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乌龙

周遭哄堂大笑,拔都气得面红耳赤,段岭忙上前去扶,拔都却起身走开。

众孩童好奇地看着段岭,拔都转身进去了。

“布儿赤金。”段岭追在他身后,说,“我带了东西来给你。”

“不要叫我的姓!”拔都生气转身,把段岭一推,段岭手中梅花冻糕落在地上,冷不防门一摔,发出巨大的声响,吓了段岭一跳。

众人又笑了起来,段岭不知哪里惹了拔都,一脸讪讪,眼看先前与拔都摔角的少年朝他走来,似乎想说句什么,段岭有种处于陌生环境里的恐惧感,生怕又被找麻烦,飞快抽身走了。

那高大少年张了张嘴,却没发出声音,遥望段岭消失在长廊后。

汉人与汉人在一处,非汉人与非汉人在一处,是名堂里不成文的规矩。但在这些半大的孩童眼里,不带多少国仇家恨,亦未有“非我族裔,其心必异”的眼光,只是汉人嫌元、辽、西羌人不洗澡,身上有气味,更行事野蛮,有辱斯文。

非汉人则嫌弃汉人文绉绉的,装腔作势。

段岭实在误会了他们,那少年,也只是想安慰他几句,教他摔角。

当然哪怕段岭理解了这好意,也是敬谢不敏的。这日午饭时,他意外地发现名堂中被打扫得非常干净,前一天的大雪已被扫光,连花圃里的落叶也被捡走,夫子与一众先生们都换上了盛装,大家都规规矩矩地列队站着,在大门外等候着不知什么人。

今天是什么日子?段岭一脸茫然,饭后在前庭处好奇张望。

“回去!都回去!”先生说,“午后便要上课了,今日都规矩点!”

远处敲第一遍钟,孩童便匆匆回房收拾,各自前去上课,午后循例是教开蒙课程,先诵读千字文,再照着帖子写字,段岭提笔在砚台上蘸了墨,写了几个字,便听蒙馆外响起说话声。

“上午读书,下午写字。”先生的声音道。

“仁义礼智信。”一个厚重的声音说,“这五个字,该当是会写的。”

“是。”先生答道,“都教过了,大人这边请。”

“先看看蒙馆。”那声音说,继而不理会先生,径直从后门走了进来。

一名四十来岁,高大强壮的中年人走进蒙馆,先生始料不及,忙朝孩童们道:“北院大王来看你们了,快快起来行礼。”

孩童参差不齐,放下笔,爬起身,朝着北院大王行礼,有的鞠躬,有的作揖,有的把右手握拳放在左胸前欠身,还有的下跪,单膝跪地,双膝跪,行礼方式循着各族礼节,当真千奇百怪。那中年男人一见之下,登时哈哈大笑,朝众人点头。

“尔等来日都是国之栋梁,嗯,不错。”

来者正是辽国北面官中的北大王院夷离堇,名唤耶律大石,辽帝改“夷离堇”为“大王”一职,掌契丹五院兵权,一人之下,万人之上。这日心血来潮,先是到辟雍馆内走了一遭,下午又来名堂,以勉励上京众学子读书人。

郎俊侠也没怎么教过段岭行礼,早上所学正好用上。段岭便双手举过头顶,正儿八经一躬。

“不错,不错。”耶律大石走过段岭身边,朝他笑了笑。

孩童们行过礼,耶律大石又随意问了些话,便转身与先生出去。段岭偷瞥那“大王”,见他满脸络腮胡,孔武有力,脾气却很好。不片刻,孩童们纷纷议论起来,一时人声鼎沸,几近掀翻了屋顶,不多时突然又鸦雀无声,原来是先生出现了。

“放下笔,列队到前院去。”先生吩咐道,“个子矮的站在前头,来,先排队,跟着我走。”

耶律大石巡过一轮,又将孩童们挨个叫出来,预备分赏赐,名堂内三个班的学生纷纷出来,在走廊里排队,等着先生唱名。段岭东张西望,却不见拔都。

隔壁队里,今日与拔都摔角那少年排在队伍末尾,见段岭张望,猜到他心中所想,便朝段岭说:“不来。”

“为什么不来?”段岭问。

那少年摇头,指指东厢,摊手,示意无计可施,段岭问:“他生病了吗?”

