“把话说清楚！”项述怒道, “冯千镒又是怎么回事？！”
“等等！”陈星说，“听我解释……这……这信使怎么办？”
长安城外，陈星半拖半抱，拖着那装在麻袋里的信使, 来到一处荒村的石居中。此处乃是曾经晋人的皇陵，衣冠南渡后，晋人陵寝尚未迁走, 苻坚自然不会无聊得派人给前朝帝家守墓，于是风陵连着附近守陵人所居住营地便空空如也。
项述见陈星吃力，只得转身，扛起那信使, 扔到陵墓前。
陈星将司马玮安排在此处, 一来寻常老百姓不会接近；二来就算意外被发现，也权当闹鬼。抓到这信使之后，总不方便带回宫去, 便只好拖到此处。
“司马玮！你在吗？”陈星喊道, 忽然发现此处居然还收拾得挺干净。
司马玮还用白纸糊了山上采来的竹篾，做了不少小灯笼，插上蜡烛, 照得亮堂堂的，闻言走了过来, 打量两人。
“把话说清楚！”项述不悦道, “否则揍你了！”
陈星心想还是这暴脾气, 思考片刻, 最后只得老实交代。
“好吧。”陈星说，“其实我们，一直怀疑你要找的克耶拉，就是苻坚身边的王子夜。”
项述：“……”
陈星知道如果再不告诉项述实情，自己多半是真的要挨揍了。
“你听我解释。”
“解释啊！”项述道。
陈星深吸一口气，只得老老实实告诉了他整件事的经过，从尸亥想复活蚩尤开始，刚说了个开头，项述的脸色陡然就变了，忙示意陈星打住，许多细节于是在他脑海中被串了起来。
司马玮在一旁听着，陈星把冯家、清河公主的复仇，以及阴阳鉴被怨气所炼化的异常，朝项述仔细解释了一番，项述只是皱眉不语。陈星又说：“说起来很复杂，实际上……冯千镒，就是王子夜的手下之一，之所以先前不提，是因为，好罢，冯千镒是冯千钧的哥哥。我不是蓄意瞒骗你，只是……他想先靠自己的力量去解决。”
陈星与冯千钧讨论过，究竟要不要告诉项述这件事，但一方面，项述刚从牢里出来，马上朝他交代如此多且繁杂的信息，无法确保他能马上接受。另一方面，顾及到杀父之仇，他们恐怕项述不受控制，到了长安后第一时间就去找王子夜对质。万一阴阳鉴没拿到，而王子夜产生了警惕跑路，接下来就更难了。
冯千钧也希望先靠自己的努力，劝说兄长回头，毕竟考虑到这一切看在项述眼中的感受，己方的人，兄长是尸亥门下走狗，多少会让项述产生不信任感。
项述听完以后便不再说什么。
陈星没想到项述这么快就接受了，而且仿佛全盘相信他所说的，与先前简直判若两人。他始终等待着项述问一句“你们是怎么调查出这些事的？”，只待他这么问了，自己便将告诉他，许多事情他们在这之前，已经同生共死地经历过一次了。
“我觉得涉及到……你调查的事，我怕你瞒不住，让王子夜发现咱们的身份……毕竟现在咱们在暗……”
“我又不是疯狗。”项述不耐烦地皱眉道，“算了，回去以后再与你算账！”
项述沉吟片刻，而后上前，解开那信使的头套，坐到一旁，坐下之时，竟是散发出威严气势，那信使顿时畏惧起来。
陈星看到那人长相，顿时愣住了。
宇文辛！
方才巷中匆匆一瞥，黑灯瞎火，如今附近有了灯火，顿时照亮了宇文辛的脸庞。
陈星：“你……你……”
项述：“你认识他？”
宇文辛怀疑地打量陈星，时隔多年，又在这等情况下相遇，已认不出陈星了，自然也不认识初来长安的项述。一时三人无话，气氛陡然变得十分诡异。
