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收获

  老太太这话问出来,就分出高下来了。

  三老爷目光闪动,沉吟不语,显然是品味出了老太太话里味道,一时却没有开口意思。四老爷同四太太对视了一眼,脸上却都露出了不解,四太太想要说话,却又被四老爷给按住了手。三太太慕容氏握着脸想了半天,都没能想出个所以然来,她转了转眼珠子,却是谁都没看,直接看向了善桐。

  善桐心里自然也有无数不解,就等着祖母和母亲前来解惑,她虽然年纪小,此时却也看出来了:满屋子人里,也就只有祖母和母亲,一向是从容不迫,智珠握了。

  “三妞。”正这样想着,耳边就传来了祖母声音——老人家似乎对她反应也很有兴趣,一边顺着孙女儿鬓发,一边徐徐开口问,“宗房老四心思,你明白不明白?”

  祖母身边伺候,就要比母亲身边累人一些。母亲是把自己当成了不懂事小妞妞,什么事跟着她步伐去使劲就行了,偶然指点设问,善桐也很明白总有个答案准备后头。可祖母却总是带了几分莫测,似乎总是若有若无地考校着自己。总是希望自己能够开动脑筋,给祖母一点惊喜,总是会这样深奥问题上,期待着她自己看法……

  这想法只是浮光掠影,善桐脑海中一闪即逝,小姑娘一时也说不上来自己喜欢谁做法,她很就把心思给投入到了眼前难题中。低头琢磨了半晌,才带着疑惑地道,“或许,这还是和十三房过继事有关?”

  老太太和王氏不约而同都动了动身子,老太太面上喜色一闪即逝,王氏是带了几分惊讶。就是慕容氏不禁都抬起一边眉毛,略带吃惊地道,“什么,过继?”

  见众人都望了过来,她倒有了几分不好意思,“我还当宗房老四是铁了心要给老七房撑腰,这才两面三刀,这边糊弄我们,那边又撺掇十六房出面,给我们气受……”

  老太太想到今天祖祠那点事儿,唇边不知不觉浮现冷笑,“也算你看得明白,还知道十六房婶子是冲着我们小五房来,并不是要为难咱们家大姑娘。”

  如此简单道理,屋内人自然也都是明白:十六房和小五房又不是仇家,如果是真觉得善榴做法不对,私底下劝诫老太太辗转教导,怎么都要比祭祖大场面里骤然发难要亲切得多。十六房老太太要真只是想说一说善榴无礼事,又怎么会如此行事?

  这位老妯娌倒也未必是真想和小五房作对,估计还是觉得自从二儿子一家人回了杨家村,又是添置这个又是花销那个,虽然已经力低调,但四品人家,手笔放那里。有心人难免觉得刺眼,这才借题发挥想要找找麻烦,也是压一压小五房风头。

  “一辈子就是这么个二五眼性子。”老太太话里难免带了抱怨,“听风就是雨,看事只看一层,就以为自己看懂了全部……”

  一边说,她一边瞥了萧氏一眼,若有若无地叹了口气,又续道,“一般人看事情,也就是看到这一层了,都以为这一次小五房是和十六房过了一招。其实十六房和我们有什么不对地方?人家自己家教严,几个儿子都是秀才,孙辈们也都拘束了起来读书。实读书不成,自然有家业分给他过活。家里也不是没官,虽然远了些,就位份上来说也比不上咱们小五房,但这样人家,是犯不着也决不会四处作耗,拿捏穷困族人以此牟利。”

  话说到这里,其实事情已经分明,善桐先露出恍然大悟神色,长长地喔了一声。老太太就势指着她笑道,“嗯,三妞妞看来是明白了,那你说说。”

  善桐心底虽然已经有了一线曙光,周身那些个未解之谜,仿佛也都有了一条看不见线串联了起来,但听了祖母吩咐,到底还是犯起沉吟,斗着胆子看了母亲一眼,见王氏似笑非笑也没有反对意思,这才轻声道,“听祖母意思,老七房这一年来对十三房百般纠缠,几乎是死皮赖脸也要坐实了这过继事,背后当然不至于没人撑腰。这一位撑腰实权派,应当就是宗房四叔不错了。”

