苏走到斯派克身边，伸脚踢了踢他的身体，确认了他已完全死亡。苏听清了斯派克的最后一句话，但这只会让他感到荒谬。难道就是这样一个狂妄而无知的家伙击败了里高雷和丽？
很多人都有野心，但是大多数时候，过度的野心只会驱使人灭亡。
苏的脑海中瞬间回放出刚才战斗的画面，死在自己手上的战士的数量、能力和所用的武器迅速被统计出来，并且和离开前的数据进行了对比。苏立刻发现，这里面有多出来的部分，既有战士，也有武器，他们并不属于钢铁之门。
苏走进了一片狼藉的指挥部，信手将几个已被启动的武器吊架摧毁。希尔瓦娜斯跟着他进入了指挥部，在没有苏的命令时，核心不允许他离开苏过远。梅迪尔丽则留在了指挥部外，没有跟进去。
核心的存在使命，就是为黑暗之心战斗。
很快，苏就在将指挥部中藏着的5个人都找了出来，并且在他们的指引下找到了机要室。这些人都是没什么战斗能力的文职人员，在这里做参谋的工作。斯派克很有老式军人的情节，组织机构的设置很多地方是参照旧时代联邦军队的制度设立的，所以指挥部中还设置了参谋部，里面塞了七八个参谋。在如今大规模战斗不过是千余人的情况下，实在让人想不出要这么多参谋干什么。
不过这些参谋还是知道不少情报，并且非常配合地从机要室中找出了苏想要的东西：作战日志和一份厚厚的清单。
斯派克是有外援的，他自己能够聚集起来的力量过于薄弱，而本身战力又不占优势。如果就这样发动叛乱的话，很快就会被镇压。
暗中援助斯派克的人叫做莱德斯马，是沉沦之刃五人委员会的成员之一，也是委员会中私人势力最雄厚的人。他给斯派克的援助包括五百名经验丰富的战士和足以武装起五百个人的足额军火，以及十几名四阶能力者。这批援助的实力是斯派克自身势力的十倍，在依靠绝对的数量优势击败了苏的扈从后，也就顺理成章地接管了钢铁之门许多重要的位置。如果不是战斗还没有完全结束，或许斯派克早就不在指挥官的位置上了。
苏一边快速浏览着手中的文件，一边淡淡地问：“里高雷他们现在在哪里？”
苏的淡金碎发跃动着柔和的光辉，面容也精致如瓷器，但是从平淡温和的声音中，几名参谋们却听出了隐约的杀气。
“里高雷将军带着剩下的战士占领了炼钢厂，他们现在还在那里战斗着。”
一名胆子大些的参谋立刻回答，丝毫不敢玩任何花样。虽然城里还有至少几百名战士，但是他知道，就算这些战士一起上，在街巷这种复杂环境中，说不定不够苏半天杀的。
里高雷还活着？这个消息终于让苏的表情开朗了一些，他即刻向参谋们说：“带路，去炼钢厂！”
几分钟后，几辆越野车先后出发，轰鸣着向炼钢厂驶去。通向炼钢厂的道路上本来建有两道哨卡，但现在哨卡中根本就没有战士，原本驻守在这里的士兵早都逃散一空。
苏端坐在车队中间的越野车中，眼睛微开，似已进入了假寐。希尔瓦娜斯坐在对面，一双猩红色的眼瞳正目不转睛地看着苏。如果只看外表，有些纤弱的少年似乎比梅迪尔丽更象女人。在大多时候，梅迪尔丽给人的感觉更象是海中的孤岛，美丽，但却有着非生命的冷漠。不过此时梅迪尔丽是坐在最后一辆越野车上的，所以也就无从与少年对比。
在希尔瓦娜斯身边，则坐着胆子最大的参谋，他正以最富有逻辑性的简洁语言，向苏讲述着整个战斗的过程。从最初的突然叛乱，到叛军被击溃，随后是外援进入，而后里高雷兵力不敌而不得不撤退，最终里高雷带着残存的几十名战士撤退至炼钢厂，并利用那里的复杂地形固守。斯派克几次强行进攻，却都以死伤惨重而告终。原本再过一周，莱德斯马增援的一批能力者就会抵达，他的计划是以能力者来牵制里高雷，以彻底消灭苏的扈从和军队。
