消除灾难，不过是两相扯平罢了。再说，一个疯子留在群体里，有害无益，干脆去掉，一了百了。就算这样做从感情上说有点……有点欠妥，也没关系，不管怎么说，种群的生存是头等大事，种群的利益是高于一切的。
它把准备悄悄撤走的信息用身体摩擦的办法，传递给了羊群，所有的羊都默默垂下头，之表示服从。这完全在它的意料之中，对它们来说，只要能脱离每天被黑母狼追杀的苦海，怎么都行。
它感到唯一棘手的是，母羊金蔷薇是否能顾全大局．割舍私情，跟着羊群一起悄悄离开。金蔷薇是血顶儿忠贞的伴侣，肚子里怀着的是血顶儿的骨肉，上次羊群撤出大霸岙迁移到螺丝湾去时，金蔷薇就独自留下来陪伴血顶儿，这一次，倘若金蔷薇仍违背众羊的意愿，不跟大伙一起走，或者更糟糕，在羊群开溜之际叫醒血顶儿，那么，它的计划就会流产。它绞尽脑汁，想出个有可能让金蔷薇忍痛割爱的办法来；这个办法是不是真的能行程得通，它没有绝对把握，但不能再拖了，它想，时间一长，血顶儿从睡梦中醒过来，一切就都晚了；成事在天，谋事在羊，有时候，是要靠运气的；但愿金蔷薇是头有理智有觉悟的羊。
绕花鼎摇晃着头顶那架硕大无朋的绕有两个大花结的羊角，在日曲卡雪山朦胧的雪光映照下，山脊线凝固的夜色中，画出一串白色的圆圈；这是绕花鼎在向它的臣民发布撤离的命令；正在站岗的两头老羊静悄悄地离开了哨位，散卧在山脊线四周的其他羊也默默地站起身来，无声地聚拢到绕花鼎的身后；绕花鼎则用期待的眼光望着正在给血顶儿舔理伤口的金蔷薇。
金蔷薇与其说是听到了羊群的动静，还不如说是凭着第六感感觉到了羊群的动静。它抬起头来，立刻发现左右两侧的哨羊不见了，它吃了一惊，扭头看去，所有的羊都垂着头站在大霸岙与山脊线交界的那片平地上，面对着它。
它茫然地瞪大羊眼，不明白是怎么回事
绕花鼎再次用盘成花结的羊角在雪光中画出一串惨白的圆圈。
金蔷薇恍然大悟，原来羊群想趁着血顶儿熟睡之际悄悄撤走，它很清楚，这将意味着什么，是要把血顶儿拱手送交给黑母狼。刹那间，一股热血涌上它叫心头，卑鄙，实在太卑鄙了！悲愤的火焰浓缩在它的眼睛里，它目光如炬，直射绕花鼎无耻的嘴脸，要拷问对方肮脏的灵魂。
——血顶儿为了替羊群除害，已经身负重伤，还坚守在山脊线上，而你，竟然要把它出卖给黑母狼，良心何在？天理何在？
绕花鼎用一种阴骘冷沉的眼光回敬金蔷薇。
——别说得那么难听嘛，你心里也明白，只有这样，才能使奥古斯盘羊群免遭灭绝。希望你能做一头识大体顾大局的羊。
——呸，你这是在向万恶的黑母狼摇尾乞怜。
——死了，一切都不存在了；能活下去，才是最重要的。
——你简直不知道世界上还有羞耻这两个字！
——只要目的是高尚的，就可以不择手段。
——你休想让我和你同流合污！
金蔷薇高高举起一只前蹄，就要用力往石头上叩下去，它要发出报警声，唤醒正在熟睡中的血顶儿，让绕花鼎罪恶的企图落空。
绕花鼎不动声色地将大花角往飞下沉了沉。
金蔷薇的前蹄快落到石面上了，突然，它的心颤抖了一下，仿佛有一股神秘的力量绑住了它哪只正往下叩的前蹄；它看见，奥古斯盘羊群所有的公羊母羊，包括头羊绕花鼎在内，都腿膝弯曲，一起跪倒在它面前。跪拜是一种在许多哺乳类动物中都通用的形体语言，用降低自己身体的高度，来向对方表示自己的屈服，是卑贱者乞求得到宽恕的一种惯用手段。
