叶空山仍然没有停住脚步。但岑旷能感到，风越刮越猛烈，整个天空已经完全被乌云遮蔽，世界变得一片昏暗。她下意识地抬起头来，惊异地发现乌云都在迅速地移动，慢慢排列成一个图形，一个俯瞰着这个世界的巨大无比的图形——一颗人头！
岑旷在衙门的停尸所看到过这颗人头。那是叶空山的父亲，叶征鸿。
遮天蔽日的巨大人头张开嘴，话语如同轰鸣的雷声般响起：“如果你想走，你就走，我不会拦你。”
“既然你已经不把这里当家了，也不必把我再当成你的父亲，我也可以不再见你这个儿子！”
“要滚就滚，谁也不许拦他，把大门打开。让他滚！我叶征鸿不需要这样的儿子！”
“我就当我从来没有过这个儿子！”
每一句话都如同闪电，狠狠劈在岑旷的心上。世界开始旋转、变形，慢慢沉入黑暗。最后一眼，岑旷看见叶空山瘦小的背影渐渐远去，好像一粒微不足道的灰尘。
岑旷再次回到叶家老宅，通过地道进入那个隔街的院子。她走向了那道大锁。这把锁比叶征鸿用来锁房门的锁大得多，结构也更加复杂，她费了好大力气，都没法在不损坏锁芯的情况下打开这把锁。这样也好，她想，正好就躲在门后光说话就行了，还省掉了幻影术。
她开始用力砸门。那个名叫曹大海的驼子虽然年纪不小了，耳朵还是挺灵的，不久之后就赶了过来。
“将军，是你吗？”曹大海的声音里充满了惊疑不定，“三十多年来，你从来没有召唤过我，今天为了什么要敲门？”
岑旷不能回答，因为她的回答注定是谎话，不可能说出口，所以最好的选择就是——避而不答。她用变声术模仿着叶征鸿的声音，咳嗽了一声：“我要求你，只能回答我的问题，不许提问。”
“您只管问。您的话对我来说永远都是命令。”曹大海对昔日的将军非常恭敬。
好吧，对方的态度很恭谨，可是我该怎么问呢？岑旷很是犹豫。论到随机应变，她知道自己和叶空山比还差得远，所以她事先想了很久，并且准备了一张小纸条。就先照着纸条上的内容来吧。
“这些年来，你没有放过其他人进来吧？”岑旷问。
“我以我的军旅荣誉作保证，绝对没有人能靠近后院，”曹大海说，“这三十年里，我连睡觉都睁着一只眼睛。”
“这里的人去哪儿了，你也不知道吗？”岑旷再问。
“这个院子里到底有什么，我从头到尾都一无所知啊，”曹大海的话语里有些疑惑，“难道不是您当时命令我，只需要看门，什么都不必问吗？”
岑旷没法回答，只能继续提问。从刚才的两句话她已经能判断出，曹大海其实也并不知道这个院子里藏的是什么，她准备好的后续问题一下子都派不上用场了。她很失望，却也很不甘心，打算旁敲侧击地再问一点其他的问题。
“雷州剿匪的最后一年里，你的经历是怎么样的，再讲一遍给我听吧。”她依然用叶征鸿的语调说。这个问题有些突兀，她不知道对方会不会起疑心，但她一时间也想不出更好的问法了。
门后的声音消失了，在很长一段时间里，曹大海一言不发，岑旷有些疑惑，不知道自己是不是说错了什么。然后突然之间，几乎是凭着某种本能的直觉，她预感到了危险的临近，急忙向后退出数步。刚刚退开，身前传来一声轰然巨响，门上出现了一个大洞，从洞里面露出一个金属做成的大家伙。
那是一柄巨大的铜锤，正握在驼子曹大海的手里。此时的曹大海，看上去不再像是一个猥琐的看门人，而像是一个威风凛凛的将军，那个恐怕有上百斤重的大铜锤，在他手里浑似没有重量。一下、两下、三下……木门很快被砸得稀烂，曹大海冲进了后院。
