广陵止息。
殷逐离握了一把棋子，沉默独对白玉棋盘上三百六十一处交叉。
对面曲怀觞手握金樽，神色凝重：“你有何打算？”
殷逐离落白子紧气，不紧不慢地道：“兄长，你还须沉得住气方好。不论河南也好、河北也罢，我们家九爷总会好胳膊好腿儿再回这皇城的。不过我要离开长安一段时间，这段日子，你对曲大将军怕是要多用点心思。”
曲怀觞饮了半杯酒，听她称呼“曲大将军”，多少是有些别扭：“别曲大将军前曲大将军后的，他也是你爹。”
殷逐离落黑子走了一步单官，闻言只笑：“谁让他不承认我呢，说起来真是撼事，若殷、曲两家联手，我又何必费这番功夫。”
曲怀觞仰头将酒饮尽：“这些年爹和娘一直对大哥另眼相看，你是知道的。就算我百般讨好，又岂能动摇大哥长子的地位呢？”
白子成劫，殷逐离一步单官消劫：“你就不会动动脑筋想想？兄长，成大事者，须得不拘小节。”曲怀觞还待再问，她截住他的话，“好了，你只管在曲将军与夫人面前表现得乖觉些。临走之前我尽量替你解决。”
她的表情太过镇定，令曲怀觞升不起质疑之心。
七月十八，曲夫人魏氏三十六岁生辰。殷逐离闲来无事，也带着九王爷前去曲府凑个趣。礼倒送得不轻，光礼单就列了十二页。
曲将军如今圣宠在身，前来为曲夫人贺寿的人自是不少。那一日的曲府张灯结彩，热闹非凡。魏氏被一众女眷众星拱月一般环绕其中，她着了一身大红色的冰绸长裙，珠围翠绕，裙裾逶迤及地，风韵未老。
远远瞧见殷逐离，她略变了脸色，却碍于她福禄王妃的身份，不得不礼让有加。殷逐离也不客气，任她跪下磕了头方才出言客套：“曲夫人何用如此多礼呢。”
她倾身将强作笑颜的魏氏扶将起来，仍是笑意盈盈地凑近她耳畔，轻声道：“曲夫人，二十年前，君戟江畔，最后伏击殷碧梧的那帮人，是你派去的么？”
这样的话陡然在众目睽睽之下被提起，虽然旁人并未听去，魏氏仍有一种赤-身-裸-体陈列于街头的惊慌，这神色不过一闪，已被微笑掩盖：“王妃说什么？愚妇未听清。”
殷逐离浅笑，方才那一丝失态逃不过她的眼睛，她乍提此事，不过是为了证实。毕竟时日太久了，当初殷碧梧逃回殷家，生下她之后就离世了，对仇家，更未提过只言片语。殷梦鸢花费无数钱财方探得这段旧事，却终究也只探到十之六七。
当日曲天棘已经放了殷碧梧，殷碧梧虽伤重，却也不致死。及至一路逃到君戟江畔，在渡口又遭围杀，方受此重创。
曲天棘带着二子至前厅时，正是灯火初掌时分。快开席了，殷逐离和沈庭蛟同曲天棘同坐一席，论品阶曲天棘是正一品，沈庭蛟这个亲王也是正一品。但他乃皇亲国戚，任何职务的官员见了都得行礼。是以曲天棘虽不欢迎殷逐离，却也发作不得。
倒是曲怀觞坐在殷逐离下首，近日他将要同曲流觞至甘肃押运官银回长安，一直在准备。殷逐离自饮着酒，待开席，周围喧哗声渐起，无人注意自己了，方轻声道：“二公子，甘肃有草，名曰：戮草，马食而发疯。殷某今日为你带了几棵。”
她自腰间掏出一方丝绢，自桌下交到他手上。曲怀觞也低声道：“要此何用？”
殷逐离呷了一口酒，看见沈庭蛟被众人围着劝酒，脸上略透了丝笑意：“此去甘肃，山高水远，万一要是走在悬崖峭壁之时，马突然疯了，马上的人如何还能活得？”
曲怀觞一怔，就待站起身来，殷逐离不着痕迹地压住他：“我并不迫你，这草你可以喂马，也可以烧掉。只是自古无毒不丈夫，若非如此，你断难得到曲将军亲睐。你想清楚。”
曲怀觞自小生于富贵之中，也不乏劣迹，但这等事情，他之前是想都不敢想的：“可是他是我哥！”
殷逐离把玩着手中杯盏，笑意浅淡：“他若是你弟，这草会喂给谁的马呢？”
曲怀觞汗湿重衫。
那边曲天棘似注意到二人，已经转将过来：“你二人在此作甚？”
他神色冷淡，殷逐离语笑盈盈：“我同曲二公子好歹也算是同宗，不过叙叨两句，将军怎能出言责备呢？”
曲天棘一手揪过曲怀觞，冷声道：“去同你母亲祝寿！”
曲怀觞本就怕他，当下便向魏氏所在的内堂行去。曲天棘在殷逐离旁边坐下来，声如利刃：“曲家同你，无任何瓜葛。你已成家，便该相夫教子，安分持家。曲氏一门，不愿同你再有任何往来。”
殷逐离重新斟了半杯酒，也不知有没有听进去：“啧，真绝情。”
席罢，她同沈庭蛟出了曲府，府中魏氏却极不安稳：“老爷，她今日又向我提到当年殷碧梧的旧事，她绝计未安好心！”
曲天棘携了她的手：“向你？何事需要向你提及？”
