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第12章

二月初八,王上沈庭遥册后。

彼时大荥疆土虽广,国力却虚弱,又加之长年征战,正是百废待兴时。但这场册后之礼仍是空前绝后的盛大,显见得这位王上是给足了曲大将军面子。

殷大当家是个好热闹的主儿,更何况这场纳后仪的绫罗绢缎、金银玉器、茶点酒水也多是宫中内侍从富贵城采购的,她自是处处查看,万分仔细。

当日由福禄王沈庭蛟代兄亲迎,迎亲的队伍沿长安城大街而行,一路鼓乐喧天,且不提仪仗队如何排场,光是沿街抛洒的喜钱已足够民众津津乐道一段时日。

那一日殷大当家并未受邀入宫,她同郝大总管将宫中采买官所订制的一应食材亲自检验封箱。送进宫里的东西,又兼王上大婚之日,自是马虎不得。

完事后她需陪那鲁逛一逛长安,郝大总管提醒:“大当家,要不要去看看九爷?”

殷逐离已经行出蓬莱居,又转身命刘东掌柜安排一桌酒菜,在亥时初刻送往福禄王府,菜色不拘,但甭管菜里、饭里、酒里,越辣越好。

刘东掌柜很困惑:“大当家,九王爷不能吃辣吧?”

殷大当家埋头一笑。

那一日,大将军曲天棘成为国丈,天子又加封其为太师,其长子曲流觞升任云麾将军,次子曲怀觞任忠武将军。

曲氏一门,权倾朝野。

亥时二刻,福禄王果是被王上自宫中遣回,就着刘东送来的酒菜就欲喝个酩酊大醉,不料香辣鸡丁一入口,沈小王爷瞬间泪如泉涌。

何简先生见状倒是放了心——哭出来就好,省得郁积于心,更伤了身子。

沈小王爷却没想那么多,他左手在唇前拼命扇风,右手去拿酒,只喝了一口,他眼泪更是如潮般汹涌澎湃,然后迫于无奈,他又刨了口饭……

何先生在桌旁作陪,半晌见自家爷哭得哽气倒咽,他轻轻拍了拍他的肩:“九爷,大丈夫何患无妻,何况殷大当家着实不比……差。您又何必如此呢?”

沈小王爷泪雨滂沱,痛不欲生地跟他指了指桌上酒菜。他倒是点头:“我自晓得,九爷不必招呼何某。”他拿了银箸,抬手挟了一块熊掌豆腐,见沈庭蛟仍是泪流不止,语气也带了些黯然,“九爷,明天你若见着殷大当家,切不可如此。女人家若见你这般,少不得心中难受。”

他张嘴,吃了一筷子菜,然后呸地一声吐了一地,忙不迭倒了一杯酒,酒水下肚,何先生泪水夺眶而出,而后他也刨了一口饭……

沈庭遥派回去的内侍极恭敬地回禀:“王上,奴才特地令王府的奴才去看了,九王爷一回府就坐在桌前,对着满桌酒菜,和府里的先生抱头痛哭呢……”

原以为最为难熬的夜晚,沈小王爷却没能记住那段剖腹挖心般的疼痛。当事后想起,他发觉自己只记住了那个、据说从一个叫印度的国家传过来的……断魂椒。

所以有时候,你以为会痛不欲生,但实际上爱情不会比一个辣椒刻骨铭心多少。

次日,曲大将军二子曲流觞与曲怀觞押运赈灾钱粮至山西后回返长安,户部尚书赵毓便与几位大臣商量,应该为二人接风洗尘。当然,曲大将军是一定要请的。

接风宴再合适不过的地点自然就是广陵阁,而说到广陵阁,沈小王爷是一定要拖去的——他去能免单……

是以第二日,一众大臣邀了沈小王爷前往广陵阁订了酒席,贺曲大将军几重喜事。

而下朝之后,这事被黄公公说漏了嘴,沈庭遥知道了。于是这位王上也打算凑个趣,换了便装带着黄公公微服前往。

广陵阁,红色的缎幔落下来,衬得整个舞台流光溢彩,红叶自是认得这一群人,忙不迭迎了上来:“我的爷,您们可真是好运气,一来就赶上我们拂月姑娘的开苞竞投。”她阅人无数,自中一眼便看出谁是主角,忙上前亲热地挽了沈庭遥,“今晚花落谁家,还要看各位爷的心思呢……”

话未完,冷不防被一个声音打断:“听闻广陵阁真正的美景,可不是这拂星、拂月姑娘呢。”

红叶抬头望去,便撞上曲天棘似笑非笑的目光:“红叶夫人,听闻广陵阁内藏广陵止息,夫人何不引诸位前往一观,也增长些个见闻呢?”

