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第38章 雨夜疑云

从大同到威宁海子的距离其实并不遥远,快马加鞭的话,不到半日便可到了。

汪直只带了一个卫茂,那是他身边除了丁容之外的另一个亲信。

这卫茂先前唐泛他们也曾见过,就是在几年前,他们去查南城帮时,查到了一处青楼,当时卫茂作为西厂掌刑千户,一出手就将那青楼老鸨等一干人全给镇住了,后来汪直奔赴大同,便将卫茂也给一起带了过来。

此人做事心狠手辣,对汪直也忠心耿耿,被汪直倚为左右手,当然,在丁容的事情之后,汪公公如今对着身边的人都带着几分保留,任是对谁都不敢倾尽全部的信任了,正所谓一朝被蛇咬,十年怕井绳。

隋州则带了两名叫韦山和卢衍的锦衣卫,另外还有唐泛,杜瑰儿,沈贵,孟存和一名士兵,以及神棍出云子。

说来也巧,孟存正是当时七名幸存士兵中的其中一个,而且还是官职最高的那个。

唐泛看到孟存时,还结结实实愣了一下,还是孟存苦笑着对他道:“唐大人,隋大人,咱们可真是有缘啊!”

除了他之外,汪直还找了一个普通士兵,同样也是当时幸存回来的七人之一。

唐泛扭头看汪直:“你怎么没说是他?”

汪直理直气壮:“我怎么知道你不知道是他?”

唐泛无语地瞪了他一眼,眼见另外一个士兵一脸不安,便开玩笑安慰他道:“不用担心,你上次既然可以平安归来,这次也是可以的,再不济,这里还有许多官职比你高的人,若真出了什么事,也不止你一个,你也不算亏了!”

但那士兵非但没有因为他的安慰而放松下来,反而越发惶恐了:“大人,那地方确实很邪乎,我们上回能回来,还多亏了孟把总及时下令撤退,这回可不敢保证啊!”

孟存笑骂一声:“行了啊,别说丧气话,我老婆孩子都还没娶呢,你好歹连孩子都生了,咱们当兵的不就是要听从命令吗,别一副娘儿们的样子,不倒霉都被你说倒霉了!”

那士兵被他一骂,挠挠头,也跟着嘿嘿笑了起来,倒没再说丧气话了。

孟存上回被杜瑰儿那箱子砸了一下,被大夫诊断为骨裂,如今养了这么些天,也可以不用拄着拐杖走路了,不过这一趟大家都是骑马,影响并不大。

沈贵不必提了,他到现在还哭丧着脸,一脸死了爹娘的表情,一千一万个不情不愿。

出云子其实心里头也不大愿意走这一趟,但他先前表现得一派高人风范,要是不乐意过来,估计留在大同城内面对王越也没什么好果子吃,所以汪直一说,他略略想了一下就答应了,还带了一大堆家伙,全部是朱砂符纸……

以及一小坛子黑狗血。

所有人里,或被迫来,或不得不来,唯一一个主动要求跟来的例外,却是杜瑰儿。

寻常闺中少女,这等年纪,又有殷实的家境,一般都是待在家里被千娇百惯,含羞待嫁,但杜瑰儿非但抛头露面出来帮忙父亲经营医馆,还曾亲自带人出关采药,远至威宁海子北边的蛮汉山脚下,这虽然是在边城,礼教远比江南甚至北方都宽松,然而像她这样的依旧罕有。

一方面,杜瑰儿也来过这里,认识路,跟沈贵、孟存及其手下士兵一起,四个人到时候所指的方向,可以相互验证,减少队伍迷路的可能性。

另一方面,其实隋州心底并不如何信任这个少女,总觉得仲景堂在这桩案子里边扮演的角色过于微妙,纵然没有证据,杜瑰儿也有不小的嫌疑,与其让她待在自己看不见的地方,还不如放在身边,也好就近监视。

不过这番心思看在旁人眼里,自然也有了别样的解释。

起码像孟存和汪直等人,就都觉得隋州对杜瑰儿有那么几分意思。

闲话不提,几人出了关外,一路往北走,头顶晴空朗朗,风和日丽,连带山峦起伏也成了壮阔的景色。

只不过人人都存着一份心事,也没有多少闲工夫去欣赏,驱马前行,虽然谈不上飞驰前行,但也绝对不慢。

等到快接近威宁海子的时候,前方探路的韦山一个手势,众人就都逐渐慢了下来。

却见韦山策马回转禀报道:“海子就在前方,并无异常。”

果然,过了一炷香左右,一个壮阔如海的湖泊就进入所有人的视线。

在大同一带,是很难见到如此大的湖泊的,虽然心理上知道它明明只是一个湖泊,但乍然一看,大家仍旧忍不住从心底叹了一叹,也难怪当年蒙古人要将它命名为海子,对于没有看过海的人而言,这确实就相当于他们心目中所向往的海了。

阳光照射下,湖面泛着粼粼波光,几只水鸟掠过,又被唐泛他们的马蹄声惊走,留下一串拍打翅膀的声音。

湖光山色,芳草萋萋,这里宁静得足以让人的心灵跟着安静下来。

然而同样的,也容易迷惑和麻痹警惕。

汪直问孟存:“你们上次是在哪里遇到风沙的?”