“你是谁？怎么敢冒充将军？”曹大海的语声里充满了愤怒，而他甚至没有留给岑旷回答这个问题的时间，就猛扑了过来，挥舞着铜锤发起进攻。铜锤带起呼呼的风声，攻势好不猛烈，岑旷只能狼狈地躲闪。
曹大海看来当年的确是员骁将，虽然多年不动手，锤法依然娴熟，但他的腿脚明显有些不太灵便，因而限制了他的攻击力。岑旷左躲右闪，一边闪避一边试图和曹大海对话，但不管她怎么致歉，对方根本就不听，看来不把她先砸翻在地誓不罢休。而岑旷知道，这个人也许能提供一些很重要的情况，所以不愿意用秘术去和他对战，那会更加激发他的敌意。最后她没有办法，只能大喝一声：“别打啦！你的叶将军已经死啦！”
曹大海骤然收住招式，惊疑不定地看着她，岑旷顾不上喘气，倒豆子一般说出一连串的话：“我来到这里就是因为叶将军死了，我想要调查他的死因，如果你不能帮助我，那他就真的死不暝目啦！”
她说到“死不瞑目”的时候，尤其加重了语气。曹大海犹豫了许久，终于抛下手里的大锤，和之前的钱江一样，泪水夺眶而出。岑旷忍不住想，看来叶征鸿真是受人爱戴啊。
“你是怎么听出我其实是冒牌货的？”岑旷一边说着，一边为曹大海倒了一杯茶。她知道，这种外表孤僻古怪的老人，其实内心很渴望得到旁人的照拂。果然，曹大海闻到茶叶的清香，脸色缓和多了。
“因为你这一问犯了忌，将军的忌讳，”曹大海说，“当年他亲口命令我，不许再提在雷州的往事，现在怎么可能反而主动问起呢？”
岑旷点点头，心里更加确信了，那段时间一定发生了极不寻常的事件。她向曹大海毫无保留地讲述了叶征鸿的死亡过程，更着重讲述了叶将军的二儿子为了此事被人袭击，至今昏迷不醒，只是略去了该二儿子和将军夫妇之间素来不睦的糟糕关系。既然曹大海已经三十多年没有和叶征鸿说过话，那他一定不会知道叶家的家庭矛盾，正可以用这一点去软化他。至于这样的隐瞒是否道德，反正我们的岑小姐以为：我只是略去不提，没有歪曲没有捏造，自然也算不得说谎。
果然曹大海听完叶空山的遭遇后，悲痛不已：“连将军的儿子都不能幸免！这真是个畜生，要是让我遇上了，非给他一百锤不可！”
你要是听见将军的儿子和将军的争吵，没准先去赏这个儿子一百锤，岑旷一边想着，一边附和着他说话。最后他一拍大腿：“事到如今，我也管不了那些过去的承诺了，反正将军也已经死了。只要能帮你抓到幕后的凶手，我破誓遭罚都没关系！”
这真是个忠心耿耿的好汉子，岑旷不由得心生感慨。
“先从哪儿说起呢？”曹大海琢磨着，“就从那次出兵的真正目的说起吧。”
“真正目的？”岑旷一愣，“难道不是为了剿匪么？”
曹大海摇摇头：“你以为皇帝当年钦点叶将军，带领着那八万大军跨海到雷州，真的只是为了‘剿匪’吗？那你就大错特错了。”
雷州位于九州大陆中的西陆，与神秘莫测的云州毗邻，历史上虽然不至于像云州那样难以踏足，也还是一片荒凉之地。不过最近几百年来，随着九州人口的不断膨胀，越来越多的移民迁移到了雷州，朝廷也颁布各种政策法令鼓励人们去雷州开荒，比如著名的前五年免税法案。因此，雷州的人口越来越多，毕钵罗港更是成为了九州知名的大型港口城市。
但总体而言，雷州的繁华程度仍然不能和东陆相提并论，甚至于连南蛮之地越州都不如。正因为如此，在雷州这种地方出现上万人的土匪巢穴才会显得很奇怪——在这样的穷地方，哪儿有那么多值得一抢的钱财呢？
