第五章 一朝失势天地短

　　人生看好。亦不过黄花幼蕊。但得片时娇，别问秋来不走风水桥。
　　海天龙慌慌张张逃出帝京，犹如丧家之犬，可不象郑和想得那么走运。
　　他霎时间被皇上夺了饭碗，由人上人变成了人下人，心里苦透了。再看东方的太阳，那末世的迷魂灯也没它难看。人生终难测，他现在相信了。
　　太阳爬上中天时，他风尘仆仆进了开封。
　　开封是座古城，自有一番动人的情景。
　　他已不是第一次来这里了，每次的情况都不相同。街上的行人甚多，在他眼里却冷冷清清。叫卖声，嬉笑声，他充耳不闻。
　　他顺着大街来到一座古楼旁，忽地看见一个熟悉的身影。那人正探头探脑地四下张望，竟是牟道。他顿时大乐，真是出气有期啊！
　　牟道一转头，猛地也看见了他。两人目光碰到一处，牟道扭头就走，他不是海天龙的对手。
　　海天龙嘿嘿一笑，纵身就追。
　　牟道见事不妙，直奔开封府衙。他已看到了捉拿海天龙的布告，知道他不敢往官府里追。
　　海天龙明白他的意图，岂能让他打成如意算盘，一声怒吼，展起轻功就扑。
　　牟道无奈，只好往人群里钻，并高声叫道：“海天龙在此，快抓钦犯呀！有赏钱！”
　　街上的人顿时停下来四下张望。
　　这时，几个官差走了过来。海天龙连忙闪到一边去。
　　牟道也不敢与官差打交道，低头钻进了一条小胡同。他不敢怠慢，即刻出了城。
　　他来开封有两天了，并不觉有什么好玩的。
　　他随着侯文通来到这里，什么作为也没有，只是急得团团转。
　　侯文通在开封的势力很大，墙高院深，他进不了侯的家门。范幼思在侯家的故事他没法儿知道了。懊丧、惭愧使他六神无主。
　　出了开封，东行十来里路，他到了一条小河旁。河水清悠，哗哗流淌。小河东边是一片树林，大而茂密，风在里面喧响”。
　　他跃过小河，走进树林里去。他心里很乱，感到树林的阴凉。
　　他坐到地上静了一会儿，又练起越女剑法。可比划了许久，总是不上路。
　　他叹了一声，躺到地上睡去。也怪，竟然睡着了。世界与他脱离，彻底消失。他灵洒洒的本性在他海一样的脑底浮起，向天边飞去。这是梦吗？他也说不清楚。
　　他一觉醒来时，太阳在西边露出了红脸。他叫了一声：“不好”。连忙向城里奔去。
　　他又进了开封城。
　　他顺着一条小街向北走了好一会儿，来到侯家大院的后面。
　　这里有一片树林，很阴森，西边是一大坑水。侯家大院的后墙就在坑边上。
　　牟道慢慢向后墙走过去。墙竟是土的。
　　墙确是很高，有一丈多，牟道打量了一会儿，自忖翻过去不易。
　　他用手摸了一下土墙，灵机一动，不由笑了。自己的剑快，何不在墙上挖一个洞呢、他四下扫视了几眼，开始工作。
　　天黑下去不久，侯家的后墙上长出一只“大眼睛”。牟道向墙里探头一看，黑乎乎的，便爬了进去。
　　侯家的院子大得让牟道发慌、纳闷，老小子弄这么大的院子干什么：院内树木成林，花草成片，各种混合的气息一古脑儿扑进他的鼻子里去。
　　他顺着一条幽径向南走，风声仿佛鬼的呻吟；他不由胆战。过了一个圆问，眼前豁然一亮，一片精致的房屋横陈他的前面。
　　他向墙角一靠，谛听周围的动睁。
　　忽然，从东南方走来两个人，他急忙般进暗处去。四周都是花草，藏身是方便的。
　　过来的是一对少年男女，两人十分亲密。
