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第159节

刑仁举看了一会儿,将水桶提出屋外,放置在阳光下仔细看着。
刑仁举蹲下看着水桶,而喜凤则在旁边看着他,又看着水桶,不知道他在做什么。
许久,刑仁举从行囊之中摸出一个小瓶,将其中黄色的粉末慢慢地撒进水桶之中。
喜凤蹲下来看着,闻到那粉末气味,下意识道:“硫磺?”
刑仁举点头:“对,硫磺。”
喜凤又问:“做什么用?”
“等着。”刑仁举仔细看着水底,随后道,“有了!”
喜凤立即探头去看:“什么?”
刑仁举微微将水桶倾斜,让阳光折射进去,好让喜凤看清楚在桶底那一抹浅浅的红尘。
喜凤凑近水桶,也是看了许久,经过刑仁举的指点才勉强看见,却十分不解:“刑先生,这是什么?”
“朱砂。”刑仁举皱眉道,“原本只有少量的朱砂混在桶底淤泥之中,倒入大量的硫磺粉之后,两者之间便会产生反应,这与从前那些炼丹的道士所用的办法相似,他们也用朱砂、硫磺等等来炼丹,但炼出来的玩意儿不能让人长生不老,延年益寿,相反还会让人中毒,因为朱砂原本就有毒,其中可以提炼出水银来。”
喜凤一愣:“先生的意思是,这里的人长期食用带朱砂的水,这才变成这幅模样的?”
刑仁举点头,扭头看向院落门口的时候,突然间想到了什么,随后他闭眼开始回忆着,思考着。
喜凤见状,问:“先生你怎么了?”
“没什么。”刑仁举睁眼摇头道,“这里要出大事了,我问你,蔡村周围十里之内是不是有温泉?”
喜凤想了下摇头道:“我不知道。”
刑仁举道:“这样,正午午饭之后,是人最疲倦,精神最涣散的时候,我就趁那时候送你出村,出村之后你立即赶到青莲镇报官,让他们快马加鞭带人来,另外,你有纸笔吗?我写个药方,你在青莲镇的药铺抓些药回来,先抓五副药。”
喜凤立即拿了纸笔给刑仁举,刑仁举写了一个药方之后,交给喜凤,让其随身保管,千万不要丢失,随后两人搀扶喜凤的舅舅和舅妈回到屋子中,静等到中午时候。
到了中午,刑仁举领着喜凤翻越后方的小山,从小山一侧滑下,趁着村口那几名戏班子的演奏者打瞌睡的时候,刑仁举将喜凤送走,临行前一再叮嘱“快去快回”。
送走喜凤之后,刑仁举则是返回了那个院子,在院子一角的水井前看了许久,然后放下了绳子,紧接着自己则重新躲到了猪圈之中,故意将猪圈旁边的柴房门完全打开。
不到半个时辰之后,大批的戏班演奏者赶到了院落中,但他们并未四下搜寻,而是直接包围了柴房,就在此时,人群之中散开一条道,原本应该前往青莲镇的喜凤出现在人群之中,脸上也换了一副表情。
“班主!”那些演奏者对着喜凤齐声喊道。
此时,躲在猪圈之中的刑仁举脸上出现了笑容——这与他推测的一模一样。
几名在柴房中搜索未果的演奏者走出来,领头的向喜凤回报道:“班主,柴房里头莫得人!”
喜凤看到井口的绳子,快速上前,朝着里面看去:“这个人不简单,他肯定是已经发现了我们在做什么,赶紧派人下井去抓他,还有,除了他之外,村子里面肯定还有一个人。”
“还有人?哪个?”其中一个演奏者立即问。
喜凤皱眉:“还有一个救他的人,否则的话,这个叫刑仁举的家伙不会平白无故出现在蔡村,出现在这个院子当中,快!掘地三尺也要把他们找出来,另外,告诉我干爹,让他们差不多可以停手了,这笔买卖我估计也做不长了。”
那些演奏者按照喜凤的命令,下井的下井,散开的散开,很快院落之中就剩下喜凤和两名演奏者,就在此时,刑仁举却是从猪圈之中径直走了出来。
刑仁举的出现,让喜凤三人大吃一惊,喜凤盯着他身后的猪圈,眉头紧锁,在心中咒骂着自己的糊涂,因为她认为刑仁举怎么都不可能躲在近在迟尺的猪圈之中。
那两名演奏者在喜凤的示意下,举起钢刀就冲了上去,连喊带砍,其中一个还没走近,就被刑仁举一脚踹翻,另外一人举刀劈下,被刑仁举侧身避过,单手一掌劈晕。
踹翻那人捂着肚子爬起来,随后又开始哇哇猛吐,吐了一阵后,被刑仁举一脚踢晕。
喜凤看着刑仁举,问:“你到底是谁?”
