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信念的优点和缺点

在信念的特征中,有些有助于更好地推理,而有些则会导致不好的推理。我们可以把有利的特征看作优点,不利的特征看作缺点。优点中最重要的是合理性,缺点中最重要的是不合理性。为什么这两个特征如此重要呢?因为合理性是推理可接受的底线。不合理的信念就超出了这个底线,因此推理的目的(正如我们将要看到的)是无法实现的。在本节中,我们将从信念的其他优点和缺点开始,而将合理性和不合理性留到下一节。我们这里要分析的信念特征总结为专栏3-4。

专栏3-4 信念的优点和缺点

首先要注意,因为逻辑思考者希望避免信念的不利特征,有人会建议最好完全放弃这类信念。因为如果我们根本没有任何信念,就不会拥有具有缺点的信念!但这样的建议只是自欺欺人,因为不可能完全没有信念。声称逻辑思考者最好没有信念本身就表达了一个信念,假定声称者是真诚的并且有能力的。作为逻辑思考者,我们必须具有一些信念。因此我们的目标就是拥有尽可能多的具有有利特征的信念,以及尽可能少的具有不利特征的信念。也就是说,我们旨在最大化信念的优点,最小化信念的缺点。说一个信念有一个优点是肯定它,而说一个信念有一个缺点是在批评它。现在让我们逐个分析信念的优点和缺点。