《坛经》三题
净赞
华开五叶
《六祖大师法宝坛经》云：“蕲州黄梅县东禅寺，五祖忍大师在彼主化，门人一千有余。”可是，还没人合得衣、钵，不得不传授卢慧能居士。唐朝以前众生的根机较深利，顿悟的人倒不多，这原因，如经云：“正法”时持戒坚固；“像法”时参禅坚固；“末法”时念佛坚固。所以达磨祖师于梁武帝普通元年(520年)来东土(《碧岩录》)，传播顿教，至唐灵祐禅师(77l～853年)时，相差二三百年，顿教才大兴，此后一华遂开五叶。
《景德传灯录》卷第三云：达磨祖师欲返天竺时，“乃命门人曰：‘时将至矣，汝等盍各言所得乎？’时门人道副对曰：‘如我所见，不执文字，不离文字，而为道用。’师曰：‘汝得吾皮。’尼总持曰：‘我今所解，如庆喜见阿閦佛国，一见更不再见。’师曰：‘汝得吾肉。’道育曰：‘四大本空，五陰非有，而我见处无一法可得。’师曰：‘汝得我骨。’最后慧可礼拜后依位而立。师曰：‘汝得吾髓。’乃顾慧可而告之曰：‘昔如来以正法眼付迦叶大士，展转嘱咐而至于我，我今付汝，汝当护持；并授汝袈裟，以为法信，各有所表，宜可知矣!’可曰：‘请师指陈。’师曰：‘内传法印以契证心，外传袈裟以定宗旨。……至吾灭后二百年，衣止不传。法周沙界，明道者多，行道者少；说理者多，通理者少；潜符密证，千万有余。汝当阐扬，勿轻未悟，一念回机，便同本得。’……听吾偈曰：
‘吾本来兹土，传法救迷情。
一华开五叶，结果自然成。’”
菩提达摩(?～528年)为东土禅宗的初祖；慧可(486～593年)为第二祖；僧璨(?～606年)为第三祖；道信(580～651年)为第四祖；弘忍(602～675年)为第五祖；慧能(638～713年)为第六祖。
嗣六祖的禅法有四十三人，主要是怀让禅师与行思禅师的法系盛行于世；一华开五叶，也出于怀让禅师与行思禅师的法系。
南岳怀让禅师下江西道一禅师，道一下洪州百丈山怀海禅师，怀海下潭州沩山灵祐禅师，灵祐下袁州仰山慧寂禅师，灵祐与慧寂出世，共为开第一叶，称“沩仰宗”。
怀海下洪州黄檗山希运禅师，希运下镇州临济义玄禅师，义玄出世为开第二叶，称“临济宗”。
吉州青原山行思禅师下南岳石头希迁禅师，希迁下澧州药山惟俨禅师，惟俨下潭州云岩昙晟禅师，昙晟下筠州洞山良价禅师，良价下抚州曹山本寂禅师，良价与本寂共为第三叶，称“曹洞宗”。
希迁下荆州天皇寺道悟禅师，道悟下澧州龙潭崇信禅师，崇信下朗州德山宣鉴禅师，宣鉴下福州雪峰义存禅师，义存下韶州云门文偃禅师，文偃为第四叶，称“云门宗”。
义存下福州玄沙山师备禅师，师备下漳州罗汉院桂琛禅师，桂琛下金陵清凉院文益禅师，文益为第五叶，称“法眼宗”。
渐顿二偈
神秀禅师(约606～706年)，河南开封尉氏人，姓李，得法于五祖弘忍大师。
《坛经》云：“五祖一日，唤诸门人总来。吾向汝说：‘世人生死事大，汝等终日只求福田，不求出离生死苦海，自性若迷，福何可救？汝等各去，自看智慧，取自本心，般若之性，各作一偈，来呈吾看，若悟大意，付汝衣、法，为第六代祖，火急速去，不得迟滞。思量即不中用，见性之人，言下须见。’”
五祖说此事后。大众皆谓：我辈作偈，枉用心力何益?神秀现为教授师，祖位必是他继承，以后我辈就“依止”他。神秀以为我为教授师，若不呈偈，以何面子见大众?于是，“作偈成已，数度欲呈，行至堂前，心中恍忽，遍身汗流，拟呈不得；前后经四日，一十三度呈偈不得。秀乃思惟：‘不如向廊下书着，明天和尚看见，倘若道好。即出礼拜云：是秀作。若道不堪，枉向山中数年，受人礼拜，更修何道?’是夜三更不使人知，自执灯书偈于南廊壁间，呈心所见。偈曰：
