九伯的无头尸身尚有血肉，早已让那些干尸扑住，一瞬间扯成了碎片。我和臭鱼心寒胆裂，手中仅有两支杆儿炮，几十发弹药，无论如何也对付不了那么多干尸。干尸的脸都跟树皮一样，但是刚死的那几十个人身上装束不同，大多有狼头帽子，还是能看出两者有别。臭鱼一枪打中一个背有炸药的干尸，登时炸倒了一大片，可是后边的干尸有如潮水决堤，又从四面八方围拢上来。
【8】
幻光浮动的花海之中无路可逃，只有那块石碑的位置较高。我们俩无处可逃，不得已攀刻痕登上石碑。我们居高临下，接连开枪，将爬上来的干尸一个接一个打落下去。臭鱼捡来的几十发弹药，转眼告罄。我们被迫将杆儿炮当棍子用，对准爬上石碑的干尸头部使劲打去，抡不了几下，两支杆儿炮均已折断。上万干尸围住石碑，你推我挤，在一波接一波的冲击之下，石碑竟让它们推得晃了几晃。
我们感到脚下摇颤，在石碑上站都站不稳了，只好趴下身子，紧紧抱住石碑，生怕掉下去。放眼所及，我们周边全是伸手张口的干尸，密密麻麻不计其数。我看臭鱼脸如死灰，想来我的脸色也同他一样。但觉石碑晃动加剧，洞底变得灼热难挡，石碑下涌出暗红色的岩浆，周围的干尸落在岩浆中立即起火，冒出一缕缕黑烟，四周陷入了一片火海。
原来石碑处在地脉上，忽然间一股热流喷涌，将石碑推上了半空。我们抱住石碑不敢放手，觉得全身上下都起了火，有如腾云驾雾一般。石碑眨眼间到了洞顶，上升之势已尽，又往下掉落，但是被粗如巨龙的树根挡住了，一时悬在洞顶。石碑晃动不定，摇摇欲坠。岩浆翻滚喷涌，不住往上升起，巨洞化为了一片血腥的暗红色。
我和臭鱼的头发眉毛上全是火，洞中的幻光花海，全部被岩浆吞没。二人命在顷刻，虽然看得见上边的洞口，奈何无法上去。
正在洞顶吞吃幻光花的九头虫，也怕灼热无比的岩浆，它的几个人头齐声惨叫，快速逃向洞口。我见九头神从石碑下经过，心想，它在倒悬的树根上如行平地，我们除非也能这样，否则只有落下火海。不住上涌的岩浆有如万千火蛇乱窜，很可能不等掉下去，我们就已经烧死了。我们有死无生，好歹拽上九头神，拼个同归于尽。有了这个念头，我立即去推挡住石碑的树根。臭鱼见状，明白我是要推落石碑，将下边的九头神打入火海。他发起狠来，后背顶在石碑上，两脚攀住树根，全身筋突，咬牙切齿使出了全力。由于石碑上太热了，他背上的鱼皮衣都黏在了上边，那也理会不得了。石碑只是边角被树根挡住，树根上也起了火，二人这么一用力，树根从中断开，巨石登时落了下去，砸到九头神。在它的惨叫声中，它的身体连同我们，一同坠下火海。
我感到石碑撞到了九头神，随即下坠，闭上双目等死，可是忽然有股看不见的潮水又将我向上推去，时间退回了石碑撞到九头神的一瞬。看来九头神发觉不对，再次将时间倒退了一两秒钟。可是倒退的时间太短，刚退回去，它又让石碑撞到，再次掉入火海。
我心想：它可以让时间退回撞上石碑的一瞬之间，可是已经无力改变石碑落下的结果，即使再重复一万次，它也会落进火海，毕竟不能颠倒乾坤。它再怎么厉害，还不是得跟我们一同死在火海之中？
怎知那几个人头齐声惨叫，石碑四周一片漆黑，飞腾的火蛇都不见了。
【9】
