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第五十章 阿苏山

壁炉中的柴火发出轻微的噼啪声,两人就这么一动不动地在房内相拥许久。

思绪回笼,建文逐渐清醒了些。他回忆起刚刚船上那个女人的性格谈吐,和七里差得的确有点远,或许刚刚那个可怖的猜想的确是自己多虑了。恰在这时,却听七里在他耳边低声呢喃道:

“在那个时候,我就以为过去的我已经死了。没想到又遇到她。”

建文不由想起七里在石龛前怅然若失的样子……难道她也是这么想的?建文知道七里脾气里那丝古灵精怪总在某些时候变成执拗,此时再问什么都是无益,他只能坚定道:“不管怎样,我跟眼前的你在一起就够了。”

虽然看不见对方表情,但建文还是感觉到怀中的七里原本紧绷的身体放松下来,似乎心安了不少。

很快,集合的时间便到了。

现在海上风力劲挺,船行甚快,但众人船上且往南行了一个白天,也没见到什么人烟。

这其间倒是平安无事,只有腾格斯一直在船头摇摆身子晃来晃去,蓬莱人等见到他这副样子,都怀疑这人是不是疯了。腾格斯只说是在实验一个新的萨满巫术,可过了一天也没见他有什么进展。到了晚上,腾格斯的新萨满巫术仍没反应,建文他们却是有了新收获——行了这么久,他们终于见到蓬莱北边卫所巡航的船只了。

最北卫的判官叫林雄仔,本来小郎君他们去北海就是从他的卫所出发的,现在见偌大一个舰队只剩了十几个人,也是悲不自胜。但他还有更重要的消息要呈送给新任的蓬莱之主——

“哑鲁国王子段阿剌沙去了日本肥后国休整,现在应该还在那里。”

这个消息可谓是得来全不费工夫了,算是近日来的最大收获。见归来的蓬莱小队若有所思,林雄仔奇道:“那小国番主能干什么?无非是在海上倒卖下信息罢了。”

廖三垣道:“大王不是说咱们输就输在消息上?现下正是一个突破口。”

建文道:“既然之前说是大明朝廷还有人在找我,又是派如此孱弱的人物勉力追踪,和水师、锦衣卫都不是一路人,真是想不通到底是为什么。解决了这个疑惑,或许很多东西都可迎刃而解。”

众人纷纷称是。判官郎君曾提起之前段阿剌沙推脱不说雇他的主子到底是谁,那人是正是邪、是敌是友,他们一概不知,当时建文推演了朝中所有人也并没有得出结论,现在终于有机会去搞个清楚了。

建文道:“所谓君子善假于物,还有件事,也需要去肥后国弄个清楚。”

他见腾格斯又在船头唱唱跳跳,便远远将他喊来:“腾格斯!快来快来。”

腾格斯累得满头大汗,过来后一屁股坐在地上不愿意起来了。众人诧异道:“你……跳了两天究竟是在做什么?”

腾格斯唉声叹气:“俺在当时离开蒙古海子的时候,不知怎么就被老萨满用海眼传到这里,睁眼就是大明的东海,中间的情形却全都忘了。俺寻思这东西这么方便,不如问问那些萨满到底是怎么运用的,结果找了半天却也找不到。”

原来蒙古从来就有传说道,草原上的海子能通往大海。腾格斯拿到乌都罕号船底之后验证了此事,在那以后海眼关闭,老萨满也死了,这东西的来龙去脉竟然就此失传了。

建文道:“这个慢慢练,腾格斯,你还记不记得那个龙须人说,天下灵船皆出于宛渠?”

腾格斯连忙道:“当然记得。”

“那火山丸虽然凶恶,可也算是灵船一类对吧?”

腾格斯点头:“恶灵船,恶灵船。”

“我后来想,火山丸虽然是用邪术把魔王召唤出来,但应该也是借助宛渠的技术才将船灵送进船体的。然那幕府将军却说是从火山中把它取出来,你不觉得这事有些古怪吗?”