　　他们走到阴影里，男的突地抱住了少女。两人甜蜜地接吻。
　　少顷，少男急不可待了。少女连忙挣扎，但挣脱得毫无力气。
　　“少爷，不行啊：我们没有名分，不可……’“要什么名分，得乐且乐吧。”
　　“不：我怕……”少女的声音确实有怕的成分。
　　少男不管这些，他的手脚更忙乱了。
　　牟道在暗处不由替少女担心，但他却无能为力，没法儿让少女脱困。两个人要演风尘戏，他唯有干着急。
　　正当少女把持不住的时候，忽听有人道：“玉儿，是你吗，过来，我有话告诉你。”
　　少女不再吱声。
　　忽然，少年似乎想起了什么，拉起少女就走。
　　牟道这才松了一口气，他妈的，要在老子面前大摆龙门阵，这怎么使得。
　　他站起身来，向侯文通发话的地方走去。
　　过了几套房子，他来到一片花丛前。
　　“花丛的东面，是几间富丽堂皇的客厅。
　　客厅里的摆设极为丰富，牟道仅能窥视一部分。客厅里的太师椅上，赫然坐着海天龙，侯文通在客厅里不停地踱来踱去。
　　牟道惊了一下，把头埋进花丛里。
　　许久。侯文通说：“你可以在我这里暂时住下，小女的事须从长计议。”
　　海天龙动了一下身子，急切地说：“侯兄，令媛国色天香，风华绝代，皇上若见了，一定会眉开眼笑，神不守舍的。将来封妃封后都是可能的，那时您就是国丈了。老兄，你别犹豫了。”
　　侯文通沉默了一会儿，依然摇头说：“女小未必会答应。古来官门深似海，进去多半出不来，妃嫔腾嫱有几个有好下场的？我也舍不得让她离我远去。”
　　海天龙大摇其头：“老兄，后宫并没有你想的那么可怕，一旦三千宠爱在一身，那就名垂青史了。到时候你就会名满天下，字内称雄。老兄，你别独断专行，不妨问一下令媛，也许她怀有奇志呢。”
　　侯文通点了点头：“也好，一切由她作主吧。……
　　海天龙连忙催他去问。
　　侯文通出了客厅，向西边的二座小楼走去。
　　小楼算不上高，造形却别致，有一份秀气在。楼下烛光通红，室内有两个少女嬉笑。
　　牟道悄悄跟过去，在一簇花后站住。
　　侯文通推门进入室内，从里面走出一个丫蟹模样的少女。她站在门外没有走开。
　　牟道唯恐她发现了自己，站在那里一动不动。他从半掩着的门里看见了室内的少女。
　　他惊诧了，想不到侯文通的女儿竟这么美丽。少女一身绿衣，发譬高高耸起，显得额头大了一些，皮肤洁白无瑕，闪着动人的玉光，浓眉如画，两只眼睛透着奇澈的明丽，嘴唇永远笑眯眯，耐人寻味极了。
　　牟道闭了一下眼睛，觉得她既可亲无比，又高贵无比，不是人间等闲人。他的心一阵狂跳，说不出是什么感觉。
　　侯文通在她身边走了两趟，慢声细语说：“爽儿，你也不小了，该是出嫁的时候了。”
　　侯至爽看了一眼父亲，似笑非笑地说：“你想操这门心思，谁又能拦住你。给我找了个什么人家？”
　　侯文通说：“这户人家很有权势，我怕你去了受气，所以来让你自己拿主意。”
　　侯至爽一笑，眼里闪出一种飞扬的火苗，乐道：“这倒新鲜，那是个什么人家呀？”
　　侯文通迟疑了一下，低声说：“是当今皇上看上了你。”
　　海天龙就是这么告诉他的。
　　侯至爽身子一颤，忽儿脸飞彩霞，眼间春光，心里涌起一股欢乐的潮流。
　　刹那间流出的美丽全被牟道尽收眼底。我的天，女人也这么势利？听说皇上看中她，几乎把她乐翻了。