这自然引起了朝廷的关注。在历经几年、派出上百名斥候进行深入调查之后，朝廷发现了惊人的事实。其实这些土匪平时很少打劫，他们的财富来源于山区里的丰富矿藏，而他们的兵力逐年增长十分迅速，而且兵员常年经受严格的操练。也就是说，有那么一支武装力量盘踞在雷州，不断通过开矿累积财富、扩展兵力，却又偏偏把自己装扮成土匪——稍微有点常识的人，只怕都会想到，这多半是一支伪装成土匪的叛军，一旦羽翼丰满，就可能对东陆诸国造成严重的威胁。
匪患也许可以置之不理，叛乱可是历代帝王最忌讳的事情。皇帝立即召来了功勋卓著的大将叶征鸿，命令他立即带兵跨海平叛，把叛乱扼杀在摇篮里。
皇帝不愿意叛乱的事情流传太广，所以这次出兵仍然是以“剿匪”之名执行的，并且只让叶征鸿带了八万人马——假如带上二十万人去对付一群区区土匪，听起来未免太夸张了。因此，对于叶征鸿而言，这次带兵肩负的使命极重，难度也很大，但叶征鸿仍然自信满满地接受了皇帝的圣旨。这个秘密，粗枝大叶的钱江是不知道的，但作为叶征鸿最信赖的爱将，曹大海知道真相。
战争初期，朝廷的军队遭到了对方蓄谋已久的几次伏击，造成了一定的损失，但身经百战的叶征鸿很快稳住了阵脚，步步为营地拔除了叛军的几个重要据点。正如之前钱江对岑旷所说的，叛军虽然训练有素，却缺乏实战经验，尤其缺少叶征鸿这样的帅才和钱江、曹大海这样久经沙场的猛将。战事越是深入，这样的差距就表现得越明显。另一方面，叛军也充分利用了雷州复杂的地形和多变的气候，虽然始终处于劣势，却也还保留着一丝希望。
叶征鸿并不着急，继续稳扎稳打，一年之后，叛军被逼上了绝路。他们只剩下了位于雷州西南深山处的最后一处山寨，和不到五千兵马，面对着十倍于自己的朝廷军，实在是没有什么翻盘的可能性。但是这一处山寨却成为了天大的难题，它依山而建，地势极为险要，光用“易守难攻”都不足以形容。
“事实上就是，完全没可能攻上去，”曹大海说，“我一看那个地势就能看出来，就算有一百万人，也攻不上去。而他们早就在山寨里囤积了足够用几年的粮草，摆出死守的架势，我们攻打了几次，折损了好几千人，仍然没法打进去。我们又尝试了火攻，也收效甚微，反而因为风向的变化，差点烧到了自己。”
“那后来是怎么把他们解决掉的呢？”岑旷问。她不大懂军事，也想象不出能有什么办法。
“后山有一条秘密的小道，”曹大海说，“极隐秘的小道，那是山寨给自己留的后路，没有外人知道，甚至连士兵们都不知道，只有叛军的几名首脑人物才知道。但就是在那个时候，其中的一名知情者叛变了，投靠了将军，把那条小道告诉了将军。于是将军组织了最精锐的小分队，从后山攻入山寨，前后夹击，终于取得了最后的大捷。当时我就是从后山攻入的成员之一，也正是在那一战里，我受了重伤，变成了现在这个鬼样子。不过当兵的为国家捐躯是理所应当的，我好歹保住了性命，已经算是运气不错了。嘿嘿，那真是一条惊险的鸟道啊，我到现在都难以忘怀。”
“那后来呢？那个叛变者怎么样了？他是男是女？”岑旷隐隐领悟到了一些什么。
“不知道他是男是女，除了将军之外，没有人见过他，”曹大海说，“总而言之，战争就此结束，叛军的首领有的在最后一场战役中被杀死，有的选择了自杀，没法问到口供，所以我们也无从得知是不是所有人都死了，还有没有落网的。至于那个叛变者，将军只是告诉我们，他走了。”
