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赴约

拓跋焱说:“大单于一刻看不见你就担心, 要么请他过来?”

陈星摆摆手, 答道:“你说吧。”

陈星有点忐忑,正郁闷着,恐怕自己的心情影响了拓跋焱, 但他偏偏挑这个时候来找自己。

两人走过洛水岸畔, 穿过纷纷落下的杨花。

拓跋焱伸出修长手指, 拈开落在陈星肩上的杨花,说:“我想, 求你一件事, 天驰。”

陈星扬眉不解。

拓跋焱想了想, 说:“我少年丧父, 陛下待我,就像我爹一般,我……我知道我没有立场说这话,但是……”

“我懂,”陈星答道,“苻坚对你很好。”

当初苻坚以一国之君身份, 冒着开罪大单于的风险, 亲自替拓跋焱来向陈星提姻亲的尴尬事, 陈星到现在还记得。想必苻坚确实非常疼爱拓跋焱。

“我不想陛下被王子夜控制, 也不愿看到他遭受折辱。”拓跋焱说, “如果可以, 我想回去号令禁军, 保护陛下, 能不能请你朝大单于转达,届时将陛下还给我们?”

陈星“嗯”了声,想到项述与苻坚也是旧识,无论如何不会让苻坚蒙辱,但谢安可就未必了,代表一国利益,该下狠手的时候就得下狠手。

“项述乐意,”陈星说,“我那师兄多半不乐意,但我会想办法,只要除掉了王子夜,项述也会将苻坚交还你们,不会让他落在我们汉人手里,何况了,谁欺负谁还不一定呢。”

拓跋焱笑道:“我会尽全力保护你们的。”

如果能让拓跋焱策反禁军,将会是一着有力的棋,只是不知禁军麾下有多少人能明辨是非,违抗苻坚的命令,倒向拓跋焱。

“项述!”陈星朝项述道。

项述站在岸边,低头看着河水,陈星因为项述骗他一事,多少还有点郁闷,说:“我们聊的事……”

他知道项述一定已经听见了,这家伙与肖山的耳朵都灵得很,每次他只要走过去,从东厢到西厢,几十步开外他们就能马上察觉。

“我真的没听!”项述有点恼火地说,“你把我当什么人了?爱说什么说什么,不想管你们。”

拓跋焱尴尬一笑,显然还记得在敕勒川那棵树下的事,于是摆摆手,示意陈星别吵架。

陈星哭笑不得,说:“那你在干吗?”

“想事情。”项述道,“我不在乎你们说什么,继续说。”

“想什么事情?”陈星又忍不住想气他,说,“想下河去洗澡吗?”

项述:“想怎么把你扔进河里去!”

这大半夜的,原本是拓跋焱约了陈星,没想到却旁观了两人吵来吵去,一时也不知怎么说,陈星只得不管项述,与拓跋焱并肩,绕过杨树林。

项述忽而闻了闻自己身上,见两人走了,又慢慢地跟了上去。

“就是这件事吗?”陈星笑道,“值得你大半夜特地跑一趟,有空再说,也是一样的。”

拓跋焱笑了起来,说道:“因为他就像我爹一般,对我而言,他是我唯一的亲人。”

陈星想了想,理解到拓跋焱的心情,事实上项述也不想折辱苻坚,更不打算把他交给汉人,从这点出发,拓跋焱与项述的初衷是相同的。

“我会找项述商量。”陈星答道。

“夜深了,你回去罢。”拓跋焱站在街道中央,朝陈星示意,项述亦在另一头停下脚步,陈星点点头,拍了拍拓跋焱的胳膊。

项述依旧一脸戾气,不知在想什么,见陈星回来,也不等他,径自转身走了。

回到院后,肖山有点好奇地看着陈星,陈星想了想,说:“肖山,那天拓跋焱问你什么?”

肖山答道:“没什么,问我你和哥哥怎么样了。你们去了哪些地方,又做了什么。”

“哥哥?”陈星奇怪道,“谁的哥哥?你还有哥哥?”

肖山一指驿站厅堂,陈星明白过来,他在说项述!只觉十分好笑,说:“你叫他哥哥?”

肖山:“我不知道叫他什么,他就让我叫他哥哥了。”

项述居然还有这么一面?

陈星坐下,说:“你都告诉拓跋焱了?”

肖山枕着胳膊,面朝天上月亮,侧头看了眼陈星,说:“我告诉他,你睡觉的时候,哥哥脱了衣服上床杀你……”

“什么?!”陈星听了这半句话,顿时就炸了,抓狂道,“你在说什么?”

