“这人是不是有病啊。”徐循听到消息的时候都快晕过去了。“她这是想干嘛？怕我气不死吗？”
在这个时候来给徐循请安，赵昭容简直是要逆天啊。连柳知恩都无语了，“赵贵人怕是就看到了一层，却没看到第二层。”
皇后已经快不行了，这一点谁都看得出来。就算没有听到刘太医和帝后两人的汇报，但是大出血和险死还生这都是不争的事实。世上也不知刘太医一个人知道大出血的孕妇很难再生育，就算她真的活下来并且痊愈康复了，生下嫡子的可能性也是大为降低。现在宫里最有希望崛起的，肯定是正怀有身孕的徐庄妃，想要在徐庄妃发光发热之前敲敲钟，也不能说是什么错事。
但这也不是说一听到这消息马上就来啊！
赵昭容是想害死她吗？这啥意思啊，头天坤宁宫里才差点出人命，第二天赵昭容就登门道贺了。这意思是不是徐循她特别盼着皇后出事啊？
你要来可以，起码过两天，找个更体面点的理由过来行吗？这样过来不等于是把屎往徐循脸上泼？
徐循真是被赵昭容气得都没脾气了，她第一次说了重话，“能把这个贱人打出去那就好了！”
但是问题就是她不能。
因为赵昭容名义上那就是来给她请安的，真的把她打出去，有病的人就变成徐庄妃了。徐循能做的也就是把她晾在外头，说明自己现在因为皇后的事心情很低沉，无心见客——还得客客气气地说，不能摆什么威风。赵昭容现在不归她管了，她要是越俎代庖地教育赵昭容，那孙贵妃的前车之鉴摆在那里——要不是孙贵妃想要教育这些不归她教育的小嫔妾，后妃之间也不会闹出那样大的争端。
进宫以后，徐循是第一次深刻感受到和‘姐妹’们相处的艰难。如果可以的话，她真想找个人把赵昭容痛打一顿，揪出来扇上二十多个耳光再说。
要忍耐这口气，真的好难啊！
虽然几乎从没有做过仗势欺人这种事，但如果有机会的话，徐循都很难说自己会不会踩低赵昭容的，这个人最招人恨的地方就是她还不是故意的，只是蠢而已。她根本都意识不到自己的举动会把永安宫推入多尴尬的境地。
这下好了，虽然整个宫廷或迟或早也会意识到这一点，但那起码还有个‘或迟或早’在是不？现在赵昭容这么一来，不等于是敲锣打鼓地告诉所有人，她徐庄妃这一胎要是生得好，说不定就能上位成太子生母，后宫中不可或缺的重要人物了？
徐循身上本来就有压力了，现在这压力，那是陡然增大啊。这当口，她算是体会到了孙贵妃的心情：就算她根本都无心去动摇皇后的地位和权威，但时势变化到了这个地步，很多事根本都是由不得她了……
就像是为了验证她的担忧一样，赵昭容这一上门，所有其余嫔妾也坐不住了，这一两天内，在往坤宁宫请安后，陆陆续续地，都找了些体面的理由，来永安宫给徐循问好——虽然徐循必定都是不见的，她们来也只能是对着空座位行礼，但八个人在几天内还是都来过了一遍……
这也等于是说，皇后的脸在几天内已经被扇了八次了。
然后徐循还没法做什么。
她不可能亲身过去解释，第一，现在她有身孕不能轻易行动，第二，她现在过去坤宁宫那不等于是在皇后的伤口上撒盐吗？说到底，现在永安宫不论做什么，估计都会被坤宁宫那边理解为炫耀，所以徐循什么都不能做，只能就这么沉默着，一直沉默到孩子出生以后再说。
她冤不冤啊她，徐循都快被赵昭容给气死了——最气人的是赵昭容人家还是抱着讨好她的目的上门来的。这种荒谬的感觉，如果徐循不是当事人，说不定都还会被逗乐。
“真是世态炎凉。”她只能对现在唯一会上门看望她的皇帝发泄。“胡姐姐人还在病床上呢，这一个个地就都过来了，别人也罢了，都是赵昭容带的坏头。如此势利，怎堪为国朝嫔妃！”
但皇帝对这种事却不大在意，更关心的是徐循的情绪。“这些小事，哪值得你动情绪？你现在可是双身子，得为肚子里的孩子想想，多收敛收敛你的性子。”
不是说皇帝不懂，但是和赵昭容的丑陋和愚蠢比，人家更在意的肯定是徐循肚子里可能的子嗣啊。这都三十岁了还没孩子，七个月的嫡长子伴着皇后生育的希望一起没了，这对皇帝来说也是个挺大的打击。他现在肯定是把希望都寄托在徐循的肚子里了，如果徐循生的是男孩，赵昭容等人的表现他说不定反而还会赞赏哩——这种姿态，对于徐循树立权威也有很大的帮助。