　　“皇上又没见过我，怎么会看上我呢？”她问。
　　侯文通道：“你的美名早已传人皇上的耳朵里去了，何须见呢。”
　　侯至爽一拍纤纤手，点头道：“一切凭父亲作主吧，我有什么好说的呢。”
　　侯文通愣了一下，走出小楼。女儿竟然这么欢喜，大出他的意料之外。也许这是天意。
　　牟道却不住地替她叫屈。他妈的，这么好的女人竟然喜欢皇帝老儿，真是岂有此理！……
　　他当然不知道侯至爽的心理，若是清楚了，也许无话可说。
　　侯至爽不是他想象中的那种美人，她自有道理。
　　门外的少女旋风般冲进搂里去，伸手搂住侯至爽的脖子，笑道：“小姐，你喜欢皇帝老爷？你知道他是什么样呢？……
　　侯至爽凳尔一笑，显出她与年龄个相你的成熟来：“小梅，”
　　你知道武则天吗？我比她强。”
　　牟道大吃一惊，好个厉害的美人，你也算能想，可唐明两朝大不相同，你的梦成不了。
　　他心中惦念着范幼思，扭身又回到客厅旁边……
　　海天龙听了侯文通的消息，哈哈地大笑起来：“侯兄，你等着做国丈吧！”。
　　侯文通轻轻笑了两声，说：“这事不可操之过急，等我料理好家中事再办不迟。”
　　海天龙吃了定心丸，快活地点了点头。办这样的大事他也得等机会。现在比不得从前了。
　　牟道见他们始终不谈范幼思，有些等不下去了。心里一乱，不敢再继续偷听他们的密谋。他扭头向周围扫了一会儿，抽身向东走。
　　他十分小心，脚步特轻。片刻，他就在亮灯的房子周围转了一圈，却没有发现范幼思。
　　他正急躁，忽地一条黑影“汪”地一声扑向了他，是一条又肥又大的黑狗。
　　牟道“哎哟”一声，差一点把魂儿吓掉，扭头就跑。他哪里是狗的对手，黑狗向前猛一扑，前爪就扒在了他肩上。牟道头皮一麻，感到热乎的东西凑上了他的脖子。
　　这时，大院里的人被惊动了，几条人影冲出房子。
　　在生死攸关之际，牟道冷静下来，不管狗的攻击，猛地抽出长剑，顺手一挥，寒光顿起，一声惨叫，黑狗被削成两段。
　　他顾不了脖子疼痛，扑向黑暗的树丛。
　　两条人影从他身边掠过，没有发现他。
　　他不敢停留，弯腰低头从花丛中向后墙冲入。侯家的院子实在大得马虎，这给他逃跑创造了条件。一阵急走，他来到后墙边。
　　搜寻他的人都以为夜间者是个高手，目光都集中到好攀援的地方了，没有注意墙根，他趁机爬出了洞。
　　出了侯家，他一阵疯跑，不辨东西南北。等他感到安全了，才觉得脖颈子疼。被狗咬了一口。
　　他东张西望找了个墙角，从身上撕下一块布扎上脖子。稍静一下，疼痛如潮水涌进他的身体，疼得他头昏脑涨，眼前飞起一片明花。
　　他怀疑自己中了毒，摇摇晃晃向东走去。
　　这真是个艰难困苦的夜晚，在牟道眼里它坏透了，老也不明。
　　东方曙光一起，他偷偷溜出了城。
　　一阵急行，他到了一条小溪旁。溪水清而悠悠，欢快明亮。他解开扎在脖子上的布块，走到水边，把头扎进水里去，轻轻地洗涤伤口。
　　不料他用水一洗，顿时浑身发热，仿佛心中投了一把火。他吃了一惊，连忙站起身来。
　　他跑到一个隐蔽处，轻轻躺到地上。
　　这时，他已晕得要飘起来了，眼前发黑。在昏昏欲死的状态中，他仿佛看见一个受苦的灵魂，它在挣扎，可毫无用处。不知过了多久，他感到眼睛有些刺痛，从心底飞出一个可怕的念头，难道自己要瞎了吗？！
