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卷三在光与暗之间 第18章呵护

察的一声轻响,仅长十厘米,宽五厘米的盒子在海伦面前打开,并且喷出一团淡淡的白色寒雾。盒子内部被分隔成了20个小格,每个小格中都放着一点点肌体组织。中间最大的一个则是一个生物眼球的核心部分。

这是暗黑龙骑常用的标本盒,每当龙骑遇到不认识或者发生了变化的变异生物时,常常会采集它们的重要器官,等出完任务后再带回总部鉴定研究。大多数变异生物是没什么研究价值的,所以根本没必要将整具身体带回来研究。

但是这盒标本是苏舍命带回来的,并且指明了要100万。海伦很清楚苏的性格,如果他要100万,那么这盒标本的真实价格很可能接近200万。200万的标本意味着什么,海伦自然再清楚不过。在鉴定完毕后,她会对标本作出判断和选择,选取部分从总部那里交换100万或者是更多的资金。多出来的部分,既是她的酬劳,也是帕瑟芬妮医院运转的资金。

还有一点时间,海伦带上一副特制的眼镜,凑近了标本盒,一个一个格子地看过去。这副眼镜兼具显微和绘制基因图谱草图的功能。仅仅看了一半的标本,海伦就直起身体,吐出一直积在胸中的浊气,喃喃自语:“看来是调制生物兵器的样本,嗯,很完善的样子,快达到量产的标准了。那些蝎子已经研究到这种程度了吗?这可有些麻烦。”

她仰头看着雪白的天花板,足足看了一分钟,才将标本盒放进冷藏柜内,走向手术室。

苏已经躺在宽大的手术台上,闭着眼睛,淡金色的头发柔顺地铺洒在手术台上。他的身体已经经过清洁,虽然多达几十个大大小小的创口使这具身体不再完美,但也无法彻底剥夺那夺目的美感。

当海伦走进手术室时,里面没有一个护士或医生,这次的手术她要独自完成。

看到海伦进来,苏微微睁开了双眼,说:“抱歉,又给你添麻烦了。”

海伦轻轻地叹了口气,说:“如果你的道歉有用,那么我很愿意接受。”

这还是苏第一次看到海伦如此人性化的一面,不禁怔了一怔。就在这个时候,手术室的门再次打开,进来一个护士,站到了手术台边。

苏忽然嗅到一种熟悉的味道,立刻转头,正好迎上了那双苍灰色的双眸!

“芬妮!”

苏立刻想坐起来,可是药性强烈的麻醉剂使他疲弱无力,身上一道道创口也在吸取着他的生命力。帕瑟芬妮伸手在他身上轻轻一按,苏就重新躺回到手术台上。

“什么都别想,专心治伤。”

帕瑟芬妮柔声说着,用手盖住了苏的眼睛。她知道苏的右眼怕光,手术室中光线很强,而且没有眼罩给他用,所以用手替他挡住了灯光。

苏轻轻地呼出一口气,安静地躺下,身体的机能活动开始放缓,沉沉睡去。

海伦取过一把手术刀,左手在苏的胸口轻轻抚过,然后一刀下去,划开了苏的肌肤。

帕瑟芬妮美丽的眼角立刻跳了一下。

海伦低着头,手术刀在纤长的五指间舞动着,完全变成了一门艺术。她一边埋头清理苏的伤口,一边淡淡地说:“芬妮,你太紧张了。”

“有吗?”

帕瑟芬妮勉强笑了笑,怎么看怎么有些心虚的样子。

“太紧张的话,反而可能抓不住他呢。”

海伦淡淡的口气看起来却让帕瑟芬妮更加紧张了。

帕瑟芬妮轻轻哼了一声,说:“在这方面,似乎你没有什么发言权……喂!他那里明明没伤,你怎么也给切开了!”