孟存指着前面不远处的湖边:“就在这里,本来我们应该绕过路追向鞑子的,谁知道突然就起了风沙,天色立马就暗了下来,还夹杂着许多刀枪的声响。”

其实这段经历在出发前,大家已经听孟存和那士兵讲过好几回了,即使来到这里,身临其境,依旧很难感受到他们当时说的那种情形,明明是碧空万里,阳光灿烂,而四周也一片空旷。

自然,湖泊北边还是有山峰的,但那离这里还有相当一段路程,若是有人从山那边攻打过来,他们也没道理看不见。

沈贵战战兢兢道:“李道长曾对我说过,他只要在鞑靼王庭作法,就能在千里之外克敌,隔空将明军杀个片甲不留,当时我很是不信,不过后来听说明军这边接连发生了怪事,我这才信了。”

汪直皱眉:“你不是说他可能布了阵法吗?”

沈贵真是怕了汪直这位煞星,自己落到他手里,立马好一通折腾,以致于沈贵觉得继续被汪直折腾下去,还不如自己毛遂自荐出来带路,好歹还有可能捡回一条小命,戴罪立功——他也实在不想再尝一尝那种生不如死的滋味了。

在卫茂那位西厂掌刑千户手里,沈贵才知道这世上多的是刑罚,能够既不在身上留下任何痕迹,偏偏又令人痛苦万分,恨不得能立时解脱。

相比起来,他顿时觉得李子龙那所谓的种种神通手段也不那么令人害怕了。

沈贵闻言忙道:“是是,当时我确实是信的,但后来我无意中听人说,李道长为了布好对付明军的阵法,特地在蛮汉山下搬了几块法宝过来,立马就将明军给克制住了,可具体是什么法宝,我也不晓得,但是阵法这两个字,我是记得的,上回也告诉过您了,绝无半点虚言!”

说完他还谄媚地朝汪直笑了一下。

“那法宝呢?”

汪直其实不是不信沈贵的话,在西厂的手段下,那是连哑巴都能开口的,更何况沈贵一个家财万贯的商人,只是沈贵说的话实在过于玄幻,令人难以置信罢了。

沈贵四处张望了一下,入目全是宽阔的湖面,哪里有什么高大显眼的石头,不由垮下脸:“这,这我也不知道,我听着白莲教的人说,那意思好像是法宝就在湖边,一遇到风沙,阵法就催化,才会有千军万马出现……”

他自己也说得很不确定,期期艾艾地瞟了汪直一眼又一眼,生怕对方发怒。

当然,他怕的还有坐在自己身后,与自己共骑一骑的卫茂,因为之前针对他的那些折磨,全都是这家伙亲自下手的。

不过没办法,汪直不信任沈贵,特地让卫茂就近监视,绝对不可能让沈贵单独骑一匹马的。

就在他们说话之际,唐泛与出云子二人则策马前行,按照孟存说的方位往前跑了十几丈,众人远远地只瞧见他们似乎在说什么,少顷便折返回来。

出云子道:“结合孟把总和沈老爷所说,贫道与唐大人已经初步有了推断,但还是没法确定,得等绕过这个湖去蛮汉山下瞧瞧才能分说。”

唐泛道:“现在说与大家听听也无妨的。”

出云子便道:“贫道没来过这里,听说威宁海子附近常有风沙?”

回答他的是杜瑰儿,她自小在边城长大,自然比谁都更有发言权:“并非常有,一般只在开春和入秋的时候有,我没遇见过,但听家里长辈说,有刮得十分厉害的,确实能令天地变色,但这样大的沙暴很少有,一般就是普通的风沙。”

出云子颔首:“不知道诸位可曾听过阴兵过路?”

这个古怪的词语一出,所有人都面面相觑。

阴兵自然是听过的,顾名思义,那便是指人阳寿已尽的时候,前来押解人的魂魄前去地府的阴间士兵。

然而这阴兵过路,听起来就十足古怪了。

“什么是阴兵过路?”汪直问。

见众人迷惑不解,出云子也没有卖关子的意思,当即就解惑道:“贫道早年曾跋山涉水,遍游五湖四海,路过京师保安州郊外一带,见过那里有一处山谷,明明荒无人烟,却时时有千军万马奔腾之声,当地人都说是不知多少年前,黄帝与蚩尤曾在此有场恶战,战死的将士阴魂不散,若是在听见金戈兵马动静之后还强行入山的人,必然有去无回,有死无生。”