  她顿了顿,索性又把话说破了,“宗房嘛,什么事都得顾虑宗房面子,又不是桂家老九房,什么事都独占鳌头。”

  想到含沁过继,善桐不禁一皱眉头,又看了看祖母脸色,她小心地跳掉了这个话题,续道,“十三房家事虽然丰厚,但宗房要过继进来,总是不大成。就是人选似乎也不合适,宗房四叔和老七房之间……”

  话说到这里,其实已经极为明白。宗房四爷和老七房合谋,看上了十三房家产,想要过继进去坐享好大富贵——

  萧氏忍不住就一撇嘴插了口,“这和咱们家其实也没什么关系!这宗房老四是怎么回事,怎么什么事都冲着咱们家来闹了?我就是闹不明白这个,他好日子过够了?咱们家那和十三房能一样吗?也能让他骑头上拉屎拉尿?”

  这一瞬间,善桐心底顿时就流过了丝丝缕缕难言情绪,她一向觉得身边人都要比自己聪明一些,可这一刻,小姑娘才恍然明白,这世上还有很多人,是要比自己驽钝得多。

  她轻咳了一声,正要说话,祖母忽然间捏住了她肩膀,母亲也开口道,“十三房无依无靠,就是宗房老四手里泥,他爱怎么揉捏就怎么揉捏。宗房老四可犯不着和他们犯相……”

  她虽然没有明说,但善桐已经明白过来:十三房也就配和老七房捉对厮杀了。要和宗房四爷作对,他们可没那么大胆量和能量。宗房四叔虽然不是未来族长,但毕竟是宗房出身,他对手也只可能是小五房。

  王氏话说到这里,萧氏也终于琢磨出了味道,她一下站起身来,罕见地露出了几分激动,“这个宗房老四!这件事和我们什么相干,不就是三姑娘十三房受了气,我们给了老七房一个没脸。说到底那还是老七房自己不知趣——他这怎么回事?还以为我们和十三房好,是为了贪图十三房家产怎么地?像是我们会碍着了他事!”

  老太太一竖眉毛,重重地将茶碗放到了桌上,她还未曾说话,四老爷已经低声呵斥萧氏,“做什么这么咋咋呼呼!坐下!天大事?能吃了你去?”

  善桐其实心底也有和四婶差不多疑惑,虽然自己家愿意对十三房伸出援手,是她乐见其成事,但毕竟这件事也给小五房带来了形形色色麻烦,小女孩心思,总是有些畏难,不愿因为自己缘故,连累得家人处处都有麻烦。因此对宗房老四行为,她是很有几分疑惑:人家又没有要碍你事,只盯着我们家出招,这算什么呀?

  可这话被四婶一说出来,祖母就有了几分不高兴……

  小姑娘才清明脑袋瓜子里,又多了一团云雾,她几乎是反射性地看了母亲一眼,想从母亲眼底找到一些蛛丝马迹。

  没想到这一眼望出去,善桐却怔住了。

  她母亲眉眼间看到了一缕被隐藏得很好,深深喜意。

  虽说王氏心思深沉,喜怒不形于色,但她毕竟是善桐亲娘,女儿面前也不会刻意遮掩情绪,善桐又不是愚钝之辈,这几年朝夕相处下来,对母亲神态自然也了解入微。虽然此时王氏一脸淡淡忧虑,但她还是母亲光润眼角,发觉了几缕淡淡笑纹。

  娘也就是极开心时候,眼角才会有这样笑纹。即使是自己伺候母亲身边这么久,这样笑,也就见到两三次而已。

  眼前这乱糟糟令人费解场面,就算不是因为自己而起,毕竟也不是什么好事,母亲这是——

  善桐又望了萧氏一眼,再看了看沉吟不语祖母,她乖巧地站起身来,请过水烟袋为祖母点了一袋烟,借着祖母吞云吐雾当口儿,仔细地思量了起来。

  祖母和母亲不约而同地不准她解释,这道理善桐倒也很就想通了:不论如何,四婶终究是个长辈,没得个小辈向长辈说教道理。这事又这么简单,自己都明白了,四婶还不明白,长辈脸上难免不好看。

  可母亲又为什么这么开心呢?