“看看内部构造。”

海伦说得风清云淡,下刀却是即快且狠,连帕瑟芬妮都来不及阻拦。

“可是!……”

帕瑟芬妮也知道现在阻拦已经晚了,于是咬住嘴唇,不再说话,右手依旧轻轻盖在苏的脸上,一方面阻挡光线,同时还以轻柔的能量安抚着他的神经,让他不致于过快醒来。她的另一只手则配合着海伦的手术,心甘情愿地做着护士和助手的一切工作。

可是即使是见惯了血腥杀戮的帕瑟芬妮,看到海伦每一刀下去,眼角都会不由自主地抽动着。帕瑟芬妮对人体构造和医护的了解不差于普通的外科医生,当然看得出海伦已经完成治疗的主要部分,现在每一刀都是切在苏完好无损的部位。虽然她不断在心底告诉自己苏的恢复能力强得令人发指,这些小切口两三天就能长好,但她就是无法控制自己那张祸国殃民的脸蛋。

海伦忽然抬起头,看了帕瑟芬妮一眼,突然全力一刀下去,彻底剖开了苏的胸膛!

手术室中突然响起了刺耳的金属扭曲声,几把手术刀在帕瑟芬妮的手中扭曲变形,彻底变成了废铁!

“这是什么!”

海伦忽然发出了一声轻呼!

帕瑟芬妮立刻张开眼睛,顺着海伦的目光,向苏胸膛的切口看去。苏的身体构造果然和普通人不同,胸骨下方,是一整片暗红色密实的肌体组织,上面覆盖了一层薄而坚实的膜。在它下面,苏的心脏正在缓慢而有力地起伏着。

帕瑟芬妮没看出什么不同来,随着基因的变化,高阶能力者身体组织都会产生很大的变化,最常见就是象苏这样,在身体内部生成新的肌体组织来保护重要的脏器。她不明白,海伦为什么会为这个吃惊,难道她还真的以为,拥有全能力的潜质,苏的身体就不会有任何变化?苏新的八阶感知能力正在形成,身体内部没变化才是奇怪。比如说他的额头内,就有一粒细小的能量晶体正在生成。

“没什么。”

海伦笑笑回答,傻瓜都能看出来她的笑容有些勉强。不过看到海伦终于完成了“看看内部构造”的过程,开始给苏粘合伤口,帕瑟芬妮也就没有再问下去。

就在剖开苏胸膛的瞬间,胸骨下方的肌体组织上,突然张开了一只眼睛,冰冷地看了海伦一眼,然后闭上,隐没在肌体和脏器之中。

海伦可以清晰地感觉到目光中那寒冽如冰的杀机和冷漠!

这是什么!

苏明明已经沉睡,意识都在药物的作用下进入最深层次的休眠,这即是为了手术的需要,也可以让苏得到难得的休息和放松。在这个时候,苏不可能再来操控自己的身体。难道说,在苏身体之内,还有另外一个异生物存在?

海伦毫不怀疑,如果刚才自己一刀插向苏的心脏,那么多半会保不住自己的右手。

海伦处理伤口的手法迅捷而完美,将全部的伤势料理好后,对帕瑟芬妮说:“把他送到地下一层的一号病房去,那里的培养槽会空出来。休息48小时后,你的苏就会完好无损的回来了。”

苏经历了有生以来,最安宁详和的睡眠。包围着他的黑暗是如此的温暖、宁静和安全,让他身体内部每一个细胞都放松下来,专心致志地忙碌于身体内部的修复和晋级。

当苏睁开眼睛时,居然非常舍不得沉睡的安宁,很想能够再多睡一会。可惜在这个时代,生存永远是放在每个人面前的第一个问题,哪怕有了七阶能力也是如此,所以他强硬地拒绝了黑暗和温暖和诱惑。

透过培养槽透明的顶盖,首先映入苏视野的是熟悉的黑框眼镜,镜片后诱惑的双眼,盘着的灰发,以及无可挑剔的面容。

一切都象初遇时那样。

帕瑟芬妮打开了培养槽的顶盖,苏全身上下的肌肤一阵蠕动,将身上所有的传感器都弹开,然后跳出了培养槽。对于培养槽这种东西,苏有着本能的厌恶和痛恨。若不是第一眼就看到了帕瑟芬妮,说不定身体的本能会促使他直接砸烂培养槽。

帕瑟芬妮将旁边的一套暗黑龙骑的制服和一张卡递给了苏:“这是你的衣服,这是100万。”

刚刚从培养槽中走出的苏,感觉到身体各处都充满了生机,除了有些饥饿,没有其它的不适。他没有接衣服,而是直接伸手揽向了帕瑟芬妮,看他眼中燃烧的熊熊火焰,多半是想把她就地解决。