这世上真是无奇不有,众人哪里听说过还有这样的事情,隋州汪直等人倒也罢了,像孟存和杜瑰儿他们,个个都是一脸惊容。

出云子又道:“自从来到大同,听说士兵失踪的事情之后,贫道心中便有所猜测。只是明军的情况又与贫道在陆凉州遇到的不同,这里并无山谷,也没有什么古战场,是以一直没有说出自己的臆测,直到方才听见唐大人说,蛮汉山当年曾为金国的领地……”

他看了唐泛一眼,后者主动接下去道:“蒙古南下时并吞金国,两者当时在丰州曾有一战,死伤者众,金国惨败,势力进一步往南收缩,如果没有猜错,战场应该就在如今的蛮汉山附近一带。”

出云子接道:“若是如此,倒也就讲得通了。”

汪直听罢却是不信:“什么乱七八糟的,哪来的冤魂不散,这青天白日,朗朗乾坤,冤魂如何出来作祟,再说冤有头债有主,若真有金兵冤魂,应该去找那些鞑子才对,他们祖宗才是蒙古人!”

唐泛见沈贵杜瑰儿他们都是面露害怕之色,不由笑道:“你们别担心,我要说的不是这个意思。李子龙不过一妖道耳,如何有能耐招来鬼神?方才沈贵也说了,他亲耳听见白莲教的人提及阵法,可见这阴兵过路,必然是与什么阵法有关,出云道长的话,只是正好将两者结合,相互印证。”

“首先,二者的共通点,都是此处曾经发生过惨烈的战役,其次,附近全都有山石屹立,这必然与李子龙布下的阵法有关。”

“我们说出这些猜测,并非要让大家更加恐慌,而是希望你们能够了解,我们越是知道得多,于此行的结果便越有利。

他神色柔和,谆谆善诱:“其实方才我与出云道长大可将汪公公他们叫到一边,单独说这件事。但既然如今我们已经站在这里了,便是同生共死的伙伴,我不希望任何隐瞒造成你们之中有人伤亡,所以才将这些猜测坦诚相告,若真遇见出云道长口中说的阴兵过路,大家也不必惊慌,这几年死在我们手下的白莲教徒不在少数,其中不乏向李子龙学过几手的徒弟,但那些人如今照样也已经成为过眼烟云,这次也不会例外。”

按照汪直的意思,他也不会赞成将这么重要的事情告诉所有人,但唐泛说都说了,他再阻止也晚了。

不过唐泛一番推心置腹的话说下来,众人的神色渐渐放松,都不像之前那样惊慌了。

汪直打从心底瞧不起杜瑰儿这些人,认为他们除了带路之外别无作用,重要的事情也绝对不能让他们知晓,但唐泛却不这么看。

有时候隐瞒非但不能缓解恐慌,反而只会令恐慌的情绪蔓延,既然大家注定共患难,还不如将一切都摊开,这比遮遮掩掩更能降低他们的疑虑。一个利用古战场地形而使用阵法阻止明军的李子龙,肯定比一个会呼风唤雨,请神招鬼的李子龙要好对付许多。

唐泛的话的确是有效果的,最起码大家都开始往破解阵法的方向去想了,就连跟着孟存一起来的那个士兵,也不再是一副饱受惊吓的模样。

这番话能够维持多久的效果,就要看他们多久能够找到那个阵法所在了。

不过令人失望的是,所谓的阴兵过路并没有重现,阵法更是一点踪影也没有,要不是出云子和唐泛那番话,汪直几乎要认为沈贵是在耍着他们玩儿了。

所有人心中都绷着一根弦,他们早就做好了看见一切可怖情景的准备,然而一切出乎意料地平静,什么也没发生,威宁海子就像它所屹立过的千万个日日夜夜,并没有因为唐泛他们的到来而改变。

从威宁海子往北,地势逐渐狭隘,再向前的话就需要经过一条山谷,而左边延绵不绝的山峦,便是蛮汉山。

在众人抵达蛮汉山下的时候,天色已经完全黑了下来,前方的道路完全被黑暗遮掩,若再往前无疑是不智的选择,唐泛他们便在湖边北面驻扎下来,准备歇息过夜,明日一早再到山麓一带看看。

孟存和韦山等人在湖边生火扎营,连杜瑰儿也在帮忙,唐泛倒没有什么文官的架子,不过在他手忙脚乱弄翻了一锅水之后,就自动自觉地摸摸鼻子到一边站着了,免得给别人添乱。

闲来无事的他四处溜达,见隋州与汪直都坐在湖边擦拭手中的刀,便走过去,好奇地瞅着汪直手里的绣春刀。

“你不是锦衣卫,怎么也用绣春刀?”

