在和毛泽东结合之前，江青曾有过四次婚姻，她却未曾生育过一个孩子。
她曾怀孕。那是在她第三次来上海前，跟黄敬同居，使她怀孕。她在上海做了人工流产手术。那时的她，不想要孩子。因为她四处为生活而奔波，孩子是个累赘。
据徐明清回忆，江青在上海时体质甚差，甚至一度停经。后来，随徐明清去临海老家，徐明清之父是老中医，经他用中药调养，江青才恢复正常的经期。
跟毛泽东结婚之后，江青却盼望着早生孩子。虽说当时在延安，女干部们都不大愿意生孩子。因为生了孩子，就得自己在家抚养，意味着不能参加工作。江青却跟一般的女干部不同，她的工作本身就在家中—照料毛泽东的起居和健康。毛泽东工作异常忙碌，她就显得格外清闲。有个孩子，她就可以多一份“工作”。
新婚不久，1939年初，她曾到南泥湾参加劳动两三个月。她跟八位女同事同住一个窑洞，同睡一个硬炕。人们照顾她，没有让她去开荒、种地。她发挥她的一技之长—织毛线衣。她用陕北土制的毛线，织了十来件厚厚的毛线衣，算是她的劳动成果。
她也常常拿出剪刀，给女同事理发。她毕竟来自上海，剪的发型特别好看，很受女同事们的欢迎。
1939年冬，她怀孕了。那是她和毛泽东结婚整整一年之后。
1940年8月，她分娩了，生下一个女儿。这时，她26岁，毛泽东47岁。女儿的降生，使毛泽东异常高兴，虽说对于毛泽东来说，已是他的第十个孩子—杨开慧生了三子，即毛岸英、毛岸青、毛岸龙。毛岸英出生于1922年10月，毛岸青出生于1924年夏，毛岸龙出生于1927年2月。内中毛岸龙早夭，1931年5月末，因噤口痢死于上海广慈医院。另外，贺子珍先后生了六个孩子，存活的只有一个女孩娇娇。
这样，毛泽东当时有着二子、二女，即毛岸英、毛岸青、娇娇和江青生下的女儿。
毛岸英和毛岸青在1936年6月离开上海，翌年初到达苏联莫斯科，从此在那里生活。
娇娇本来跟毛泽东、江青生活在一起，由于贺子珍在苏联死了儿子，万分悲痛，非常思念女儿娇娇，经毛泽东同意，4岁的娇娇在1940年江青生下女儿后被送往苏联，跟贺子珍生活在一起，使贺子珍得到了安慰。
这样，留在毛泽东身边的，只有江青所生的女儿。毛泽东为女儿取名“李讷”。
李，当然取自江青的本姓。这时的毛泽东，经过1935年1月的遵义会议，此后又经过对张国焘、王明的斗争的胜利，已完全确立了他在中共的领袖地位。考虑到女儿姓毛将来太惹人注意，所以他决定采用她的母姓。
至于“讷”，据云取义于《论语》中《里仁》篇中的一句：“君子欲讷于言而敏于行。”讷，语言迟钝之意。
毛娇娇在苏联生活了多年，在1948年回到了毛泽东身边。
后来，毛娇娇要到北京师范大学附属中学上学，毛泽东为之改名，叫“李敏”。这“敏”字，同样取义于《论语·里仁》中的“君子欲讷于言而敏于行”。又据《论语·公冶长》“敏而好学，不耻下问”。
李敏之“李”，据云另有一番含义：那是1947年3月，蒋介石命胡宗南调集20万大军进攻延安。3月19日，毛泽东放弃了延安，采取“诱敌深入”之策略。毛泽东离开延安，转战陕北，为了不使敌军发觉目标，他改用化名“李德胜”，取义于谐音“离得胜”，即离开延安会得胜。李敏作为“李德胜”之女，当然姓李。
■ 毛泽东、江青与李讷在延安（吴印咸 摄）
不过，也有人说，在给两个女儿取名之际，江青用了一番心计，“讷”、“敏”取自唐纳之纳和章泯之泯的谐音。究竟是否如此，不得而知。
李讷长得活泼可爱，使毛泽东的窑洞里充满了笑声，使江青的夫人地位日渐巩固。
据徐明清回忆，江青在生了李讷之后，曾再度怀孕。不过，江青不愿再生孩子了，以为生孩子伤身体。这样，1943年她在延安做了流产手术。当引产出来的竟是一个男孩时，江青后悔不已，对医生护士哭喊：“你们还我的儿子！你们还我的儿子！”
手术后，江青发高烧，病情相当危险。经检查，才知医生把纱布忘在她的腹中。
徐明清去看望她，才知道她高烧的原因。
此后，江青再不生孩子，做了绝育手术。
江青自己动手给李讷做棉衣，织毛线衣。不论是裙子、连衣裙，还是棉衣、棉裤，江青都做得不错。江青给李讷织的毛衣，能够织出灯笼袖，还能变换各种花样，是一个尽心的母亲。