帕瑟芬妮浅浅一笑,手肘在苏伸过来的手上一压,就让他的手不得寸进,然后轻轻巧巧地将衣服和卡塞在苏的手中,笑着说:“现在可不成,我还没洗澡呢!而且你别忘了,在你打得过我之前,是没有选择权力的。”

苏就象被数十吨的巨石压住,丝毫也动弹不得,直到帕瑟芬妮的手肘离开,压力才随之消失。

看着明显有些郁闷的苏,帕瑟芬妮向前靠上了苏的身体,用手扶着苏的肩,轻轻惦起脚尖,在他的唇上有如蜻蜓点水般的轻轻一吻,然后笑着说:“等我有兴趣碰你的时候,自然会来找你的!哈哈!”

帕瑟芬妮转身离去,丝毫不给苏留下反击的余地。她一洗方才的温柔如水,将张扬嚣张的笑声洒遍了长长的走廊。

苏盯着她摇曳生姿的步伐,修长的双腿,以及被短裙紧紧包裹着的臀部,再加上那毫不顾忌他男人尊严的笑声,让他只觉得胸中堵了一团烈火,无从宣泄。

一个年轻俏丽的护士走进了病房,她用暧昧的眼神向帕瑟芬妮离去的方向望了望,这才看向苏。当目光落到苏赤裸的身体上时,立刻变得炽热起来,并且毫无顾忌地迎上了苏的目光。她不想也不敢和帕瑟芬妮抢男人,但绝不会拒绝和苏有些什么。何况苏看着她的眼光也非常的火爆,看起来正是不错的时机。

“我睡了多久?”

苏一边穿衣服一边问。

“46个小时。”

为海伦做事的人都习惯使用精准的数字,这个护士也不例外。

“2天?”

苏一怔,没想到自己竟然睡了那么久。看来这场安宁的长睡,是因为有帕瑟芬妮守在身边,才让他有了安全的感觉。

回想和她最初相识的时候,一切更象是一种交易,而苏也相信,自己那时只是帕瑟芬妮众多选择中的一个。现在苏已经证明了自己具备完成这个交易的潜质,也成为了她惟一的选择。只不过和最初的预想有所差异的是,这场交易的本身已经有些变质了。

苏不知道,自己在回想过去的时候,是微笑着的。

片刻之后,苏已经穿好了衣服,仔细地调整好眼罩,随后对满含期待的护士说了声谢谢,就离开了病房。

苏回到自己的居处,开始为下一次的战斗做准备。

入夜时分,帕瑟芬妮如幽灵般出现在苏的房间内,所有的报警系统,包括苏引以为傲的感知能力通通没起作用。

看来在夜晚,帕瑟芬妮碰苏的兴趣大得很,所以激战就在两人视线相触的瞬间展开!

有压迫则有反抗,有反抗即有镇压,只不过反抗与镇压、再反抗与再镇压的循环过程堪称惨烈。

几个小时的战争终于让苏明白,他相当于六阶的格斗能力在帕瑟芬妮的全面八阶格斗能力前,其实如此的孱弱;而在校官和将军之间,也并不是仅有一条鸿沟。

当晨光再次照耀龙城时,苏和帕瑟芬妮共同出了公寓大门,然后各奔东西,只不过一个脸有倦色,一个神采飞扬而已。

苏的身体内空空荡荡的,就连储备用的体能也几乎耗尽,现在身体之差,和萨顿一战之后的情形相去无几。好在现在他的肚子里已经装了几管营养素,很快体力就能补充上来,何况今天他并不需要战斗。

走过两条街道,就是一个街区小广场,三辆越野车已经按约定等在那里。在黑色涂装的车身上绘着巨大的红纹蜘蛛。这是蜘蛛女皇的标志,可以在龙城任何地方畅行无阻。苏登上中间的一辆越野车,坐定,闭上了眼睛,开始休息。他实在是太累了。

当苏站在深红城堡的宏伟大门前时,已经是黄昏时分。风依旧呼啸着,将浓厚冰寒的湿气扑在苏的身上。远一些的海面已完全陷入黑暗中,逐渐升起的雾气将危机四伏的大海遮挡起来。

在苏的面前,城堡的大门缓缓打开,黑暗散播者戴克·阿维达站在门后,微笑着看着苏。

苏深深地吸了一口气,将卡片递给了老人,说:“我来了,这是约定的一百万。”