于是肖山把陈星昏迷那天,项述抱着他的场面具体描述了下,陈星难以置信道:“我怎么不知道?!”

“你在睡觉啊,”肖山莫名其妙地打量陈星,说,“当然不知道。”

“然后呢?”陈星现出尴尬表情。

肖山:“后来我没看,不知道了。”

陈星揪着肖山领子,说:“你怎么不看下去?!”

肖山说:“他不让我看!他要打我!”

陈星一手扶额,说:“这么重要的事,你居然从来没朝我说起过?”

肖山道:“很重要吗?”

肖山那语气简直与项述一模一样,反问句式总是带着一股嘲讽之意,陈星说:“你不能再跟着他学了……都学坏了!成天这副模样,跟别人欠了你俩钱似的,他是不是收买你了?难怪我看他成天教你武功……”

肖山答道:“他说如果有一天他死了,让我保护好你。”

陈星:“……”

“哦……”陈星说,“是、是吗?可他怎么会死?算了吧……他这么能打,怎么可能?肖山,我问你……嗯……”

陈星听到这话时,鼻子顿时发酸,项述整天到底在想什么?一瞥肖山,却又改变了主意,说道:“没什么了。”

肖山却道:“我说你不需要我保护,他说要的,他说,你很孤独,比别人都孤独。你没见过世上那些好的,也没有亲人。从他见到你的那天,你就没有真正的开心过。”

陈星笑了起来,说:“这话可不对,我现在就挺开心的不是么?”说着摸了摸肖山的头。

肖山端详陈星,答道:“不是,你就像陆影一样,像是明天就要死了,笑的时候也有点难过。”

陈星:“……”

算了吧。陈星心想,你们一个两个都这么会察言观色的,何况我还能活个一年多呢!别咒我好吗!什么明天就死,呸!

这夜肖山的话为他注入了海量的信息,令他在榻上辗转反侧,项述居然在他昏迷时做了什么事?可是自己根本不觉得有什么异常啊!

他想起身去问项述,可是开口问的话,只会更奇怪吧。

而就在此时,传来敲门声响。

“睡了?”项述说,“我有话想对你说,陈星。”

陈星爬起来,听完肖山的转述正尴尬,本想不搭理他,项述却已推门进来,陈星赤|裸上身,只穿一条衬裤,马上坐到床边去。项述也打着赤膊,袒露上半身,只穿白色的长裤,脸上、身上带着冷水珠,似乎刚用井水洗过脸以清醒。

“你……”陈星皱眉道,“我还没说进来呢!”

“拓跋焱又朝你说了什么?”项述疑惑道。

陈星把拓跋焱的请求转述给项述,项述便随口道:“知道了。”

陈星问:“可以吗?我猜你本意也是……”

项述不耐烦道:“我说,知道了!你是不是听不懂我的意思?”

陈星明白到项述的意思是“可以”,于是便不再多说,免得挨揍。

“你想说啥?”陈星说。

项述道:“方才在外头,你不是让我去洗澡?”

“你们这大半夜的,一个两个是不是有病?”陈星答道,“跑来和我说洗澡的事?”

“不是!”项述不禁又暴躁起来。

陈星催促道:“快点说,说完回去睡下了,这都什么时辰了?”

“你……”项述顿时无名火起,握了拳头,陈星道:“你疯了吗?半夜三更把我叫醒要打我吗?”

项述只得按捺怒火,气不打一处来,这小子与拓跋焱啰啰嗦嗦在外头说了半天不嫌浪费时间,自己一来就被赶,差点被气死。正要转身离开,走到卧室门前,又改变了主意,沉声道:“你不听的话别后悔,我把话放在这儿了。”

陈星本来趁着项述一转身,便目不转睛地盯着项述半裸的身材,见项述要转身,马上一脸冤枉,别开视线:“你说啊!又没不让你说!”

项述在房里走了几步,一瞥陈星,陈星呆呆的,奇怪地看着项述,项述终于消气了,不耐烦道:“方才我与谢安正在讨论一些事,我们忽然说起,尸亥能通过地脉离开,我才想到了这点。”

陈星:“哦?”