“你听过绣春刀的来历吗?”汪直不答反问。

唐泛笑道:“这是在考我了?据说绣春二字乃太祖皇帝钦定,绣衣春当霄汉立,彩服日向庭闱趋,寓意锦衣卫与天子的关系,不过是真是假,年代久远,也不可考了。”

实际上太祖皇帝是个半文盲,连四书五经估计都没读全,哪里会用什么典故起什么名字,这八成都是后人穿凿附会的,以太祖皇帝平生的性格,也不太可能起这种风格的名字。

以唐泛看来,这名字倒有可能是刘伯温或宋濂等人起的。

汪直却摇摇头:“我不是在问名字的来历,我问的是刀的来历。”

唐泛道:“这却难倒我了,请汪公公不吝赐教。”

汪直睨了隋州一眼:“他不知道,你总该知道罢?”

隋州缓缓吐出两个字:“唐刀。”

汪直傲然道:“算你有点见识。”

隋州懒得与他计较,低头继续擦拭刀身。

汪直道:“绣春刀改自唐刀,又比唐刀要轻上许多,讲究的是能劈,能砍,能刺,可单手用,也可双手用,有一把绣春刀在手,足以从容而行。”

见他将绣春刀看得如此之高,唐泛笑道:“我本以为你用的是剑,抑或软剑,没想到竟然是刀。”

汪公公虽然外表阴柔,内心却无比强横,许多宦官宁愿缩在宫里一隅争权夺利,他却宁愿远走塞外,单就这份眼光上,就要高上不少,也难怪会喜欢杀气四溢的绣春刀。

汪直嘿嘿一笑:“剑那是君子用的,本公是小人,用的自然是刀!”

他自承是小人倒也罢了,偏还将隋州给拖下水,这句话一出,岂不是在说天底下所有用刀的人都是小人了?

唐泛啼笑皆非。

也幸而隋州不是那等爱耍嘴皮子的人,否则这两人八字不合,早就打起来了,哪里还有片刻安生?

此时此刻,隋伯爷听了汪直的话,也只是冷冷瞧他一眼,继续默不吭声。

这种“懒得和你说话,不屑和你斗嘴”的姿态让汪直大感无趣,撇撇嘴,起身拍拍身上的灰尘,对唐泛丢下一句“你是怎么忍受这家伙的”便径自去找卫茂说事情了。

汪直走后,隋州抬起头,一脸凝重。

唐泛以为他要谈论汪直,谁知对方开口却是:“一路上平静过头了,事出反常必有妖。”

“其实我一直很奇怪,假若山下真有阵法的话,这个阵法要在什么条件下才会发动?按照沈贵的形容,和孟存他们的描述,每当阵法启动时,必然会天地变色,飞沙走石,可我不信李子龙真有如此能耐,若是有的话,他也不必装神弄鬼躲躲藏藏跑到大漠去投奔鞑靼人了。”

在两个人单独相处的情况下,唐泛可以毫无顾忌地说一些自己的猜测,而不会有动摇军心的嫌疑。

隋州颔首:“我也奇怪,沈贵只说是阵法,根本不知道阵法长什么样,而孟存他们的描述又太过含糊,两者很难让人结合联想。”

唐泛笑了笑,旋即又靠近隋州一些,用只有两个人能听见的音量道:“我有种感觉,在我们之中,很可能还有白莲教的内应。”

对方温热的气息喷在耳廓上,令隋州的耳朵微微发痒。

这种微妙的感觉甚至透过皮肤,一直蔓延到心底。

从旁人的角度看来,两人的背影贴得极近,几乎连脑袋都快挨在一起了。

唐泛看着他少见的晃神,担忧道:“怎么了?”

隋州:“没什么,你觉得是谁?”

唐泛:“若我说是杜姑娘,你信不信?”

隋州:“我信。”

唐泛笑了一声:“我以为你看在人家对你一片情意绵绵的份上,起码会犹豫一下。”

隋州道:“她不过是萍水相逢的过客,不及你半分,不要胡乱揣测。”

两人这一笑一答地互相调侃,倒也淡化了不少旅途的疲惫。

夜半时分,万籁俱寂。

二人都在帐篷里躺了下来,旁边那人却翻来覆去扰人清眠,隋州不得不出声询问:“润青……”

刚说两个字,就听见外头飘来一声痛苦的呻吟。

两人心头一凛,瞬间都坐了起身。

隋州反应更快,他一把抓起绣春刀就朝外头掠去。

等唐泛也匆匆赶出去,便见沈贵倒在他自己的帐篷外面,双手抓着喉咙满地打滚,其疯狂痛苦之状,连卫茂都差点按他不住。

很快,没等所有人反应过来,鲜血就从沈贵的嘴里大口大口地涌出来。

在火光的照映下,那些血呈现出几近妖异的紫红色。

“……不关我的事,是他们逼我过来找你的,不要找我,不要找我!”他的喉咙发出嗬嗬的声响,眼睛死命地瞪大,几乎快要掉出眼眶,手背上,额头上青筋直冒。

“谁要找你,谁在和你说话?”唐泛要上前,却被隋州拦住,只能站在原地问。

他本以为沈贵身处痛苦之中,肯定听不进外界的动静,然而对方脸上却露出似笑非笑的表情,回答了他的问题:“李道长,是李道长,他来找我了,他说我泄露了秘密,这是报应,是报应,报……”

