陈星心中顿时百感交集, 余人纷纷举杯饮下, 项述喝完后又道：“我也敬各位一杯。”
所有人：“？？？”
慕容冲闻言喝了，大家也跟着喝了, 最后慕容冲说：“我再敬一杯，敬完各位便随意罢。”
慕容冲喝了最后一杯，显然心思不在席间, 起身告罪离席, 似乎是去找拓跋焱了。留下晋使节团与赫连爽当场寒暄，谢安只得作罢。大伙儿随便吃了点东西，谢安不住朝项述使眼色, 示意他设法联系慕容冲, 项述只当看不见。到得二更时, 赫连爽便派人将他们送回驿站去。
“他怎么了？”陈星说，“拓跋焱生了这么重的病？”
项述横坐于榻, 一脚踏在案几上, 没有回答，陈星说：“不知道冯大哥侦查出了什么, 肖山怎么还没回来？”
谢安回到驿站后，简单收拾停当, 便前来见两人，说：“今天那病弱年轻人，是什么来头？”
陈星说了与拓跋焱认识的经过, 谢安若有所思道：“既然如此, 想来是个好消息, 在洛阳说不定能求助于这名散骑常侍。”
“嗯，”项述淡淡道，“他可是追了陈星上千里，从长安追到敕勒川。”
陈星：“你……项述，这个时候是不是要吵架？”
正说话时，驿站背后的窗门响了三声，项述拈起枚棋子一弹，撞开窗门。
冯千钧说：“联系上慕容冲了，走密道过去，他想和你们谈谈。”
“不去。”项述说，“麻烦帮我把窗子关上。”
“去！”谢安与陈星异口同声道。
陈星：“好不容易的机会，怎么能不去？！”
谢安：“我马上换夜行服，你们稍等一会儿。”
项述：“想去你自己去。”
陈星索性面朝项述：“你对拓跋焱到底有什么意见？”
项述说：“我没有意见，慕容冲自己不来，让我去见他？他吃了豹子胆么？当我是什么？随传随到的侍卫？”
“哎！”冯千钧说，“你们能不能不要在这个时候吃醋？我的手下正等着呢。”
项述答道：“你给他多少月俸？我付双倍，让他等着。”
陈星：“……”
冯千钧：“行行，他铁定乐意，你们慢慢商量。”
陈星：“你再不动，待会儿谢师兄换好夜行服就要过来了，你确定想抱着他飞檐走壁？吵这半天，我赌你待会儿还是得去，你再不走，我自己去了。”
“我已经来了。”谢安一身漆黑，隐藏在夜色里，笑道，“你们看？这身夜行服效果果然很好吧？”
冯千钧无奈道：“谢大人，你换这么身衣服，就觉得自己能当刺客了么？”
项述依旧一动不动，陈星便不管他了，径自整理衣服出门，不片刻，只见项述背上重剑，一脸烦躁地跟着出来。陈星就知道他要去，只不明白项述到底在发什么疯，明明来前说得好好的，找机会与慕容冲密谈，两人下午刚讲和，晚上见过拓跋焱，项述却又发火了。
他在吃醋？忽然陈星想起过往，发现项述好像真的在吃拓跋焱的醋。
“喂，”陈星试探地问项述，说，“护法。”
项述：“？”
项述皱着眉头，一瞥陈星，陈星从前一直没察觉，但自从那夜过后，项述的许多行为一下似乎变得可以理解了，他在吃拓跋焱的醋！
“你……不喜欢拓跋焱，是因为……”陈星试探着说道。
冯千钧随口道：“明显是因为吃醋吧？”
项述蓦然出手，陈星大喊一声，项述却揪着冯千钧衣领，把他拖了过来，冯千钧快与项述差不多高，被项述闪电般一动手，甚至差点就毫无还手之力。
“那个……”谢安说，“护法，看我面子上，不，看陛下面子上，办正事呢，先放手吧，有什么恩怨等回来再算账。”
项述放开了冯千钧，四人突然不说话了，气氛无比尴尬。
陈星想说点什么来缓和下，却总感觉越描越黑，只得作罢。幸而此刻救星出现了，在宫外水道前，站着一名黑衣刺客，朝他们吹了声口哨，开始带路，沿着密道进入洛阳皇宫中。