“安答是说,那帮日本人在说谎?”腾格斯是直肠子,只能想到这种解释。

建文摇头道:“那事是肥后国所有国民亲眼所见,岩浆流了半个岛,一国之民陪葬换来的事,总做不了假。”

“宛渠人是在阿苏山把灵船交了出来?”腾格斯想了半天,一锤手心,“俺知道了!在海上是等不来宛渠人的,在陆地上却可能找到他们。”

“对咯。”建文道,“才过去半个月,我们又要再去那个地方啦。”

当日建文重新安排了兵力。蓬莱之中,乐通天与阿抛留在卫所接应,何志病得太重也需要休息,剩余的其他人仍是预备开那条西洋船,朝西北方向去向日本。七里见他们要去日本,便和琉球三老商议可以在那里另行安排,相当于把三老送到家门口,如果要回琉球,那沿着外海回去便好了。

次日开船,这西洋船开得倒是挺顺手,本来要三日的距离,过了一日便看到当时到达的那处海港。廖三垣和哨兵先在港外轮班驻扎,轮班进港休息,几个年轻人与琉球三老先利落地下了船,忙不迭地进了港口。

进肥后国的港口,他们才发现几件怪事。

第一件是众人看到西洋船到,好像一副见怪不怪的样子,看来佛郎机公爵的船队早来过了。他们问了问港口官员,说是的确如此。

第二件是上次他们远望阿苏山一带起伏的丘陵,长满的是短绒似的青草。这一去半月,竟然已经被郁郁苍苍的绿草盖满。

这两件事倒还罢了,第三件事可真是令建文他们大跌眼镜。这里家家供奉着一幅头戴草帽的建文画像,跟大明人家贴的门神仿佛,有些画像下面还供奉着香烛。山北老笑了起来:“这是死人才用得到的啊。”

众人大白天心里毛了一毛,七里上前敲门用日语问了问,回来果然道:“他们在祭奠你。”

建文大惊失色:“祭奠?他们觉得我死了?我才走了半个月啊!”

虽然满肚子都是疑惑,但他们还是很快到了山间,先去了铁轮寺。佛寺前后生出许多绣球一样的花,粉红粉红的,虽然好看,却也有种说不出的奇怪。

哈罗德抢先叫道:“怪哉怪哉!天气还没暖多少,就已经生出这么多花来?”

七里蹲下身看了看:“这是紫阳七变之花。”

“紫阳七变之花?”

“日本佛寺周围经常种这种紫阳花,本来要一个月后才开的。”七里抬头向建文道,“一次花期有七种颜色变化,所以花语是,见异思迁。”建文听到这个词忍不住缩了缩脖子。

“花语也许是脱胎换骨哦。”一个苍老的声音在山门后响起,“今年紫阳花开得早,也许是为了迎接一个崭新的施主你。”

“禅师!”

建文喜滋滋地站起来,门外出来的果然是铁轮寺的莲涛宗舫大师,只在身后跟着两个小沙弥。蓬莱众人不知道建文当时在这里的奇遇,这一身火燎水淹的衣服,可说不上是崭新,难解老僧此语是从何说起。

“这次朋友这么多?请进吧,都有位子。”

“啊,禅师误会了,他们不是……”建文想解释他带来这些人不是来躺藤椅的,可莲涛宗舫说话间就进了大门。

小郎君见这禅师穿着黑色的日式僧衣,眉头皱了皱。他趁众人鱼贯而入,拽了建文一把,低声问道:“怎么又是和尚?这回没什么邪门歪道了吧?”

“这位是普通高僧。”建文道。

不过花开得早,草长得盛,这并不是肥后国的火山灰肥沃能解释的,建文觉得这个当地的长老耆宿一定知道些什么。他顿了顿,又对小郎君说:

“不,也不一定。”

小郎君:“……”

知客僧上了茶点,莲涛宗舫在中庭坐定,重新用了一种惊异的语调对建文说:

“不过啊,老衲倒是挺意外的,因为那天哑鲁国王子告诉老衲,说施主你在海上死了,他要回大明告诉一个什么人。”

建文恍然大悟,怪不得家家户户贴着自己呜呼尚飨的惨状。

小郎君吹了一口额前长发,道:“段阿剌沙这个大嘴巴,下次见到一定饶不了他。”

建文叫他不要在禅寺喊打喊杀,接着向莲涛宗舫问道:“他有没有说那人是谁?”

