释义
形容洁白的样子。
名家解读
“皭”的词义是洁白，所以是白字旁，但注意右边是“爵”，不是“交”或“敫”。“皎”最初的意思是月光的清亮之白；“皦”的意思则是玉石之白；而“皭”的意思是干净而洁白，所以更多用于形容人的品质，例如清朝王闿运《侯官陈君墓志铭》：“君廉介皭然而勇于周急，淡于物欲。”（张一清）
辨析
“然”的本义是“燃烧”，常用作词尾表示状态，意思是“……的样子”。
你知道吗？
司马迁在为屈原作传时写道：“皭然泥而不滓者也。”意思是说，屈原不随波逐流，不与小人同流合污，是一个洁白干净、出污泥而不染的人。北宋学者周敦颐也在他的散文名篇《爱莲说》中写道：“予独爱莲之出淤泥而不染。”作者借歌颂莲花身处污泥之中却纤尘不染的坚贞品格，表现了自己不与世俗同流合污、洁身自爱的高洁人格和对追名逐利的世态的鄙视和厌恶。
字里字外
屈原是我国战国时期楚国人，出身于楚国贵族，是楚武王熊通之子屈瑕的后代。屈原自幼勤奋好学，胸怀大志，早年辅佐楚怀王，任左徒官。当时称雄的七国互相争城夺地，混战不断。屈原见百姓遭受战争灾难，十分痛心，便立志报国为民，劝怀王任用贤能，爱护百姓，很得怀王的信任。屈原常与怀王商议国事，参与法律的制定，主张彰明法度，举贤任能，改革政治，联齐抗秦，提倡“美政”。屈原还积极与苏秦一起促成楚、齐、燕、赵、韩、魏六国君王齐集楚国京城郢都，结成联盟，并使怀王成了联盟的领袖，因此得到了怀王的重用，很多内政、外交大事，都凭屈原做主。
屈原的才能引起了楚国以公子子兰为首的一班贵族的嫉妒和忌恨，他们常在怀王面前说屈原的坏话，使怀王渐渐疏远了屈原。后来屈原反对楚怀王与秦国订立黄棘之盟，但是楚国还是彻底投入了秦国的怀抱，屈原也被楚怀王逐出郢都，开始了流放生涯。
楚襄王即位后，屈原继续受到迫害，并被放逐到江南。公元前278年，秦国大将白起带兵南下，攻破了楚国国都，屈原的政治理想破灭，对前途感到绝望，虽有心报国，却无力回天。
在屈原和渔父的一次对话中，渔父劝他“与世推移”，不要自找苦吃。在渔父看来，处世不必过于清高。世道清廉，可以出来为官；世道浑浊，可以与世沉浮。至于“深思高举”，落得个被放逐，则是大可不必。但是，屈原表示宁可投江而死，也不能使清白之身蒙受世俗之尘埃。就在同年五月，屈原怀恨投汨罗江自杀。