一
秘道的入口，在坟场旁一大片煤渣子山堆的边缘下，用一个还没有开始溶化的大雪人做掩护，雪人有一个圆圆的头，还有两个小煤球做成的黑眼睛，在黑暗中看来，还可爱得很，甚至还有点像是个无锡的泥娃娃。
老詹很得意的说：“这是我叫我五个孙子和我煤场里那些小工的家眷连夜堆出来的，因为堆的瓷实，所以雪才没有溶。”
把雪人的屁股铲掉一大半，秘道的入口就露出来了。
老詹又解释。
“反正天气已经开始要暖起来了，不管多大的雪人忽然在一夜间不见，也不会有人注意。”
雪人的屁股下面坐着的是一块青石板，移开青石板，才能看见真正的入口。
看起来那虽然只不过是个黑洞而已，可是这个黑洞，牧羊儿已经觉得很满意了。
这个老詹实在是个老奸，就凭他设计这个秘道的入口，就已经够资格问人要一千两金叶子和一个长腿的年轻女孩。
连牧羊儿都不能不承认这一点，老詹当然更不可不夸耀一下自己。
“这堆煤渣子后面，就是这次韦大人临时设定的法场，所以我挖的这条地道并不长，经过了这件事之后，这条地道也没有用了，所以我挖的也不深。”
他一定要先把自己的功劳用一种很谦虚的方法说出来，才能让人更加深对他的印象。
“这条地道虽然又浅又短，可是我的马车还没有转过头，你就已经到了你要到的地方了。”老詹说：“而且一定能看到你想看的事。”
他还要强调一点，最重要的一点。
“一刀砍下，人头落地，韦大人退，监斩官退，刽子手退，护卫退，大家都退走了，这里又变成了一个连兔子都不来拉屎的煤球场，只剩下我这个爹爹不疼姥姥不爱的小总管还待在这里，到了那时候，你说你要三更走，我还能留你到四更吗？”
× × ×
这些话听起来真过瘾。
老詹愈说愈过瘾，牧羊儿愈听愈高兴，忽然又从身上掏出了一叠金叶子，用两只像鸡爪一样的小手，恭恭敬敬的捧到老詹面前。
老詹反而有点狐疑了：“你这是什么意思？”
“我什么意思都没有，我只不过佩服你，我这一辈子也没有想到我会碰到你这么一位精明老练的人，这一点金子，只不过表示我一点点敬意而已。”
别人的敬意可以不接受，金子却是很难拒绝的，只不过老奸巨猾如詹管事，还是难免有点过虑。
“那个小长腿呢？”
“她还在车上。”牧羊儿说：“我下地道，你老人家就上车。”
老詹笑得嘴巴都合不拢了，想不笑都不行，牧羊儿只不过又问了他一句。
“地道下面没有问题吧？”
“当然没有。”老詹指天起誓：“如果有一点问题，你操我祖宗。”
二
所以牧羊儿就下了地道，老詹就上了车，他在想，想到了那个长腿细腰的小女孩，一上车，就等于上了天。
他听说过，有很多女人都可以将男人带入天堂般的极乐之境，尤其是有这么样一双长腿的女人。
现在他只想看看她的脸。
× × ×
他没有看到她的脸，永远都看不见了，因为他一上车，这双他一心渴望着的长腿已绞住了他的脖子，将他绞入了地狱。
三
午时已过。
所有的卫士都已验明正身，绝没有一个冒名顶替的人。
法场上一片肃静，除了羊皮靴踩到煤渣子时发出的脚步声外，完全听不见别的声音。
监斩官绕着法场查了三遍，只有第一次经过那个已经被封闭的砖窑时曾经停顿了一下，其余的时候都走得很快。
× × ×
但是韦好客确信这附近只要有一点可疑之处，都绝对逃不过他那双其中也不知累积了多少智慧和经验的锐眼。
现在他已经坐了下来，坐在那张特地为他准备的交椅上。
卫士们虽然都认不出这位监斩官是谁，但是每个人都被他那种慑人的气势所夺，这些也曾身经百战出生入死过的健汉，竟没有一个敢大声呼吸的。
只有韦好客压低声音问：“怎么样？”
监斩官眼中凶猛四射，一张瘦骨冰冰的脸上却全无表情，只冷冷的说了句：“现在你已经可以将人犯解来了。”
四
丁宁挺胸、抬头，在前后八名卫士的护守下，大步走入了法场。
他已下定决心，绝不让心里的情感流露到脸上，绝不让任何人在他临死前看到他的愤怒和悲伤。