是的，他走了，或者说，她走了，这个叛变者，毫无疑问应该是一个女性。岑旷慢慢理清了整个事件的轮廓。三十多年前，叶征鸿得到了这个叛变者的帮助。但由于无法确定是否所有的叛军首领都被杀死，所以她请求叶征鸿的保护。于是叶征鸿把她带回了东陆，藏在了天启城的这个房间里，并且指派因伤退伍的曹大海替他守护，这样也算是为曹大海解决了后半生的生活。
可是毫无疑问的，叶征鸿和这个背叛者之间所存在的联系，绝不仅仅是保护与被保护的关系。那个横跨一条街的地道，那些短暂的失踪和痛苦的缅怀，都能说明很多问题。再想一想年龄，当时的叶征鸿只有三十多岁，正是风华正茂的时候。
叶征鸿和背叛者，一定是产生了爱情，岑旷大胆地推断。但是为了防止追杀，他又不能让她公开露面，所以只能把她藏在这里，通过地道来和她幽会。可是为什么一年之后他就搬家了呢？难道那时候那个女人已经死掉了？
“对了，叶将军什么时候成亲的？你知道叶夫人是什么样的人吗？”岑旷马上想到了这个重要问题。
“仗打完了，一回到天启城，马上就成亲了，”曹大海说，“但是他娶的妻子……说实话，所有人都大皱眉头，虽然为此称赞他的也不少。”
“又是大皱眉头又是称赞……为什么呢？”岑旷很感兴趣。“你想想，将军那时候是剿匪的大功臣，正当盛年，前途不可限量，多少王公贵族抢着要把家里的掌上明珠嫁给他，他却娶了一个普普通通相貌平凡的乡下农家姑娘。”曹大海说。
“乡下农家姑娘？”
“据他自己说，那是他小时候订下的娃娃亲，他一直忙于打仗，始终没有来得及办事，现在打完这一场仗，正好就喜上加喜把亲事了结了，”曹大海说，“所以啊，虽然人们都觉得那个女子不配他，但也同时觉得他信守然诺，是个诚实君子。”
岑旷默不作声，想起了之前和叶府管家叶添的对话。那时候她纯属无意地提起：“叶家这两兄弟相貌差别还挺大的呢，用你们人类的标准来判断，叶寒秋长得很英俊，叶空山就挺一般了。”
“是啊，这两兄弟的确是不怎么像，”叶添说，“相比之下，二少爷更像夫人一些。”
“那他们和你家老爷的相像程度呢？”岑旷又问。
叶添的眉头紧皱：“说真的，也是二少爷更像，大少爷……不怎么像。”
现在，事情渐渐变得清晰起来了，岑旷运用着叶空山教给她的推理方法，努力构建着事实的真相，用叶空山的话来说，那就好比是搭积木。
“任何一块积木，只要形状和尺寸稍微有一点不对，就会让大厦倾覆，”叶空山说，“所以，必须保证每一块积木都是正确无误的，否则的话，最后的事实也必然会出现谬误。”
现在事实的轮廓已经出现了，但还少一些关键的、让大厦立起来的积木。岑旷绞尽脑汁，想呀想呀，总是不得要领。这一天夜里，她实在睡不着了，于是从床上起来，准备再去看一看后院的那间小屋。
她已经在这个院子里住了好几天了。由于叶征鸿已死，后院已空，不再有守护的价值了，所以忠诚的曹大海在时隔三十余年之后，终于可以离开这里。他的亲人早已不在，但还有一些老朋友可以去拜访一下，临行前把院子托付给了岑旷。
岑旷求之不得。她总觉得，那间供那位背叛者居住的房间里会隐藏着一些秘密，但不管怎么寻找，都找不到任何特殊之处。但除了这个房间之外，她又再也无法找到任何和背叛者有关的物件了。
她很焦急，案子悬而未决，叶空山始终昏迷，让她觉得自己实在太没用了。她不止一次地想到，也许我永远都破不了这个案子，也许叶空山永远都不会醒来，这种想法每每让她在深夜里惊醒，发现枕头都被泪水湿透了。
无论怎样，岑旷相信自己有一样东西不会输给叶空山，那就是毅力。就算是掘地三尺，我也要再找到一点新的突破口，她这么想着，向后院走去。
