陈珚当然听懂了——宋竹表现得那么明显，这会儿都把头埋到臂弯里去了，他要是还不懂，难道还配在燕楼里读书？
可也正是因为听懂了，这会儿他才是这么尴尬：宋竹对他的心意，他一直都是明白的，从前他觉得宋竹年纪还小，等到明白事理以后，心思自然也就变了。再不济知道他身份以后，也该歇了那些心思。可那时候陈珚不懂得什么叫做喜欢，他读着那些缠绵悱恻的诗词，还真当那些闺怨美人说的都是怀才不遇的君子，直到忽然间大彻大悟，懂得了男女间的那点心事，他才明白，原来对一个人，是不可以说不喜欢，就不喜欢的，一个人的心意，也往往由不得自己……
那么，以宋竹的性子，又焉能这般轻易地说放下就放下了？这时候陈珚再回头看，简直是洞若观火，宋竹对他越是冷淡，他就越明白她的心思。这姑娘从来都是别别扭扭的，幺蛾子多得很，当年不知道自己身份的时候，把心意告诉了他，就是这会儿没有别的事了，只要想到往年的旧账公案，她对自己也别想有好脸色。
想到这里，即使是在如此尴尬的境地里，陈珚也忍不住微微一笑，方才是把所有情绪，都压了下去。——也许对宋竹来说，她不知道该如何处理两人身份上的河汉之别，但对陈珚而言，这般的局面，却绝不算不熟悉，你越是想着要做什么事，就越是要远着那个人，这种一生一世的憾恨，对他来说，已经不是第一次接触。
到底是男子汉，虽然也免不得有儿女情长的一面，但正事上也不含糊，事情既然已经是这样了，也只能是‘无可奈何花落去、小园香径独徘徊’，若是自己也跟着表明心迹，除了惹宋竹心里更为难过以外，还有什么好事？他吞咽下喉中块垒，反而是格外强打精神，故作无事地道，“你固然是高兴了，可以不嫁王城，可此事却没有这么简单。太后老人家听说此事以后，很是不快，言下之意，大有怀疑当日你是没说实话，有‘欺君之罪’。”
果然，宋竹在朝廷大事上，从来都是不含糊的，她一下就忘了害羞，猛地抬起头来，“什么？此事——此事传到太后耳朵里了？”
没等陈珚回话，她便自己明白了过来，“对了，这是走马承受写信回京时回报的，既然连圣人都知道了，那么清仁宫那里，自然也不可能没有听说……你快告诉我，王城家里是何时给他定的这么一门亲？”
陈珚心下不由暗自赞叹：从前只觉得她不如几个姐姐聪明，只是纯粹一团淘气，可这回相见，也不知道是年纪大了，还是如何，三娘的确没辱没宋家的名声。
他又迎来了熟悉的心痛感——三娘再好，却也不能是他的，非但如此，他还要为三娘找个色.色都高人一筹的夫婿，才能对得起她对自己的一片心意……
“其实这事说来也是巧，以走马承受的说法，王家是在先生谋反被捉的消息送到城里以前，摆酒宴客，告知乡邻他们为王城说了一门亲的。”他没有点得太明白，相信宋竹能懂。“而且王家毕竟是地方上，消息传递不便，你和王城定亲的事一直也没传过来。后来走马承受婉转打听，王城的父母都只推说从未听到此事，一口咬定，一两年以前已经为王城物色了这门亲事，只是因为种种原因，没有换过婚书而已，之前就是找了黄道吉日把婚书换了，王老先生心里欢喜，所以才请客吃饭，和亲朋好友们一块乐呵乐呵。”
宋竹凝眉不语，半晌方才叹了一口气，低声道，“也是难为他们了，这毕竟是谋反大罪，他们又不知底细，自然被吓得不成，想要撇清关系，也是人之常情……”
她言语真诚，看来倒是真的没有责怪王家的意思，陈珚心里又有些酸酸的了，虽然知道她对王城毫无想法，依然忍不住说了一句，“你倒是贤惠，还没过门呢，就一心为夫家着想了。”
宋竹白了他一眼，一时间，好似又成了那个跳脱飞扬的小女孩儿，她气哼哼地说了一句，“多谢你提醒——不必你说，我也知道，我现在又没有夫家了。”
陈珚有一万句俏皮话要回她，偏生都只能咽住了不说，他憋得喉咙发痒，只好意味深长地微笑以对，宋竹狠狠地剜了他一眼，语调也正经了起来。“这太后到底是怎么想的？她就这么恨我们宋学？王家这做派，明眼人都知道，是被吓破了胆，为了避祸不得已而赶忙在家乡做主说了一门亲。就借着两家没有换过婚书的由头在说事儿……她一定要掰扯清楚，是为了什么？难道要天下人都知道王家是趋吉避凶的小人，让王城一辈子都抬不起头来？”
