我们来看看这位中年男子，因上腹部灼热隐痛，胸骨后热痛窒闷，吐酸水，咽喉疼痛说不出话，入睡困难，心烦急躁，好不容易睡着了，后半夜大约到三四点钟突发咳嗽憋气，每天都咳醒憋醒，病已三周。他都不知道应该到医院的哪个科去看病了：到喉科诊断为急性咽炎，到呼吸科诊断为气管炎、哮喘，到消化内科诊断为浅表性胃炎伴有反流性食管炎，到心内科诊断为心肌供血不足，到神经内科诊断为神经衰弱。每个科都给他做了一系列检查，每个科都给了他一大堆药，他实在是不知道药该怎么吃，也不知道该先治哪个病。
病人气愤地对我说：“气死我了！”我说：“你生什么气？是生医院的气吗？”“生医院的气是小事，更生单位的气，我的病就是单位给气的！”
“单位怎么能把你气病呢？”“有病不瞒医生，”他说，“我做科长十年了，今年老处长退休，处长空缺，论资排辈也罢，论对工作的熟悉程度和业绩也罢，都应该轮到我了，没想到单位领导从别的部门调来一个年轻女人来当处长，她对我们处的业务完全不熟悉，而且还挺刺儿，架子挺大。从宣布任命的那一刻起，我就开始胃不舒服，随后所有的症状就全出现了。到现在，我一看见这个女处长就胃疼，吐酸水，就嗓子疼，咳嗽，就胸闷憋气。”
我说：“你的判断很正确，你的病确实是生气、气恼所诱发的。”《黄帝内经》讲：“怒伤肝。”生气郁怒引发了肝气郁结。而肝气的舒畅调达，对五脏六腑的新陈代谢，对脾胃的升降，对精神情志的条畅，对人体气血津液的循环，都有着调节推动和促进作用，生气和郁怒直接导致了肝气的郁结，肝气犯胃，于是就造成胃部肌肉的痉挛收缩，蠕动失调，胃酸分泌也异常增加。正常情况下，食管和胃的蠕动，使饮食物和消化液通畅下行，可是情绪过激和生气能干扰和抑制它的正常功能，从而出现蠕动紊乱，甚至是逆蠕动，胆汁就可能从十二指肠逆流到胃，胃酸则有可能从胃逆流到食管。这时的食管下段括约肌，会出现该关而关不住的病理表现，于是就会出现反流性食管炎的所有症状。“其实你的咽痛、咳嗽、喘憋，还有胸骨后的热痛窒闷，都是由于胃中反流物刺激所造成的，只要反流性食管炎治好了，其他症状就会全部消失。而你的心烦失眠，本身就是生气后的直接表现。”
对这个病人当然需要用舒肝和胃降逆宁神的中药，连续用药四周，咽痛、咳喘、胸闷、失眠等所有症状基本消失。他告诉我，服药以后感到内心逐渐平静了，能够坦然面对现实，接受现状了。见到那个女处长，也不再胃痛了。
在临床上，常常遇到一些病人，主诉症状很多，甚至连自己都怕见到医生后会遗漏告知某些症状，事先还要把不舒服的感觉整理后写在一张纸上，滔滔不绝地照着叙述。像这位科长有胃痛、咽痛、咳嗽、胸闷胸痛、心烦失眠，如果按照治病的思路，确实需要到多个科室看病。如果是初上临床的中医大夫遇到这样的病人，完全可能感到无从下手。但中医治的是得病的人，而不是治疗人得的病。只要抓住这个人出现这一系列症状或者疾病的核心病机，用中药去调理这个人的健康状况，一切症状都会随之而愈。治疗这位科长，我就是抓住了肝气郁结、胃气上逆、心神不宁这样的核心病机，通过调整他整体的健康状况，多种病痛也就霍然而愈，而他的心理承受能力也就大大地提高了。可见治疗身体，就可以平复情绪。