刑仁举弹去裤腿上的灰尘:“咱们应该算是同行吧,半个同行。”
“我知道。”喜豆点头,“既然是同行,有事咱们可以摆在台面上说,不需要这样吧?”
刑仁举笑道:“这句话应该我说,不过就算一开始你们摆在台面上给我说清楚了,我也不会放过你们,说实话,你很聪明,昨天傍晚突然见到我的时候,情急之中你假扮成了这家人的外甥女,原本以为可以骗过我,让我离开蔡村,谁知道我又返回了,你没有办法,只能假扮下去,不过你的话中漏洞太多。”
喜豆看着刑仁举,并不说话。
刑仁举道:“你说你是这家人的外甥女,前几天才来到这里的,而这个村子里面的人服用这种带有朱砂的水至少超过一个月了,这才变成现在这幅行尸走肉的模样,而你则说,自己来了几天,为了怕他们察觉,也装成这幅模样,这群人不傻,不可能不知道服用此水多久之后人才会产生这种症状,这是第一个最大的漏洞。你还说自己跑不了,这个村子不是四面环山,在川西北都是丘陵地带,戏班子充其量30个人,不可能将村子围个水泄不通,所以,一个腿脚灵活,思维正常的人,要跑出去不难,这是第二个漏洞。”
喜凤的脸上有了些许的笑容。
“其他的就不要一一列举了吧?”刑仁举摇头,“话说得太多,容易口干舌燥,我也容易发火,我可不想对一个女孩儿动手……”
“女孩儿?”喜凤哈哈大笑,“你奶奶我今年已经八十九岁了,看不出来吧?”
刑仁举摇头:“别演了,你这句话说出来也是个漏洞。”
喜凤一愣,脸上全是疑惑,不明白自己的一句谎言明明才开了个头,为什么会被立即揭穿?
刑仁举上前两步:“你撒谎说自己八十九岁了,无非想告诉我,你自己会炼丹,你已经找到了返老还童的办法,所以戏班子的人才会老老实实的服从你的命令,你在他们眼中就和神一样,对吧?”
喜凤没有应声,但也算是默认了,不过却在心中不断猜测着眼前的刑仁举到底是谁?
刑仁举叹气:“你先前说了一句,让人去告诉你的干爹。那个老头儿我昨天见过,充其量也就是六七十岁的样子,而你刚才又准备说自己八十九岁了,你的手下也都知道这件事,但是一个八十九岁的老太太,叫一个六七十岁的老头儿叫干爹,这不是前后矛盾吗?你总不至于圆谎说,你是为了隐藏自己的身份吧?既然你隐藏了身份,你就无法用你懂得返老还童这一招来吓唬其他人了,这又是矛盾的地方。”
喜凤就那么看着刑仁举,一直看着,看了许久才开口问:“你到底是谁?”
“你们现在束手就擒,我将来还可以帮你们求求情,否则的话,就你们的所作所为,下场都是吃枪子。”刑仁举指着那口井下,“如果我没猜错的话,蔡村的井下有一条矿道,一条水道,矿道是开铁矿所用的,但在百年或者更早之前被封起来了,不过在铁矿之中,还藏着另外一个能出上品朱砂矿的地方,你们不知道从哪儿搞到了这个消息,于是便来到了蔡村。”
喜凤点头:“行了,你的确厉害,我佩服之极,看来你真的不是普通人,你从水中推测到了下面有朱砂矿,这个我早就知道了,但是你怎么能知道下面还有铁矿?”
“西南铁唐!”刑仁举一字字念道,“你不可能不知道这四个字吧?在西南最有名的铁匠就是唐家,而唐家就在青莲镇一带,虽然已经消失了百年之久,但我得到的消息是唐家的后人依然在这一代活动,我这次来,就是为了找他们的。”
喜凤皱眉:“什么西南铁唐?”
刑仁举摇头:“既然你连这个都不知道,还敢来动唐家的东西,毫无疑问,下面铁矿肯定是属于唐家的,唐家几百年以来是出了名的有仇必报,你动了他们的东西,你们估计也活不长了,听我一句,收手去报官自首吧,落在官府的手里,总比落在唐家的手里好得多。”
“笑话!”喜凤怒道,“我就不信,你一个人真的能斗得过我们所有人!来人啊!快来人!”
