慕北湮笑了笑，“姑姑，枉你在宫中这么多年，难道不知前朝后宫向来有着千丝万缕的联系？纯粹是张白纸的，能有几个！那乔立靠着巴结郢王当了京官，又靠着女儿得宠做到了大理寺卿的位置，乔贵嫔和他们有来往不是很正常？撄”
勤姑道：“这个老身自然懂。但小印子特地说起，必定是发现了什么，只是并未跟老身仔细说起过。出事那晚，我似也有些感应，翻来覆去睡不着。恍惚听到远处有人高叫，倒有些像小印子的嗓音，一时也没敢出去看，只从屋内悄悄向外观望，正见一名禁卫军的武将带了两名禁卫持刀奔来，在附近打量着，似在寻找着什么。老身惟恐被发觉，只得回到卧榻，一动也不敢动。那人好像真的曾入屋检查，大约瞧着老身不像他要找的人，这才离去。住在附近的别的宫婢，也曾发现有外人入屋，但多是不敢惹事的，哪敢声张？第二日，便听说跳水死了一个小太监和一个小宫女。”
说到伤心处，她禁不住又拿袖子去擦眼睛。
阿原那日遇到她烧纸钱，自然就是祭拜她这个枉死的本家侄子了。
但此刻不仅阿原盯住她，连慕北湮都已坐起身来，问道：“武将？你确定是领头的武将，而不是寻常禁卫？”
大梁的皇宫禁卫，仿前朝旧例，取名为龙虎军，其前身是梁帝未称帝时的亲信牙兵，无一不是精挑细选的悍勇兵士，直接受命于梁帝本人偿。
若是寻常禁卫，或许可以猜测是禁卫里有个别人另有图谋，或者只是恰好巡逻到附近。若是龙虎军中有品阶的武将出手，那就很不寻常了。
勤姑答得很肯定：“他的服色与另两名字普通禁卫并不一样，气势也完全不同。我看得很清楚，这人应该是小校以上的将领，绝不是普通禁卫。”
阿原抬起手指，慢慢地揉捏自己的眉心。
这一天一天，似乎越来越不消停。她已不晓得她想查的那些案子，最终会滑向怎样不可解的深渊。
勤姑已在叹道：“其实我明白背后的人必不寻常。小印子颇得乔贵嫔宠信，可乔贵嫔明明知道小印子死得蹊跷，并未追究此事，大约也猜到或知晓了某些事吧？一两个宫人的性命，原算不得什么。可我到底看不开……我想知道，小印子到底因何而死。”
慕北湮懒懒地笑，“这年头，想死得明明白白，其实真有些不容易。别说小印子，即便是帝王将相，不知自己因何而死的，也多的是……”
他拍了拍桌子，“小鹿，有没有酒？给我弄一坛来！”
他的父亲老贺王秦钟，不只封王封侯，且生前忠勇，死后荣耀，这普天之下有几分比得上？
可老贺王的死因，真的是官方公布出的那么简单吗？
阿原看慕北湮大口喝酒，也不阻拦，沉默半晌才向勤姑道：“我不知道最终能不能查出一个能告诉你的结果，我只能保证，你来到原府会比留在皇宫安全。”
她忽粲然一笑，“你站出来帮我作证，又引母亲念起故旧之情，不就是为了离开那里？你怕谋害小印子的凶手会杀你灭口。毕竟，小印子知道的秘事，很可能告诉你。而你尚不晓得，你听说的那些秘事里，究竟哪一桩给小印子带来了灭顶之灾。”
勤姑终于躬身一礼，“大小姐英明！”
这一回，却是真心实意，半点也不掺假。
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原夫人到第二日午后才回到原府。
她虽仔细匀了妆，但看着气色并不大好，眼底总有种湿漉漉的潮意。
见阿原盯着她瞧，原夫人笑了笑，“因商议你的事，不觉就晚了，所以没回来。瞧着你精神倒还好，大约不曾再吐吧？”
阿原摇头，“吃甜食或太油腻的，胸中似乎有些翻涌，其他还好。”
原夫人道：“这倒不妨事，回头我让人多预备些清淡的饮食，一样补身子。”