魏氏张了张口，却不能直言。当年她确实派曲禄截杀殷碧梧，当时她身怀有孕，又已然身受重伤，原以为曲禄一人已足以取其性命，哪料到仍让她逃脱。
当时她不知殷碧梧腹中是男是女，倘若是个男儿，免不了将来有认祖归宗的一日。而殷家势大，她一旦逃回，沈晚宴必会加以安抚，避免动乱。若殷碧梧携子归宗，这曲家哪里还有她的地位？终归是只有死了方才放心。
可是这事却不能对曲天棘提起，她吱唔了一声，含糊道：“就是当年殷碧梧伤重至死的事。”
曲天棘叹气：“殷碧梧是个难得的人才，若生作男儿，必非池中之物。只可惜食君之禄，忠君之事。如今殷逐离虽在殷家长大，好歹总也流着我的曲家的血，你就不要将她搁在心上了。”
魏氏仍心惊肉跳，闻言挑眉道：“难道老爷就确定她没有一丝怨恨之心吗？”
曲天棘大步往内院行去：“那又如何，她如今是福禄王妃，又有王上一心护着，且大荥国势不稳，一时尚不可动摇殷家，即便是想如何，亦是不能。”
他倒是没有提及，昨日王上令他派人于陕州伏击九王爷，刀剑无眼，若是混战中一个不慎，伤了九王妃……
想这事时他突然想起那个黎明未至的夜，殷逐离以半截衣袖拭去他额际冷汗，其声清悦：“将军，你知道男儿的胸膛为何生得这样宽厚？男人的肩膀，又为何这样坚实么？是为了守护他们的家国妻儿。”
他突然不愿忆及这些旧事，只有老去的人，才会怀旧。
七月下旬，福禄王携王妃一并巡行河南。
长安至河南，路途并不遥远，如快马日夜不歇，往返也就是五六天的行程。但沈庭蛟是晕马的，加之巡行乃公干，更用不着拼命了，是以车队一路行得极慢。
马车豪华舒适，一路皆行官道，也不觉如何颠簸。道旁野花渐次开遍，沈庭蛟慵懒地倚在殷逐离怀里，衣裳半解，殷逐离的手斜挑入他的衣襟，露出肩头一片玉色的肌肤，其景香艳。张青、小何随侍车旁，亦是目不斜视的模样，不敢往车内张望半眼。
他犹自不觉，一路指点沿途的风光。他自小长在皇城，幼时逃出宫内时结交了殷逐离，也算是游遍了整个长安。但出城的机会却极小的，据说在他年幼时长在西北，但那时候实在太小，大部分记忆都已被宫闱的岁月抹杀。
如今出了那金丝笼，他倒是精神大好。殷逐离素来宠他，见他喜爱沿途风光，难免就令小何行得慢些。一行十余骑、一辆车，倒是颇有些游山玩水的意思。
待景色看饱，他突然起了兴致：“逐离，你给吹个曲儿吧，这么多年从来都没听你吹过。”
殷逐离低头看看腰间的短笛，淡笑：“不吹，自然是因为不会。”
沈小王爷便鼓了腮帮子：“你又敷衍本王！”
殷逐离埋头将腰间玉笛递给他，轻轻咬了咬他的耳垂：“相识十余年，草民几时欺骗过九爷？来，九爷吹个。”
沈庭蛟接了那短笛，又四处张望了一番：“这里不会有山匪吧？”
殷逐离笑弯了腰：“在这一带，怕还没有山匪能危及殷某。”她低头，拇指拭过他的唇角，“当然，除了九爷你。”
沈庭蛟一把拍掉她的手，也不再说话，将那短笛横置于唇边，开始吹曲。殷逐离靠在车壁上，听那笛声忽高扬激昂忽低沉宛转，她阖目，竟然浅浅入梦。
“师父，你说这世上真有鬼神吗？”
“怎么，害怕？”
“昨夜我又梦见他，在我的房间里同我说话，仍是平常的模样。可是我转身看向铜镜，发现那里面的他，根本就没有头，好可怕好可怕。”
黑色的丝绦蒙住了双眼，遮住了世界。身后声音很轻：“来逐离，到师父这里来。”
她举步却不敢前行，双手往前摸索，却无所触及。这是她平时熟悉的地方，她知道往前大约两百步俱是一片草地，可是眼前什么也看不见，她不敢动：“师父……”
唐隐不知道退到什么地方，耳朵里听不到任何声响，她有些慌：“师父？”
那笛声渐起，其声平缓宁和，她循着声音行去，越来越近，最后双手触到他腰间的衣料。她紧紧抱着他的腰，再不肯放手。他温柔地抚着她的头，轻拍着她的背安抚：“你看逐离，其实面前什么也没有。”他声音低沉却安稳，仿佛这个世界的依托，“什么都没有，有什么可怕的呢？”
是的，什么都没有，有什么可怕的呢？自那以后殷逐离就什么也不怕了，八岁以前的她，唐隐心疼。八岁以后的她，唐隐头疼。
沈庭蛟静静地吹着笛，目光却在她身上流连不去。她对他是真的再没有任何戒心，这时候倘若一剑下去，必能得手。他却渐停了笛声，仍靠在她怀里。这是他从小玩到大的狐朋狗友，是他欠债难偿的债主，是他如今的盟友，是他目前最大的倚仗，还是……他同床共枕的妻子。
他把玩着手中号称黄泉引的神兵利器，而如今熟睡的人，又是否梦见了那把碧落阶？
他屈指轻弹那血红如玉的笛身，喉间也如同梗了一把短笛，难受得紧。