周围一片死寂，无声无息的时间持续了不到一秒，石碑前边发出一声巨响，不知撞到了什么东西。我和臭鱼从石碑上摔落在地，一摸身边，并无岩浆，眼前漆黑无光，什么也看不见。我和臭鱼，以及九头神的身上，都沾到了幻光花，花还在放出少许光亮。我强忍痛楚，心想：我们已经死了不成？那倒比我想得快多了！
我们打开头灯，光束所及，是一尊四足方鼎，兽足夔纹，是那尊西周鼎，周围尽是有龙形头饰的枯骨。石碑倒在一旁，九头神压在下边，正要挣扎出来。我立时明白过来，九头神在坠落下去的一瞬间，将我们带到了戎人供奉周鼎的大殿之中。
我见石碑下的九头神尚未挣脱出来，可是我已放弃了攻击它的念头，过去也没用，我们根本不可能碰到它。臭鱼还想过去拼命，我急忙拽住他，等九头神出来，可别想再走了。它的几个人头看得到四面八方，你的一举一动都躲不过它，不是拼个你死我活的问题，撞上它只有一死。
二人跑上石阶，只听惨叫声在身后传来，打破了地宫中的沉寂。戎人古坟中的甬道，对九头神而言过于狭窄，它却舍不得我们身上沾的幻光花，几个人头张开大口，吞掉挡路的乱石，在后边追了上来。
甬道中的石块不住塌落，我们二人疲于奔命，强忍全身烧灼的痛楚，一步步挨上石阶。全凭一股狠劲儿支撑，勉强逃到布满兽面纹饰的西周宫殿，头上脚下，身前身后，全是巨大夸张的兽面。我浑身上下，已经一点力气都没有了，只想倒在地上，再也不用起来。无边的绝望正将我们吞没，往前跑也跑不出去，顶多跑到二老肥摔死的地方，没有绳子可上不去，上去了也得冻饿而死，落在绝境之中，终究逃不过一死，生死我已经不在乎了，可怕的是死得没有任何价值。
我们绝望之余，谁也跑不动了，只好倚在壁上喘几口气。不承想九头神来得好快，我正喘粗气，忽听到惨叫声近在咫尺，心下一惊，正要转头去看。臭鱼已发觉情况不对，用尽全力推了我一把，他却让九头神一口吞了下去。
【10】
我让臭鱼推得往前跌倒，躲过了一死，但见臭鱼让九头神吞掉，不由得急怒攻心。进到古坟中的几十个人，仅有我一个还活着。臭鱼、藤明月、涅涅茨人，包括九伯、吴老六、大老肥、二老肥等人，一个接一个惨死，他们的脸在我眼前，走马灯似的掠过去。孤独比绝望更为可怕。
我咬紧牙关，又生出一股气力，手脚并用，攀到地宫上层，进了西周宫殿。戎人古坟中的前殿是献出珍宝的祭坛，那些供奉出财宝的戎人会被祭司带到下层大殿，引到巨洞中活祭。没进来过的人，不知大殿在下边，多半会选择往甬道中走。可这按偃师古卷造的宫殿，每往前走一步，时间流逝的速度便会加快一倍。火把点上就灭，干粮吃到口中还没来得及咀嚼就坏了，可能只是错觉。但是九头神并非无形无质，它也有意识，会让西周宫殿中的错觉困住。
我想是这么想，可并无把握，也不知之前的崩塌是否对西周宫殿造成了破坏，但是走进来立时感到毛骨悚然。走不几步，头灯就灭了。我身上沾到的幻光花还在，借荧光看看手表，时针转得飞一般快。
后边的九头神也发觉到这地方不大对劲儿，几个人头上的怪脸不住左顾右盼，正要退出西周宫殿的通道。我摸出怀中的短刀，刀尖向下，转身扎向九头神身上的人脸。九头神在受到惊吓之时，虽然能使时间倒退一两秒钟，但要让它看到才行。双方位置一前一后，我的时间比它快了几乎一倍。它还没看到我的举动，我手中的短刀，已经狠狠插在了人头上。一刀下去，直没至柄。只听它发出一声凄厉的惨叫，令人毛骨悚然。刀子往下拖动，树身划破了一道口子，里边竟有许多赤红的虫卵。
