26缮性
作者：秦汉之际慕庄后学某乙
缮性于俗，学以求复其初；滑欲于俗，思以求致其明，谓之蔽蒙之民。
古之治道者，以恬养知；知生而无以知为也，谓之以知养恬。知与恬一交一 相养，而和理出其性。
夫德，和也；道，理也。德无不容，仁也；道无不理，义也；义明而物亲，中也；中纯实而返乎情，乐也；信行容体而顺乎文，礼也。礼乐遍行，则天下乱矣。彼正而蒙己德，德则不冒，冒则物必失其性也。
【今译】
修剪天性迎合世俗，然后学习 以便复归初始真德；滑乱嗜欲迎合世俗，然后思考以便获致天然澄明，叫被受到蒙蔽的愚民。
古时研治道术之人，以恬静颐养心知；心知用于全生而不用于有为，这叫以心知颐养恬静。心知与恬静一交一 相颐养，而后合和治理出自内在德性。
德，是合和万物的；道，是治理万物的。德无不包容，是仁；道无不治理，是义；道义彰明而万物相亲，是中；中正纯实而返归性情，是乐；诚信行为包容形体而顺从人文，是礼。礼乐普遍实行，就天下大乱了。彼人正己而蒙覆己德，真德就不会外冒，外冒就会导致物失天性。
古之人，在混茫之中与一世，而得澹漠焉。当是时也，阴阳和静，鬼神不扰，四时得节，万物不伤，群生不夭，人虽有知，无所用之，此之谓至一。当是时也，莫之为而常自然。
逮德下衰，及燧人、伏羲，始为天下，是故顺而不一。德又下衰，及神农、黄帝，始为天下，是故安而不顺。德又下衰，及唐、虞，始为天下，兴治化之流，浇淳散朴，离道以伪，险德以行，然后去性而从于心。心与心识知，而不足以定天下，然后附之以文，益之以博。文灭质，博溺心，然后民始惑乱，无以返其情性而复其初。
由是观之，世丧道矣，道丧世矣。世与道一交一 相丧也，道亦何由兴乎世，世亦何由兴乎道哉？道无以兴乎世，世无以兴乎道，虽圣人不在山林之中，其德隐矣。隐，故不自隐。
【今译】
古时的人们，在混沌茫然之中终其一生，而得以淡泊寂漠。当此之时，阴阳淳和宁静，鬼神不来惊扰，四季得其节气，万物不受伤害，众生不会早夭，人类虽有心知，没有地方可用，这叫至高齐一。当此之时，无须有为而常得自然。
等到真德下降衰退，到了燧人、伏羲，开始有为于天下，因此天下虽然顺遂却不再齐一。等到真德又下降衰退，到了神农、黄帝，开始有为于天下，因此虽然天下安宁却不再顺遂。等到真德又下降衰退，到了唐尧、虞舜，开始有为于天下，兴起整治、教化民众的源流，浇漓淳和离散素朴，背离天道而学伪，拔高德性而奉行，然后去除天性而盲从成心。成心与成心的识知，却不足以定天下，然后附加文饰，增益繁博。文饰泯灭质朴，繁博溺死德心，然后民众开始迷惑混乱，无法返归真情天性而复归初始真德。
由此观之，人世一旦抛弃天道，天道必然抛弃人世。人世与天道互相抛弃，天道又如何兴起于人世，人世又如何兴起于天道？天道无法兴起于人世，人世无法兴起于天道，即使圣人不在山林之中，真德也只能隐藏。圣人隐藏真德，所以不必自隐山林。
古之所谓隐士者，非伏其身而弗见也，非闭其言而不出也，非藏其知而不发也，时命大谬也。当时命而大行乎天下，则返一无迹；不当时命而大穷乎天下，则深根宁极而待。此存身之道也。
古之存身者，不以辩饰知，不以知穷天，不以知穷德，危然处其所而返其性矣，又何为哉？道固不小行，德固不小识；小识伤德，小行伤道。故曰：正己而已矣。乐全之谓得志。
古之所谓得志者，非轩冕之谓也，谓其无以益其乐而已矣。今之所谓得志者，轩冕之谓也。轩冕在身，非性命之有也，物之傥来寄也。寄之者，其来不可御，其去不可止。故不为轩冕肆志，不为穷约趋俗，其乐，彼与此同，故无忧而已矣。今寄去则不乐，由是观之，虽乐，未尝不荒也。故曰：丧己于物，失性于俗者，谓之倒置之民。
【今译】
古人所说的隐士，并非伏身山林而不现人世，并非关闭言说而不出议论，并非深藏真知而不肯发露，而是时运天命大为乖谬。时运天命恰当而真道大行于天下，圣人就返归道一自隐无迹；时运天命不当而真道大困于天下，圣人就深藏根本宁静至极而等待。这是丧我存吾的道术。
古时丧我存吾的圣人，不以言辩文饰心知，不以心知穷极天道，不以心知拔高己德，知危静处其所而返归天性，又何须有为呢？天道原本不体现于细小行为，真德原本不体现于琐屑辩识；琐屑辩识伤害真德，细小行为伤害天道。所以说：圣人自正己身而止。乐于葆全真德叫做得志。
古人所谓得志，说的不是官爵禄位，而是说无法用外物增益快乐而已。今人所谓得志，说的是官爵禄位。官爵禄位在身，并非德性天命原有，而是外物的偶然暂寄。暂寄的外物，来时无法抵御，去时无法阻止。所以不因官爵禄位而放肆心志，不因穷困约束而趋奉世俗，他的快乐，有外物与无外物相同，所以无所忧虑而已。今人暂寄外物一旦离去就不快乐，由此观之，即使快乐，没有不荒谬的。所以说：丧己真德于外物，迷失天性于世俗之人，叫做本末倒置的愚民。
【《缮性》校勘】（）内为衍文、讹文、误倒之文，[]内为所补之文、正字。
补脱文2字：
1.轩冕在身，非性命[之有]也。
删衍文3字：
1.缮性于俗，（俗）学以求复其初；滑欲于俗，（俗）思以求致其明。
2.古之存身者，不以辩饰知，不以知穷天（下），不以知穷德。
订讹文7字：
1.义明而物亲，（忠）[中]也；中纯实而返乎情，乐也。
2.礼乐（偏）[徧]行，则天下乱矣。
3.浇淳散朴，离道以（善）[伪]。
4.世与道一交一 相丧也，道（之人）[亦]何由兴乎世，世亦何由兴乎道哉？
5.古之（行）[存]身者，不以辩饰知。
6.由（之）[是]观之，虽乐，未尝不荒也。
更正误倒2处：
1.然后民始惑乱，无以返其（性情）[情性]而复其初。
2.物之傥来寄（者）也。寄之[者]，其来不可御，其去不可止。