喜凤在那高喊着,声音在村子中回荡着,可没有人应声,整个蔡村如今除了风声之外,喜凤就只能听到自己心跳的声音,她意识到事情不对劲,转身就朝着院落外狂奔而去,四下找着喊着。
而刑仁举就慢慢跟在她身后,看着喜凤慌不折路的样子。
虽然刑仁举较为镇定,但也奇怪为什么戏班子里面的其他人也都会在突然间消失不见。
可是没多久,意外再次发生,走在刑仁举前方十来米开外的喜凤突然全身一震,紧接着转身看着刑仁举,然后低头从自己胸口拔出了一个什么东西。
因为刑仁举与喜凤之间还隔着一段距离的关系,他根本没有看清楚那是什么,只看到拔出那东西之后,喜凤双眼一翻,径直倒地。
刑仁举知道有人埋伏,立即朝着旁边的矮墙下方滚去,刚离开自己先前所站的位置,侧头便发现在那里的地上多了两根细小的铁针。
“西南铁唐?”刑仁举下意识脱口而出,随后立即看向四周喊道,“我不是敌人,我要见西南铁唐的当家!”
刚说完,又是两枚铁针从不远处草丛之中射出,正中刑仁举的胸口。
没等刑仁举拔出铁针的一刹那,他眼前一黑,手脚也变得麻木,紧接着晕了过去。
当刑仁举再次睁开眼睛的时候,虽然头脑已经清醒,但四肢依然僵硬发麻无法动弹,而且还被五花大绑,再看四周,发现自己身处在村子那个平坝之中,自己周围躺满了被五花大绑的假扮戏班子的那群匪徒们。
平坝四周点着篝火,篝火旁还站着无数穿着麻衣,手持火把的人,刑仁举看着那些人觉得眼熟,定睛一看,才发现举着火把的不是其他人,正是那些原本已经中了朱砂毒,本应该神志不清的蔡村村民!
刑仁举挣扎着起来,看着四下,发现村民们都恢复了原本的神色,将他与其他戏班子里的人团团围在平坝之上,而喜凤和她那个所谓的干爹则被绑在平坝中心的一根木桩之上,在木桩周围放置着柴火,看样子村民似乎是想烧死他们。
“看来都到齐了,你们应该再没有同伙了。”一个女人的声音从平坝后方的人群之中传来,“你们显然只是一伙笨得不能再笨的毛贼,几百年以来,敢到蔡村打这口井主意的人不少,不过都是有来无回,你们竟然连这点都不知道,我只能送你们四个字——死有余辜。”
刑仁举只闻其声,未见其人,立即昂头四下找着,看着。
随后,女人的声音再次传来:“唐家侍奉的是火神祝融,算起来也到了火祭的日子了,就先从那对贼父女开始吧!”
女人说完,人群中便走出一个身着麻衣,却敞着胸口的大汉,大汉提着火把要上前点燃喜凤周围的柴火,刑仁举立即起身喊道:“我是山海关久安当铺大朝奉刑仁举!我要见西南唐家的现当家!”
大汉停下了点火的动作,看着刑仁举,周围的人也都将目光投向他,没人说话。
刑仁举紧接着又重复一遍先前的话,正要说第三遍的时候,一个样貌妖娆,盘着头发,发插黑铁发簪,双手手腕,双脚脚踝都戴着黑色铁环,身材异常苗条的女人从人群之中缓缓走出。
第三章:当家的
“刑仁举?大朝奉?”妖娆的女人昂头看着刑仁举,又指着木桩上的喜凤和其干爹,“你和他们不是一伙儿的?”
刑仁举摇头:“我是不是他们的同伙,我想,你们应该心知肚明,我从进村开始,就被你们监视着,确切的说,应该是你们的人把我救回来的,但至于为什么救我,我不知道。”
妖娆女冷哼了一声:“你猜错了,把你带进村子里来的人,不是我们的人,但我知道是谁。”
刑仁举立即糊涂了,因为这个女人眼前没有必要隐瞒,这么说,昨日自己中暑之后,救自己的另有其人,会是谁呢?
就在此时,刑仁举突然意识到了什么,他看着那妖娆女子,问:“你们不是西南铁唐的人!”
