第一百七十七回 郭起凤贪功被获众好汉江边受困
却说方世杰知道吴成丢了性命，只叫快赶回庄。那船来得正快，转眼之间，交肩而过，与大船相离已远。天霸一来保护大人回寓所要紧，二来又没有好帮手在旁；那方世杰不是好惹的，只得让他过去，并不追赶。况且吴成虽被劫去，幸而误中金镖，正在咽喉之处，必然废命的了，即去禀知大人。施大人心中欢喜。不多时，到了沙家集，黄、崔二人与公差捕快二十余人簇拥着施公，来到顺隆店内。进了上房，天霸唤从人快取衣服与大人更换，自己亦要了衣服换上，吩咐排酒筵上来，与大人压惊。
且说神弹子李五回身复进薛家窝，依着原路来到庄前。庄前的巡丁齐齐守着。李公然即往后兜抄，蹿上房屋，一眼瞥见薛凤的尸首偃倒在瓦楞之上。李公然左手掀起他辫子，右手扯出宝剑，将首级割下。直跑到灯光之下，站住往下一看，只见一个大庭心内，围绕无数兵丁，各执刀枪器械、灯球亮子，口中只是呐喊。中间薛龙、薛虎、薛彪、薛豹，正和关太、计全、刁庆、王殿臣、郭起凤捉对厮杀。正在酣战之际，细看薛豹的本领颇好，两根铁拐使得神出鬼没，那刁庆实在抵敌不住，渐渐刀法散乱。李公然看得清楚，提起薛凤的脑袋，照准薛豹劈脸打将下去，叫声：“看俺的法宝！”薛家兄弟留神一看，知是薛凤的脑袋，个个咬牙切齿。那些庄丁们，见了薛凤的首级，吓得同声叫喊。把个谢素贞急得没了魂咧！虚砍一刀，撇下了甘亮，直奔假山而来。薛彪高叫：“嫂嫂！背后墙上有人暗算。”谢素贞扭转头来，瞥见李五在墙上，扯开弹弓，正在照着自己一弹打来。谢素贞见了一点寒星，直往下来，即忙将头偏过。两旁的庄丁喊道：“杀三员外的，就是此人哪！”谢素贞听了丈夫被他杀了，牙关一咬，随手摸出一块飞蝗石，往上便打。李公然急躲，险些打着面颊。知道贼婆娘必然要来拼命，我且避他锋头，托地跃到屋后去了。再说甘亮见谢素贞走了，随即追赶出来，正遇着薛豹接住厮杀。忽听李公然在屋上高声唤叫说道：“大人出去已久，众兄弟随俺就走吧！”这一时忙乱得了不得，谢素贞一头上屋追赶李五，随后关太、甘亮、计全、刁庆、王殿臣、郭起凤各个跳出圈子，撒腿就跑上屋。薛家兄弟也上屋追赶。恰巧方世杰到了，众英雄几乎被困。且说谢素贞跳上房屋，要捉拿李五。那知方才上屋，随后关小西紧贴着跟上来的，起手就是一倭刀砍上来了。谢素贞只得招架关小西家伙，二人杀在一处。那薛龙、薛虎追上了甘亮厮杀，那薛豹、薛彪追上了计全、王殿臣厮杀，都在屋面上蹿来蹿去地混战。那郭起凤舞动双锏来助关小西，两人并力齐上。谢素贞暗忖：“若不离开他们，被他缠住了，不好下手。”心生一计，渐渐向西北角上败走。关、郭二人贪功追去，谢素贞摸出一块飞蝗石，回手打来。郭起凤将身躲过，看看追上了，忽然瞧见谢素贞又是一回手打来。郭起凤只道仍是飞蝗石子，急忙一闪，那知这一件东西，好象是渔翁的摔网，金亮亮有二尺大小，叉开五个指头，往头上直落下来。起凤将头一偏，那里躲闪得及，煞啷一声，在背肩上抓住。谢素贞将绒绳一扯，将郭起凤拖翻，一把提将起来，往下一丢，喝叫：“捆了！”关小西要救已来不及了。谢素贞复翻身来战小西，二人又杀将起来。
且说甘亮等与薛氏兄弟混战一场，也无心恋战，且战且走，一路杀到前庄而来。关太见弟兄都去了，心内慌乱，卖个破绽，跳出圈子，撒腿就跑。谢素贞紧紧追来。将近庄前，见自己兄弟全下围墙去了，小西正到前厅屋脊上面，刚要翻越过去，不料谢素贞一飞抓打来。关小西忙把倭刀向上一挥，那知飞抓的绒绳再也割不断的，这飞抓已在肩背上着了二指，连衣带肉地抓住。小西叫声：“不好！”自思性命难保，忽见屋脊前面伏着一人在那里等候。他见谢素贞一飞抓抓住了敌人，正待要扯，就从屋面那里忽地蹿出一条黑影，嗖的一剑，将绒绳割断，连飞抓都失落了。原来李昆在前，看见他们追赶而来，在此等候，意欲出其不意，将这贼人擒了回去；恰巧关小西着了飞抓，故此他把宝剑斩割绳索，同小西出围墙去了。甘亮等一众好汉杀出薛家窝，被庄丁乱箭射住。幸亏甘亮使发了朴刀，在前开路。箭如飞蝗射来，遇着甘亮到处，俱从四面分开。保得众弟兄杀到江边；不免有几个着箭。计全打着呼哨，对江阎守备听得，忙将二号麻阳船开放过来，却被三四只巡船拦江截住。巡船强弓硬弩，两下里对垒。后面薛家兄弟、谢素贞狠命地相拼。弟兄们慌乱，一路沿江且战且走，向东而来。不料前面有一条港叉，截住去路，众弟兄越发心慌。李昆、关太被谢素贞打了几下飞蝗石子，头面着伤。正在危急之际，又见那芦荡内飞箭也似地摇出四只浪里钻。原来这条港恰巧正是进来的路，从人早把船扳到港内，摇过来接应。幸亏江内贼船去拦阻大船去了，港内并无阻挡。众弟兄瞧见自己的船到来，打了一个照会，纷纷跳上船来。众水手竭力划桨，如飞地向南走了。阎守备也就回转沙家集而去。后事如何，且看下回分解。