老人接过了卡片,看也不看就放入口袋,然后说:“才过去了一个月,你的动作很快。”

“赚一百万不算很难。”

苏说。

老人微微一笑,说:“是不难,但那只是对很少的一部分人。年轻人,对你来说,真正困难的地方还在后面呢。请跟我来吧,仪式早已准备好了。”

听到这句话,苏一颗悬着的心才算放下。他一直担心,蜘蛛女皇索要的一百万只是个借口,一个让他暂时不要去找米修司的借口,毕竟女皇不可能缺少区区一百万,而梅迪尔丽……

梅迪尔丽是真的死了。

至少以苏的认知,是从她身上找不到一丝生机的存在,更不知道、也想象不出如何才能使她复活。

直到老人说仪式早已准备好,苏的心底才隐约升起了一丝希望。

跟随着老人走过一座座宽大得令人心悸的大厅,终于来到一间不大的偏厅里。所谓的不大只是相对于外面的大厅而言,站在这长20米,宽高各十米的偏厅中,老人和苏渺小得就象两只蚂蚁。

偏厅的尽头建有一座祭坛,承载着梅迪尔丽的钢棺就放在祭坛的中央。祭坛上燃烧着淡得几乎看不见的蓝色火焰,在火焰上飘浮着一个浅白色半透明的水泡。

站在高达五米的祭坛前,苏已经看不到祭坛上的情形,祭坛上的蓝色火焰有着奇异的威力,可以隔绝几乎一切的探测,至少以苏目前掌握的所有感知手段都对蓝火不起作用,哪怕是还未进化完成的全景图中,祭坛上方也是一片黑暗。

也不见老人有任何动作,苏的面前就缓缓升起了一座控制台,黑色为基色,以暗红条纹装饰,非常符合整个深红城堡的风格。随后一面光屏从控制台上浮现,屏幕上出现了三个大大的并列选项,下面则是简单到了极致的说明。

第一个选项上是一把出鞘的剑,说明项中的内容则是,不完全蜕变:攻击提升。

第二个选项上则绘着一株参天古树,古树下方的根须中竟然包裹着一颗行星,在说明项中标注着,不完全蜕变:极速恢复。

而最后一个选项,则是无边无际的幽深星空,说明项中标明的是:完全蜕变。

“这是……”

苏带着询问的目光望向老人。

老人罕见的严肃起来,不再带有一丝笑容,缓缓地说:“梅迪尔丽小姐的体质有异于常人,每过一段时间,就会有一次蜕变的过程。当年女皇将小姐带回来后,不到一个月小姐就开始了蜕变,蜕变整整用去了一个月的时间。那一次蜕变后,小姐在战斗方面的潜能才完全发挥出来。从生物学的角度来说,蜕变是一个非常奇妙的现象,其中的奥妙或许可以让我们研究上百年,如果一定要找个例子,或许与蛹化为蝶的过程有些类似。而经过了整整七年的研究后,深红城堡才对蜕变有了最初步的了解,并能够有限的影响蜕变的过程。本来小姐在快要进行第三次蜕变的时候,是应该回到深红城堡的,因为只有在这里才能够保证安全,才能顺利完成蜕变。只是谁都没有想到,梅迪尔丽小姐会在这个时候前往暮光古堡挑战暮光决断,从此进入永恒的长眠。”

老人向祭坛上意味深长地看了一眼,才继续说:“为了将梅迪尔丽小姐从永恒的黑暗中唤醒,尊贵的女皇陛下以自己的部分生命力作为代价,强行启动了小姐的第三次蜕变。正如我刚才所说,现在我们对梅迪尔丽小姐的蜕变过程可以有部分控制,现在在你面前的,就是蜕变方向的选择。”

“这三个蜕变方向是指……”

苏问。

“不完全蜕变会保留梅迪尔丽小姐现有的能力,并且对某类能力有进一步的强化提升。其缺点就是由于蜕变过程的不完整,对潜力的提升非常少,甚至有可能完全不提升。攻击力提升会使蜕变的方向集中于各种攻击能力的提升上,以小姐的天赋,很有可能生成一个新的九阶能力,甚至有很小的可能会生成十阶能力。”