陈星答道：“不……不认识。”
陈星强自镇定，叹了口气，走到一旁，他需要冷静一会儿。项述看出陈星异样，却没有多问，只朝宇文辛冷冷道：“冯千镒吩咐你去做什么？”
宇文辛正要叫冤枉时，项述见他表情，便上前，两指挟住他的手腕，稍一使力，宇文辛顿时便惨叫起来。
“你们是什么人？！”宇文辛惨叫道，“放手！放手啊！”
项述持续使力，只用食中二指，便几乎要将宇文辛的手腕拗断，沉声道：“我现在很忙，没空与你废话，若不说实话，我就折断你两手两脚，将你扔在此地。”
宇文辛意识到此人是个狠角色，忙求饶道：“我说！我说！冯千镒让我亲自到敕勒川去！告诉周甄计划调整了！让他别管卡罗刹了——！鹿角不要了！先把柔然人……”
项述蓦然停下动作，陈星顿时大惊，转身。
“什么？”项述与陈星同时道。
项述所震惊的点，在于此事竟与敕勒川有关，而且还提及了已死之人“周甄”！陈星所惊讶的点，在于尸亥居然调整了计划！
宇文辛喘息道：“冯千镒说，大人接下来需要更多的魃，越多越好，让周甄马上行动，不要再等白鹿死了！”
刹那间上一次抵达长安时，王子夜慎密而复杂的计划，一下全在陈星脑海中连了起来。
“周甄长什么模样？”项述冷冷道。
宇文辛说：“我不知道……我没见过他，只知道他的名字……啊——”
宇文辛发出一声撕心裂肺的惨叫，不知不觉，手腕竟是被项述心神剧震之下一下挟断，陈星忙道：“停！！快住手！”
宇文辛痛哭流涕，快要痛昏过去，陈星焦急道：“你把他的手折断了！”
项述却喃喃道：“周甄，他还活着？”
陈星握着宇文辛手腕，为他续上，宇文辛满脸眼泪，频频点头道：“谢谢……谢谢。你真是个好人。”
项述起身，陈星说：“冯千镒的上级，又是谁？”
宇文辛苦着脸说：“我不知道，我只是……听命行事，清河公主让我听冯千镒的吩咐，事成之后，不会亏待我……”
项述冷淡地说：“你叫什么名字？”
原本一名信使，项述对他的身份并无兴趣，但看陈星这模样，忽然就觉不对。
“宇……宇文辛，”宇文辛说，“我是宇文家的。”
项述想起来了——根据那日苻坚所言，宇文辛就是逼死了陈星父母之人。而陈星听到这个名字时，丝毫没有半分惊讶，想必是已经知道了。
陈星问：“现在怎么办？”
项述将这信使带到晋陵来前，早就想好了安排，将宇文辛交给司马玮看管，让他别弄死了宇文辛，却也不可放他离开，尤其不能让他朝外传信，于是便带着陈星回宫去。
皇宫之中，项述把陈星带进房里，陈星再见宇文辛，心情十分复杂，与项述视线对上，心烦意乱，说：“对不起，许多事，我都没告诉你……可我没有恶意，只是觉得……也许你不知道会更好……”
项述眉目间充满了戾气，打量陈星。
“就像宇文辛这件事？”项述说。
陈星想起上一次也是这样，得知杀父之仇后，项述来松柏居找自己，路上在街中遇刺，回宫后项述还不由分说，揪着他的衣领，把他大骂一顿。
“你要打我就打吧。”陈星疲惫说。
项述皱眉道：“不过是一时气话，打你做什么？”
陈星郁闷地坐在榻畔，不片刻，项述在他身边坐下，与他并肩而坐。
陈星低声说：“我和辛哥，小时候曾经是很好的朋友……其实我不认识拓跋焱……”
项述没说话，陈星低声说：“知道这件事时，我怎么都不能相信，是辛哥他逼死了我爹。”