她说着，忽又笑起来，“刚我出宫里，遇到知夏了。说来也好笑，我见了她还没怎样，她倒红着眼睛想掐死我的模样了！”
阿原道：“母亲理她做甚？我这一向都把她当作端侯豢养的一条恶狗。平时乱叫就由她，真招惹上来，打个半死再去问她主人，怎就不把狗链给拴好？”
小鹿拍手道：“对，对！咱们小姐才不怕她！这老虔婆，给她三分颜色就能开染坊！咱小姐都是看着她气势快要上来时，啪的一棍子敲上去，趁着她晕头转向时拔腿就跑……从没吃过亏！”
原夫人讶异，“阿原，你打过她？”
阿原笑了笑，“没有。斗智能赢的，何必动武？多不斯文！”
原夫人微笑，“我也是这么想的。所以她说我是妖精，我也好言好语告诉她，咱们家的人再怎么妖精，也没打算迷惑过他们家的男人。倒是他们家上上下下拿出一副被人害的嘴脸来害人，被天下人看了场大笑话，着实可怜。顺便又问她，听闻她们欺上瞒下，手段恶毒得把他们家侯爷都给气病了，如今可曾好些了？退婚什么的，趁了我们阿原的愿，也趁了你们的愿，下面可得好好守着他们侯爷，真有个好歹，可不许把这事儿再栽在咱们家头上！”
小鹿想象着原夫人轻言细语温柔万分地跟知夏姑姑说这些话，不由拍腿叫好，笑道：“夫人说得妙！这皇宫内院她还不能动手，只能跟个大乌龟似的忍着，憋着！不晓得会不会给活活气死？”
原夫人笑得端庄娴雅，“若是她被活活气死，我自然要去烧上三柱高香的。若能这般报应不爽，也算是趁了我的愿！”
阿原看着原夫人连刻意微笑都无法掩饰的浮肿的眼睑，忽问：“母亲，皇上有没有跟你说起过什么？”
原夫人怔了怔，笑道：“既然在一处，自然会说些闲话。你指的是什么？”
阿原道：“母亲是聪明人，阿原也不至于太笨。昨日在殿上，我虽未否认我是原清离，但也提到和景辞相识十九年。既然景辞是皇上的亲骨肉，他回到大梁、以及他与清离的那门亲事，皇上不可能全不知晓。纵然母亲先前装作愚钝，不曾跟皇上提起过，昨日挑明此事，难道皇上就没有只字片语的解释？”
原夫人强笑道：“阿原，你想得太多了！皇上国事政事一大堆，哪里顾得到这么多？听闻是左言希见过清离，晓得她跟你长着一样的相貌，又因北湮的缘故，晓得清离的心思，所以暗中联系了清离，行了这调包计。”
阿原道：“凭着那些市井无赖，就能杀了原府那么多随从？景辞在大梁毫无根基，还能一边养病一边将手伸到刑部大牢，悄悄处理那几个乱说话的市井无赖？若那些市井无赖说得太多，母亲疑心追究起来，势必无法结案。这么看来，景辞居然是在顾忌母亲的态度？”
她半笑不笑，原夫人静静听着，面色虽无明显变化，眸光却越来越黯淡。
景辞和知夏姑姑等无疑与当年盗婴之事相关，对原夫人完全称不上善意，当然不可能顾忌原夫人态度。阿原就差点没直说，这一切很可能都与梁帝有关。
梁帝与原夫人二十余年的感情，何况原夫人颇有能耐，那昨日梁帝忽然留下原夫人，多半会给原夫人某种解释，而原夫人回来后的神情无疑也证实了这一点。
但原夫人避开阿原的目光，沉默了许久，方缓缓道：“阿原，你要相信为娘。为娘跟在皇上身边那么久，历了那么多风风雨雨，看人看事向来比寻常人清明，不会有错。”
阿原静默片刻，说道：“母亲既然这样说，必定是错不了的。”
原夫人明知她口不应心，抬手轻轻拍她瘦削的肩膀，低叹道：“孩子，你的终身已算有了着落，北湮也不会比任何贵家公子逊色半分，日后好日子长着呢。不管从前和谁有着怎样的纠葛，如今都该丢开手，一心一意向前看，别想得太多了，知道吗？”
阿原喉嗓间溢出一声说不出味道的寡淡的笑，“嗯，糊涂人总比聪明人活得长久。我明白。”
她转身走出屋子，径去寻慕北湮——