‘身是菩提树，心是明镜台。
时时勤拂拭，勿使惹尘埃。’”
神秀于呈偈时，“心中恍忽，遍身汗流。”由此可知，他那时妄想还未降伏；其偈意亦未忘身。
五祖明日见此偈，虽知神秀未见性，但恐众吵闹。故说此偈很好，令门人炷香礼敬；并告众云：“依此偈修，免堕恶道；依此偈修，有大利益；尽诵此偈，即得见性。”
有一童子于碓坊过，唱诵此偈。惠能一闻，便知此偈未见本性；诘问童子，此偈从何来?童子将五祖拟传衣、法之事告之。惠能说：我在此踏碓八个月余，未曾行到堂前，望上人引至偈前礼拜。惠能到了偈前说：我不识字，请上人为我读。“时有江州别驾，姓张名日用，便高声读。惠能闻已遂言：‘亦有一偈，望别驾为书。’别驾言：‘汝亦作偈，其事希有。’惠能向别驾言：‘欲学无上菩提，不得轻于初学，下下人有上上智，上上人有没意智；若轻人，即有无量无边罪。’别驾言：‘汝但诵偈，吾为汝书，汝若得法，先须度吾，勿忘此言。’惠能偈曰：
‘菩提本无树，明镜亦非台。
本来无一物，何处惹尘埃?’”
此偈书已，大众惊异，皆谓“不得以貌取人；何得多时使他肉身菩萨?五祖见大众惊异，恐人损害(惠能)，遂将鞋擦了偈，曰：‘亦未见性。’众以为然。”
应无所住
慧能，也称惠能禅师(638～713年)，俗姓卢，原籍范陽(今河北涿县)，后因父亲被贬官，迁居岭南新州(今广东新兴县东)；二十四岁受得五祖弘忍禅师的衣、法，成为第六代祖师；三十九岁在广州法性寺，从印宗法师祝发、智光律师受具戒；说法利生三十七载。
《瑞州洞山良价禅师语录》云：“僧问：‘时时勤拂拭，为什么不得他衣钵?未审什么人合得?’师云：‘不入门者。’僧云：‘只如不入门者，还得也无?’师云：‘虽然如此，不得不与他。’师又云：‘直道本来无一物，犹未合得他衣钵，汝道，什么人合得?这里合下得一转语，且道，下得什么语?’时有一僧，下九十六转语，并不契，末后一转，始惬师意。师云：‘阇黎何不早恁么道?’别有一僧密听，只不闻末后一转，遂请益其僧，僧不肯说，如是三年相从，终不为举。一日因疾，其僧云：‘某三年请举前话，不蒙慈悲，善取不得恶取去。’遂持刀白云：‘若不为某举，即杀上座去也。’其僧悚然云：‘阇黎且待，我为尔举。’乃云：‘直绕将来，亦无处着。’其僧礼谢。”
《坛经》云：“次日，五祖潜入碓坊，见惠能腰石舂米。语曰：‘求道之人，为法忘躯，当如是乎？’乃问曰：‘米熟也来?’惠能曰：‘米熟久矣，犹欠筛在。’祖以杖击碓三下而去。惠能即会祖意，三鼓入室。祖以袈裟遮围，不令人见，为说《金刚经》，至‘应无所住，而生其心。’惠能言下大悟。”
“应无所住”与“直绕将来，亦无处着”的意思相同；“而生其心”，即见佛性。应无所住，若不生其心，惠能于言下大悟之时，那就不会说：“一切万法不离自性”了；更不能“遂启祖言：‘何期自性本自清净？何期自性本不生灭？何期自性本自具足？何期自性本无动摇?何期自性能生万法？’祖知悟本性，谓惠能曰：‘不识本心，学法无益；若识自本心，见自本性，即名丈夫，天人师佛。’”
大彻大悟的祖师，所见所语，与大乘经旨符合。我们若有诚心读祖师的语录，也能开发智慧的。