所有的羊，不分性别，不分老幼，不分地位高低，通通跪倒在地，金蔷薇立刻感觉到一座大山压到了自己身上；不到生死存亡的关键时刻，不是举足轻重的关键“人物”，一个群体能向一个个体集体下跪吗？它惶恐地看看羊群，不知道自己该怎么办才好；所有的羊分明都把它看成是可以拯救群体也可以毁灭群体的关键“人物”，这不等于把它放到火上烤，把它推到了一个进退维谷的两难境地吗？
——不不，你们快起来，你们别逼我，你们快起来呀！
羊群顽强地跪着，仿佛在说，你不答应我们，我们就永远不起来。
——天哪，你们这不是要逼我做同谋犯一起去杀害血顶儿吗？
七八头大肚子母羊，跪着用膝盖爬，爬到金蔷薇面前，雪光下，母羊们的眼里泪光闪闪，一片晶莹；有几头母羊还垂下头，费劲地舔自己隆起的腹部。
山野一片寂静，静得让羊揪心。于无声中听惊雷，金蔷薇清晰地听到了母羊们的心在嘤嘤哭泣，在向它哀乞：
——请看在还没出世的小羊羔的分上，发发慈悲吧，别叫醒疯羊血顶儿。
——请成全我想做个母亲的心愿，求求您，高抬贵手，放我们一码吧。
——你也是一头快要做母亲的羊了，你难道就愿意你的小宝贝贝刚刚出世就遭受黑母狼的凶猛追咬吗？
金蔷薇高高举起的那只前蹄虚弱地放了下来。它可以不听绕花鼎的，可以不理睬哪些头上盘有大花结的公羊，但它却无力抗拒身怀羊羔的母羊们的哀求；它也是母羊，它也肚子里怀着小宝贝，它理解这些母羊的心情，对它们来说，世界上最重要的事情，就是为肚子里的小宝贝争取到一个宽松安宁的生存环境；假如此时此刻它一意孤行，把血顶儿从睡梦中叫醒，万一这次血顶儿仍不能将黑母狼置于死地，明摆着的，这些母羊们产下的羊羔，又会成为黑母狼暴虐的牺牲品；这段时间，奥古斯盘羊群一共产下了九头羊羔，无一例外都被黑母狼残忍地杀害了。
可是，它又怎能把自己心爱的血顶儿白白送给黑母狼呢？
难道你想成为灭种灭族的罪魁祸首？
它最了解血顶儿，血顶儿绝不是什么疯子，而是一头具有开拓和创新精神的勇敢无畏的好公羊！
可是，奥古斯盘羊群几个月来确实由原来的六十多头锐减到了三十多头。
谁之错？谁之过？谁之罪？
天哪，它该怎么办？它该怎么办？
就在这时，它的腹部一阵绞痛，肚子里的小家伙大概在黑暗中憋得难受极了，踢蹬着小腿，想出来了呢。它的预产期早到了，也有过两三次临盆的兆头，但世道艰难，天天被黑母狼穷追猛咬，它有意识地把分娩期往后拖延；与其让小宝贝一生出来就惨遭杀戮，还不如在它肚子里多待些时日，这样更安全些。母盘羊天生就具备调节分娩时间的功能，但是，调节的范围是有限度的，超出了限度，调节功能也就自动失效。它知道，最迟明天傍晚，它肚子里的小羊羔就要出来了，也挡不住。它也想要一个宽松安宁的环境。为了奥百斯盘羊群能生存下去，为了七八头大肚子母羊能平安生产，也为了它自己肚子里的小宝贝不要一落下地就落入狼口，或许，它该割舍掉最珍贵的感情？
它肝胆欲裂，它欲哭无泪，它缓慢地举起羊腿，麻木地机械地一步步离开了山脊线。羊们都松了一口气，纷纷站起来，静静地跟在金蔷薇身后。
用集体下跪软性威逼，效果还是蛮不错的，绕花鼎得意地想，但愿黑母狼能体会到奥古斯盘羊群的良苦用心。
金蔷薇犹如走在黏性极强的泥淖里，每一步都沉重而又艰涩。
山野静悄悄，一列羊群，在无声地移动，不一会儿便消失在茫茫夜色中。