项述保持了沉默，侧头看陈星，陈星那眼神里，充满了落寞与悲伤。继而他抬起手，搭在陈星肩上，轻轻地搂住了他。
陈星这下再按捺不住，转身埋在项述身前，哽咽起来。
“当年我爹因克耶拉之事而死，”项述道，“父母家人已故，从此世上唯独自己孤身一人，谁会不在乎？那夜我听苻坚所言，便知你心中一定时时记得此事，不过是强颜欢笑。”
门外，拓跋焱的声音道：“大单于，您回来了？”
项述：“……”
项述正坐在榻上，搂着陈星低声说话，奈何忘了关门，刚开了个头，拓跋焱找来了，手里还牵着交给他遛的狗。陈星马上恢复自然，抬袖擦了下眼睛。
“出去！”项述不悦道。
拓跋焱放了狗绳，躬身告退，那小狗便摇着尾巴冲进来，看看项述，再疑惑地看陈星，跳了几下，扑进陈星怀里，开始舔他，陈星于是又笑了。
“明天须得找清河谈谈。”项述想了想，说，“用过晚饭后便睡下罢。”
陈星欲言又止，但想到项述一直以来都非常地可靠，今日听到周甄之名时，短暂震惊，便马上恢复了镇定，一定已经有主意了，于是不再多问，唯独今天没有与冯千钧联系上，让他觉得有点不妥。但阴阳鉴所在已查明，冯千钧又掌握了信息，想必不会出大的岔子，留待明天也是一样，便很快睡了。
翌日起来时，外头又是闹哄哄的，陈星睡眼惺忪，听见项述用铁勒语长篇大论地朝外间人说着什么，项述说起铁勒语时语速很快，语音却很清晰，抑扬顿挫的很好听。但说快了陈星总是听不清楚。
他从屏风后转出来，看见满厅前来提亲的胡人贵族，刹那项述说到一半，竟是被陈星的出现打断了，所有人的目光齐刷刷聚集在陈星脸上。
陈星：“？？？”
项述用铁勒语说道：“就……如此处理，画像全部带……带回去，茶也不用，嗯，不喝了，好意心领……另觅……各位另择佳婿。”
陈星听出自己出现时，项述竟是难得地有一点结巴，当即满头疑惑。接着，满厅人看着陈星，眼神里充满了敌意，继而一下全部告退。
项述朝一名内侍道：“茶与画像给他们送回去！”
内侍抬眼打量陈星，再看项述，躬身捧走案上的东西。
日上三竿时，陈星与项述对坐，项述一身王袍，提笔写信，陈星则吃着早饭，注意到项述在用一柄小羊豪写铁勒文。项述的铁勒文写得非常端正工整，丝毫不像出自习武之人的手，倒是令陈星十分惊讶。
“看得懂？”项述问。
陈星会说不会看，只认得少数几个字，说：“写得真好看，整整齐齐的。”
项述说：“写汉文不好看。”
陈星喝着奶茶，又说：“用笔用得好，写什么字都好看。”
项述答道：“我娘教的。”
陈星于是点了点头，又问：“写给谁？”
“送信回敕勒川，”项述随口答道，“给族长石沫坤，让他提防周甄。”
陈星本以为听到周甄二字时，项述会马上奔回敕勒川，没想到他居然还沉得住气，虽说他已知道周甄身份，却依旧配合着问了一句。
“周甄是谁？”陈星疑惑道。
项述云淡风轻道：“你终于想起这件事来了。”
陈星马上解释昨夜就想问，项述却示意不必啰嗦，随口道：“我安答的爱人，一个已经死了好几年的男人。”
陈星：“……”
项述封上信，盖火戳，见陈星表情，陈星本不料项述如此直接，什么都不瞒他，项述却会错了意，以为陈星在诧异男人之间的关系，随口道：“是的，两个都是男人，我们胡人不像你们汉人，喜欢谁就是谁。”
陈星马上道：“不不，我不是这个意思……你的安答，你不担心他么？毕竟曾经是他的爱人。”