“大明太远了,说了老衲也记不住。”莲涛宗舫摇摇头。

建文低头思忖一下,又问:“长老,还有一件事相询。火山过后,有没有奇怪的人来过这里?”

“哦?施主是发现什么异状了?”

建文老实答道:“我想那天下灵船出自一个叫宛渠的地方,火山丸却是从阿苏山产出,这其中一定有什么通往宛渠的路径可循。要论这地方德高望重、可以保存这个秘密的,我想只有大师您了。”

“你的推测倒是不错。”莲涛宗舫长叹一声,“我那老师父舍报示寂,就是在那场大灾难里。后来我有一帮奇怪的朋友的确找到我,把一样东西给了我。”

“安答,让你猜中了!”腾格斯比谁都高兴,毕竟找到宛渠的线索就意味着离重驾乌都罕号又近了一步。

莲涛宗舫作势让小沙弥端来一个乌木盒子,原来是个供箱。供箱的一侧简单地贴了张麻纸,上书莲涛宗舫的法号法名。

“喏,就是这个东西了。”

莲涛宗舫打开了那个木盒,及至木盒开启,小郎君先喝了一彩:“好兵器啊!”

盒中静静安躺的,竟然是一柄战锤。这锤大概不到一臂长短,锤首六道瓜筋,以一朵铁莲花托底,锤柄有个兽吞,威武逼人。

腾格斯刚才没发话,看了一会终于奇道:“这是俺们蒙古人的战锤,怎么在这里遇到?”接着心想:“定然是征东时候流落到日本的,被这和尚藏起来了。”

果然,那锤身和锤首刀痕宛在,显然是与日本人的利刃交锋过无数次的。

莲涛宗舫自己擎起这把战锤在众人眼前晃晃,缓缓道:“吉备川将军喜欢把玩钝兵,好几次想要把这个东西讹去赏玩,可你知道为何我不给他?鄙小院又为何要藏着这件凶器?”

建文正色道:“可见这已经不是凶器,而是一件法器。”

禅师笑道:“不错。我之所以要留住此物,正是因为与宛渠人有言在先,待有缘人取之。说起来我上次便有预感,但你们匆匆而行,没想到还是折返回来了。”

“俺这个蒙古人,命里就是要拿到这个锤的啊……”腾格斯眼睛已经发直了。“他们有没有说。俺用这个锤就可以取回鹰灵船了?”

还没等禅师回答,山南老却扯着脖子抬起杠:“诶,老兄,你怎么就知道他们是有缘人,就不怕他们也是讹你的?”

山北反驳道:“我们一行人本来是为哑鲁王子行踪来到日本,没想到先找到的却是宛渠的消息,可不正是有缘吗?”

那禅师仿佛早有准备似地,把锤往回撤了一下,忽然语重心长地说了句偈子:

“珍重大元三尺剑,电光影里斩春风。”

接着才把锤交给了腾格斯,又向琉球三老答复道:“如果是有缘人,自然能叩开有缘门。”

腾格斯连声道:“是,是。”

他郑重其事地接过锤子,立马转头问建文:“这诗什么意思,什么剑啊风的?”

建文摇头道:“孽缘啊。你祖上攻下南宋时,在我们雁荡山包围了一座能仁寺,把刀架在老禅师无学祖元项上,当时便要砍下脑袋来,无学祖元毫无惧色,当时就念了这两句诗。”

腾格斯看向莲涛宗舫,后者满意地点点头。“真是和尚中的勇者啊!那后来呢?”