后院的门早就被曹大海打破了，一直没有修补。岑旷走出几步，猛然见到门里有一道影子飞快地晃过。她慌忙闪到一边，屏住呼吸，一点一点蹑手蹑脚地靠近。
是什么人这么晚了跑到这个后院里来呢？岑旷一边猜想，一边使用了极耗费精神力的消声术来隐藏自己的脚步声，贴在破门边向院子里张望。
月亮露了一下脸，又很快消失，后院里黑暗一片，岑旷只能看见一个模糊的黑影。但尽管只是一瞥，她还是能认出，这正是那天夜里袭击叶空山的凶手！
愤怒瞬间涌上了心头，但她强行克制住了，对方的秘术很高强，动作更是有若妖魅，而自己精神力虽强，却缺乏和人对战的经验，真要动起手来，未必是他的对手。她只能拼命忍耐，同时也更加好奇：这家伙跑到这里来做什么？
她一动也不敢动，缩在破门旁边的院墙后面，一边努力分辨着那黑乎乎一片的视界，一面仔细聆听着后院里的响动。看和听结合在一起，她勉强可以判断出，那个黑影先是进入了小屋，不久之后又走了出来，长久地伫立在那片已经凋零殆尽的紫玉箫花丛前。就算再有风吹过，箫声也终究无法晌起了。
但就在这时候，另外的声音响起了，听到这个声音的一刹那，岑旷几乎不敢相信自己的耳朵。
哭声。
那个黑影陡然间跪倒在地上，面对着散落一地的枯萎花辫，爆发出凄惨的哭声，那哭声中似乎饱含着人世间所有的悲凉和愤恨，所有的哀伤和痛苦，那哭声在暗夜的空气中如河流般奔涌，将黑夜的色彩染得墨一般浓重沉滞。
我还是头一次听到有人能这样哭，岑旷想，我开始相信传说中哭倒城墙的故事了。
尽管于己无关，尽管对方是自己的仇人，但听着这样令人肝肠寸断的痛哭，岑旷居然觉得自己的眼眶也有些湿润。当那个黑影像纸鸢一样从高高的围墙上飘出去之后，她的耳畔仍然回荡着那撕碎一切的哭声。在哭声中，她觉得自己已经找到了开启那扇秘密之门的钥匙。
岑旷在天启城呆了十来天之后，叶寒秋终于办完了公务，也回来了。他早就搬离将军府，不住在这里了，但是由于和父母的亲密关系，经常也会回家看看。而现在，父亲和母亲都已不在，这个家对他而言，也像是失去了意义。
叶寒秋站在叶空山的床前，良久没有说话。岑旷站在一旁，注意着他的表情：“其实你心里，还是不愿意看到你的弟弟变成这样吧？”
叶寒秋迟疑了一下，还是回答说：“既然你是一个从来不能说谎的魅，我也不想对你说谎。是的，虽然很多时候我都恨不得把我这个弟弟揍成肉酱，但是现在，我感到难过。这或许就是亲情，那种天然的纽带怎么也没法切断。”
“谢谢你的诚实。”岑旷低声说。
“怎么样，这些天你找到了什么线索没有？”叶寒秋问。
“线索有一些，但是最关键的链条还没能接上，说出来也没有凭证。也许我需要你的帮助。”岑旷说。
“只要我能帮得上忙的，你只管说。”叶寒秋毫不犹豫地回答。说起来也真奇怪，叶寒秋在岑旷面前说话始终谦和有礼，或者说，他对任何人说话都这样，唯独对自己的亲兄弟叶空山如此冷漠粗鲁。
“我只需要你帮我一个小忙，”岑旷说，“这几天请你夜里别回家，就住在叶府你当年的老房间里。”
“这真是个奇怪的要求。”叶寒秋耸耸肩。
“而且是个危险的要求。”岑旷直视着他的眼睛。
叶寒秋和她对视了一会儿，似乎也明白了她的用意：“那好吧。叶添！替我把房间收拾一下。”
“不用特别收拾，随时随地都是干净的。”叶添笑着说。
