太虚大师讲述
凡演讲一经之先，必先提挈此一经之纲宗，故天台宗分五重玄义，贤首宗有十门玄谈。兹于讲此妙法莲华经之先，仍依窥基大师所撰玄赞，略以六门分释。兹胪列如下：
一 叙经之起意
此起意复析为五：甲、酬因请，乙、破疑执，丙、彰记行，丁、利今后，戊、显时机。
甲、酬因请 此复析为酬因、酬请二义：酬因之义又有六：一曰、酬行因。凡学佛者，必有因行方成果德。佛既亲近无量阿僧祇佛，尽修六度万行，能圆满无上功德，显现一乘实相，仍愿众生亦能如是修习因行，是为酬行因。二曰、酬愿因。在佛本因地中，原具最大誓愿，愿一切众生得入于佛道，成就阿耨多罗三藐三菩提；并愿众生亦尽如我能发此愿，是为酬愿因。三曰、酬求因。佛于无量劫来勤求无上菩提，曾不退转，如本经提婆达多品所说是已。佛即以所求得之妙法，答众生之所求，并愿众生亦尽如我能作此无上妙法之希求，是为酬求因。四曰、酬持因。佛于过去无量阿僧祇劫，得值八百四千万亿那由他诸佛，供养承事，值多善友，长时受持。又释迦过去为常不轻菩萨，临终闻空中说法华二十千万亿偈，悉能受持，历无量劫。往时既自常持此经，并愿众生亦常受持，是为酬持因。五曰、酬相因。佛说大经，天雨曼陀罗华，地遍六种震动，均为瑞相，如本经序品中所说。佛放眉间白毫相光，遍照东方万八千世界。文殊师利告言：世尊将说大法。以将说此经，故先现大相，先现大相即为说是经也，是为酬相因。六曰、酬说因。如来以一大事因缘出现于世，本愿广说开示众生，令得究竟一切种智。而舍利弗三请世尊说此妙法，遂能开此法会，利益当机，是为酬说因。酬请者，即酬答诸大菩萨诚请说法之请也。如本经舍利弗及弥勒三请演说妙法，乃为说之，是即酬请之义。
乙、破疑执 此复析为破疑、破执二义：破疑者，破众生之疑。众生之疑有二：一为耽涅槃之二乘众生，自谓已得自度解脱，疑彼大乘佛果永无我分。一为发大心之菩萨，虽已发大乘心，然因舍利弗等已具种种功德智慧，尚于大乘无分，故自疑亦难成佛，驯至失心退转。自此经诸品出现后，阐发三乘唯是一乘，声闻悉当作佛，而三乘众生之疑破矣。破执者、破众生之执。众生执中，有大乘执与小乘声闻执之别。声闻又分四种：一为曾发菩提心，而因怯弱已至退转，遂发小乘心修行得果，如舍利弗等是也。二为菩萨应化示现为声闻身，如富楼那、阿难等是也。三为未发大乘心，未修大乘行，但著于小乘，自谓已得灭度而误以为即究竟地者。四为勤求世间禅，或已证初禅、二禅、三禅及四禅者，未得谓得，未证谓证，自谓与佛无二无别；如楞严经所说之无闻比丘，本经所说增上慢之阿罗汉是也。大乘亦分二种：一为从凡夫地即发大乘心修菩提行者，此名顿悟菩萨。一为先发大乘心，已至退转修小乘行，后复遭遇法会，重发大心回向佛乘，此名渐悟菩萨。在四种声闻小乘中，除应化示现声闻身之菩萨原本无执，及增上慢之阿罗汉尚未证果无有可执者外，其余两种声闻，均自谓所证之果即是佛乘，所得涅槃无可再上，此即为声闻小乘之执。自本经出现，乃知所得涅槃，不过解脱于三界生死之苦，仍居暂息之化城，而小乘之执破矣。在二种大乘中，均以为证小乘果之人再不能发无上心，修菩提行，证究竟涅槃，圆满无上妙功德智。以此种种，悉为我大乘人所修证，非小乘所堪，此即大乘菩萨之执。自本经出现，乃知小乘证果，正为修大乘法之方便，以彼已解脱于三界烦恼，即可直趋于无上涅槃，而大乘之执破矣。
丙、彰记行 此复析为彰记、彰行二义：彰记者，佛自成道后，未为声闻授菩提记，今因时机已至，为诸声闻悉皆授记，故说此经即为彰记。彰行者，佛为六道轮回众生说二乘法，然实唯一乘。此经正以彰二乘之权，一乘之实，亦即是彰一乘因行为绝之因行也，是为彰行。
丁、利今后 此复析为利今、利后二义：利今者，指利益遍于佛说法之时言。利今亦分二种：一为果记利。如佛为诸大弟子亲口授记，决定成佛。诸大弟子因是决定勤求无上菩提，修入佛乘，是名果记利。一为现证利。如佛说妙法，龙女立地成佛，余众悉发阿耨多罗三藐三菩提心，是名现证利。利后者，如于后末世，有人受持读诵是经，即为供养佛之舍利。又自佛示现迄今二千九百四十八年，因此经典，正法、像法、末法悉获利益，均名利后。
戊、显时机 此复析为显时、显机二义：显时者，显明说经之时期也。或别为五时，或云三时，或云唯一时，说各不同。玄奘法师则谓：各时说教，因机不同，实则唯是一时之教。特随时相长短而现，而实亦并无有时分之相可见，故唯是一时。兹可略为第一时多说有，第二时多说性空相空，至第三时则说此妙法莲华经等。为显露第三时中道了义、开权显实之教也。显机者，显说此经之机也。从根本言，机唯是一，以众生本具同一法性，同以真如法性为性。但以众生种姓不同，故令说经之机亦随之不同。或先说小乘，使先证果，后入大乘，此一机也。而此经所正被之机，即使曾发菩提心，怯弱退失，流入小乘之声闻众，再发大心，重趋佛乘，此则本经之机也。