“没……没有,他、他说他、不、不想来。”那少年竟是个结巴,众孩童听他说话,两个班的人便一同哄笑。先生不悦回头看时,队伍里又静了。

段岭趁着先生转开头,离开了队伍,快步沿着走廊跑去,去找拔都。

拔都正在院里坐着,桌上放着段岭给他的梅花糕,段岭远远地看了一眼,见拔都背对自己,小心地把糕上的灰尘吹干净,打开外头油纸布,折好,收进怀里,张嘴正要吃。

段岭:“拔都!”

拔都冷不防被吓了一跳,险些被那糕点噎着,段岭忙上前给他拍背,顺了下去后拔都方狼狈不堪地去找水喝。

“大王来了。”段岭说,“发东西,白给的,你不去吗?”

“我不是狗,我不拿辽人的赏赐。”拔都说,“你去罢。”

拔都进了房间,段岭便扒在窗外,问:“为什么?”

拔都朝段岭说:“总之,我不要,你也别要,进我房,我和你说话。”

段岭天人交战了一番,既想要“大王”的赏赐,虽然他不懂这赏赐意味着什么,却又源自本性,隐隐觉得拔都是对的。就像在汝南时,丫鬟扔给他的东西他从来不去捡,哪怕再想吃也不会去,不为什么,只是从出生那天起,就铭刻在心里的本性。

“那我也不要了。”段岭说。

拔都躺在床上,朝里头挪了挪,拍拍枕头,示意段岭过来一起睡午觉,段岭却转身张望,跑开了。

“喂!你去哪里?”拔都起身,追了出来。

段岭答道:“我去看看。”

不要赏赐,看看是什么,总是可以的罢。

是一杆狼毫笔,外加一两的银封。

拔都与段岭躲在后院,见几名杂役正将箩筐拎进去,箩筐内装满了狼毫笔。没有郎俊侠给段岭买的好,拔都搭着段岭的肩膀,说:“走罢。”

段岭忽然注意到其中一名瘦高杂役,恰好他此刻转过身,现出容貌,段岭总觉得似乎在哪里见过他。

瞬间犹如一道霹雳划过脑海,段岭想起来了。

那是前天晚上,在药堂里见着的,有蜈蚣的男人!可是脖子上的刺青没有了!是同一个吗?

“走啊。”拔都说,“你要吗?”

“等等!”段岭满脸疑惑,这人怎么会在这里?而且怎么会在后院里搬东西?

武独从院外将狼毫笔卸下,搬进前院,段岭眉头深锁,跟着他一路过去。拔都已不耐烦起来,将段岭拉到回廊后,武独稍稍侧过头,只看到了拔都的一张脸。

拔都五官轮廓分明,高鼻深目,双瞳隐带蓝色,更穿着元人服饰,武独一瞥之下,料想是院内孩子在张望,便不再关心,径自沿着队列走来,步伐很快,却依次扫过正在排队的众孩童。

他未曾看到要找的人,于是绕到厅堂一侧窗格前,抱着胳膊,听里头的对话。

前厅内,包括蔡闫在内的一众半大少年列队,朝着耶律大石行礼。

“很好。”耶律大石对少年们显然十分满意,先生在旁挨个点名,点到的人便走上前来,朝耶律大石跪拜,磕头,耶律大石则从身边护卫手中接过银封与狼毫笔,亲手交给少年,勉励一番。

“赫连家的孩子在哪里?”耶律大石想起一事,朝先生问道。

“赫连博!赫连博!”先生忙出外传人,只见那与拔都摔角的结巴少年匆匆进来。

耶律大石朝他点点头,问:“在上京过得还惯不?”

“回、回禀大王。”那名唤赫连博的少年说,“惯、惯的,谢大王恩典。”

说毕不等耶律大石吩咐,赫连博已果断跪下,“咚咚咚”捣了三个响头,耶律大石心情大慰,爽朗笑声传出院外,并亲自将他扶起来,将赏赐放到他的手里,让他握好,顺便拍了拍他的手背,十分亲切。

赫连博点头,转身出去,刚出厅堂,便愤怒至极,把赏赐扔到花圃里,狠狠踩得稀烂。正要离开时,拔都朝他招手,赫连博眉头一拧,左右看看,便朝拔都跑来。

厅中:

“布儿赤金家的呢?”耶律大石又问道。

先生只得又去传,拔都马上与段岭躲了起来。

这时间里,武独转过头,眯起眼,透过窗格,审视厅中的少年们。

先生去找拔都,半晌未归,少年们都等着,耶律大石便说:“韩捷,在的罢。”

“见过大王。”那韩家的小胖子从少年队列里上前一步,朝耶律大石行了个礼,却不下跪。

“又胖了呐。”耶律大石笑道,“快与你爹一般了。”

众少年都笑了起来,韩捷礼涨红了脸,也不说话,耶律大石便勉励道:“好好读书。”

“那个人很奇怪。”段岭说。

“什……什么人?”赫连博迷惑不解,问道。

段岭说:“他有一把剑。”

赫连博与拔都登时震惊了,段岭意识到失言,忙闭上嘴,拔都问:“是刺客,你见过他?”