他还年轻，还有很多事要去做，就这么样不明不白的死在这里，实在死得太冤。
但是他自己也知道自己死定了。
自从他发现韦好客用来绑住他的绳子是用金丝缠绞之后，就知道自己死定了。而且是死在他一直以为会救他的朋友手上。
──这是种多么大的讽刺。
可是既然要死了，就得死得光荣，死得骄傲，就像他活着的时候一样。
所以他走入法场时，他的神情和态度就像是走入他自己的客厅一样。
× × ×
可是一直冷如刀锋青如磐石的监斩官看到他时，眼睛里却忽然露出种非常奇怪的表情，甚至连姜断弦都注意到了。
姜断弦恰巧就在这一刹那间走进了法场。
五
姜断弦穿一件紧身密扣的灰布衣服，颜色的深重几乎已接近黑色。
这是他们这一行在执刑时传统的衣着，无论什么样的人穿上这种衣服，都会给人一种阴沉肃杀的感觉，干这一行的人也很明了别人对他的感觉，所以一向都很少跟别人亲近。
姜断弦就是一个很好的例子。
无论他走到什么地方，都会有一种被孤立被遗弃的感觉，只有在法场上，在钢刀砍落的那一瞬间，他才能得到解脱。
× × ×
他走上法场时，监斩官正在验明丁宁的正身。
姜断弦没有听见他们在说什么，因为他看到这位监斩官时，眼中也露出种极奇怪的表情，几乎和监斩官看到丁宁时的表情完全一样。
他脑中忽然展现出一卷曾经看过的资料，有关这位监斩官的资料，资料上记载的并不详细，像这么样一个人，身世当然是极秘密的，所做的事，当然也需要绝对保密。
在这种情况下，有关他的资料当然不会详尽，姜断弦可以确定的。
× × ×
这个人的姓名谁也不知道，就连少数几个极有资格的消息灵通人士，也只知道他一个秘密的代号。
──风眼。
风眼的意思，就是风的起源处，当风向外吹的时候，到处都有风在吹，只有风眼里反而没有风。
所以无论任何地方有他坐镇，都会变得平静安稳，外面的风雨绝对吹不到里面来，因为这个地方已经变成了一个“风眼”。
如果要在江湖高手中列举二十个最可怕的人，这个人一定是其中之一，如果列举十个最可怕的人，这个人也可能是其中之一。
姜断弦确信这一点，所以他曾经告诫过自己，不到万不得已时绝不要和这个人正面交锋。
今天他们虽然已经正面相遇了，却是站在同一边的，绝不会有任何冲突。
在这种情况下，姜断弦看到他的时候，神色为什么会那么奇特。
是不是因为他从未想到会在这里看到这个人，就正如这位监斩官也从未想到在这里会看到丁宁，所以两个人眼中才会露出同样的表情。
× × ×
知道了这位监斩官的身份之后，姜断弦心里又有了一点疑问，法场的防卫虽然很严密，甚至可以说密不透风，可是姜断弦却已经觉得有人在暗中潜伏，潜伏在某一个极隐秘之处。
这是一种接近野兽般的第五感告诉他的，以风眼昔日的成绩和经验当然也应该和他同样有这种感觉。
可是风眼却好像完全没有觉察到。
──这是他的疏忽？还是他故意留下的陷阱。
× × ×
从丁宁的背影，姜断弦已经可以看出他的体力还很衰弱，功力也绝对没有复原。
经过了那么长久的痛苦折磨后，要复原当然需要一段时间。
以他现在的体力，就算有人松掉他的绳绑，他也绝对没有法子逃出去的。
不管以前的丁宁是个多么可怕的刀手，现在恐怕连三两个卫士就可以制他于死命。
有这位监斩官在法场上，也没有人能把他救走。
× × ×
这时候丁宁已经转过身面对着他，眼中带着种说不出的讥诮轻视之意，姜断弦当然明白他心里的想法，却假装看不出。
两个人冷冷的互相凝视着，过了很久，丁宁才开口，声音里也带着同样的轻视和讥诮。
“彭先生，这一次你总算如愿以偿。”丁宁说：“这一次我好像已必将死在你的刀下。”
“是的。”姜断弦的脸上毫无表情：“好像是这样子的。”
“不管怎么样，能死在你的刀下，也算我平生一快。”丁宁淡淡的说：“那至少总比被一个厨子用菜刀砍死的好。”
姜断弦好像还是完全听不出他话中的讥刺，只告诉他：“无论你要说什么都无妨，我一定会等到你的话说完了才出手。”
