第1节 新的商业模式必须有与之相适应的新流通体系
每当提到互联网时代下的物流发展，电商物流人总是会不由自主地想起东汉时甘英出使大秦的故事，甘英是三国名将甘宁的祖先，曾于汉和帝永元九年（公元97年）奉西域都护班超之命出使大秦（即罗马帝国）。甘英历经千辛万苦“抵条支”（可能是今叙利亚境内），最终被安息国人（波斯人）用一句话给吓了回来：“海水广大，往来者逢善风三月乃得度，若遇迟风，亦有二岁者，故入海人皆赍三岁粮。海中善使人思土恋慕，数有死亡者。”[1]“海中有思慕之物，往者莫不悲怀，若汉使不恋父母妻子者可入。”[2]这个“海中使人恋慕者”就是当时希腊神话中的海妖塞壬（用歌声使船员丧失理智而引起海难的海妖，仅有希腊英雄奥德修斯将自己绑在船桅上并用蜡封住耳朵得免），很遗憾，就因为这一句话，东西方两大文明丧失了沟通的机会。
甘英出使大秦失败的故事，本质上是一个商业模式问题。罗马是中国丝绸、瓷器的最大需求方，这些中国商品通过丝绸之路源源不断地转运到西方。波斯人是最大的中间商，垄断了东西方的丝绸贸易。一旦中国与罗马直接建立联系，买方和卖方信息对称，作为中间商的波斯将再也不能获得巨大的垄断利润，这无疑是波斯人不能忍的，故“安息人遮之不得达，谬言海上之奇新殊险”。
今天，随着互联网的出现，买卖双方信息不对称的问题得到解决，买家可以清楚地知道自己需要的商品在哪里，卖家都有什么商品；卖家可以将商品直接卖给买家，而不需要经过多余的贸易环节。一言以蔽之，信息流的问题得到了解决，中间商被“服务化”。然而，与之相对应的物流问题却没有得到解决，用最简单的话说，即使汉朝人发明了电子商务平台，罗马家庭主妇可以随意上平台搜索关键词“丝绸”，找到比波斯商人价格便宜10倍的汉朝卖家，这个生意还是做不成，因为物流还是要经过波斯中转。这个故事要表达的是，当一个商业模式改变时，必须要有与之相适应的流通体系，否则新的商业文明便无法建立。这也是为什么很多地方政府在招商引资时越来越强烈地感觉到，电商与物流是一对不可分割的“孪生子”。