妖娆的女子蹲下来,托起刑仁举的下巴,像猫一样凑近闻了闻他的嘴,低声道:“对,我们不是,但这没关系,只要其他人以为我们是,那就行了。”
说罢,妖娆的女子起身来,抬手一挥:“时辰到了,开始吧。”
话音一落,麻衣村民们将散在周围的戏班子演奏者们往中间的柴堆之上扔去,还清醒着的演奏者知道自己接下来的命运是什么,都在那苦苦哀求着,有些胆小已经嚎啕大哭,抽泣着哀求,极少数的两个人已经屎尿齐崩,吓得浑身抽搐,连话都说不出来了。
刑仁举被扔在最外围,随后周围的那些麻衣村民开始提着火油桶走上来,朝着那些演奏者和柴堆之上浇洒着火油,周围人哀嚎声一片,但刑仁举却突然间冷静了下来,下意识抬眼看着自己跟前那个半遮面的麻衣村民。
原因很简单,因为跟前这个人淋在他身上的不是火油,而是水,而且是混入了其他某种东西的水,因为水有一股刺鼻的气味。
半遮面的那人朝着刑仁举眨了下眼睛,待两侧的人浇完火油后,低声说道:“贴地趴下。”
说完,那人提着空桶离开,返回人群之中,远远地看着。
刑仁举下意识看着站在戏台之上的那个妖娆女子,女子带着一种怪异又兴奋的笑容,高高举起了自己的双手,低声在那像是念咒语一样念着他听不懂的话,随后又在那手舞足蹈地跳着,口称自己已是祝融上身,要严惩这些恶徒。
舞蹈持续了一阵之后,妖娆女子突然间停下来,单手一举,戏台旁边的一个人扔过去一个火把,她紧紧抓住,对天长啸一声,随后将火把直接扔在了柴堆之上。
火把落进柴堆,因为火油的关系,瞬间燃烧起来,火焰立即蔓延开来,周围的麻衣村民也在妖娆女子的引领下,开始跳着那怪异可怕的舞蹈,口中发出类似风吹火焰的“呼呼”声,随着火势越来越大,火堆中的人叫声越来越惨烈,他们的舞蹈动作也就越来越疯狂。
刑仁举趁着这个机会将脑袋和身体不断朝着柴堆下面钻去,用身体将周围的人和柴火都拨开一部分,虽然火焰已经烧到了他的身边,但并没有烧着他身体的任何部位,刑仁举知道这完全与得益于半遮面那人给他淋下的那桶带酸味的水。
但是周围的气温迅速升高,刑仁举的意识也变得模糊,他知道,就算自己没有燃烧,身在高温的火焰之中,自己也活不了多久。
就在他意识逐渐模糊的时候,听到周围有人喊叫,随后是大批人离开的脚步声,再然后便是有人冲到他身边,一把抓住他,抗起他朝着远处的林子中撒腿跑去。
被扛在肩头的刑仁举,微微抬头朝着身后看去,看到在那平坝之上那个柴堆的火焰已经腾起好几米高,毫无疑问,除了自己之外,喜凤和其他戏班子的人已经全都烧死了。
扛着刑仁举的那人健步如飞,在丘陵地带行走如履平地,跑了一阵之后,那人刹住脚步停下,将刑仁举放下,让他站在一个水塘边上。
就在刑仁举准备道谢的时候,那人却直接一把将刑仁举推进了水塘之中。
刑仁举落入水塘,在其中挣扎着,闻着水塘中也有一股刺鼻的怪味,如同先前那人淋在自己身上的那桶水的气味一样,就在他挣扎着从水中冒出来的那一瞬间,却看到那人已经蹲在水塘边上,瞪眼看着他,同时问:“你是刑仁举?”
刑仁举用手抹去脸上的臭水,呸了两声后,回答:“我是山海关久安当铺的刑仁举,你是谁?”
那人摘下自己半遮面的那块布,又摸索着脸颊一侧,随后将易容的面具直接取了下来,露出一张漂亮纯真的面孔,笑道:“我就是你想找的西南铁唐的当家人。”
刑仁举看着眼前这个有着纯着面孔,年龄看起来不过20岁左右的女孩儿,还有她那与头部很不协调的魁梧身躯,露出了疑惑的眼神。
女孩儿意识到了什么,站起身来,将衣服中那些填充物取了出来,顺势也脱下了那身宽大怪异的麻衣,随后叉着腰站在那,冲着刑仁举笑着。
可即便这样,刑仁举还是在摇头,因为这个女孩儿的力气怎么会这么大?能扛着自己跑那么远?而且健步如飞,如履平地。
女孩儿看出了刑仁举的疑虑:“西南铁唐家的人都是这样,算是天生神力吧,就算不是,也必须从小锻炼,所以,我们的身高都不高。”
女孩儿挽起袖子,带着自信的笑,给刑仁举看着自己胳膊上的肌肉。