建文接着讲道:“那元军也是个有慧根的,听了这诗连忙退下了,脑袋没砍成。无学祖元后来远渡来了日本,这则‘临刀偈’也传了过来。”

莲涛宗舫补充道:“奇的是,祖元禅师把临济禅带到日本后,忽有一日说‘控恶马辔,夺魔王帜,箭掷空鸣,风行尘起’,接着便有蒙古船来袭之事,因此当时北条将军早作准备,找了芦屋家的阴阳师来对抗,后来的事,相信你已经知道了。”

建文奇道:“还有这等事?”心里默默盘算起这其中盘根错节的秘辛来。

腾格斯也愣在那里,他没想到自己熟知的征东之事还和日本和尚相关,真是一层秘密套一层秘密。这帮日本和尚根本不像看起来这么简单,以他简单的直肠子推测,可以说要么是帮宛渠,要么是帮国师联盟。至于眼前这个和尚,自然肯定是帮宛渠的了。

“俺……俺要消化一下。”

他刚要再向建文求助,建文却极高兴地拍拍他肩膀:“自己慢慢想去吧,拿上它咱们走。”接着向禅师行了礼,呼喊蓬莱众人这就要动身。

腾格斯道:“去……去哪儿啊?”见建文已经行动起来,便也向禅师行礼告了别。

琉球三老留在禅寺休息,年轻人们借了马,问了路,便由建文领头奔驰着朝阿苏山进发了。

这片草原的确适合纵马狂奔,建文和七里仿佛有默契一般,同乘了一匹马。现在队伍领头的马上,建文在后,七里在前,马背颠颠簸簸,一开始他们还有点不适应,但随着马儿跑了一会,两人的节奏就跟上了马背的起伏。两侧分别是小郎君和哈罗德的马,他们倒像是有意地放慢了步伐似地。

七里不用操纵缰绳,只是直直盯着前方,也不说话。建文知道她肯定是想到之前的约定,不禁有几分得意,在风中说道:“咱们说要在阿苏草原骑马,这就做到了。”

七里听她这么说,微微转回头:“你觉得很简单吗?后来我要你陪我在琉球山洞过一辈子,你也没反对呢。”语气中难得带有几分戏谑。

“有这等事?”建文不知昏迷那时的事,这会在颠簸的马背上却听说了。

“怎么,你反悔了?”

建文骑虎难下,道:“谁说要反悔的?哎,七里按司,你不会这便要回琉球吧!”

风声甚急,他们也只能努力把声音提高点。

七里道:“以后总归是要回去的,不然……不然琉球就没有人等你了!”

七里说完突然两颊飞红,两人各自都觉得,这么喊着说话颇有一种海誓山盟的感觉,以至于说什么都怪怪的。只听后面“扑踏扑踏”响动,却是腾格斯骑着王狼赶了上来。

刚才他一直在后面骑着狼,尝试着挥舞锤子。那些马儿不愧是受过高僧照料,见了王狼,也不惊也不惧,依旧在草原上撒欢似地跑。腾格斯骑到和建文他们齐头并进,挥挥锤子道:

“不是要我砍春风吗?可这是锤子,又不是剑。”

建文还没有细说,马队已经一路奔驰到草原中的一座鸟居前面,七里道:“可以停下来了。”

众人勒了马,只见七里前去仔细辨认了一会,道:“这座鸟居那边,便是阿苏山火山神的神社,供奉的是健磐龙命大神。”

建文道:“看来就是在这里了,藏木于林,真是隐蔽的最佳场所。”

七里也点头道:“虽然不是忍术,却可以称得上至高一级的忍术。”

腾格斯满头雾水:“你们在说什么?”

建文笑嘻嘻地看向腾格斯:“腾格斯,你拿刀去斩春风,结果会怎样?”

腾格斯挠挠头:“我刚才想了,风看不见也摸不着,根本没法砍。”

“那就用你这柄铁锤,去敲击那道看不见也摸不着的门吧。”

腾格斯恍然大悟,举起锤子,走到了鸟居前面,嘴里还喃喃道:“也是巧了,鹰灵的能力就是操纵风呢。”