红叶只怔了片刻,重又娇笑:“各位爷,按理招待各位是广陵阁的荣幸,但广陵止息不比别处,依我看,不如就在前厅热闹热闹吧。”

但一行人听得这话,又哪里肯依,便是沈庭遥也增了几分好奇:“夫人何必推脱,既是开门,总当迎客。”

红叶仍是笑容冶艳:“既然爷都开了金口,请随红叶来。”

她将一行人引到一处红楼,往墙上连拍数下,但见青砖墙向左右裂开,墙后露出一排白色台阶,直通地底。

台阶左右站了两排盛装丽人,均手提白玉灯笼,见到墙后众人,千娇百媚地倾身行礼:“诸位爷请。”

沈庭遥侧脸看了看曲天棘,曲天棘自是与他同行,走到群臣当中,丽人提了灯笼于前带路,后面砖墙无声闭合,眼前光线却明亮如初,沈庭遥低头一看,更是心惊:“这台阶……是翡翠!”

曲天棘略扶了他,声音极低:“二十年前,臣与先皇曾去过南财神魏南山家中借粮,见其陈设富丽堂皇,便称赞了两句,他向臣提到这个地方。言道翡翠为阶玉为台,水晶作帘金设案。微臣当时只以为是他妄言,后来随先皇到过此地,方知竟真有此事。”

台阶上又嵌明珠,于黑暗之中熠熠生辉。两壁均有金枝壁灯,空气流通无阻,但并不见气孔。沈庭遥同众人拾阶而下,前方渐闻流水铮琮。

引路丽人将一行人领到流水处,盈盈一拜,又退回了甬道。

光线微暗,却是奶白色的月光。沈庭遥心中巨震,抬眼一望,见深蓝如宝石的夜空中,繁星点点,一轮圆月当空高悬,柔光浸透了天幕。

人群中有人喃喃道:“方才从外而来,怎未留意今晚月色?”

“这不是月亮。”人群中有人答话,众人抬眼一望,原是殷大当家不知何时也进来了,“此本用蓝色刚玉拼接而成的,因距离远,看上去便仿若夜空。刚玉之下又隔水晶层,其内养烛光鱼、安康鱼、光头鱼等,能够发光,所以远远看去光怪陆影,如同夜幕星辰。圆月是一方羊脂美璧,缠上金丝,再加上强光照耀,如同皓月。”

众人皆抬头仰望,触目之处,无不感慨这鬼斧神工的设计。

殷逐离自揽了沈庭蛟,含笑道:“广陵止息今日迎来贵客,实在是蓬荜生辉,诸位大人,请。”

沈庭遥在水流前微微顿足,但见此处乃采用高水低接之法形成的一处喷泉,但池中又抛金叶,待水流合着金叶自泉头跌落,便是一番浪头飘金之景,美不可言。

众人都是大富大贵之人,然来到这里亦没了脾气,一个个呆若木鸡般前行,只见前方一栋包金小楼,楼前两株珊瑚树足有一人多高立于左右,枝影横斜,色泽温润,鲜艳若血。树后有两排红装丽人立于廊前,款款相迎。

沈庭遥听其珠履踩踏廊上,只闻其声空灵,百转千回如若风过门庭,误撞了珠帘。他俯首一望,却见此廊间地板乃海贝铺就,其间更串珍珠,满地生辉,柔光缱绻,照得人影绰绰,面目隐约。踏足其上,恍惚中如临仙阙。

沈庭遥领着群臣随丽人前去,眼角微瞟,见殷逐离半搂着沈庭蛟说笑,红唇似乎贴在他耳边,姿态极尽亲昵。沈庭蛟还在恼恨她那印度引来的辣椒,偏了头不予理会。她凑上前轻咬他的耳垂,急得他三步并作两步跑到曲流觞身边。

随廊前往,一路繁花垂廊,珠玉为帘。直到进入屋内,沈庭遥又是微微诧异,此屋似殿般宽广,其内尽设矮几,再无其它陈设,比及外面的富贵倒显出几分古拙之意。现下已有一人席地跪坐,见众人前来,亦是起身致礼。

殷逐离领人进去,自是一翻介绍:“那鲁先生,这位是沈……沈二爷,这位是曲先生,这位是沈九爷……”

她将各人都介绍了一遍方朗声道:“俗话说相请不如偶遇,今日大家聚到这里也算缘分,就请莫拘俗礼,且谋一醉吧。”

诸人倒是按官职尊卑坐了,曲天棘抬眸,也待看看她今日有何手段。

红装丽人开始上茶水,却未配点心果品,此处菜色均不需客人下单,由主人视来客身份自行烹制,是以食客还须稍等。

饮茶片刻,下首礼部侍郎已经开口:“殷大当家,枯等无聊,您就打算让我等干坐着?这可不是待客之道。”

殷逐离抬头微微一扫全场,每个人都觉得那目光是看向自己,倒是消了等待的火气。待人声渐静,她带了三分笑意开口,声音沉缓动听:“诸位都是平日里请都请不到的贵客,逐离怎敢怠慢呢?”

她扬手击掌,侍女上前揭了上首素色的锦幔,却露了一套东西出来。