丁宁笑了：“这是不是你对我的恩惠？”
姜断弦居然承认：“是的，这的确是件恩惠，我一向很少如此待人。”他的神情冷酷而严肃：“我一生从来不愿施恩给别人。”
丁宁忽然问：“如果你欠别人的呢？你还不还？”
姜断弦沉默。
有些话根本不必回答，沉默已经是最好的答复。
“你既然不愿别人欠你，当然也不愿意欠人，对于这一点，我一直深信不疑。”丁宁说：“所以我现在才会要求一件事，就正如我也曾经答应过你的要求，为你做过一件事。”
“你要我做什么？”
“我知道犯人受刑，都要跪下，可是我要你为我破例一次。”
丁宁一个字一个字的说。
“无论死活，我都不愿跪下。”他说：“要死我也要站着死。”
姜断弦本来已经很阴暗的脸上，仿佛又多了重阴霾，过了很久才能开口说话，只说了三个字：“我无权。”
“我知道你无权做此决定，不管你平时是个什么样的人，此时此刻，你只不过是个刽子手而已，除了挥刀杀人之外，无权做任何决定。”
这一次丁宁的话中并没有讥诮之意，只不过在述说一件事实，姜断弦眼中反而有了一抹极难觉察的痛苦之色，仿佛有尖针刺心。
“所以我刚才已经问过监斩官，他已经把这件事授权于你。”丁宁盯着姜断弦：“我相信你并不一定要杀一个跪着的人，也不一定要我跪着才肯挥刀。”
他的眼睛里忽然充满了期望：“这是我最后的要求。”
“我相信你一定会答应的。”
× × ×
姜断弦没有回答这句话，目光忽然越过了丁宁的肩，直视那位监斩官。
“风眼”的厉眼也正在直视着他。
两个人都已明白对方对自己的了解也和自己对他的了解同样深刻。
先说话的是监斩官：“刑部总执事姜断弦，五十四岁，祖籍大名府，寄籍西皇城，接受大小差使一向称职，现官从五品，领御前带刀护冲缺。”他问姜断弦：“对不对？”
“对。”
“这是你在官方的履历，我对你这个人知道的当然还要多一点。”
“哦？”
“我们好像还曾经见过一次。”
“是的。”姜断弦终于说：“七年前，我们曾经在巴山的回风山庄舞柳阁见过一次。”
监斩官眼中露出一股冷酷惨厉的笑意：“想不到你对这件事也记得这么清楚。”
姜断弦眼中也有同样的笑意。
“想不到那一次你已经注意到我。”
“那一次你一出现在人丛中，我就已注意到你，而且很快就认出了你的来历。”监斩官说：“我相信你一定也很快就认出了我。”
“怎见得？”
“因为那一次你本来是要去对付顾道人的，你好像决心不让他接掌巴山的门户，可是你看见我之后，很快的就从人丛中消失了。”
姜断弦阴沉沉的笑了笑。
“不错，我的确是因为认出了你才退走的，因为我没有对付你的把握。”姜断弦说：“我也不想结下你这样的大敌强仇。”
“我明白你的意思。”监斩官说：“站在你敌对的一方，也同样不是件愉快的事。”
“我承认。”
“幸好我们今天是站在同一边的。”监斩官说：“做你的朋友实在比做你的对头愉快多了。”
“是的，我的看法也一样。”
姜断弦冷冷的看着这位监斩官，用一种出奇冷淡的声音说：“只可惜我们永远不会是朋友。”
六
金樽已将饮尽，慕容秋水也已有了几分酒意，带着微笑向韦好客举杯。
“韦先生，我算的事是不是全部算对了，你是不是应该敬我一杯？”
韦好客没有敬他的酒，眼中却有了敬意。
慕容秋水大笑：“我知道你是佩服我的，因为你根本就不能不佩服我，连我都不能不佩服我自己。”
他得意不是没有理由的。
“我算准风眼和姜断弦是天生的对头，我也算准了丁宁一定不肯跪下来挨刀。”他问韦好客：“你看我是不是都算准了？”
──丁宁一定要站着死，他的尸首送回去时，他的亲人朋友才会认为他是被姜断弦刺杀的，而不是授命执刑。
这其中当然有很大的分别，没有人会找一个执刑的刽子手报仇。
站着死和跪着死当然也有很大的分别，从刀锋砍入的方向和伤口的角度上都可以看得出来。