  她一边心不焉地为祖母扶着烟袋锅子,一边梳理着事情脉络,只是从上往下,什么事都乱糟糟没个分数,过了一会,善桐忽然灵光一闪,开始从结果倒推了回去。

  父亲远西北,母亲也无法为他差事出力,她开心,当然不是因为父亲关系。既然如此,那也就只有姐姐婚事了。

  母亲想要将姐姐说给桂家,就需要祖母帮忙,才能此事上牵线搭桥。如何让她自己,让姐姐获得祖母欢心,也就是母亲现大心事了。母亲眼下这么开心,估计就是这件事有了进展。

  可这宗房四叔变相对小五房施压,究竟又有什么契机能让母亲利用?善桐却是怎么都没能想得出来。

  屋内一时间就静了下来,只有呼噜噜沸水声从水烟锅子里往上冒。慕容氏一脸不解,几次想说什么,看了看丈夫脸色却也没有开口。四老爷却是满面苦吟之色,显然正琢磨母亲情绪,王氏双眸低垂,看不出喜怒。萧氏却急得恨不能抓耳挠腮,她坐立不安地按捺了半晌,终究是没有按捺得住,禁不住就开口问,“娘,咱们还是得想个办法,让宗房老四知道,咱们可没有过继给十三房心思!碍不着他路,犯不着让他这样来找麻烦!”

  老太太脸色顿时又是微不可见地沉了一沉,她没有说话,而是不置可否地嗯了一声,又垂下眼,吧嗒吧嗒地吸起了水烟。

  这一切自然也没能瞒得过善桐,她又看了看母亲,见王氏眼底喜色越浓,越发倒不解起来:母亲这高兴,究竟是为什么呢?

  才正纳闷时,王氏开口了。

  这位一脸和气贵妇人,此时话里倒是带上了几分正气,就连说话腔调,似乎都带上了西北特有豪爽。“四弟妹,话不是这么说。虽说我们居家过日子,不能惹事。可这么大家业,也没有怕事道理。”

  她顿住话头,看了看婆婆脸色,见婆婆略带讶异地抬起眼来望着自己,心底甭提有多舒坦了,面上却还是丝毫不露,而是带上了三分羞愧。“虽说这事是因为三妞小孩子不懂事起,这才把我们家也卷进来了。但话说好,路见不平拔刀相助,十三房这个样子,也实是可怜。宗房做法,无论如何也不能说得过去。”

  见萧氏数次想要回嘴,却又硬生生地忍了下来。王氏心底越发好笑:这个四弟媳,什么都好,就是出身寒酸了些,格外有些小气。

  也好,越是这样,越不足虑,今次这件事,倒也许能一石数鸟,为将来留下伏笔。

  “再说,人家都欺负到我们头上来了,十三房平时和我们走得也近。这时候和十三房划清界限,倒是让宗房老四看小了去。”王氏又徐徐地道,“别人看起来,也要觉得我们小五房软弱怕事,连这样事都不肯出头伸张正义了。要知道,当年我们家也是这样过来,要不是有人出面说了几句公道话,后那点家业能不能保下来,可也不好说呢……”

  她略带歉意地对老太太露出了一丝笑意,又轻声道,“媳妇一点浅见,让母亲见笑了。”

  老太太已是吸了一袋水烟,抬起眼来细细地打量着王氏,竟是无喜无怒,过了半晌,才似乎有些不情愿地哼了一声,偏头吐出了一口烟圈,喝道,“说得好!这样事,没扯到我们小五房也就算了,都扯到我们小五房了,我们还不肯出头说话,将来到了地下,我老太婆怎么有脸见当年那些恩人!”

  善桐只觉得脑际嗡地一响,一瞬间融会贯通,她来来回回地看着母亲,看着祖母,心中已是全明白了过来。一时间心中直是百感交集,又感到祖母老谋深算心事深沉似海,又感到世事真是错综复杂,世态炎凉,令人五味杂陈。可到了末了,耳边也就只有一句话来回翻腾——

  母亲心术,实是太厉害了!

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  今晚又回家迟了,TL真是对不起大家,而且是我和代君、代君代君一起堵路上……**存稿箱又不好用!