　　霎时间，他的身心都冷了，向人生的绝望谷底坠去，这时俟，他不得不思索死的问题了。
　　忽然，他听到一个女人的声音。
　　“白哥哥，这里躺着一个人。”
　　风儿一吹，他依稀看到一对男女站到了他的身旁。费了好大劲，他才看清那男的是岳华峰。女的模糊一片。
　　岳华峰与他交谈了几句，叹道：“牟兄，你中了毒，那狗绝不是一般的狗。”
　　牟道吃力地问：“我中了什么毒？”
　　岳华峰摇头道：“这个我也说不清。不过你死不了，只是你的眼睛恐怕再也见不了光明了。”
　　牟道心头一暗，仿佛被抛进了冰窟，这比死更可怕，一个瞎子还会有什么好光景呢？
　　他长叹了一声，心中一片空白。
　　岳华峰掀升他的眼皮一看，说：“牟兄，你也不要灰心，也许不会那么糟。前面有座小镇，镇上有位老中医，不妨让他给瞧瞧，或许有希望好起来。”
　　牟道道：“我浑身无力，虚脱得很。”
　　岳华峰笑道：“不要紧，我背你去。”
　　牟道十分感动，眼里闪出莹莹的泪花。
　　岳华峰把他扶起，背了起来。
　　杜云香冲他赞许地一笑，两人向东方而去。
　　岳华峰功力深厚，背着牟道并不觉得吃力，奔行依然迅疾异常。
　　杜云香犹如一只仙鹤与他并肩飞掠。
　　两人东行三十里，来到一座小镇。
　　小镇小得足以让所有的光临者永不相忘。
　　小镇的西头有一座小桥，桥下流水哗哗。
　　桥北面有两间草屋，目前的树上挂着一个牌子，上面写着一个字：药。
　　草屋的后面是一片花苗，也许是草药，花香在桥上约略可以闻到。容易给人“小桥、流水、人家”那种情调。
　　岳华峰把牟道放下。推开草房的门。
　　屋内有一个老头子在配药。
　　岳华峰道，“先生，我这位仁兄眼睛有点毛病，您给瞧瞧好吗？”
　　老头子翻动了一下眼皮，没有吱声。
　　岳华峰又说了一遍，老头子没好气地说：“你不把他扶进来，我有那么长的胳膊吗？”
　　岳华峰连忙陪笑，把牟道扶进屋去。
　　老头子不悦地扫了牟道一眼，说：“把舌头伸出来。”
　　牟道伸出苦涩的舌头。
　　老头子随意瞟了一下，毫无温情地说：“不用看了，眼睛瞎定了。回去等死吧。”
　　这话太不中听，岳华峰都带得十分刺耳。老这伙，你难道就不会捡些好听的说？
　　牟道闻言，差一点栽倒，眼前漆黑一片。
　　岳华峰正要训斥老头子几句，忽听有人说：“我看瞎不了，至少瞎得不是眼睛。”
　　岳华峰向外一看，见门外站着两个人。
　　一个老叫化子，一个傲岸冷峻的中年人。
　　老叫化子獐头鼠目，黄眼珠乱转，一脸笑容带着病态，手里拿着一个黑沉沉的铁尺，有二尺多长，腰里还掖着一个酒葫芦。
　　中年人眼睛亮得骇人，十分高大，面孔极白，象雪，一身紫衣透着难言的神秘与深沉，手里提着一把刀，挺精巧的刀。
　　岳华峰盯了一眼中年人，心怦怦直跳，对方不但是英俊的，而且有着极强的慑人的威严，胆小的看一眼他的眸子，说不定就会被吓瘫。
　　这是谁呢？岳华峰动起了念头。
　　老叫化子一步跨进草屋，抓住了牟道的手，候脉：他挤眼闪眸摸了一阵子牟道的脉搏，惊讶地说：“这毒好厉害，我老人家也只能让瞎不彻底，看东西易囫囵吞枣。”
　　岳华峰说：“那请前辈费心给他治一下吧。”
　　老乞丐连连摇头：“我身上又没带药，怎么给他治？”
　　岳华峰说：“这里不是有药吗？”