于是叶寒秋在他的老房间里住了三天。岑旷则在他的房外收拾出了一块最利于埋伏的地方，白天睡足了觉，晚上就潜伏在院子里监视着。然而两个整夜过去了，什么事情都没有发生，倒是让岑旷生起了一种“我是不是个偷窥爱好者”的错觉。而且，这次的一切推论都是她凭借着自己的头脑独立完成的，她实在没有把握保证其正确性。只有叶空山的推理，才能让她完全信服。
但她还是决定，无论知何不能放弃，此时此刻，她必须相信自己的判断，在没有叶空山帮助的情况下，她必须强迫自己无条件相信自己的判断。同时，她还得强迫自己在一整夜的时间里不能有丝毫分神，她忘不了在青石城童谣谋杀案中，自己不过睡着了短短片刻，就酿成了惨剧。而这一次，或许将是她一生中最重要的一次守候，就算非得用锥子锥大腿来保持清醒，她也不得不那样做。
所以在第三天夜里，她照样睁大了已经熬得通红的双眼，死死盯着叶寒秋的房间，恨不能用小木棍支住眼皮，以防自己眨眼——至于那样或许会有睁着眼睛睡着的危险，她就没有想到了。
时间一点一点过去，很快已经到了岁时，夜色愈发浓重。正当岑旷开始猜想今夜会不会又白忙活的时候，她终于又感到了那久违的精神触须。这一次，那位神秘来客显得更加谨慎，进入院子之前就已经探出了精神触须，但岑旷早就做好了准备，及时地隐藏起了自己的全部精神力。
终于要到谜底揭晓的时刻了吗？岑旷觉得自己的心脏狂跳不已。她一面努力屏住气，一面目不转睛地看着那个身影走进来。他依然是那样轻飘飘似乎连地面都不会沾的高明身法，浑身上下散发出逼人的杀气，看上去，上次岑旷施加在他身上的暗月诅咒已经被清除干净了。他来到了叶寒秋的房门外，站立了一会儿，大概是通过精神触须确认了里面有人，然后他举起手来，不知道绘制了怎样凶险的秘术印纹，看来是准备破门而入了。
然而有人的动作比他更快，还没等他击碎房门，房门自己突然打开了，一柄寒光凛凛的长剑从里面直刺出来，速度有若惊雷。
这把剑当然是握在叶寒秋的手中。和懒散的叶空山不同，他自幼就苦练武艺，加上天赋出众，一手剑术早就练得出神入化，而且在多年的捕快生涯中积累了丰富的实战经验。这几天夜里，辛苦熬夜的不只是岑旷，叶寒秋也一直紧绷着心弦，长剑就放在枕头边，随时准备应付来犯之敌，避免弟弟的悲剧重演。现在敌人既然上门了，他就绝对不会客气。
但敌人的实力也高得出奇。在叶寒秋剑招的逼迫下，他的步伐丝毫不乱，有条不紊地躲闪着进攻，并且随时准备用秘术反击。当年以紫玉箫为标志的杀手，大概就都得是这样的水准吧，岑旷想着。她毫不怀疑这一点，这个人就是当年雷州叛军的一份子，也是紫玉箫杀手中的一员，能在百万军中取上将首级的强大杀手。
这是岑旷有生以来见识到过的最高水平的一场决斗，昔日的朝廷神捕和昔日的冷血杀手互不相让，针锋相对，绝不是叶空山那种半吊子功夫可比的。为了全神贯注地对付叶寒秋，这位深夜怪客不得不撤去了身上用以模糊他人视线的秘术，岑旷也第一次看清了对方的形貌。
这是怎么样的一个人啊！岑旷禁不住打了个寒战。他虽然用长袍裹住了身体，但在激烈打斗中仍然能看到胳膊和双腿，简直就是骨瘦如柴，一张脸更是形若骷髅，仿佛只有薄薄一张面皮裹在骷髅头上，加上被叶空山的飞刀割掉的残耳，形容恐怖之极。
一个人怎么会瘦成这个样子？他一定经受过许多折磨吧，岑旷想，不是非人的折磨，不可能把一个人弄成现在这副戳破皮就看见白骨的样子，但是……他竟然还活着，而且还能动手和人打架！那样的生命力，真是比他的长相更为可怖。