沈贵身体疯狂地在地上扭动挣扎,任谁都按不住,在短短时间内,神仙都来不及想出法子,大家只能眼睁睁地看着他的脸色逐渐憋紫,最终在嘶哑的惨叫中抽搐着身体,停止了动弹。

所有人都被营帐外的动静吸引出来,而后看着这一幕,完全呆住了。

他们没有想到,风平浪静的一天,临到半夜竟然还会出现这种变故。

沈贵口中的李道长,毋庸置疑,肯定就是李子龙了。

但他说的报应,又是怎么回事?

难道李子龙当真神通广大至此,连在千里之外都能察觉沈贵泄露了阵法的事情,继而取他的性命?

杜瑰儿的脸色尤其惨白。

这也难怪,她虽然也亲手医治病人,可何曾见过这等惨状活生生在自己面前上演?

沈贵凄惨的死法,连大男人都感到心悸,更何况是杜瑰儿一个弱女子。

她当即便捂住嘴,略带不适地扭过头去。

直到出云子上前察看沈贵的状况,她才想起自己的本职,也强忍着恶心上前帮忙。

“是中毒罢?”汪直也没有上前,他的脸色阴沉得很。

沈贵的死,从另一方面,无疑是昭示他的无能。

“杜姑娘怎么看?”出云子看杜瑰儿。

“……应该是中毒。”杜瑰儿深吸了口气,脸色依旧惨白,“但我不太明白,他是怎么中毒的,明明我们跟他喝的是一样的水,干粮我也吃了……”众人都望向卫茂,后者与沈贵睡一个帐篷。

卫茂就道:“他先前看着还正常,想和我搭话,我没理他,他就睡下了,结果方才睡到一半,我听见身旁有动静,立马就醒过来,然后便看见他满脸痛苦地抠着脖子,跑出帐篷。”

他的话里并没有什么有用的内容。

即使知道沈贵是中毒,可没人知道他是中的什么毒,如何中毒的。

沈贵的死让所有人的心高高悬起,原本因为唐泛宽慰的话而略有放松的心情此刻又紧绷起来。

汪直的脸色阴晴不定,然而其他人又何尝好过?

唐泛和隋州都不相信李子龙会有如此神通,但他不相信,不代表其他人也不信。

一切出乎常识理解之外的事情,总会令人禁不住产生无力对抗的感觉,从而退怯害怕。

跟着孟存一道来的那名士兵就战战兢兢地忍不住弱弱出声:“大人,要不咱们先回去……”

他未竟的话被汪直一个阴冷的眼神看得缩了回去。

汪直阴恻恻道:“有胆敢言退者,按军法论处。”

士兵缩了缩脖子,不敢再言语了。

孟存毕竟是个七品把总,怎么都比手下济事,他指着沈贵询问道:“大人,我们要不要将这人掩埋起来?”

唐泛摇摇头:“先将他移到湖边去罢,明日再做计较。”

虽然接下来估计也没人能睡得着,但也总不能在帐篷外面呆站一晚上。

风越来越大了,将所有人的衣物刮得猎猎作响,连带一些没有被湖边水草覆盖的沙石,也跟着离地打旋。

为了避免被风沙迷住眼睛,所有人都微微眯起了眼。

正当唐泛他们准备回营帐里的时候,杜姑娘怯生生地扯住隋州的袖子,哭丧着脸道:“隋大哥,我能不能跟你们一块儿待着,我,我不敢一个人睡!”

这种时候说什么男女授受不亲显然太过矫情,杜瑰儿人都跟着出来了,在外头一切从简,很多事情根本讲究不了那么多。

隋州没有回答,却看向唐泛。

唐泛点点头,含笑道:“自然可以,进来罢。”

有这么一个大姑娘在,唐泛和隋州二人自然不可能躺下睡觉了。

唐泛见杜瑰儿有点发冷,便给了她一张薄被,让她裹在身上。

身上裹着薄被的杜瑰儿渐渐好了一些,但她脑海里翻来覆去,全是沈贵死前的狰狞模样。

“太奇怪了,他到底是如何中的毒,总不可能是那位李道长真能,真能……”

她的嘴唇一哆嗦,没敢再说下去,双眼却瞅着唐泛和隋州,好似期盼他们能给个答案,让自己不要那么害怕。

唐泛也在思考这件事,他问杜瑰儿:“依你看,这有没有可能是他在出城之前就已经中了毒,等到现在才发作的?”