现在她受到的关注和呵护，同前一阵子比自然也有了更大的提升。周太医的地位完全被刘太医取代，皇帝和太后都是把刘太医几次叫去询问了，问的是什么徐循也不知道，就感觉他们好像很担心皇后的流产会传染给她一样的。刘太医对她的脉象把得可仔细了——柳知恩仿佛也知道一些内情，却不肯和她说。
然后，她的吃食呀，用药呀，甚至是起居呀，现在都被太后派来的南医婆给监视着，半点都不会有出错的可能的。清宁宫那边也是隔日就派人来询问徐循的情况，这都是以前不会有的待遇。然后这种种超卓，却也是增强了她的紧张感，徐循也说不出自己为什么紧张，但她的确是挺焦躁的，这几天她的心情就没有好过，就连柳知恩都无法舒缓她的情绪，而皇帝则只能火上浇油。
“娘娘，清宁宫赐来了朝鲜参。”这边红儿又来回报了，“还有从护国寺给求的顺产符。”
徐循扶着额头，无声地呻吟了一下，方才笑对南医婆道，“太后娘娘的厚爱，真令人受宠若惊……”
话音刚落，蓝儿也掀帘子进了里屋。“娘娘，适才咸阳宫也派人过来问娘娘的好……”
何幸邀恩宠，宫车过往频，虽然徐循极力想要低调，但永安宫这几天，可是热闹得不得了呢。
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比较之下，坤宁宫就要冷清得多了。皇后大病未愈，需要静养。宫人中官进进出出，都是极力放轻了脚步，即使一屋子站的都是人，坤宁宫内外也和鬼城一样悄无声息，就连呼吸声都要极力去留意，才能听闻见那么一星半点。
失血过多，使得皇后的脸色一直都和宣纸一样苍白，她大部分时间都在沉睡，刘太医每天把脉两次，随时更换方子微调分量，这么着过了近十日，皇后的病情才终于说得上是真正的稳定了下来。——失血流产的妇人，很多都是就这么去了，即使暂时救回来的，也有可能随着再次出血而撒手人寰，尤其是皇后所患的鬼胎，更是以出血多闻名。刘太医也是小心翼翼，不敢有丝毫怠慢，十全大补汤里的人参都是加量开的，也不知用了多少上等老山参，这才是把皇后的命给吊住了。这要不是天家，最后会是怎样都还很难说的。
“脉象已经是全然稳定住了。”刘太医放下了皇后的脉门，满意地低声道，“娘娘近来睡眠如何？”
“一天能睡七八个时辰。”宫女悄然言说，“醒来时也是有些迷糊，多数时间都在闭目养神。”
那是因为刘太医开的药也有安神助眠的成分在，他点了点头。“久睡虽然养气血，但睡多了对神智也有些不利。今日起便不再开安神汤了，娘娘徐徐进补，一年半载内，当可恢复无恙。”
太医说话，不是特别场合那都是特别委婉含蓄的。不再开安神汤，意思就是皇后大体已经恢复到可以被准许思考的程度了。——也就是说，身边的从人们，可以稍微放心地把事情的真相告诉皇后，而无需担心她受到刺激再次引发大出血，就此撒手人寰。
虽然这样的风险还是存在，但只要皇后清醒，有些问题是肯定会问的，哪个下人敢做主瞒着？清宁宫、乾清宫对于这事也没个交代，皇后有问，底下人就必须如实回答，这件事上并不存在第二个选择。
欧阳嬷嬷去后，皇后身边最受信重的大宫女就是藕荷了。皇后真正清醒过来以后，理所当然地，也是点名让她到自己身边服侍。
“我睡了多久了？”声音自然是十分虚弱的。
“娘娘已经休息了十日了。”藕荷忍着眼泪，咬着唇努力平静地回答。“如今已是康复了许多，只要静心休养，当是能恢复过来的。”
皇后压根理也不理，直接继续问，“孩子没了吧？”
语气都是很肯定的——虽然当时到了最后，她已经直接是昏过去了，过去的十天内也一直都没有真正意义上地恢复神智，但肯定也还残留了一些模糊的印象在，现在回想一下，得出一个模糊的结论应该是不难。
“哥儿不幸……”藕荷已经忍不住开始哭了：在这件事上，她的悲痛之情甚至都不会比皇帝少多少。
皇后沉默了一下，又问，“以后还能生吗？”
藕荷嘤嘤的哭泣声已经是最好的回答了——也不用问她是怎么知道的，当时太后和皇帝虽然屏退了伺候的人，但毕竟是在坤宁宫里，自然会有人试图偷听的。
皇后便久久地沉默了下来。
藕荷哭了一会，终于找回了自制力，她捂着嘴胡乱地抹了抹泪水，小心地看向皇后，想要观察一下主子的神色，推测一下她的心情……
却是才看到皇后的脸，便被吓得调开了视线。