老人悠悠地解释着。

十阶能力!这就是当年那个蓝色眼睛的小女孩的潜力吗?苏看着眼前的三个选项,心情忽然变得十分复杂,奇怪的是,在纷乱芜杂的情绪中,却并没有什么喜悦。

“另一种蜕变的方向,则会极大的强化小姐的身体恢复能力,配合小姐已有的强大攻击力和过人的速度,同样会对战力有相当大的提升。嗯,当然,由于同样是不完全蜕变的缘故,对潜力的提升并不明显。”

老人很快解释了第二个选项,而苏同样明白这个能力的意义。恢复力的强大将使游击战和消耗战成为可能,对整体战斗力的提升丝毫不逊色于直接提升攻击力。苏自己就是依靠强悍恢复力作战的一个非常好的例子。

对最后一个选项,老人的解释非常的简单:“完全蜕变,就是没有经过任何方向调整的完整蜕变过程,对潜力会有全面且巨大的提升,其代价则是现有的能力全部消失。”

解释完三个蜕变选择方向后,老人就站在一旁,安静地等待着。

看着老人的姿态,苏怔了怔,然后无法置信的问道:“难道……是要我来选择吗?”

老人笑了笑,说:“是的,由你来做出选择是最为合适的。虽然梅迪尔丽小姐没有来得及说出她的决定,但我想,她会很愿意由你来替她做出选择。何况,在这次蜕变之后,梅迪尔丽小姐就应该离开深红城堡了,从此以后,照顾她就将是你的责任了。”

对苏来说,这又是一个全然意外的消息。他讶然望着老人,问道:“您的意思是,要把梅迪尔丽交给我?”

老人点了点头,说:“这不是我的意思,而是尊贵的女皇陛下的意思。在经历过暮光古堡的战斗后,陛下认为,梅迪尔丽应该回到您的身边了,这想必也应该是小姐的心愿。”

“可是……”

苏皱了皱眉。

从被拉娜克希斯带走时算起,梅迪尔丽已经在深红城堡度过接近八年的时光。而到如今为止,梅迪尔丽已经拥有了高达九阶的能力!九阶能力,即使扣除她自身天赋的因素,也意味着蜘蛛女皇的大量心血和投入的巨额资源。更何况这次的蜕变,还是以蜘蛛女皇自身的部分生命力作为代价。在如此巨大的投入之后,她为何会将梅迪尔丽重新交还给自己?

老人仿佛洞悉了苏的想法,向祭坛上望了一眼,脸上闪过一缕不易察觉的慈爱,然后微笑着说:“我想你应该明白,并不是每一份付出都需要回报的。”

苏深深地吸了一口气,终于抬起了手,向光屏上按去。然而他的手落到一半,却就此停住,怎么也按不下去。

他的手上象是凝聚了一整座的山,无论向哪个方向移动,都是如此的艰难。这座无形的山,叫做责任。

无论他做出什么样的选择,都需要为自己的选择承担起责任,就象八年前那样。

从小女孩离开襁褓,能够自己走路的时候起,她就默默地跟着苏,去做苏让她做的一切事。所有的决定,都是由苏替她做出,而苏也默默地承担着所有的责任。正如梅迪尔丽所说,对那时的小女孩来说,荒野中永远是充满阳光的。

仅仅过了片刻,苏的额头就已渗出细细的汗珠,这种选择实在是过于艰难。其实这并不能怪苏,他也不是优柔寡断的性格,而是因为任何涉及到九阶能力取舍的决定,都是同样的困难。

“我应该怎样选择?”

苏望向老人,苦笑着问。

其实三个选项之间的区别非常明显,前两项是以牺牲未来潜力为代价提升即期的战斗力,而后一项则是放弃全部的能力,换来未来更广阔的发展空间。假以时日,梅迪尔丽甚至有可能发展出十一阶的能力!但是苏明白,在梅迪尔丽能力全失的这段时间内,他需要象过去一样保护她,引领她,直到她重新成长。这是一个漫长而危险的过程,八年前的小女孩仅仅是过分的漂亮而已,而八年后的梅迪尔丽已经是审判所的黑暗圣裁,也是审判所事实上的独裁者。不需要多少智慧,就可以想象得出她现在会有多少敌人。彼格勒和米修司仅仅是一个开始,而绝不会是结束。

“我没有办法回答这个问题,不过我相信,你会为小姐做出最好的选择。”

老人婉转地拒绝了苏的问题。

最好的选择,什么是最好的选择?苏所认为的最好选择,是否就是梅迪尔丽心中的最好选择叫,又或者说,是真正对她最好的选择?