段岭马上改口说:“没见过,你看他不像有剑的人吗?”

拔都与赫连博观察片刻,赫连博说:“那那那……那个人,是是是……”

赫连博瞬间激动得连话都说不清了,忙拍拔都的手,说:“手!手!”

拔都也注意到了,说:“他是练武的,他的剑藏在背后,是个刺客!段岭,你居然看出来了!”

段岭歪打正着,却实在想不通此人来这里做什么,也许本业是刺客,兼职杂役?

厅堂内,耶律大石左等右等,不见布儿赤金家的野种,只得让先生按着名单念下去。蔡闫站在队伍最后,一脸紧张,只因先前接了段岭给他的糕点,并未多想便一直揣着,奈何那梅花糕乃是冻品,先前在院中学礼,又站在前院迎客,天气寒冷尚且不觉,此时进了暖热厅堂,又一直捂在怀中,已经化了,化完以后全是糖水,便渗出外袍,沿着他的袍子滴下来。

蔡闫暗道该死,耶律大石却已走到他的面前。

“你是……”耶律大石想了半天,叫不出蔡闫的名字。

蔡闫恭恭敬敬一行礼,正要回答,耶律大石却对这张汉人的脸毫无兴趣,想必不是什么重要人物,便发给他赏赐,打发了他。

外头一众少年看着蔡闫拖出一道棕红色的水线,飞速穿过走廊。

武独眉头微微一拧,似乎发现了什么,跟在蔡闫身后,只见蔡闫躲到假山后,飞速解开袍子,取出油纸布,上面全部湿透,解开油纸布,里头是一把浸湿了的梅花。

蔡闫险些疯了,正在擦拭外袍时,忽然背后响起一个人的声音。

“鲜卑人给你做的梅花糕?”

蔡闫刚想转头,背后那人伸出一只手,朝着他的口鼻一捂,蔡闫连声也不出,登时昏死过去。

“他把蔡狗抓走了!”拔都瞠目结舌,说,“是蔡家的仇人?”

“救?”赫连博问。

三人面面相觑,完全无法猜到武独的动机,段岭却知道武独厉害,立即追出去,赫连博与拔都忙追在段岭身后。武独穿过回廊,来到后院,听到脚步声近,是耶律大石的护卫正在巡视,武独便将昏倒的蔡闫放在树后,低头垂手而立。

“跟我来!”拔都小声说。

拔都带着赫连博与段岭绕过后院,段岭要去救蔡闫,却被赫连博一把抓住,拖着他走,三人边跑边飞快交谈。

段岭:“我们不告诉夫子吗?”

“等夫子找人?”拔都说,“尸体都凉了!”

“等!等!他……要、要……”赫连博一紧张就口齿不清,段岭与拔都听得焦急,恨不得将他倒提着,把话给一次倒出来,赫连博最后放弃了说话的打算,指指内院。

段岭说:“他的意思是,要不要找大王?”

赫连博忙点头,拔都摆手,说:“耶律狗不会在乎汉人性命,只在乎他自己。”

“对!”赫连博大彻大悟,点头。

段岭焦急万分,问:“那怎么办?”

“赫连说话慢。”拔都指挥道,“你去巡防司找蔡狗他哥,我和赫连想法子救人。”

段岭说:“我不知道在哪儿。”

拔都:“……”

拔都服气了,说:“我去,你俩跟着他。”

武独提着蔡闫,正要离开。

段岭与赫连博随之跟上武独,跑出走廊,突然间段岭衣领一紧,被一只手揪住,拖到廊后。

段岭刚要叫,却被一只手捂住了嘴,转头一看,是个罩着斗篷的蒙面人。

赫连博却是镇定,扑上前去要夺回段岭,却被蒙面人随手一指点中喉下三分,摔倒在地,登时无法开口,动弹不得。

段岭被蒙面人按在怀中,闻到熟悉的气味。蒙面人让段岭朝侧旁挪了一步,避开赫连博视线,朝段岭比了个“嘘”的动作,嘴角微微一翘,示意段岭镇定。

段岭:“……”

蒙面人一拍赫连博,解了他的封穴,闪身追出后院,去寻武独的晦气了。