许多书都给予我历史细节和灵感，这两本尤其令我受益匪浅：维克·加特莱尔（V.A.C.Gatrell）的《吊刑树：死刑与英国国民，1770—1868》（牛津，1994年），玛霞·哈米卡（Marcia Hamilcar）的《法定死亡：私立疯人院七周见闻录》（伦敦，1910年）。
克里斯托弗·李先生编撰索引的情节，来源于亨利·斯宾塞·阿什比（Henry Spencer Ashbee）以笔名皮桑纳斯·佛拉克西（Pisanus Fraxi）出版三卷加注书目汇编一事。这三卷书目汇编包括：《禁忌书目：低俗及生僻书籍图文注释》（伦敦，1877年），《世纪隐秘书目：低俗及生僻书籍图文注释》（伦敦，1879年），《新编无名书目：低俗及生僻书籍图文注释》（伦敦，1885年）。
李先生关于藏书的种种论调反映了阿什比的观点，除此之外，他的其他方面皆为虚构。
莫德朗读的文本均有真实出处，来源包括：《激情的节日》《芬妮·希尔，欢场女子回忆录》《掀起帷帐，或劳拉之教育》《浴场杂记》《桦鞭记》以及《好色的土耳其人》，这些书籍的出版信息请参上文阿什比所著目录。