虽然这个参谋没有说，但是苏知道，叛乱产生的根源应该是莱德斯马以为自己回不来了。这样在占据了钢铁之门后，克兰城也将无法抵挡莱德斯马的进攻，那么最终，莱德斯马将成为整个大湖西域的国王。为他打破多年来三足鼎立僵局的，就是苏。
如果换了其它的八阶能力者，雪山，辐射云，或者是寒冰王座中的将军和主宰，任何一样都可以终结他们的生命。只是在苏的面前，它们才没有变成真正的障碍。
莱德斯马的智谋和掌握时机的能力或许可以称得上大师水准，但是他的运气实在有些不好。
苏快速地在心中推演了几遍战局，但是得出的结果却和事实不太相符。里高雷和丽的战斗力都远远超过了普通的五阶能力者，丽又是战术方面的大师，按照叛军的战斗力，里高雷和丽不应该战败才对。
苏皱起了眉，在思索时候，越野车已经驶入炼钢厂的厂区。这里矗立着的一座座数十米高的圆塔、厂房以及纵横交错的庞大输气、输氧管道，无一不在静静地述说着大工业时代的辉煌。只是从一株株造型诡异的树木上，才可以看出辐射无处不在的影响。
一进入厂区，越野车就停了下来。按照参谋的说法，再往前去，就会进入对方的火力范围，到时候发生了误伤可就不好了。
不理会这个明显有些怕死的参谋，苏从越野车上走下，全景图徐徐张开，顷刻间扩展至最大的范围，钢厂中隐藏着的十几个火力点在全景图下无所遁形。
苏看了看前方宏伟巍峨的炼钢厂，淡淡的说了句：“里高雷，我回来了。”
苏的声音并不响亮，在旁边的参谋听起来就象是和他在随意闲谈着一样。不过他并不知道，在全景图覆盖范围内的任何一点，都同样可以听到苏的声音。随着能力的日益进阶，现在全景图已经不仅仅是被动的侦察手段，而是可以通过它投射非常有限的力量了。
苏掀开了自己的头罩，露出了标志性的金色碎发以及盖住右眼的眼罩，向炼钢厂深处走去。
刹时间，苏已经感觉到至少七八道视线同时落在了自己身上，而伴随着这些视线的，应该是同等数量甚至是各多的枪口。感应这些火力点的位置，苏竟然有些欣慰和自豪。这些临时性火力点布置得非常巧妙，几乎没有死角，显示了极高的战术水准，难怪斯派克几次在这里吃了大亏。
一个高大的身影突然从一座高塔后转了出来，飞速向苏奔来，一直冲到苏的面前才停下，然后咧开大嘴嘿嘿笑了几声，叫了声：“头儿！你终于回来了。”
站在苏面前的里高雷样子已经变了很多。他明显瘦了，但硕大的骨架依旧让他看起来像头雄狮，脸上钢针般的胡须参差不平，并不是剃须刀修出来的，而是军刺刮削的结果。他的脸色黝黑，短发和胡须是同样的风格。沉陷的眼框透出深深的疲倦，但里面却显示出勃勃的生机。固守在炼钢厂这片区域近十天，艰苦卓绝的战斗给这个荒野上的男人又进行了一次淬火。
里高雷看了看不远处神情有些畏缩的参谋们，问：“难道斯派克……”
“他已经死了。”
苏说，“丽和奎因呢，怎么他们没有和你在一起？”
里高雷的笑容有些苦涩，说：“奎因最近身体不太好，所以我很少让他上第一线战斗。至于丽，怎么说呢，她的情况……也不说是很好。你看到就知道了。”
在里高雷的带领下，苏向炼钢厂如迷宫般庞大的厂房深处走去。跟在他身后的是希尔瓦娜斯，梅迪尔丽则留下看守那些投降过来的参谋和士兵们。里高雷看了一眼少年，虽然对他的来历有些好奇，不过显然在他心目中，丽和奎因现在要重要得多。
在一间仓库的深处，货物被挪到旁边，设立了一个隐匿的营地。十几名战士正在几间帐蓬外围坐着，保养武器、检查弹药，偶尔低声交谈。奎因也在其中，他正坐在一堆被拆开的枪械零件间，用简陋的工具手工加工着一些零部件。奎因看上去没什么变化，但是苏却能从他身上感应到清晰的虚弱。
“头儿！”
看到苏突然出现，奎因又惊又喜，立刻扔下了手中加工了一半的零件，迎了上来。