这件事往好了说，那就是的确有误会在先，王城的婚事，族兄小王龙图和父母都可以做主，小王龙图走得急，也许就没和王城父母说，也许是那封信还在路上，在家乡的父母不知情，又给王城定了一门亲。——这时候音信不便，这样的事其实也不少见，可太后一定要过问的话，王家却也是遮掩不过去的。要知道士林清议，素来对士子颇为苛刻，父母亲为了怕未过门的新妇连累家里人，急忙悔婚再娶，这坏名声最终还是都要落到王城身上。连着小王龙图都会遭到天下士林的耻笑，成为嫌贫爱富的势利小人。这对王家来说，多不公平？宋家和王家的交情就算再好，经过这一番折腾，只怕都要有了芥蒂。
可要是由宋竹出面把此事担下来呢，那宋竹成什么了？莫名其妙地在自己的亲事上说谎骗人，她还要脸不要了？——虽然她当时一句话没说，只是似乎做默认状，但她不担，就得由当时点出两家亲事的陈珚担起来，说谎成性的人就变成陈珚了……这个麻烦就像是个热炭团，由谁来吞都不合适，要不然，陈珚也不会听说此事以后，就特地出宫来见宋竹了。
“这件事，也只好由小王龙图担起来了。”陈珚不能擅自和边将联系，甚至不好随意和宋栗这样的官员见面，这话也不好由外人来传，只能让宋竹来传递，“说到底，麻烦还是王家人惹出来的。就说是小王龙图急于离京没有和家人交代此事，才惹出如此误会，虽然难免有人要议论几句，但只要道理说得过去，不几年，也没人会念叨这个的——哪怕就是现在，只要关西那里能有进展，也没有谁会记着这样的小事。”
这样当然是万全之策，只是对宋竹来说，若是此事真相暴.露在人前，她便是可怜的受害者，士林中必定会对她同情备至、更加美誉，而如今她就成了莫名其妙被悔婚的可怜人，虽然依旧可怜，但身价未免要跌些，陈珚在过来以前，早就想好了该如何安抚她——少不得是要告诉她，自己已经决心为她穿针引线，说一门上好的亲事……
可现在，看着宋竹在灯下沉思的面孔，他只觉得喉咙发干，一句话都说不出来：在说正事的时候还好，只要有了一丝闲空，被他严防死守的那点心思，就像是春天的小草，即使压在上头的石头再大再沉，也总是能找到空隙，顽强地冒出头来，发芽抽节。让他的心里，被那疼痛又酸楚的感觉占满了：他是多喜欢宋竹呀？而他也知道，宋竹是喜欢他的，只是……只是他们两人却不能在一起。
“这么着，就是顶委屈王师兄了。”宋竹认真地考虑了一会，却像是没发觉他眼神中的异样。她抬起头说，“你来找我，就是为了说这事吗？”
陈珚听到她的说话声，方才是猛地回过神来，他摇了摇头，“尚不止于此，太后今日可能会再度召你进宫，甚至官家也有意借此事见你一见。”
“官家？”宋竹自然惊愕得瞪大了眼睛，在油灯跃动的光影中，她的眼波就像是两泓流动的秋水，陈珚只是看了一眼，便不敢逼视，他暗暗出了一口气，只觉得背后一片濡湿，冷汗都浸透了重衣——和宋竹说话，竟是比同官家说话还要更累上几分。
“到底为什么，我也是猜的，”他老老实实地说，也不敢兴出逗弄宋竹的心思了，只想快些说完，快些离去，不再和危险的宋三娘共处一室。“姨丈是那一日闲话此事时，随口说了一句，听说你貌美非常、天仙化人，因此便想要亲眼看看。但以我来看，姨丈可能是想借着你，把宋家谋反的事情澄清一下，以便顺理成章地把先生和宁叔先生放出来。”
这个想法重要无比，宋竹的双眼登时亮了起来，她竟是站了起来，往陈珚方向走了几步，“你说的可真么？”
陈珚手忙脚乱、连滚带爬地从凳子上爬起来，差些没有跌倒，他的心砰砰地跳在耳边，拼命地把血往脸上泵，头晕目眩地，简直连话都不会说了，“我也就是瞎猜……瞎猜……”
退到了门边，他总算是找回了些许仪态，一边扯袖子，一边轻轻地咳嗽了一声，对宋竹扔下了一句，“总之，若是哪一日宫里来人接你，你可千万不要惊慌。”
说完最后一句，竟是连道别都没有，便转身仓皇而去，提着灯笼几乎是一路小跑，直到出了静园，方才是惊魂未定地回头瞥了一眼，长喘了几口大气。
“你敢是疯了么，陈珚？”他扪心自问，也觉得有几分好笑。“她对你做什么了？你这么怕她？”
话虽如此说，可想到宋竹越发接近的那张俏脸，还有她身上隐隐透来的一股难言的香味……他还是不禁又打了个寒颤，方才是把满脑子该有不该有的念头，全都强行压了下去，开始思忖起了他‘应该’去想的朝廷大事。
只是，一晚上凌乱的梦做下来，第二日一早，陈珚免不得又要红了脸，羞答答地换了一身衣裳……