【原文】
治大国若亨小鲜。
以道莅天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不伤人。非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故得交归。
【释义】
治理大国要像煎小鱼一样，别翻来翻去瞎折腾。统治者以“道”治天下，迷信活动的神性就发挥不出来了。不仅迷信活动的神性发挥不出来了，即便神性本身也不伤害人。不仅神性本身不伤害人，传说中有神性的圣人也不伤害人。神性和有神性的圣人都不伤人，所以各种好的品德都聚归于以“道”治天下。
【启示】
本文拿治国与烹小鲜做对比，从本质上阐明了如何才能真正地以“道”治天下。
【致用】
领导者只需行“道”，不用乞求“道”之外的神灵。重用能人也应在“道”的范围以内。自称有神性可超越“道”的能人绝不可任用。这种能人也没有能力加害用“道”者。