　　老乞丐仍然摇头：“治不得，治不得，我在江湖上走，可不是为了救人的。”
　　岳华峰心中不由有气，冷笑道：“也许你只有会要饭吧，充什么高人。”
　　老乞丐大怒，伸手就抓，仿佛一道闪电从他手里飞出，直射飞白扬，手法怪极了，也快极了。
　　岳华峰有所准备，急身斜问，还是迟了，被老丐抓中“曲池穴”，半边身子立时木了。
　　岳华峰惊骇欲绝，脸色惨白，汗珠滚下额头。他做梦也想不到世间还有这么厉害的人物，自己竟然轻易被制。
　　杜云香见情郎被困，长剑从鞘中顿时飞出，划出一道明丽的剑弧刺向老丐的脖子。
　　老丐冷然一笑，摇头移形，伸手又抓，他竟然不怕快剑。杜云香心中一凛，急忙剑向下划，斜扎老丐的小腹。可长剑刚变招式，猛地被老丐抓住了。他的手掌真的不惧刀剑。
　　杜云香大骇，急忙抽剑，却怎么也抽不动，又气又急。老丐哈哈地大笑起来：“怎么样，服吗？”
　　杜云香哼了一声，把头转向一边。
　　岳华峰心里不是滋味，唯有闭上眼睛，他不想多看一眼得意忘形的老丐。
　　牟道忽地冷然道：“奇怪，你怎么象只公鸡呢？”
　　老丐把眼一瞪，厉声问：“你说我？”
　　车道道：“你感觉不象？”
　　老丐疑惑地看了牟道几眼：“你小子若不是个瞎子，我绝对让你好看！”
　　牟道没有全瞎，多少还能看路，不过看人是不行了，不但模糊一片，而且奇形怪状，他的眼睛成了“哈哈镜”。
　　他冲老丐一笑：“我没你那么大本事，只能让你难看。这是真的。”
　　老丐举手欲给他一个嘴巴，忽儿忍住了，打一个瞎子实在有失身份。他一指旁边的中医老头子，笑道：“你看他象什么？”
　　牟道淡淡地说：“他象一只狗，又大又肥的黑狗！”
　　老丐乐得差点儿跳起来。
　　老中医翻动了一下眼皮，闪出骇人的厉芒，似乎要杀人、吃人。
　　岳华峰惊了一跳，怪不得老头子出言那么霸道，原来是个大会家，藏而不露的高手。
　　老头子一身黑衣，头戴黑帽，一张核桃脸，两只小眼睛，山羊胡子嘴下飘，骨子里透着一种让人咀嚼不出的硬气，使人容易想起“枣核”。
　　他几乎没有可取之处，但怒起来倒有些风度，差不多年轻二十岁，不乏威严。
　　老丐见他火了，觉得有趣，笑道：“向天啸，你总算火了，好极好极！你在这里一躲就是儿十年，不知害了多少人。你是个玩毒的，竞然半路出家当上了中医先生，这不是天大的笑话吗？你用毒不知害死了多少人，难道还会救人？”
　　向天啸嘿嘿地笑起来：“不错，老夫确实不会救人，我所以要做中医先生，亦不过为了潜心毒道，用药物试人而已。凡是我看过的病人，没有一个不死的。你说我的医道高不高？”
　　老丐哼了一声：“这多年你也悟出点什么没有？”
　　向天啸哈哈地大笑起来；“我的名字可不是白叫的，世上有几个人能称得天才？我已把毒练到了心里去，我人毒合一，无坚不摧了！”
　　老丐的脸色一变，不由自主地后退了一步。
　　岳华峰更是心惊，“毒手君子”向天啸的大名他是知道的，只不过无法与眼前的老头子联系起来而已。
　　向天啸六十年前就名震江湖，毒功无敌，几十年不在江湖走，别人还以为他已经死了呢。糊里糊涂碰上了毒王，岳华峰觉得凶多吉少了。
　　他看了一眼神色不定的杜云香，心中有些后悔，感到一种阴影向他逼近……