项述在榻畔坐下:“我想了一个计划,不知能否奏效,计划是建立在王子夜能以魂魄离体、四处行动上的,且让我梳理一下……”

陈星说:“你想跟着王子夜,通过地脉潜入幻魔宫,是吗?但恕我直言,地脉只接受灵体,除非我们放弃肉身,否则绝不可行。”

“‘借尸还魂’是什么?”项述忽然问。

陈星想了想,这个他倒是学过的,解释道:“他所用的‘借尸还魂’之法,古时也曾有过记载。某些力量特别强大的鬼魂,确实能在死后找到活人,或是死人暂时寄生一段时间。”

项述说:“王子夜应当就是用的这一办法,正如那天谢安药倒了被他附身之人后,躯体上所释出的黑气,那就是他的三魂七魄。”

陈星皱眉,点了点头。

“对,严格说来,他应当算是鬼,”陈星说,“或者说独立存在于天地间的游离魂魄。我设想过许多种可能,他为什么不像其他的灵魂一般,在死后会被吸入天脉,进入轮回呢?也许他用人间的怨气,以及魔神血,炼化了自己,才能以魂魄离体的形式自由行动。”

人在死后,三魂七魄很快就会消失在天地间,被天地脉吸走,进入轮回重新转世。魂魄中带出来的怨气与不甘,则在天地灵气之下净化,怨气与灵气互冲,彼此相抵。

张留以定海珠收走了灵气,这也导致怨气不得净化,那么王子夜聚集起来的怨气,实则是自身的一种防御。

“这就证实了我的猜测,他的本质依然是人魂。”项述说道,“这也就是为什么,他能够通过地脉来进行传送,出现在千里之外的最大原因,因为地脉只接受魂魄力量!”

“不错,”陈星说,“这非常合理,你好聪明,无师自通,居然能想到尸亥的原形上去。”

这些日子里,项述亦研读了大量的项家古籍,对驱魔师的世界已有所了解。此刻他抬手,无意识地搭在陈星赤|裸的肩上,说道:“世上有没有办法,能除掉魂魄?即我曾经朝你说过的‘超度’。”

陈星欲言又止,项述却紧了紧手掌,握了下他的肩,示意先让自己说完。

只听项述说道:“真想彻底除掉他的话,首先就要把他从附身的人或者尸体上驱逐出去,像那天谢安所做的一般,而且要在短时间内,让他再找不到人附身,以带着怨气的‘原形’出现在咱们面前。”

陈星:“!!!”

陈星忽然隐约感觉到,项述也许找到了诸多迷雾中,一条即将通往最终胜利的道路。

“接下来,我要用心灯去驱散他的怨气!”陈星说,“可他一定在漫长的岁月里,吸收了大量的怨气,必然将驱策死而复生的人,或是妖怪来攻击咱们,要保护我,就只能靠你了。”

项述说:“是,你的心灯能驱散怨气,然后呢?想一想,待到咱们把他的怨气耗完以后,他就会现出最本来的样子,那就是真正的他了,只有三魂七魄的他。”

陈星说:“他还是会逃跑,找到死人多的地方,以怨气为食,重新修炼。我现在大致清楚了,他的法力,一定就是几百年甚至上千年里这么修炼出来的……”

项述说:“你忘了?咱们还有一件法宝,我现在觉得,当初我娘手上的这件武器,说不定就是留下来专门克制他的。”

陈星想起来了:“落魂钟!”

瞬间陈星的血液都快凝固了,脑海中“嗡”的一声。

项述点头,说:“落魂钟就是专门对付魂魄用的。”

两人对视一眼。

陈星喃喃道:“可以!这完全是可行的!咱们设法不让他找到任何东西能附身,在魂魄状态下与他交战,消耗光他的怨气以后,待得他被还原真面目时,再以落魂钟强行收走他的两魂,地魂与人魂一失,又没有身体,七魄很快就会散掉,这样他只剩下天魂,很快就会被天脉吸走去转世了!就算不这样,他也会失去人魂内承载的所有记忆,变得什么都记不清了,对!对!天啊!”

项述沉吟道:“他搜集了多少怨气来壮大自己,我们尚不清楚,要消耗掉他的怨气,这点也许还要再斟酌……”

陈星说:“啊哈哈哈,我们可以帮他用的嘛!我想,肖山与冯大哥应该不介意。我怎么这么聪明呢?”

陈星开始夸自己了,项述却仿佛听不到一般,仍在思考这个计划的可行性。

陈星抱住项述,喊道:“太好了!太好了!”

项述顿时不自在起来,扳开陈星搂住自己脖子的手,奈何陈星抱得甚紧,只得稍稍别过头去,脸上发烫,说:“我还没想清楚,别闹!你让我再想想……要如何开辟出一个战场,让他找不到任何人附体呢?”