“我相信他。”
项述如此答道，继而让内侍过来，吩咐拿给拓跋焱，让他派人去送。这下拓跋焱除了遛狗，还得充当跑腿。陈星原本担心车罗风那边出状况，但既然冯千镒让宇文辛去敕勒川，而宇文辛又被他们截了下来，那么周甄那边一定还不知道长安的事，一时半会儿不会有异动。
上一次他们在长安待到入秋才回敕勒川去，这回时间还有很多，只要解决掉王子夜，敕勒川就不会有事。
陈星正思考着，却发现项述在看他。
陈星：“？”
项述示意陈星看案上另一封信，陈星拆开，见是苻坚送来的，约他前往御书房一谈。恰好今日项述须得去见清河公主，于是两人议定，稍后陈星若能脱身，便前来找项述。
“苻坚不是什么好东西，”项述提醒陈星，说道，“别顺着他的话说。”
“放心吧。”陈星笑道。
御书房中，正如上一次见面，但这一次，王子夜没有出现。
陈星隐隐约约地感觉到了，正如凤凰重明所言，天地脉与宿命的巨轮，确实存在着冥冥中的奇异力量，哪怕宿命已被定海珠强行扭转，仍在不停地做自我修正，许多注定发生的事正在缓慢地回到它的正轨上。
制造变数，无数小小的变数，犹如聚沙成塔……陈星反复咀嚼着重明的话，想到那抵达长安后便不知所踪的凤凰。
“听说今天大单于回绝了所有前来提亲的贵族。”苻坚朝陈星现出玩味的笑容，“要么择日不如撞日，朕这就让你俩成亲，青庐交拜？”
陈星心想重活一世，你果然还是这么闲着没事做，喜欢给人说亲，答道：“免了，陛下难不成叫我过来，就是想提这事儿的吗？”
他朝苻坚说着话，目光却驻留在御书房中，苻坚背后所悬挂的两面招幡上——驺虞幡与白虎幡，得怎么想个办法朝苻坚要过来，免得落入王子夜手里。
苻坚说：“述律空这人，与朕也是兄弟一般，他的心思我最清楚，嘿。”
陈星心道你清楚个鬼，你清楚就不会在伊阙下面被项述围出个四面楚歌来了。却听苻坚又说：“你知道大单于，有一半你们的汉人血统罢。”
陈星“嗯”了声，喝着奶茶，心思却不在苻坚身上，不时看苻坚背后的幡旗。
苻坚又说：“四年前，述律空接任大单于时，朕亲自前往敕勒川道贺，便问过成亲觅偶之事，述律空所答，朕如今还记得一清二楚……你老看朕背后做什么？”
陈星马上笑道：“这两幅幡，是晋人之物？突然想起，便多看了两眼。”
苻坚“哦”了声，陈星拿不定主意，若让项述来朝苻坚要，应当能要到手，但王子夜一定知道它的作用，若发现法宝没了，定将心生警惕，当真让他好生难办。
只听苻坚又道：“他说‘孤王要与什么样的人共度一生，心中有数，不必你来操心’。”
“嗯。”陈星仍在思考。
苻坚道：“朕问他‘那么你想要与什么样的人成亲呢？’述律空没说，不过想必是像你这样的汉人了。”
“这样啊。”陈星心不在焉，终于道，“陛下，能朝您讨一样东西吗？”
苻坚说：“你到底有没有在听朕说话？要这两件晋时国宝是罢？这样，你答应朕一件事，朕就……”
“大单于到。”外头拓跋焱开口道。
两人便停下交谈，项述来了，也不打招呼，直接坐下。
项述：“？”
项述示意两人继续说，苻坚便续道：“想要朕的东西……”
项述打断，朝陈星道：“你想要什么？”
“呃……”陈星说，“就是那两块破布……其实也没什么。”
项述：“摘下来给他。”