冯家豢养了许多门客，在长安被苻坚抄了一次家，于是江湖中人便四散逃亡，转到洛阳后依旧与慕容家保持了联系。冯千钧回到洛阳后，重新启动眼线，马上就联系上了慕容冲。慕容冲更二话不说，当夜宴后便请求项述与陈星进宫。
深宫内，僻殿处到得三更仍亮着灯，肖山坐在殿内用慕容冲提供的晚饭，拓跋焱坐在一旁烤火，与肖山不时说着什么，慕容冲正站在殿门外等候，一见项述时，那古井无波的表情竟是发生了些许变化。
“想报仇的人，还让仇人亲自上门？”项述沉声道，“你当自己是什么了？”
慕容冲深吸一口气，说：“所有恩怨，一笔勾销。”
项述淡淡道：“行，那我走了。”
“大单于，听我一言！”慕容冲马上道，“留步！”
陈星说：“看在长得这么好看的分上，咱们还是听听他说什么吧？”
慕容冲：“……”
项述：“……”
拓跋焱道：“天驰？好久不见了。”
陈星转身，望向殿内的拓跋焱，再看项述，项述终于放弃了，跟着进殿。慕容冲在殿内不留侍卫，冯千钧转身关上了门。
慕容冲叹了口气，说：“姐姐的死因，我已大致查清楚了。”说着望向项述，又道：“你们早就知道王子夜的底细，为什么不说？”
项述说：“我说了，你们会信？国仇家恨，早已蒙蔽了慕容氏的判断。孤王不止一次提醒过她。”
慕容冲却厉声道：“但以当时局面，你原可不杀她！”
项述答道：“不杀她，陈星就会死。”
慕容冲想起前事，不禁又激动起来，说道：“所以你为了一个汉人，连最后的一丝求生机会，也不留给家姐！”
“想报仇？！”项述正暴躁，一声怒喝道，“孤王陪你比画！”
殿内忽然静了，谢安在一旁坐下，见肖山正吃糕点，便拣了块，说道：“两位有什么深仇大恨，还是暂时先放放罢。奇怪……我这一路上怎么总是在说这话。”
慕容冲长吁一口气，在榻畔坐了下来。安静数秒后，项述一瞥拓跋焱。
陈星从宴席上见面时便在疑惑，问道：“你怎么了？”
拓跋焱摇摇头，慕容冲说：“他受伤了，伤情久治不愈，王子夜给他用了药，让他不至于化为魃，王子夜被我杀了，再无人为他配药。我便将拓跋焱带到洛阳来，远离长安是非之地。”
“我看下？”陈星说，“伤在哪儿？”
拓跋焱答道：“不碍事，停了那药以后，我反而觉得好多了。”
谢安说：“慕容太守，我们虽远在建康，却也大致知道您的一些近况……”
项述只是站着，忽然问：“肖山，我来之前你们在聊什么？”
肖山：“？”
谢安被忽然打断，咳了声，拓跋焱却道：“没聊什么，就问问你们一路上去了哪儿，已经一年没有天驰的消息了。”
“与你有关系？”项述沉声道，带着威胁之意。
“项述！”陈星蓦然怒喝道。
众人又静了，谢安只得道：“那个……你们有什么恩怨，不妨……算了，反正大家都明白我意思。我怎么这么啰嗦？人老了果然就喜欢啰嗦，见谅，见谅。”
慕容冲道：“苻坚解去我兵权，听信我姐的话，在龙门山下豢养了数十万活死人……回去告诉你们陛下，逃命罢。”
冯千钧皱眉，沉声道：“你姐果然还活着？”
慕容冲说：“我不知道她算是死了还是活着，如今的她已成为了一只怪物。”
拓跋焱说：“幸而王子夜已死。”
“王子夜若死了，”项述沉声道，“我们在江南碰上的那怪物是什么？”
刹那慕容冲感觉到了危险，喃喃道：“他没死？”
一个月前江南岁祭发生了这么大的异变，瞬间传遍了大江南北，慕容冲竟是现在还不知道，想必确实被软禁在了宫中，得不到外界的所有消息。
“怎么办？”拓跋焱倒是老实，朝慕容冲问道。
陈星没有回答，只祭起心灯，按在了拓跋焱的额头上。
拓跋焱原本按着手臂，不让陈星看他的伤口，没想到陈星却直接以心灯注入了他的心脉，顿时十分痛苦。