陈星也想到这一点了,双方交战,只要王子夜愿意,他随时能逃,打不赢化作流星飞走,大家都拿他没办法。陈星、项述身上有心灯力量,也许王子夜附身不上,肖山与冯千钧都是驱魔师,魂魄力量很强。

但方圆百里,要找个凡人还找不到?附身上去再一躲,压根就找不到他。

“对啊,”陈星皱眉道,“还不能做守御阵,没有天地灵气可用……”

“所以我说你别打岔!”项述恼火地说,忽然道:“有了!阴阳鉴!”

陈星:“………………”

陈星在那短短瞬间,心情简直是经历了几番大起大落,最终对项述佩服得五体投地。

“但这样一来,”项述说,“你的负担势必很重,既要操纵落魂钟,又要控制阴阳鉴……”

“不会有问题。”陈星喃喃道,“先用阴阳鉴,把我们所有人连着王子夜一起收进去,在幻世长安与他决战,项述……你实在太聪明了!”

项述侧头看了陈星一眼,两人都沉默不语,陈星还拧着眉头,设想与王子夜交手时的各种可能性,要消耗他的怨气,说起来简单,过程却异常复杂。

项述抬起食中二指,按在陈星红润的唇边上,随手捺了下他的嘴角。

“你看,我说有办法的。”项述起身道,“我再想想细节,不必再担心了。”

那个举动快得陈星甚至还没反应过来,项述便转身走了,余下陈星还在发呆。但接下来蚩尤怎么办?不过无论如何,如果能铲除掉王子夜,说不定事情便将迎来极大的转机。

陈星下意识地擦拭了下自己的嘴角,仿佛被项述手指碰过的地方有点发热。

过得数日后,每天看见项述时,陈星心中总是充满了忐忑,而项述的眉目间一下就明朗了许多。两人似乎对某些事心照不宣,刻意地避开了独处的机会。

谢安也察觉到了,当然,他什么都没有说,平日里只与项述商议围攻苻坚的细节,翻来覆去,设想了苻坚前来洛阳谈判时,会发生的所有可能。平阳军、冯千钧的手下埋伏在何处,都得一一说清楚。

项述每天都在听谢安提出无数个新的可能,又逐一推翻,耐心再好也实在不想陪他玩了,说道:“谢安,不会有异数。”

谢安说:“人老了就是啰嗦,武神,你得理解我。”

洛阳有五万守军,大多是地方征调的兵员,较之苻坚训练有素的禁卫,大可忽略不计。但苻坚不可能独自来赴会,一定会带至少两万人。

他们的任务,就是在双方会谈之时,控制住苻坚,并夺下洛阳城,动用守城攻势,由慕容冲与拓跋焱、项述三人带兵,焚烧龙门峡下的魃营,诱使王子夜来一场正面的决战。

王子夜的蛟已经没了,项述更反复朝司马玮确认过,司马玮所知的兵力,就只有当初被复活的六名晋王、冯千镒、敕勒川下的周甄,以及江南的温彻与那条腐蛟。这两年来,陈星误打误撞,先是在隆中山里莫名其妙除掉了一个素未谋面的的家伙,接着就开启了轰轰烈烈的碾压之路,竟是与项述一点点地消耗掉了敌人近八成的力量,导致现在王子夜反而成了孤军,不得不破釜沉舟,朝苻坚露出了真面目。

“这么说来,”谢安说,“当真是小师弟身上的岁星在保佑,你看,王子夜原本手握这么多布置,最后竟是被分批蚕食,搞得这么狼狈,也是人算不如天算。”

若没有这一路上陈星与项述的努力,王子夜原本有着轻而易举颠覆整个神州的力量。

长安的冯千镒与二十万藏在阴阳鉴内的魃、敕勒川下的柔然阴兵、江南的蛟,外加洛阳的主力魃军,说不定襄阳一战后,累计的魃将近百万之数。再撺掇苻坚与南方开战,在大战之中,发动所有的布置,试问谁人能敌?

但偏生就不知道为什么,王子夜一步错步步错,原本天衣无缝的棋局最后下得稀烂,项述有时觉得,这家伙当真是倒霉到家了。

“就这样罢,”项述最后说,“不想再和你讨论了,端午马上就到了。”

谢安深吸一口气,说:“只求我大晋列祖列宗保佑。”

“魃军若除,其后还有你们凡人的一战,”项述沉声道,“到时再求也不迟。”

“城外来了好多人!”陈星快步进来,说,“苻坚到了,项述!谢师兄!你们要出来看看吗?”