二 明经之宗旨
本国古德总判经论，约分四宗：一、立性宗，明法有体性。二、破性宗，明法有相无体，如成实论是也。三、破相宗，明法相亦空，如般若等经是也。四、显实宗，显中道了义之一乘实相，如华严、法华等经是也。此经即属第四宗。至于依文判教，教凡三类：一、多说有宗，虽多说有总归于空，如阿含等小乘经是。二、多说空宗，虽多说空不碍于有，如般若等经是。三、非空有宗，说真俗二谛非空故名为有，说我法二执非有故名为空，如华严、法华等经是。以上义故，此经摄于中道了义宗，然亦尽摄各宗，以此经能显示诸法实相，而总括趋入无上乘之方便也。
三 解经品得名
先解经得名，即解释经题之名也。妙法莲华经五字，梵云萨达摩奔荼利迦素呾揽。萨、正妙之义，平正正直为正，众善毕彰为妙。达摩、法也。奔荼利迦、白莲华也。素呾揽、经也。亦译契经，以能契于说法之时、及契于众生之机也；亦略称为经。
经名妙法者，具妙以成法，因法以彰妙。盖自有此经，而一切大小乘众生皆知回向于一乘如来智慧，即知以一切根本智、后得智，证于理智无别之法性。而此法性、即为真如平等法界之本来实相。故此经名，堪称妙法也。经云开佛知见者，一真法界平等实相，生佛无二，本有不可思议之妙相妙用。若由证知心空、法空，随顺无上妙智以证于不二法性，即可显现本具之无边功德，以顺成此不可思议之性用。然众生不悟，恒迷没于烦恼生死海中。佛乃以根本智、后得智所证之广大性用，向众生性海烦恼中而开发之也。经云示佛知见者，即佛偶所证得之佛乘、涅槃、解脱三德之理显示众生，使莫不知同具此三德涅槃与佛无二是也。经云悟佛知见者，即显示佛所成就之菩提圆满报身，使众生知可依以修习，得悟入于佛智是也。经云入佛知见者，因众生在无明烦恼中，不复知有佛乘之无上妙果。佛乃开示解悟，使之因悟趋行，得渐证入，于是修于一乘因行，以入于佛之知见是也。以上所说，若理若智，若因若果，均名妙法。又此妙者，绝对之妙，何以故？以在三恶道恶法中，若为言人天之法，即为妙法。然福果易空，乃为说四谛、十二因缘之二乘法，以较人天之法，即又为妙法矣。然二乘妙法虽可解脱于三界生死轮回之苦趣，而于一心本具之法身、般若德用，实未能成就，则二乘法仍非究竟妙法。故惟有唯一大乘，始足为究竟妙法也。是故未有法华会以前，佛所说种种法各为妙法；法华会既开以后，则从前所说诸法，不过为趋入佛智海之方便因缘，惟此经义能偶一法界摄入一切法界，乃堪称为圆融绝待之妙法也。
经名莲华者，所以彰喻。盖莲花与众花异，莲花未开之先即已有实，喻真如法性不因生灭而起，佛本具足一切智德也。莲花既开实即同时显现，喻真如法相随时随机无不显示开露也。莲花既落实即圆满，喻幻妄既销，本来之真如实相、一切妙功德智，及一乘之妙果，无不圆满具足也。真如智德，生佛不二，徒以众生妄想执著，不能显露受用。佛乃以方便善巧诱化众生，若去烦恼，若去无明，无非为实施权。后乃开权显实，卒使众生了知一一方便皆为趋向于无上之一佛乘；而此一乘，即具足无量方便乘。迨一乘显现，而诸方便乘亦融，有如白莲华之花落而莲实显现也。以有如是等义，故是经名为妙法莲华经。
次解品得名，即解释经品之名也。本经计共二十八品，有从法得名者，如方便品等是也。有从喻得名者，如譬喻品、药草喻品等是也。有从人得名者，如法师品、提婆达多品等是也。有从事得名者，如序品、授记品等是也。有从人法得名者，如授学无学人记品等是也。有能所为名者，如分别功德品是也。有因果为名者，如随喜功德品是也。有三义为名者，如五百弟子授记品是也。有不定为名者，如安乐行品、见宝塔品是也。均可依类以为辨别。
四 显经品废立
本经计有三译：姚秦鸠摩罗什译本，最为通行。然鸠译原只二十七品，无提婆达多品。至梁末真谛法师，始从梵文原本译出。并增置于见宝塔品之后。鸠师于童子之年，即具耆宿之德，其译著向为学者称颂。今鸠译既无此品，于是后增之品人遂引为疑议矣。第本经各译，均有提婆达多品，且均在见宝塔品之后。考其文义，后先亦无抵触。鸠译偶缺，或以具叶脱简以致漏译一品，亦未可知。且经名虽佛当时所命，而经品多为结集经典之人所分配，或为后来受持读诵之人所分配，如梁昭明太子配金刚经三十二分之类，容不免间有舛错，要不足为全经之疑难也。
五 彰品之次第
经品次第，为一经之脉络。鸠译本经各品及真谛法师译增之提婆达多品，共二十八品，教义品次，互为衔接。惟流通分中嘱累一品，在神力品之后，药王品之前，此与诸经通例微有不同。正法华经及添品法华经，均以嘱累品列于经后。鸠译维摩诘经亦以嘱累品列后，而此译独列于流通分之中间。或其本无用意，然赞劝既周，化缘已毕，殷勤付受，远使流通，故有此品。要以居后为合宜耳。
六 释经之本文（广如下述）