我不敢放手，紧紧握住刀柄，被它拽进了一股巨大的洪流之中，感觉一切都在飞速倒退，生死轮倒转了起来。我全身无力，握住刀柄的手渐渐松脱，终于掉了下来。九头神落下一个虫卵，转眼不知去向。我只觉身子不住下坠，张口大叫却发不出声，忽然扑倒在地，身上的冷汗已经湿透了。我好不容易挣扎起来，不知身在何处，猛地发觉身后有人，而我正好踩到了他的脚上。那人惨叫了一声，从黑处走出来，居然是张有本儿。张有本儿说：“黑灯瞎火的，余当是谁踩了余一脚，敢情是余本家兄弟。贤弟你今儿个是气色不好，还是脸越长越白？要不是抹了什么了？”
我心里头一掉个儿。之前跟崔大离和臭鱼挖出明朝女尸，我和臭鱼吸进飞灰；苍松岭林海遇上藤明月；为了活命，我们又从狍子屯出发，由捡到西周玉刀的涅涅茨人带路，穿过老黑山大冰原；而后，我们下到上古巨木形成的洞窟之中，遭到土匪和猛犬的追击；之后又误入西周宫殿，直到发现戎人供奉的“九头神”，吴老六等人全挂在树上成了干尸。九伯、吴老六、大老肥、二老肥、官锦、涅涅茨人、藤明月，所有的人都死了。我和臭鱼落在了幻光花海中，见到上万干尸活转过来，又因推动石碑，使得巨洞陷入了一片火海，然后臭鱼也死了。我将九头神引到西周宫殿，在千钧一发之际，一刀戳中了它的真身。可是现在，我怎么又回了挑水胡同？
千思百绪，同时涌上心头，可是随着回想，记忆又一个接一个地消失了，怎么抓也抓不住。我想这可能是我转动生死轮，改变了因果，紧接着连这个念头也没了。一转眼，什么都想不起来了，心中一片茫然。
我面对张有本儿，愣在当场，不知该说什么才好。我只记得我正和臭鱼、崔大离在屋中打牌，三个人刚打到一半，赶上胡同中停电，崔大离打发我出来买蜡烛。
崔老道还是人称“殃神”的倒霉鬼，西南屋从来没有埋过什么东西，对门的三姥姥也只是个卖菜的，还有些人我这辈子根本没见过，好像全是上辈子的事儿，是谁我也不记得了。
生死轮倒转之后，世上没有了九头神，但在大唐贞观年间，唐军西征吐谷浑，途中见到一个还没长成的肉虫，不过那又是后话了。
代后记：天下霸唱与他笔下的奇妙世界
接触霸唱先生的作品之时，我还没开始写作，对于网络文学也不甚关注，总觉得网络文字大多只是“段子”而已，毕竟那时的网络文学作品，无论从质还是量，都很难与今时今日相比。
一个偶然的机会，我遇到了《鬼吹灯》。正是这部充满奇思妙想与充沛想象力的作品，颠覆了我对网络文学的印象与定义，可以说，也正是这部充满魅力与感召力的作品，开启了我的创作源泉。它开辟了一种全新的文学创作模式，催生了日后大量类似题材作品的诞生与繁荣，令同类题材作品冲破了网络载体，并在日后的文学领域牢牢地划定了一片属于自己的疆土。
后来在一次由天津广播电台组织的作家聚会上，我第一次见到了霸唱先生本人，虽然接触时间并不是很长，但我发现对于霸唱而言，他的作品看似基于奇思，却实为耕读万卷后的娓娓道来，其人对于历史、传统民俗以及旧时奇闻的深谙远超我的预想。作为一个作家而言，这种深厚的创作底蕴本就是一部颇具魅力的作品，而他的每一个故事，也都只不过是这部作品的一个小小段落而已。