陈星生怕两人打架，忙道：“别，我不要了！”
苻坚的脸色马上变得难看起来，奈何想朝项述要紫卷，还不能得罪了他，比起紫卷金授，两块破布也不算什么，只得说：“拿去拿去。”
“谢谢——！”陈星顿时心花怒放，说，“虽说这东西拿回去也只是挂着，但毕竟对我来说很重要……对不起，陛下，我无意冒犯……你真是太好了，谁再说你不是好东西，我一定不同意！”
苻坚吩咐拓跋焱进来，将白虎幡与驺虞幡卷起，收在一个匣中，交给了陈星。
“你们汉人的传国玉玺，朕都不介意，”苻坚沉声道，“若持这么几件东西，便能保家卫国，想必晋人也不会仓皇南逃了。”
陈星听到这话只觉十分刺耳，但东西已经到手，让他讨点嘴上便宜也无妨，便收好匣子。
项述又道：“不必谢他，既然这么大方，孤王也不想白拿你东西。送你三千匹巴里坤疾风，乃是月夜群山野马所配的良驹，过后让人往敕勒川领罢。”
苻坚想要这批马想很久了，差点就按捺不住破功，用尽浑身解数方忍住那狂喜，说道：“怎么听起来，还是朕占了便宜？罢了，朕不妨再成人美事一桩……”
陈星说：“那，我们这就告退遛狗去啦？陛下失陪。”
苻坚道：“慢着。”
陈星只得再度坐下，一时三人无话。
项述不悦道：“坚头，你又想做什么？成谁的美事？”
苻坚又笑道：“先前聊你接任大单于那年，说过的话。”
项述：“那天每个人都来与孤王说话，记不得你说了什么。”
苻坚说：“那天旁人说的话，朕也记不得了，但朕从始至终只与你聊过汉人的事，你不是喜欢汉……”
项述：“喂！”
项述眼里，带着不耐烦的神色，似乎在责怪苻坚口无遮拦。
陈星闻言忽然心中一动，想起拓跋焱曾经的态度，以苻坚为首的五胡，甚至关外胡人对汉人的态度，似乎大家对汉人都带着几分敬仰，这点他上次来到长安时就发现了。
唯独没认真问过项述，他是不是也曾经十分憧憬汉人的故乡？很久以前，陈星一度以为项述讨厌汉人，可仔细想也不对，他的母亲就是汉人，为什么呢？这不应该啊……时至今日，陈星与项述相处了这么久，忽然隐隐约约，感觉到了项述那未曾宣之于口的复杂情愫：
项述曾经一度将汉人所在的地方，视作自己的故土，他也曾以自己有着汉人的血统为荣。
可就在他辗转南下时，却被母族中人不问缘由地抓了起来，投入牢狱等死，所以他才这么生气，甚至迁怒于冯千钧与陈星。
被苻坚这么一提醒，陈星忽然就懂了项述的矛盾心情。
苻坚又轻描淡写地说：“我在预备南征，述律空，你想去江南么？”
项述的眉头顿时皱了起来，答道：“坚头，你放着好好的北帝不当，这是在给自己找麻烦。”
苻坚说：“王猛确实力劝朕不可南伐，但不久前，朕做了一个梦。”
“朕梦见在一条广大的河流上，率领全军渡河，背后是猎猎狂风，百万大军就在这河畔，一河之隔，则是南朝的弱小的军队……”
“……天地在朕的大军前为之变色，百万铁骑，但凡将手中马鞭投入江中，亦可阻断这滔滔流水，想想这场面，述律空！”
“这将是如何壮观的一幕？”苻坚走到御书房中央，面朝悬挂了数十年的神州大地地图，志得意满道，“北到哈拉和林，南到百越，俱是我们的领地，你我将携手奠定这片大地千万年的不朽功业！”
“那个……”陈星小心翼翼地问，“陛下，恕我不合时宜地问一句。您在梦里见到的一百万大军，里头也有大单于的兵马么？”
苻坚忽然被这话噎住。