通常说法,释迦牟尼传法共有五个阶段:
华严时:释迦牟尼悟道之后,首先开讲的是《华严经》,这一惊天动地之说,打破了各种外道之邪说,被称之为“不读华严,不知佛家之宝贵”。但因内容庞大而高深,能听懂的人毕竟很少,于是佛陀开始了第二阶段的讲解。
阿含时:这一段时间主要是讲述了各部《阿含经》,针对根器小、悟性不高之人,从人天福报开始到如何解脱这一部分的各种方法。这些方法简单适用,道理也不是很深奥,而且可以很快见证到成绩。但这些方法毕竟不彻底,于是佛陀开始了第三阶段的讲解。
方等时:这一部分的经典义理深奥而难懂,涉及到许多哲学的根本,需要上上根器之人方能修学。其中有《解深密经》、《楞伽经》、《楞严经》、《维摩经》等大乘经典。当然,这段时间也顺便讲解了净土三经,作为添加剂,让人在看不懂时看一些轻松的内容。
般若时:方等之经讲的是原理,古奥难懂,于是第四部分讲的便是具体应用。我们大家所熟悉的《金刚经》、《心经》等都是般若部的经典,这一期共讲了22年,是佛学的大乘核心思想。
法华时:这是最后8年总结性的内容,主要是告诉大家,以往小乘也好,大乘也好,都是阶段性的,最终的目的都是为了成佛。这8年主要讲的是《法华经》,在将要涅槃前的最后几天的一次法会上拈花不语,唯有迦叶微笑示意,这便传下了禅宗心法。随后佛陀来到双树之间,在最后三天又讲了《涅槃经》作这成佛的结束。后人又根据佛陀对弟子的一些临终嘱托整理成《佛遗教经》。
从这儿可以看出,禅宗是佛陀最后的大法,也是直指真心之要法。当佛陀拈花时见迦叶微笑,便对大众说:“吾有正法眼藏,涅槃妙心,实相无相,微妙法门,不立文字,教外别传,付嘱摩诃迦叶。”大迦叶成了禅宗第一代祖师,阿难是佛陀亲定的第二代祖师,阿难在去世时召集了佛陀亲自度化的500罗汉,从中选出了商那和修作为第三代祖师。
从第四代祖师开始,佛陀已经去世百年以上,佛陀亲自度化过的接班人已经不可能再有,于是寻找合适的传承人成了历代祖师的第一要务。当传到10代以后,寻找接班人的事便越来越困难,很多场合需要到外道中找有根器之人,有的甚至不远数千里之外去寻找,还要经历一些凶险的大辩论。
当20代祖师过后,西域已经很难找到合适的传承人,就这样又苦苦撑持到第27代祖师时,便对下一任继承者达摩祖师说,你要到震旦国去寻找,那儿将成就禅宗并生根发芽。于是达摩大师便成了西天第28代祖师,东土第一代祖师。
释迦牟尼 | 法本法无法,无法法亦法。今付无法时,法法何曾法? | |
1 | 迦叶 | 法法本来法,无法无非法。何于一法中,有法有不法? |
2 | 阿难 | 本来付有法,付了言无法。各各须自悟,悟了无无法。 |
3 | 商那和修 | 非法亦非心,无心亦无法。说是心法时,是法非心法。 |
4 | 优波鞠多 | 心自本来心,本心非有法。有法有本心,非心非本法。 |
5 | 提多迦 | 通达本法心,无法无非法。悟了同未悟,无心亦无法。 |
6 | 弥遮迦 | 无心无可得,说得不名法。若了心非心,始解心心法。 |
7 | 婆须蜜 | 心同虚空界,示等虚空法。证得虚空时,无是无非法。 |
8 | 佛陀难提 | 虚空无内外,心法亦如此。若了虚空故,是达真如理。 |
9 | 伏驮蜜 | 真理本无名,因名显真理。受得真实法,非真亦非伪。 |
10 | 胁 | 真体自然真,因真说有理。领得真真法,无行亦无止。 |
11 | 富那夜奢 | 迷悟如隐显,明暗不相离。今付隐显法,非一亦非二。 |
12 | 马鸣 | 隐显即本法,明暗元不二。今付悟了法,非取亦非离。 |
13 | 迦毗摩罗 | 非隐非显法,说是真实际。悟此隐显法,非愚亦非智。 |
14 | 龙树 | 为明隐显法,方说解脱理。于法心不证,无瞋亦无喜。 |
15 | 迦那提婆 | 本对传法人,为说解脱理。于法实无证,无终亦无始。 |
16 | 罗睺罗多 | 于法实无证,不取亦不离。法非有无相,内外云何起? |
17 | 僧伽难提 | 心地本无生,因地从缘起。缘种不相妨,华果亦复尔。 |
18 | 伽耶舍多 | 有种有心地,因缘能发萌。于缘不相碍,当生生不生。 |
19 | 鸠摩罗多 | 性上本无生,为对求人说。于法既无得,何怀决不决。 |
20 | 阇夜多 | 言不合无生,同于法界性。若能如是解,通达事理竟。 |
21 | 婆修盘头 | 泡幻同无碍,如何不了悟,达法在其中,非今亦非古。 |
22 | 摩拏罗 | 心随万境转,转处实能幽。随流认得性,无喜复无忧。 |
23 | 鹤勒那 | 认得心性时,可说不思议。了了无可得,得时不说知。 |
24 | 师子 | 正说知见时,知见俱是心。当心即知见,知见即于今。 |
25 | 婆舍斯多 | 圣人说知见,当境无是非。我今悟真性,无道亦无理。 |
26 | 不如密多 | 真性心地藏,无头亦无尾。应缘而化物,方便呼为智。 |
27 | 般若多罗 | 心地生诸种,因事复生理。果满菩提圆,华开世界起。 |
28 | 菩提达磨 | 吾本来兹土,传法救迷情。一花开五叶,结果自然成。 |
从西天28祖的心法来看,只要抓住“法由心生,不执于相”便可通解所有问题,这就是“涅槃妙心”。所谓“不立文字”,并非不需要文字,而是告诉我们,文字只是帮助我们理解的工具,不可执着于文字之相。