脸还是那张脸，皇后没有在流产中毁容。但那种神情……
藕荷不是个文化水平很高的人，她没有言辞来形容皇后脸上的那种表情，她只是不敢去看——伺候了皇后这么久，两人间毕竟还是有些感情的，她实在也是有点不忍去看。
屋内便沉寂了下来，静默像是黑洞，肆无忌惮地吞噬着所有人的呼吸。气儿才离开鼻腔，似乎就被它咄咄逼人地吞进了肚子里。
过了很久很久，屋内才响起了皇后低低的声音。“庄妃那里，现在是怎样？”
藕荷忙振作起精神，把这几天去过永安宫的人都给数了出来。什么时候去的，怎么去的，呆了多久，她比徐循记得还清楚。“赵昭容第二日早上就过去了。那时候刘太医才离开永安宫没到半个时辰——刘太医就是当日救了娘娘的太医令……”
絮絮叨叨地说了一炷香时间，皇后像是听乏了，半合起眼帘，可她没表示，藕荷也不敢停下来，只是尽量简洁地把整件事的来龙去脉给陈述了一遍。“……永安宫那里也就是和咸阳宫、长宁宫一样，按时给您过来请安，没什么别的表示。”
然后就又是沉默。
“去……”经过一段时间的休息，皇后的声音倒是洪亮了一点，也清晰了一些。“去永安宫，问庄妃的好。传我的话，让她好生保重身体，务必要平安生产。”
她的唇角居然似乎还扬起了一点弧度。“就说，我等着她抱着大胖小子来坤宁宫看我。”
藕荷大松了一口气，忙歌颂，“娘娘圣明贤惠！”
等了一会，却没等到皇后的回话，壮着胆子一瞧，却见皇后已经安稳闭目，仿佛是又睡了回去。
当然，这句很安抚、很鼓励也很大度、很贤惠的嘱咐，也在最快的时间内传递到了永安宫，把皇后的态度向徐循给表明了出来。——这句话，倒是多少安抚了徐循的情绪，让她能安然地等着自己瓜熟蒂落的时刻到来。
“不论别人想什么，我是信了这话。”她对柳知恩说，“我也真准备就把这话给当真了。”
她现在身怀六甲呢，柳知恩不管想什么都得顺着她的话说啊，他也说，“皇后娘娘素来贤惠，都这时候了，也不必说假话啊。您就只管安心吧，她肯定没把赵昭容的蠢事算到您头上。”
见徐循安稳闭目，他才慢慢地退出了屋子，站在廊下深深地叹了口气。
过了一会，一直伺候在徐循身边的钱嬷嬷也踱了出来——娘娘睡了，底下人也能稍微回避一下，站在廊下的花盆边上，松松腿歇口气儿。
“私下那都是怎么传的？”钱嬷嬷确实是不知道，这一阵子她都在徐循身边贴身伺候，不知多久没回下房了。
柳知恩苦笑着摇了摇头，“什么说法都有，还有人说，皇后娘娘这就是在咒我们娘娘……”
树欲静而风不止，现在这局势，哪里是徐循又或皇后的意愿能改变的？皇后不管怎么说怎么做，都会被有心人解读出无数种想法，这种无奈，不独永安宫才有。
钱嬷嬷想了想，也是不由得叹了口气，“柳爷你觉得，皇后娘娘那句话到底是什么意思呢？”
坤宁宫的表态，确实是来得有点突兀和离奇，这时候皇后该做的、能做的也就是安心养病了，把自己的身体养好就得，别的事还能多想些什么？她现在就是对徐循秀出无限的贤惠和大度，也不能改变她在皇帝心里的印象。
无宠、无子，也难有子了……难道她还以为说上这么一句话，就可以把元后的权威重新握在手心？又或者她以为这么一句话，就能把徐循给拉拢过来，甘愿继续做她的马前卒？
虽然和皇后并不熟悉，但柳知恩也不觉得她会如此天真。他摇了摇头，却没有继续思索下去。
“现在皇后娘娘的意思已经并不重要了。”他说，又把眼神望向了不远处的屋门。“真正局面会怎么发展，两个月以后也就知道了。”
而这两个月内，不论是皇帝还是太后都不会允许宫廷中出现一点变化——主子们的这点心意，相信底下人还是能感受得到的。
不论是咸阳宫还是长宁宫、坤宁宫，在徐循孕期的最后两个月里都异常沉默，一切按部就班，而永安宫也成了真正的世外桃源，外头的闲言碎语根本就到不了徐循跟前。她要做的就只是吃喝拉撒，把自己当成个猪一般抚养。所有的一切，都交给了她忠心耿耿的下人们去处理。
终于，正月末的一个下午，庄妃娘娘散步时感觉到一阵腹痛——这腹痛很快就发展为了规律的疼痛。
由于她承宠次数多，月经也不规律，徐循受孕的日期并没法推测，也许是九个月初，也许是八个月末，反正不管是哪个时间段，都是正常的生育时机，而她也就这么正常地开始了自己‘脚踩生死关’的生育过程。