与车罗风临死前……或者说被转化为魃时的情况很像。陈星几乎可以确认，拓跋焱被王子夜下了魔神血，只是也许他混合了其他的药物，来抑制魔神血的发作时间，导致他足足过了一年多，迄今还未被转化。
拓跋焱苦忍着心灯对经脉中魔神血的克制作用，额上现出汗水，慕容冲看见心灯，便知找对了人，问道：“他怎么样？”
“你会好起来的。”陈星朝拓跋焱说。
拓跋焱喘息片刻，闭上双眼，心灯一撤，顿时昏了过去。
陈星放他躺平，朝众人说了实话：“他的体内，生机正在与魔神血互相搏斗，所幸剂量不高，说不定能活下来。这些日子里，尽量让他静养，我不知道他能不能活，得做好最坏的打算。”
“活着也是受苦，”慕容冲倒是看得开，他所在意的人一个接一个，父母、姐姐、堂兄弟、亲人们，几乎在这乱世之中全死光了，有些死在了秦人手里，有些则死在了汉人的手中，“死了也算解脱，他让我带他到洛阳，便是为的有朝一日，万一自己不受控制成了魃，想我亲手杀了他，不愿被苻坚驱策。”
项述难得地赞同了一次慕容冲，走到一旁坐了下来：“说得对。”
项述的家人、安答，曾经在意的人，也死得差不多了，在这点上，他与慕容冲仿佛能够互相理解。
冯千钧沉默不语，对他而言也是。
陈星就更不用说了。
谢安于是道：“这么说来，愚见是，大伙儿想必是站在同一边的了。”
慕容冲说：“不错，你是谢安石吧？”
谢安欣然一笑，不仅没有否认，反而大方点头，说道：“后生可畏。”
慕容冲沉声道：“你身为一国重臣，涉入如此险境，我若在洛阳扣下你，当作人质，你有没有想过会造成什么后果？”
“江南子弟千余年来自强不息，”谢安笑道，“从不因某个人的力量，换句话说，哪怕陛下驾崩，我们也一样与苻坚打仗。可是慕容大人，你再想想北方局面，苻坚若是一夜没了，会是什么后果？这就是咱们两边的区别。”
一时所有人都不说话了，谢安语气虽轻，所言却极有分量，在苻坚即将大军压境的现如今，反而透露出强大的信心。
“我们还是来仔细商量商量，”谢安说，“怎么破去王子夜的计划罢，毕竟此事是我们陛下最关心的，先解决掉他的魃军，方能公平一战定胜负。”
慕容冲说：“我以为你们当真是冲着议和来的。”
“能议和是最好，”谢安哂道，“人有天命在身，神州也有，此事不能强求。”
慕容冲长叹一声，苻坚开战在即，先前对王子夜言听计从，如今王子夜竟未死，想必很快就会回到长安，局势只会更危险。
慕容冲沉吟良久，说道：“是，姐姐既已身亡，我想让她归于尘土，不再被王子夜利用，再除掉他与那伙魃军，为姐姐复仇。”
项述又冷漠地道：“顺便朝苻坚开战，复你的大燕国？”
慕容冲望向项述，短短瞬间，双方心下了然，项述怀疑慕容冲的真正目的是接管魃军权当助力，攻打秦军。慕容冲若不明确表态，想必双方永远无法达成和解。
“你把我当什么了？”慕容冲说。
项述随口道：“行，记得你说过这句话。”
慕容冲朝谢安问道：“你们有多少人？”
谢安摊手，笑道：“一行不到二十人。”
慕容冲：“……”
慕容冲问的是谢安能代表司马曜，提供多少兵力，谢安却不想正面回答他的这个问题。
冯千钧说：“算上我吧，冯家豢养的门客重新召集后，能有三千兵马。”
项述说：“慕容冲，你呢？先说说，你又能提供什么？”
慕容冲现在被困于深宫，孑然一身，焦躁地踱了几步，答道：“平阳还驻扎着我的银骑卫，尚有两万人能调用，但一旦调动，就是破釜沉舟之策，苻坚不会放过我，我慕容家被留在长安充当人质的子弟，一定会惨遭屠杀。”
谢安想了想，说：“只要顺利铲去王子夜，让苻坚恢复清醒，我想就不会有这个问题。锄奸扶秦，天王还须感谢你。”