杜瑰儿想了想,摇头道:“有些毒药确实可以延迟发作的时间,但这同时也意味着不可能立马死去,像沈贵这种情况,只有中了烈性剧毒,才会发作得这样突然,这样快……”

她忽然想到一种可能性,不由打了个寒颤:“我听说西南有一种奇异的蛊毒,无色无味,能够根据下蛊人的心意而发作,防不胜防,他该不会,该不会是中了这种罢?”

没想到唐泛见多识广,对蛊毒却也是有几分了解的,便对杜瑰儿道:“即使是蛊毒,也不可能千里之外就给对方下毒的,总得近了身,才有机会,所以不管是什么毒都好,最要紧得是找出沈贵的死因……”

他的话忽然顿住,像是在思考什么。

杜瑰儿好奇地等着他的下文,但唐泛就是不说话,她不得不望向隋州,企图从他脸上找到答案。

理所当然地,杜瑰儿注定要失望。

外面的风越来越大,不停地拍打着帐篷,又从四面八方刮进来,连三人的发起也被吹得微微扬起。

“风怎么这么大?”唐泛抬起头,奇怪道。

杜瑰儿却是面色一变:“难道要刮沙暴?”

风势来得猛烈,以至于整个帐篷仿佛都要被掀了起来,牵引着帐篷四角的绳索被牢牢钉在地上的铆钉固定住,然而此刻在与肆虐的风力作用下,连那些铆钉似乎都要被拔起来,帐篷内的烛火早已无可奈何地被吹熄了,里面漆黑一片,三个人即使近在咫尺,也几乎看不清对方的样子。

在这样的风势下,外面的火把也早就熄灭了。

“我出去看看,你们待在这里。”隋州说完,起身往外走。

唐泛只隐约看得见一个人影掀开帐篷往外走,当帐篷门帘打开的那一瞬间,风沙席卷而入,顿时刮得两人脸上微微生疼,连坐着的身体也不由自主微微往后倾。

杜瑰儿忍不住发出一声低低的惊呼。

“杜姑娘?”

因为是女子,杜瑰儿进了帐篷之后也不可能像唐泛隋州二人那样凑得太近,离他们俩稍微有些距离,但此刻全然的黑暗之下,唐泛压根看不见她所在。

“我在这里……”杜瑰儿应道,裹紧了身上的薄被,但牙关仍旧禁不住打颤,她没想到春末夏初,在边城已经足以换上轻薄的春衫了,就算晚上也不过是多穿一点罢了,但出了关外的夜晚,竟会寒冷到这等地步,简直能够比拟冬天了。

“隋,隋大哥不会有事罢?”

“不会的。”唐泛如此回答,但他自己心里也没有底。

这是一片他们从未涉足,完全陌生的地方。

队伍里包括杜瑰儿在内,虽然也有好几个人曾经来过关外,但实际上他们对这个地方都是一知半解,不管沈贵也好,孟存也好,杜瑰儿也罢,他们所看见的关外,也仅仅是关外的其中一面。

唐泛忽然有种感觉,李子龙既然在这里布下阵法,以逸待劳伏击明军,是不是早也料到他们会来到这里?

他先前一直将李子龙视为妖道,但即使是妖道,他能够在皇帝的眼皮子底下逃脱,又跑到边关来逍遥,这就说明不能将他与一般的乱臣贼子等同对待,最起码,这个如今还神龙见首不见尾的道士,就比李漫和九娘子等人要难对付许多。

然而还没来得及等他多想,外面的远方,隐隐便传来闷雷。

紧接着,帐篷外面噼啪几下,断断续续,仿佛有什么打在帐篷上。

声音越发密集,杜瑰儿也变了脸色:“下雨了?”

是的,下雨了,但隋州却没有回来。

雷声轰轰,闪电划过天际,然而真正令唐泛和杜瑰儿的心情凝重的,是越来越大的雨势。

他们在来之前,并没有预料到现在这种情况。

帐篷也不严实,雨势一大,水就逐渐从外面漫进来,地面上变得湿漉漉一片,而且还有积水的趋势,再过不久,这里面也不能待了。

可如果离开这里,又能上哪里去?

外面现在不知道是什么情况,别说隋州,甚至也没听见其他人的动静。

当然就算有,估计也都被雨声盖了过去。

假如现在只有唐泛一个,他肯定就直接出去查看情况了,但这里还有杜瑰儿,他一走,杜瑰儿肯定是要害怕的,而且荒郊野外,一个姑娘家也很容易遭遇危险。

唐泛正在犹豫不决,却听得杜瑰儿道:“唐大哥,我知道在蛮汉山脚下有一处洞穴,上回过来采药的时候我曾经过那里,从外面看还蛮深的,避雨肯定没问题,这里迟早会淹水,咱们也没法一直待下去。”

唐泛考虑片刻,下了决定:“那行,你跟着我,别走散了!”

