释义
被主人拒之门外，或主人不在，门锁着，对于上门的人叫吃闭门羹。后泛指对某事拒绝商谈。
辨析
“羹”字易写错。这个字从羔，从美，本义是带汁的肉食，现代常用义是浓汤。
起源与演变
“羹”，《说文解字》将其说解为“五味和羹”，本义是以肉为原料，调和五味做成的一种带汁的食物。比如《左传·隐公元年》：“小人有母，皆尝小人之食矣，未尝君之羹，请以遗之。”孝子颍考叔对郑庄公说：“小人家有老母，我吃过的东西她都吃过，但还没吃过君主赐的肉羹，请您允许我把肉羹带回去给她。”
后来随着时间的演变，慢慢地发展成以素食为原料的这类食物也能称作“羹”，凡是将粮食、果品和蔬菜煮成带有浓汁的汤食，都可以称为“羹”，如“玉米羹”“银耳羹”。
如今该词指的是呈黏稠质地的浓汤或冻状食物，如“肉羹”“鸡蛋羹”等。
例句
他说广州的报刊实在太多了，应该取缔一下才行。这样，先给我一杯闭门羹，使我连开口的余地都没有了。
郭沫若《洪波曲》
字里字外
唐代冯贽《云仙杂记》中载：“史凤，宣城妓也。待客以等差……下列不相见，以闭门羹待之。”宣城有位叫作史凤的高级妓女，她人长得十分标致，又多才多艺、能歌善舞，是远近闻名的美人和才女。
一些风流浪荡的公子哥、好色之徒纷纷登门拜访争相求见，希望能够一睹芳容，常常把妓院围得水泄不通。史凤把这些客人分成不同的等级，上等的客人来访，她不仅会亲自下楼接待，还要做羹汤款待；而被她列入下等，也就是她不愿意见面接待的那些客人，她就关起门不出来，只让人拿出羹汤给他们品尝。
后来，客人们如果只见羹汤不见史凤本人，就心领神会，明白是史凤不愿意接待自己，然后知趣地走开。史凤的这一做法，比起直接拒绝，来得更委婉客气，让人更容易接受，这是一种礼貌的表现。如今的拒绝，恐怕只剩闭门而无“羹”了。