慕容秋水的确把这个计划中每一个细节都算到了，也不知道是不是因为他空闲的时候太多，所以才会有那么缜密的思想。
不管怎么样，韦好客对他实在是不能不佩服，却故意装得冷淡的说：“你还是算错了一件事。”
“哪件事？”
“你算准花景因梦今天一定会来，所以才特地把风眼找来对付她。”
“不错。”慕容秋水说：“没有人能比风眼更了解因梦，除了他之外，恐怕再也找不出第二个人能对付这个难缠的女人了，老实说连我都对付不了她。”
慕容叹着气说：“我简直有点怕她。”
韦好客问慕容：“你是不是也说过如果因梦要来谁也阻止不了？如果她来了谁也找不到？”
“是的。”慕容说：“可是只要她一来，就逃不过风眼的掌心；就算天下没有别人能够找到她的行踪，风眼还是可以找得到。”
“如果你说得没错，你就错了。”
这是句很难听得懂的话，所以韦好客又解释：“你算准她要来的，只要她一来，风眼就会知道，可是风眼根本没有发现她的踪影，可见她根本没有来，所以你就错了。”
他居然还要补充：“如果她来了而没有被风眼发现，你也一样错了。”
× × ×
慕容秋水忽然像得了急病一样，开始呻吟了起来，而且双手抱住脑袋，好像头痛得要命。
这倒并不完全是假装出来的，听到韦好客这些话还能够不头痛的人实在不多。
这些话说的简直像绕口令。
“韦先生，我错了，我承认我错了，你能不能饶了我，能不能不要让我再头痛？”
× × ×
韦好客的确是个让人头痛的人，慕容真的对他很头痛，可是和现在刚出现的一个人比起来，韦好客只不过是个乖宝宝而已。
这个人当然就是花景因梦。
她没有去法场，却出现在这里，忽然间就像是一个白色幽灵出现了。
七
刀出鞘。
乌亮的刀锋，漆黑的刀柄，刀环上没有系血红的刀衣，虽然缺少了一股威风和标劲，却多了一股沉重的肃杀之意。
姜断弦反把握刀，正视丁宁。
丁宁并没有避开他的目光。
姜断弦双臂环抱，刀锋平举向外，法场上声息不闻，连风声都仿佛也已和人的呼吸一起停止。
春寒料峭，无风时比有风时更冷，姜断弦的眼睛像是钉子，盯住了丁宁，声音也像是钉子，如敲钉入石般说出了三个字。
“请转身。”
× × ×
一转身刀锋就要推出，一转身人头就要落地，一转身间，就是永恒。
丁宁没有转身，他并不怕面对死亡，只不过他还要问姜断弦一句话。
“你为什么要我转身？”丁宁问：“难道你面对着我就不敢杀我？”
× × ×
姜断弦再次沉默。
受命执行，犯人面朝天廷下跪，刽子手手起刀落，眼见人头滚地，心里非但毫无歉疚，甚至连一点感觉都没有。
对他来说这种事只不过是件必须执行的任务，一种谋生的职业和技能而已，就好像一个屠夫每天都要宰杀猪犬牛羊一样。
高手相争，决生死胜负于刹那之间。凭一时之意气，仗三尺之青锋，胜者生，败者死。生荣死悲俱无怨言。
眼看着对方死于刀下，心里或许会有一点兔死狐悲的伤感，但是很快就会被胜利的光荣和刺激所替代，有时候甚至还会有一点残暴的快感。
这种感觉也是无法避免的，这本来就是人类本性中“恶”的一面。
对江湖中人说来，一剑单骑，快意恩仇，无求于人，无愧于心，就是真正的男儿本色。
可是要你去杀一个毫无反抗能力的人，那就完全是另外一回事了。
这种事是大多数人都做不出的。
就算这个人是你非杀不可的人，和你有数不清的新仇旧恨，在他眼睁睁的看着你，毫无逃避挣扎反抗的余地时，你怎么能动你的刀？
× × ×
姜断弦沉默。
他沉默，只不过说他既没有言语，也没有出声，并不是说他没有动。
他的动作根本不需要言语，也不会发出任何声音，尤其是在他动刀的时候。
他的刀挥出时，非但无声，甚至无形无影。
非但无声无形无影，而且无命。
──一刀在手，对方的性命已经危如悬丝，一刀挥出，哪里还有命在。
× × ×
现在姜断弦已经动了他的刀。
× × ×
这时候正是三月十五的午时三刻。
春雪初落，天气晴朗而干冷，这一天真是杀人的好天气。