苻坚终于如约而至,与谢安、项述的猜测完全一样,带了两万禁军,入城时洛阳百姓夹道跪拜。慕容冲与拓跋焱则亲自在皇宫外等候,迎接这名北方大帝。

项述与谢安等人没有离开驿站,只站在二楼的窗前,从这个角度正好能看见苻坚骑着高头大马入城的一幕。禁军入城的第一件事,就是接管整个洛阳的城防,重作布置,以确保苻坚的安全。

“他不是向来天不怕地不怕的么?”项述嘲讽道。

谢安擦了把汗,说道:“还好,你看,计划周全也不是什么坏事。”

谢安反复推演过,通过冯千钧留下的手下,联系了所有藏身洛阳城内的侠客,让他们提防禁军对奸细的排查,这一招果然是必要的。

“散骑常侍换人了。”项述又看了一眼,漫不经心道,“你还记得别人不?”

陈星站在窗前,久久没有开口,看见宇文辛策马跟随在苻坚身后时,他便不免百感交集。

“没有发现王子夜,”谢安打了个岔,说道,“也许不在苻坚身旁。千钧什么时候回来?”

楼下传来响动,陈星快步下楼,只见冯千钧回来了。

“交代的事都办好了。”冯千钧一身风尘仆仆,这两个月里,不知去了何处,此时终于回来,朝项述说。

陈星:“办什么事?”

项述:“多少?”

冯千钧:“尽我最大的努力,花掉你两百万银子,募集了六万人,剩下的钱则配了不少火龙机关与火油罐,已经到城西了。”

陈星:“…………”

项述:“还有其他人呢?”

冯千钧:“扎营时我看见北方来了不少兵,应当是一起到的。”

项述:“两方?”

冯千钧答道:“不好说,待会儿就知道了。”

“赫连爽大人来了。”外头有人通传道。

赫连爽进了驿站,春风满面,说道:“我们的陛下到了,邀请南晋使节团今夜先见个面,一杯水酒,为各位接风,酉时三刻……”

谢安欣然道:“陛下远道前来,如此重视两国和谈,实令我等荣幸之至,一定……”

项述却打断了谢安的话,朝赫连爽说:“坚头今天会很忙,你确定要在这个时候设宴招待?”

赫连爽初时还没反应过来,听到“坚头”二字时顿时大怒,一瞥项述,对他的记忆不过是汉人使节团里的一名护卫,怒道:“好大的胆子!你竟敢……竟敢……”

忽然间,赫连爽开始察觉不对了,苻坚刚入城,便要求见这伙人,说来也不合常理,通报时仿佛十分在意某些事,这名长相俊美的武士上一次见面便几乎不说话,但众人都十分重视他的看法……莫非是某位汉人的大官员?一句话到了这里,竟说不下去了。

项述如是说:“如果他急着想见我,就让他到这里来罢,各部平等。”

谢安也没想到,项述突然来了这一招,说道:“武神?既然陛下有令,我看不如还是……”

就在此时,洛阳城驿站中,来了两名访客。

“四海草原俱是大单于之地,普天万民俱为大单于子民。”第一名使者说,“我等敕勒古盟应石沫坤大单于之名南下,前来赴天下第一勇士述律空大人之约,已如期而至。”

赫连爽:“………………”

“四海草原俱是大单于之地,普天万民,俱为大单于子民。”另一名使者说,“我等高句丽国扶余人之主小兽林王,应与述律氏于白头山下之誓,与敕勒古盟之情,前来赴天下第一勇士述律空大人之约,已如期而至。”

陈星傻眼了,忽然想起了两个月前,项述发出的信。

太元七年,五月初三。

苻坚应南晋使节团之约,如期前来谈判,但就在入洛阳的第一天,中原发生了一件大事。敕勒古盟大单于石沫坤率领十六胡骑兵南下,共计两万之数。

高句丽的小兽林王则在胶州登岸,同样率领两万步兵,抵达洛阳。

苻坚万万没想到,洛阳竟是一夜间成了孤城,小兽林王与石沫坤的军队分别从东、北二路进行封锁,同时江南的北府军亦已拔营北上,与冯千钧临时征集回来的雇佣兵会合,陈兵巢湖,唯一留给苻坚的,就只有西归长安的道路。

“现在我看兵力应当够了。”项述朝谢安说。

“够……够了。”谢安擦了把汗,点头道。