原来这几年来腾格斯四处漂泊，无论跟谁提起自己那一长串的身份，换来的总是质疑和哄笑。甚至他自己也知道，即使是回到大草原，也早就没人会认真看待他这名头了，想不到这位老萨满却能完整的说出他的身份，一丝不苟，甚至比他的名字都更加严肃。
“那你能告诉我，怎么找到灵船了么？有了灵船，我就能重振科尔沁水师，让黄金家族的名头在大海上响亮起来。”
“这火苗子可不够旺啊。”老萨满再次用他把那苍老的嗓子“嘎嘎”干笑起来。接着，他从怀中掏出一个面具，那是一个圆圆的金面具，鼻子前面有个鹰嘴。他戴上那副面具，从卧榻上站起来，围着火炉边唱边跳起来：
“九十九天神洒出的火种哟，
也速该祖宗打出的火苗。
成吉思汗燃起的灶火哟，
是草原上不落的太阳……”
腾格斯小时候听过这种祭火的歌谣，随着老萨满的歌声，灶火燃得越来越旺，锅里的马肉在汩汩沸腾的水中翻滚。
老萨满开心地唱着跳着，仿佛火的灵上了他的身。但他跳了一会，突然就僵住了。他在灶火面前弓着背，摘下面具，盯着面具上那空洞的眼窝呆呆地看。灶火映得老萨满的脸庞红红的，他喃喃道：
“我们蒙古人，只要双脚踏上陆地便天下无敌。可是，狡猾的日本人在国土上建筑了长墙阻挡我们登陆，我们的大船队在海上漂了好久都找不到能登陆的地方，天天晚上又要遭到日本人的夜袭，我们就派出了一艘灵船前去支援。我就在那条船上，可是后面的事……我真的记不清啦。”
腾格斯把两条雄壮的手臂揣在一起，斜眼看了看老萨满。
“怎么了年轻人，你为什么用这种眼神盯着我看？难道我的话里有什么不对吗？”
腾格斯撇撇嘴：“忽必烈薛禅皇帝东征，都过去一百四十多年啦！小时候俺阿布天天念叨，莫欺俺不识数。”
老萨满神秘地笑了笑：“你看我不像一百四十多岁的人吗？”
腾格斯看了看眼前的老萨满。老萨满前额的毛发早都秃干净，残存的白头发乱蓬蓬在后脑编成几条稀疏的小辫子，脸上皱纹沟壑纵横，身上的穿着却不伦不类，蒙古的袍子，罗刹的熊皮帽，看起来应该是走过很多地方。老阿姨那样年纪大的人，腾格斯也见过，可眼前这个老人怎么看也不像是高寿百余岁。
但腾格斯并没有继续追问，他现在关心的，就只有关于灵船的消息。
“我虽然人老了，脑子也糊涂了，但是这事情却还一件一件的都记得很清楚啊，刚才我给你讲的，是我的第一千两百三十七件事。”
锅里的肉翻腾着飘出诱人的香气，熬出的肉脂在水面上摇曳，老萨满小心的伸出一根指头蘸了蘸汤汁，放进嘴里嗦了一下，似乎还不大满意。
“不管他十万八千件，只要是和灵船有关的，你从能记起的事开始讲。”
“这不都在这里了吗？”老萨满手又拿出一张猫头鹰脸的面具，“我就从第五百六十八件事开始讲，那是我最近一次被迫出海的故事……”
六十年前。
“蒙古人的进攻根本不是正常意义下的军事行动，而是上帝下达的末日审判。”
老萨满在卡法城中谈判时，对方的年轻祭司长是这样对他描述的。
老萨满对这个比喻很满意，这证明了蒙古铁骑所到之处没有凡人可以抵挡。但接下来发生的事实已经超越了这种修辞。
几分钟后，城外的蒙古投石机第一个按捺不住，松开了缚绳，老萨满以为漫天的“希腊火”即将焚毁这座城市，没想到第一枚炮弹在地上炸裂，迸出一片浓稠的血肉。
他和祭司长向天上望去。在那里，更多块血肉呼啸着飞入这座城池，那是一块又一块尸体、无数死者的头颅。
扔进卡法城池的，开始是分割好的尸体，后来是因为心急而抛掷的整具尸体。老萨满知道，这些是那些因为感染鼠疫而死去的蒙古战士的遗体。
尸体简直像倾泻一般注入这片城池，但蒙古军队没有让卡法城内的混乱持续太久。城门开后，那群熟悉的蒙古军人涌入卡法。老萨满惊觉，他们眼神空洞，马身上有互相啃食的血痕，这群人迈着奇怪的步子，那种介于一种死与生之间的生命状态让体质敏感的老萨满头晕目眩。
军队一进城便开始了对活人的围攻，但和以往的作战不同，那些蒙古士兵怪异的肉搏方式令老萨满困惑，仿佛被征服者在他们眼里不像是猎物，而更像是食物。
祭司长同样也不知道发生了什么，但他很清楚，这座城市已经无可挽回了。他喝了这辈子唯一一口葡萄酒，在胸前划起十字。这位虔诚的基督徒一边诅咒着老萨满，一边拉起他来到港口，他们要和城里的一批居民逃离这里，去佛郎机。
老萨满畏惧这片海洋，但他几乎忘了这种畏惧是因何而生的。卡法人的船向黑海的海峡进发，在船上，老萨满听到有老鼠在周围簌簌走动。那些老鼠的脚步同样疯癫怪异，它们在啃食不知何人的脚趾。老萨满把猫头鹰的面具覆在自己脸上，那面具变成透明的，捂住他的口鼻，而他的身子却一动也不敢动。
第二天，祭司长以为老萨满死了，便把他扔到了海里，同样被扔下来的好像还有另外几具新鲜死亡的尸体。老萨满不知道卡法的船有没有把鼠疫彻底清除，但它还是扬帆向欧洲进发了。
老萨满在海中载浮载沉，漂流了三天三夜。对海洋的恐惧捶击着老萨满的大脑，他被君士坦丁堡的人救上来时，已经因为太久不能呼吸而把脑袋烧坏了。从此，他再也没有去和蒙古大军汇合，而是一路向东，想钻入陆地的腹地……