两人一前一后往外冲出帐篷。

雨势比想象中的还要大,瓢泼似的拼命浇灌。

不过片刻,两人满头满身就全湿了。

杜瑰儿还好一些,她起码裹着薄被,为她减缓了身上被雨水侵蚀的速度,但唐泛就没那么幸运了,他已经完完全全变成了一只落汤鸡。

“唐大哥,我们去哪儿!”杜瑰儿喊道。

在雨声下,连说话也不得不提高声音。

“先找他们,你跟着我!”唐泛扭头喊了一声,就往前跑去,一边找一边喊人:“广川!汪直!卫茂!”

回答他的没有人声,只有倾盆大雨。

唐泛撞撞跌跌摸索到旁边的帐篷,挨个掀开探头进去喊人,但无一例外都没有回应。

除了他们俩,所有人仿佛霎时之间消失得干干净净,无影无踪。

然而其他人不在这里,又能上哪里去?

总不能全部跳湖了罢?

自然,也不能排除大家走散了,又因为雨势太大,天色漆黑,所以看不清路的情况。

只是唐泛和杜瑰儿很快就失望了,在这种交加的风雨之下,人连前进几步都有点困难,更不要说四处寻找了,唐泛一开口喊人,雨水就伴随着风往他嘴里灌,饶是如此,他们依旧没能找到人。

天地之间,仿佛只剩下唐泛与杜瑰儿二人。

很快,唐泛就发现,雨虽然来得快,但去得也快,已经逐渐收小变弱。

但坏消息是,风却越来越大了,几乎要把人刮跑,带起地上的沙子拼命地往他们身上扑。

刚刚被淋了一身雨水,现在又被狂风一吹,两个人都感到彻骨的寒冷。

裹着杜瑰儿的薄被已经完全湿透了,她不得不将它丢弃在地上,但随即又被风吹得浑身发抖。

此时也顾不上什么男女之嫌了,她紧紧抓着唐泛的手臂,连声音都在打颤:“唐,唐大哥,现在怎么办?”

唐泛本想将她拉到帐篷后面,借着帐篷挡挡风,缓口气,结果两人找来找去,却吃惊地发现原本就在他们身旁的帐篷竟然也消失不见了。

“唐大哥,你听,好像有什么声音……?”杜瑰儿拉着他蹲下来,凑在他耳边小声道。

什么声音?

两人周围伸手不见五指,连帐篷和不远处的威宁海子都看不见,更不必说其它了。

然而仔细一听,似乎还真能听出什么。

顺着风声,远处好像有什么动静传来。

两人凝神听了一会儿,黑暗中虽然看不见彼此的脸色,可都禁不住脸色一变。

“是马蹄声!这里怎么会有马蹄声的?”杜瑰儿紧张起来,说话声却更小了,几乎是用气音发出来的。

唐泛没法回答她的问题,因为他也在判断这马蹄声到底从何处传来。

然而现在周围环境全然黯淡,他们几乎成了睁眼瞎,连方向都辨认不清,更不要说判断马蹄声的方位了。

再仔细聆听,风声中,除了马蹄踏踏之外,仿佛还夹杂着兵戈刀枪的铮铮声响,如同军队于夜色中奔赴战场,匆匆而来。

唐泛有点恍惚,这样的情景似曾相识,直到杜瑰儿的指甲紧紧掐入他的肉里,手臂上传来一丝疼痛,他才醒过来神来。

“怎么办,唐大哥!”杜瑰儿也听出对方并不止几骑了,而简直是有千军万马一般。

问题是他们现在连路都认不清,又要往哪里躲,在那样的铁蹄声势之下,只怕往哪里躲,都免不了被践踏成肉泥的命运。

“别动!”唐泛死死拉住她,两人蹲在原地,风将他们的衣袂高高掀起,若放在平日,临风而立,估计颇有几分仙风道骨的韵味,但此刻两人的衣裳全都是湿的,被冷风这么狂吹,只能不停地瑟瑟发抖。

马蹄声越来越近,中间还伴随着号角吹响与不知名的口号。

杜瑰儿咬紧牙关,捂着嘴巴,但仍忍不住打了个喷嚏。

打完喷嚏之后,她才意识到自己干了什么。

紧接着,肩膀被拍了一下。

杜瑰儿脸色一白。

唐泛就蹲在她前头,手臂还被自己攥着,那么谁还会从后面拍自己的肩膀?

她不敢回过头,只是用比哭没好多少的声调道:“唐,唐大哥,有人在后面拍我……”

唐泛一愣,下意识地回过头,却什么也看不见。

“是谁!”他警觉地问,一边将杜瑰儿往前一拉。

随即,杜瑰儿啊的一声,往他这边倒过来。

唐泛马上接住她。

“我的肩膀,我的肩膀好像被什么划到,很疼……”杜瑰儿呻、吟道。

唐泛伸手一摸,湿漉漉一片,拿到鼻下一闻,果然带着血腥气。

“走!”他扶起杜瑰儿,将她一只手绕到自己的肩膀上,自己另一只手则搭上她的腰,将她半拖半抱起来往前跑。

身后随即传来刀剑相接之声。

杜瑰儿咬着下唇:“我知道了,是不是你们之前说的阴兵过道?……我方才是被阴兵弄伤的?”

