第二章

    我窜到麻叔家，将牛蛋子往麻婶面前一扔，气喘嘘嘘地说：“麻婶，麻叔给你的蛋子……”
    麻婶正在院子里光着膀子洗头，被那堆在她脚下乱蹦的牛蛋子吓了一跳。她用手攥住流水的头发，眯着眼睛说：“你这个熊孩子，弄了些什么东西来？”
    “麻叔的牛蛋子，”我说，“麻叔让您先把臊筋儿剔了。”
    麻婶道：“恶心死了，你麻叔呢？”
    我说：“立马就到，与公社兽医站的老董同志一起，要来喝酒呢！”
    麻婶急忙扯过褂子技到身上，弄条毛巾擦着头发，说：“你这孩子，怎么不早说呢！老董同志可是贵客，请都请不来的！”
    正说着，麻叔推着老董同志的车于进了院。老董同志虾着腰，头往前探着，脖子很长，像只鹅；腿还有点瘸，像只瘸鹅。
    麻叔大声说：“掌柜的，看看是谁来了？”
    麻婶眉飞色舞地说：“哟，这不是老董同志嘛，什么风把您这个大干部给刮来？”
    老董同志说：“想不到您还认识我。”
    麻婶说：“怎么敢不认识呢？去年您还给俺家劁过小猪嘛！”
    老董同志说：“一年不见了，您还是那样白。”
    麻婶道：“我说老董同志，咱骂人也不能这个骂法，把俺扔到煤堆里，才能显出白来。”
    麻叔道：“青天大白日的，你洗得什么**头？”
    麻婶道：“这不是老董同志要来吗？咱得给领导留下个好印象。”
    麻叔道：“洗不洗都是这副熊样子，快点把牛蛋子收拾了，我和老董同志喝两盅；还有没有鸡蛋了？最好再给我们炒上一盘鸡蛋。
    麻婶道：“鸡蛋？我要是母鸡，就给你们现下几个。”
    老董同志说：“大嫂，不必麻烦。”
    麻婶道：“您来了嘛，该麻烦还是要麻烦。老董同志，您先上炕坐着去，我这就收拾。”
    “对对，”麻叔推着老董同志，说：“上炕上炕。”
    麻叔将老董同志推到炕上，转出来说：“罗汉，快帮你婶子拾掇。”
    “陪你的客人去，别在这里添乱！”麻婶说，“罗汉，帮我从井里压点水！”
    我压了两桶水。
    麻婶说：“给我到墙角那儿割一把韭菜。”
    我从墙角上割了一把韭菜。
    麻婶说：“帮我把韭菜洗洗。”
    我胡乱地洗了韭菜。
    我蹲在麻婶身边，看着麻婶将那几个牛蛋子放到菜板上，用菜刀切。刀不快，切不动。麻婶把菜刀放到水缸沿上镗了几下，嗤嗤嗤，直冒火星子。拿过来一试，果然快了许多。将牛蛋子一剖两半，发现里边筋络纵横，根本没法剔除。偏这时候麻叔敲着窗棂子叮嘱我们：“把臊筋剔净，要不没法子吃！”麻婶高声答应着：“放心，不放心自己下来弄！”麻婶低声嘟哝着：“我给你剔净？去医院把快刀刘请来也剔不净！”麻婶根本就不剔了，抡起菜刀，噼噼啪啪，将那六个牛蛋子剁成一堆肉了。麻婶还说：“这玩艺儿，让蒋介石的厨师来做也不能不臊，吃的就是这个臊味儿，你说对不对？”我连声说对。这时，麻叔又敲着窗棂催：“快点快点！”
    麻婶说：“好了好了，这就下锅。罗汉，你去帮我烧火。”
    我到了灶前，从草旮旯里拉了一把萱草，点着了火。
    麻婶用炊帚将锅子胡乱涮了几下，然后从锅后的油罐子里，提上了几滴油。香气立刻扑进了我的鼻。
    这时，就听到大门外有人喊叫：“队长！队长！”
    我一下就听出了杜大爷的声音。
    紧接着杜大爷就拉着牛缰绳进了大门，那三头刚受了酷刑的牛并排着挤在门外，都仰着头，软着身体，随时想坐下去的样子。
    麻叔从炕上跳下来，冲到院子里，道：“干什么？你想干什么？”
    老董同志也跟着跑到院子里，关切地问：“有情况吗？”
    杜大爷不搭老董同志的话茬儿，对着麻叔发牢骚：“队长大人，您只管自己吃香的喝辣的，我呢？”
    麻叔道：“老杜，您这把子年纪了，怎么像个小孩子似的不懂事？国家还有个礼宾司宴请宾客，乔冠华请基辛格吃饭，难道你也要去做陪？”
    “我根本不是这个意思！”杜大爷焦急地说。
    “你不是这个意思是什么意思？麻叔问。
    杜大爷说：“老董同志反复交代不能让它们趴下尤其不能让双脊趴下对不对？
    一趴下伤口就要挣开对不对？伤口挣开了就好不了对不对？可它们就想趴下，我牵着它们它们都要往下趴，我一离开它们马上就趴下了。”
    麻叔道：“那你就不要离开嘛！”
    杜大爷说：“那我总要回家吃饭吧？我不去陪着老董同志吃牛蛋子总得回家吃块地瓜吧？再说了，生产队里那十三头母牛总得喂吧？我也总得睡点觉吧？……”
    “明白了明白了，你什么也甭说了，党不会亏待你的。”麻叔在院子里大声喊，“罗汉，给你个美差，跟杜大爷遛牛去，给你记整劳力的工分。”
    麻婶将牛蛋子下到油锅里。锅子里吱吱啦啦地响着，臊气和香气直冲房顶。
    “罗汉，你听到了没有？”麻叔在院子里大叫。
    麻婶悄悄地说：“去吧，我给你留出一碗，天黑了我就去叫你。”
    我起身到了院子里，看到红日已经西沉。