他的小说，在极其有限的篇幅内，总是传递着高密度、高强度的信息含量，譬如在小说《鬼吹灯》对洛阳铲等考古学工具的描述，对古代墓葬规格和礼仪知识的描述，都已经达到了专业级别的水准。不得不说，天下霸唱如此年轻便有如此厚重的杂学底子，可见他阅读量之大。
单纯靠“胡编乱造”，任凭一个人的想象力再怎么丰富，写出来的作品也必定“不接地气”，脱离现实生活的轨道。因此，作为一个畅销作家，除了想象力，丰富的知识是必须具备的。天下霸唱对他所有作品付出的努力和艰辛，绝对是常人难以想象的。
天下霸唱写故事有两个法宝，一个是语言描述造就身临其境的现场感，另一个是故事情节大开大阖，上天入地不拘一格。他的聪明还在于对野史趣闻过目不忘的记忆力。多年前旅途中的见闻，每天看电视、和朋友聊天的新闻，通过他的加工和处理，便能成为精彩的新故事段子。
他的故事，结构严谨、故事构架庞大，悬疑点的设置不显山不露水却丝丝入扣，险象环生，让人读起来酣畅淋漓。读者在阅读的时候，几乎没有人能猜到下一步他将安排什么情节或者人物出现，也许他一笔带过的一个小小事物，都能成为破解后面谜团的重要线索。他的故事里面套着故事，谜团里酝酿着更大的谜团，这一个传说又嫁接在另外一个传说中，彼此相互印证，得以补充。去掉其中任何一环，这个故事都不完整，或者存在着缺陷。
他对每一个细节的处理都有他的道理，在每一个故事的开头，除了他自己，没有人能猜到他到底在下着一盘什么棋。看似分散的诡异事件，却又是那样紧密关联。让读者可以在阅读的过程中看到每个独立的恐怖内容，更可以在独立之中连带地随后可能发生的更为惊心动魄的话题存在感。于是乎，一个由此及彼，逐级递升的悬疑恐怖气氛就此生动传神地制作出超级动感的阅读画面。强大的布局能力和演绎风格，使得他常年在网络文学大军中长盛不衰，征服一批又一批的读者。
另外，在天下霸唱的小说中，谚语、俗语、歇后语、成语的运用随处可见，而且跟书里的环境结合得十分贴切。譬如本书里写到的：“用崔大离的话来形容，二嫂子这个老娘们儿，身高没有板凳高，屁股却比桌子大，论起打架撒泼，那可以说是‘气死滚地雷，不让坐地炮’。”短短短几句话，二嫂子的形象便跃然纸上。
天下霸唱在每一本书中对人物个性、人物语言的精细刻画，简直达到了精益求精的境界，即便是一个小人物，也是形象饱满，性格各异，有血有肉。他的小说能如此引人入胜的秘诀之一，便是他本着严谨求真的态度，努力还原每个人物的真实状态，个个具有强烈的个性标签。你永远猜不到故事中的那些市井人物会经历什么样的奇闻轶事；故事中没有英雄，但每个人物却都让人过目难忘；故事中没有改天换地的惊涛骇浪，但那些看似平实渺小的民间故事，却可以激起更多想象，让人欲罢不能。
霸唱在《无终仙境》一书中对民俗旧事的描写，无数次将我带回到了旧时的天津——那个上一辈甚而再上一辈口中流转着传奇的天津卫。我更是不止一次想把霸唱先生约出来，看看那些匪夷所思的轶事是否真的发生过，又在何年何月，是否就在我们走过的某条街巷？
之所以天津卫是个有故事的地方，就是因为这里拥有那么一群有故事的人。
天下霸唱的故事，值得回味。
大力金刚掌
2014.3.4
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