苏没有去看光屏上的三个选项,而是抬起头,仰望着高高的祭坛。如果在那蓝色的火焰中,瞳孔的颜色和火焰一样漂亮的小女孩醒来的话,她又会做出什么样的选择呢?

也许,无论动荡年代还是平和的旧时代,所有的父母,都会希望自己的孩子,会有一个广阔的天空,可以自由的飞翔吧?

苏微笑着,伸手向第三个选项按去。

老人的眼角轻轻的一跳,忽然咳嗽了一声,苏的手就此停留在选项的上方。

他有些不解地望向老人,问:“怎么,我的选择有问题吗?”

“当然没有问题。”

老人摇了摇头,继续说:“只是在你作出决定之前,我想提醒你一下,梅迪尔丽小姐目前在格斗域中拥有3项九阶能力,其中还包括一项非常罕见的能力。”

三项九阶!

苏觉得自己的右手变得更加沉重了。他深深地吸了一口气,按下了第三个选项,而后,淡淡然然的说:“我还是希望她能够有一片无比广阔的天空。我会保护她,直到她完全成长!”

著名的黑暗散播者,戴克·阿维达,没有再说什么,只是安静地看着苏的选择。

祭坛发出阵阵轰鸣,钢棺的棺盖缓缓打开,露出棺内满溢的血液。本是平滑如镜的血面,此时在蓝火的灼烧下,开始慢慢地翻涌,直至沸腾!

祭坛的台面交错裂开,无数复杂的裂纹构成了一个玄奥的图案。偏厅中忽然响起嘹亮的歌声,雄浑的合声如同旧时代的唱诗班,高亢且庄严。在歌声中,蓝色火焰从裂纹中汹涌喷出,奔腾的火焰已经舔舐到偏厅的穹顶!

血液彻底沸腾!

奔涌的血浪一波波从棺中喷起,不断拍打在飘浮在祭坛上方的白色水泡上,将凄厉的红色不断涂抹在上面。

澎湃的能量以钢棺为中心,不断汹涌而出,瞬息间就在偏厅中形成了一道恐怖的能量旋风,毫不留情地侵蚀着偏厅中的一切!由整块黑岩雕成的支柱表面上华丽的浮雕顷刻间被风暴蚀去,随后无数的碎石被生生从柱体上剥离,带着尖锐的呼啸声,开始在偏厅中疯狂飞舞!

转眼之间,庄严、深远而奢华的偏厅中已是一片狼藉。能量构成的风暴无处渲泄威力,开始反复冲击穹顶。

忽然一声轰鸣,偏厅巨大的穹顶竟然被能量风暴整个掀开,直冲上数百米的高空,堪堪撞入辐射云中,这才猛然炸开,化成数以百计大小不一的碎块,尖啸着射向四面八方!

老人依旧站在原地,连燕尾服的衣角都没有掀动过。苏却早已被能量风暴吹飞,重重地撞在石壁上,好在他身体强韧,又射出骨刃钉进石壁,这才没有随着穹顶一起飞向夜空。

这是来自梅迪尔丽的力量!

好在穹顶破碎之后,能量风暴全部冲向天空,偏厅内终于宁静下来,然而随后海岛上方忽然大雨倾盆,硕大的雨滴疯狂地打进失去了遮挡的偏厅内。蓝火依旧熊熊燃烧,所有接近的雨滴都被化成了虚无。老人也还站在原地,他身周的黑暗如同有了生命,将风雨都挡在外面。

只有苏被淋了通透。

源自蜘蛛女皇的白色水泡开始缓慢下降,终于,在狂雷、骤雨和蓝火中,沉没在棺中浓浓的鲜血之中。

老人终于松了口气,向苏说:“蜕变需要七天时间,现在留在这里也没有用处。等七天后,你再来看结果吧。”

苏点了点头,转身向偏厅外走去。

看着苏的背影,老人轻轻地叹了口气。他知道,如果是梅迪尔丽来做选择,那么她必定不会选第三项,就象苏一定不会选前两项一样。