“谈何容易？”慕容冲阴冷地说，“他现在已似变了个人，最后的一点点人性亦丧失殆尽……”
“这就不用你操心了，”谢安笑道，“我们有心灯，自当帮助天王恢复清醒。”
陈星本想说心灯不是这么用的，却被项述认真的眼神阻止了，忽然察觉到在场的所有人，似乎都有自己的算盘。若成功除去了王子夜，困住苻坚，江南绝对不会这么容易就放他回长安，否则不就是给自己找麻烦么？
慕容冲自然也知道，谢安不过是想促使他达成联盟。
“冯家有三千人，”慕容冲转向项述，说，“你们呢？述律空，你已不再是大单于了。”
项述随口答道：“我只有我自己。”
谢安马上说：“我们还有驱魔师，他有法宝，有好几件。”
慕容冲怀疑地望向陈星，陈星理所当然地说：“只要王子夜在合适的时候现身，剩下的事，就可以交给我们了。”
慕容冲说：“那么，咱们只有两万外加冯家的三千人，你当真觉得，仅凭这点人能与三十万魃军开战？”
“三十万？！”陈星没想到居然有这么多，王子夜到底是从哪里弄来了这么多死人？！
“再提醒一次，”项述说，“你又漏算了我，是两万三千零一人。”
“必要的时候，”谢安说，“江南的北府兵会提供协助，但我们只能为你牵制住苻坚，无法直接与魃军战斗。”
江南已经被瘟疫搞怕了，谢安确实不敢冒这个险。
慕容冲沉默良久，仍在斟酌，项述知道他尚不愿确定下来，只因这关系着鲜卑慕容氏全族的存亡，甚至一旦朝苻坚举起了反叛的大旗，势必会引发关内五胡的站队，届时将牵扯进更多的人。
“你慢慢想罢。”项述说，“先告辞了。”
“等等，”慕容冲答道，“我决定了。”
慕容冲知道时机稍纵即逝，谢安所代表的晋人远在长江以南，远水救不得近火尚在其次，真正促使他下决定的，反而是项述。自从述律空接任敕勒古盟大单于那天起，十六岁在川中猎场成名后，平生未尝一败。胡人少年俱钦佩武者，项述对许多事更是仿佛胸有成竹，而且塞内塞外传言，只要是他点头的事，就一定会办到，从不食言。
站在他的这一方，也许才是正确的选择。
慕容冲提壶，斟了五杯酒，接着取出匕首，割破手臂，将血滴入酒中。
陈星心想不不不、不会吧，要歃血为盟吗？看起来好痛！
冯千钧与谢安照着做了，陈星表情抽搐，要接匕首时，项述却不让他歃血，说道：“我便算驱魔司的在一起了。”
说着项述朝杯中滴过血，慕容冲说：“敕勒川与阴山群山，北方大地的龙神见证，以鲜卑人血。”
“汉人血。”谢安显然也很清楚这一仪式。
“汉人血、铁勒人血。”项述终于承认了自己有一半为汉人的身份，说道，继而一瞥肖山，抬手在酒杯上一让，“及长城以北，曾与述律氏缔结血盟的匈奴人血、高车人血、柔然人血……等十六胡之血，高句丽人血。”
陈星：“！！！”
陈星想起来了，项述虽已不再是大单于身份，但在往昔敕勒川中歃血为盟时，却是饮过诸胡血酒的！也即意味着与他结盟，即与所有与项述肩负盟约之人结盟。
慕容冲又补充道：“长城以南，曾与鲜卑人缔结血盟的氐人血、羯人血、匈奴人血、羌人血，众血为盟，以抗暴秦，若违此盟，天人共诛。”
四人先是将酒一饮而尽，陈星待要拿杯时，项述却将他的那一杯也喝了，翻杯扣在案上。
“具体计划，谢安会想清楚，届时再通知你。”项述看了慕容冲一眼，又朝陈星示意，走了。
盟誓既成，慕容冲仿佛失去了全身力气，走出了这一生里至为艰难的一步，疲惫不堪地坐在榻上，陪伴在昏迷不醒的拓跋焱身前。
陈星又一瞥拓跋焱，说道：“这几天有空的时候，我会来看他，换我开的药方先吃着，别再吃王子夜开的药了。”
慕容冲表情看不真切，在灯火所照不到的黑暗里苦笑，点了点头。