唐泛想也不想便道:“不要胡思乱想,鬼魂如何伤人!”

他没有回身去看发生了什么事,而是扶着杜瑰儿,当机立断往相反的方向跑。

千军万马奔袭而来,号角声在耳边响起,黑暗中,仿佛有两支军队不期而遇,双方很快站成一团,擂鼓声,喊杀声,连同乱舞的狂风,卷作一团,震撼天际。

而唐泛和杜瑰儿两个人,被包裹在这样的声势之中,步履维艰。

他们不知道自己身处何方,不知道前路在哪里,更不知道这些军队从何而来,到底是人是鬼。

如果是人,又是什么人?

那些号角声和喊杀声鼓动着耳膜,唐泛只能听得出他们说的不是中原官话,也与鞑靼话有异,至于是哪个族群的语言,却很难辨别。

但如果是鬼,杜瑰儿又怎么会受伤?

天底下难道真有鬼魂能够伤人杀人的事情?

这一夜发生的事情实在太过玄奇,有许多已经远远超过了他们平日所能想象的极限。

即使白天里曾听出云子说起过阴兵借道,但毕竟谁也没有亲眼见过,如今身处其中,免不了产生一种自己何其渺小的微妙感觉。

然而仓促之间,唐泛根本来不及思考太多,他带着杜瑰儿一路往前。

因为分辨不了方向,唐泛担心不小心就趟到湖里去,又或者被绊倒,所以一边跑还得一边看路,这就注定他们的速度不可能太快。

也不知道跑了多久,杜瑰儿的脚步越来越慢,身躯也越来越无力,几乎整个人都挂在唐泛身上。

“我,我不行了……跑不动了,唐大哥你不要管我了,你跑罢!”杜瑰儿气喘吁吁。

“说什么傻话!”唐泛自然没有松开她。

杜瑰儿没有再说话,她也说不了更多的话了,肩膀上的伤口一直在流血,失血过多使得她完全失去了力气,另一边的手软绵绵地垂着,随着步履跑动一晃一晃。

唐泛注意到她的异样,不得不缓下脚步:“先歇息一下,我帮你包扎伤口。”

杜瑰儿嘴里发出隐忍的呻、吟声,这姑娘的确足够坚强,这种时候了也没有大声喊痛,唐泛说了声“得罪”,便去摸她肩膀上的伤口,这一摸之下,才发现杜瑰儿的伤口竟然出乎意料的深。

她好像是被某种兵器划伤,肉都往外翻了,血一直没止住,如果得不到及时治疗,这种伤口肯定也是会致命的。

杜瑰儿自己就是大夫,他们出来的时候身上也带了不少外敷内服的药,但问题是现在这种环境下,连衣服都是湿的,上药包扎的效果也不是很大,最好是能找到一个干燥安全的环境先休息。

唐泛有点犯愁,但手下的动作并没有因此停顿下来。

他先是拿出上药,摸索着洒在杜瑰儿的伤口上,然后撕下自己的衣角,为她胡乱包扎了一下。

“你怎么样?别睡着,说说话!”他轻轻拍着杜瑰儿的脸颊。

“我,我可以……”杜瑰儿咬着牙道,声音明显微弱了许多。

“坚持一下,再过两个时辰应该就天亮了,到时候就能找到出路!”唐泛道。

这夜色茫茫,伙伴失散,又惊险不断,确实难熬。

但假若能用智慧解决,那还算不上困难。

最让人绝望的,不是恶劣的环境,而是未知莫测的前方。

杜瑰儿轻轻动了一下,也不知道听见了没有。

风依旧呼啸着,伴随着离他们近在咫尺的金戈铁马之声,不管他们走多远,好像都无法摆脱这些如影随形的兵马,它们阴魂不散地跟在两人左右,将二人的前后左右都团团围住。

厮杀与屠戮就在他们面前上演,这是一个不知道多少年以前的古战场,一场风雨和沙暴将他们带回这个战场上,亲身经历着那曾经发生过的一幕。

马匹的嘶鸣声,士兵被杀伤的惨叫声,短兵相接的刀剑枪鸣之声,真实得不像幻觉,让人感觉下一秒那些刀枪就会落在自己头上。

而唐泛和杜瑰儿,无处可逃,无力反抗。

拜这场厮杀所赐,纵然已经受了伤,杜瑰儿的精神依旧紧绷着,不至于彻底昏迷过去。

虽然明知道看不见,可她仍然努力地睁着眼睛,想要看清周围到底发生了什么。

冷不防,她的手臂忽然被一只冷冰冰的手抓住。

“啊!!!”饱受惊吓的杜瑰儿就是再坚强也受不了了,当即就尖叫起来。