　　门外的中年人这时爽朗地笑道：“天才兄，十八年不见，江山变色，你却华颜不改，毒功又上一层楼，可喜可贺！该出去走动一下了。”
　　向天啸头着笑道：“白帝子，你和老丐儿到这里来就是要告诉我这个吗？”
　　老丐说：“没人求你出山，你别太会想象。不过有一件事你也不该忘了，你的五个养子越发不成话了，连我都不再乎了。你不想去看一下吗？”
　　向天啸拍了一下脑袋：“糟糕，几十年不见，我都把他们忘了。
　　你是他们的师傅，他们怎会不买你的帐？”
　　老丐哼了一声：“鬼才知道这是为了什么。他们还是儿童样，你到底在他们身上做了什么手脚？”
　　向天啸嘿嘿地笑起来：“妙极，这正是我伟大的地方。我要做什么，没有不成功的，我就是要他们永远象个儿童。”
　　老丐道：“你这话要让他们听到了，可对你极为不利。他们的身手恐怕超出了你的想象，到底有多么高强，连我也恍惚了。”
　　向天啸狂笑起来：“他们再高明十倍，也不是我的对手。天下没有我怕的人了，让他们知道我在他们身上做了什么手脚的时候到了。”
　　中年人沉静地问：“天才兄，这么说你天下无敌了？”
　　向天啸大大咧咧地说：“不错。以前‘铁尺老儿’还能与我斗个平手，如今他绝对接不下我一掌。老叫化子，你要试一下吗？”
　　老丐摇头说：“我老人家平生最怕毒，不试也罢，免得弄身上抖不下来。”
　　岳华峰这时更心惊了，他总算知道了两人的名头。“玉面天尊”白帝子、“铁尺神丐”
　　托日扎郎，那可是大大有名的前辈异人，他们的年纪都一百开外了，他们有如此明显的特征，自己怎么就想不出是谁呢？岳华峰暗责自己无用。
　　他的脸那么白，他手中有铁尺，自己该一眼就看出来才是。
　　其实，他用不着深责，他们都许多年不走江湖了，想不出也是情理之中的事。
　　“铁尺神丐”托日扎郎要不是为了教训一下目无尊长的“煞星五童”也不会去邀白帝子助拳，两人还不会在江湖上走动，也许要老死深山。
　　“煞星五童”是向天啸的“杰作”，托日扎郎老早就不怀疑这一点了，所以两人又来找向天啸。
　　向天啸这些年潜心研毒，早把“煞星五童”忘到脑后去了，如今毒道己成，托日扎郎来找他去看“养子”，他自然乐于成行，他们“五童”永远长不大，这是早年他的一个目标，一切都按他设想的发展这不证明了他的人才了吗？他有欢喜的理由。他也想重震天下。
　　他得意地在药物堆里转了一圈，乐道：“那五个小子没有长大成人，也许该感谢我呢，不然不会有现在这么有趣，五个小鬼揍阎王，我倒有些想看他们去了。”
　　托日扎郎说：“那好，我们这就走。”
　　向天啸看了牟道一眼，坏笑道：“这小子说我象狗，罪大恶极，不能太便宜了他。”
　　托日扎郎说：“他们随你处置，我们不插手。”
　　向天啸飞起一脚，把牟道踢到药材堆里去，把岳华峰也踹倒。
　　伸手把杜云香推到门外去。
　　老小子嘿嘿一笑，往药材堆里投了一把火，顿时浓烟滚滚，火光冲天。老小子关上门，扶起杜云香就走。
　　杜云香连声大叫，欲哭无泪。向天啸伸手点了她的昏睡穴，昏软地低下头。
　　托日扎郎冲白帝子一笑：“这回有那五个小子瞧得了，非把们拽长三尺不可。”
　　白帝子没有言语，面沉似水，仿佛在忆着遥远的事，那抓不住的往事。他回头看了一眼草屋。火苗已冲上天，象妖妇的舌头舔尽周围的干净，留给大地一片废墟……