苏仔细地看着奎因，并运用透测能力察探着他身体内部的状况，过了片刻才松了口气，说：“还好，你的基因崩解速度并不快，还能够控制。我这次带回来一些基因修补液，它至少可以缓解基因的过程。”
“头儿，我可是活过四十的人了，多两年少两年不要紧。你还是先看看丽吧，她的情况可是不怎么好。”
奎因领着苏来到营地最里面帐蓬前，苏掀开帐帘，钻进了帐蓬。这是简易的行军帐蓬，里面空间并不大，丽正躺在帐蓬中央，钻在睡袋里，昏昏沉沉地睡着。她的脸色呈现出病态的苍白，肌肤下隐隐透着一层青色。她的眼睛深深地陷了进去，唇色透着紫青，栗色短发也失去了以往的光泽。
丽非常虚弱，精神更是极度萎靡，对苏的到来一无所知。甚至很多人聚集到了帐蓬外，她也毫无察觉。这些人都没有刻意的隐藏行迹，还有希尔瓦娜斯这种时时刻刻在散发着炽烈气息的存在，以丽的能力，早就该有所觉察了，可是她依旧在昏睡着。
不过即使是隔着睡袋，也可以看出她的小腹有些不正常地隆起。在苏的感应中，在她的腹中有一团浓烈无比的生命精华，而且她全身各处的能量都在缓慢地向这团生命精华处汇聚，最终变成它的一部分。那团生命精华规律地跳动着，节奏和丽心脏跳动的频率一模一样。可是从汇聚生命能量的巨大反差中可以看出，丽的心跳是受它所驱使的。
在苏的感应下，这团生命精华的最核心处正在不断地变幻着形态。时而是人类婴儿的胚胎形象，时而幻化成拥有多只节肢、长尾及覆体鳞甲的异生物状态。生命精华虽然浓烈，但是最核心处的胚胎却是小得出奇，只有米粒大小。而它几乎无时无刻不在变幻着，更是在苏感应中呈现出许许多多前所未见的诡异生命形态。
看着它，苏忽然间生出无法形容的控制欲望和亲近感觉，更有一种血肉相通的悸动。于是他知道，在丽腹中正自孕育的，是他的孩子。
可是看到孩子胚胎中变幻不定的种种形态，苏心底隐隐浮上微凉的凄楚。现在，他终于可以确定，自己的确和人类关系不大。或许他和人类最相近之处，就只是容貌和外表。丽腹中的生命表明，苏应该有着变幻成其它物种的能力，而且还不是简单的变幻，而是从内在基因到身体结构的全面变化！而真正代表了苏自身的基因，则是隐藏在浩如烟海的基因片段最深处。
在此之前，苏已经对此有所察觉，今天不过是证实了心底一直在回避着的事实而已。
不过在轻微的感伤之余，苏立刻发现了丽腹中的生命生长速度十分异常，初步估计再有一个月就可以成熟出生。过于快速的生长，代价就是从母体中抽取海量的营养和能量。它吸收营养的速度已经远远超出了丽的供给能力，现在完全是以掠夺的方式来获得自己生长所需要的一切。它有着极为强烈的控制欲望和生存意识，并通过特殊的跳跃波动影响丽的内脏和器官，夺取了它们的控制权，强制它们将超出负荷的营养输送给胚胎。其实，这就是在掠取丽的生机。
短暂时刻，苏已经推演出了接下来最有可能发生的情景。在新生命成熟之前，丽就会因内脏器官衰竭而死，而仍在腹中的生命体则会提前变异成强化肉体生长能力的异生命体，并且依靠吞吃母体来获取生长所必须的养分，以完成降生的过程。
小生命有着极为浓烈的进化欲望，以及强悍无比的攻击性。苏暗中叹了口气，其实，这尚未出生的小生命展示出的是他最本能的东西，只是这些年来，这些本能一直被他压制在意识的最深处。而现在，随着能力的增强，这些本能似乎正在复苏，并且变得更加强大。
丽身体本能的反抗非常微弱，完全不足以对抗小生命的需索和压榨。而且她的反应也与自身五阶的格斗域能力完全不相称，微弱得出人意料。丽似乎放弃了一切抵抗，任由腹中的生命吸食她的生命血肉。
苏在丽身边蹲下，拉开了睡袋，将微凉的右手伸入衣内，放在她隆起而火热的腹部。同时，一道柔和但却庞大得无可抗拒的精神波动携带着无数指令被送入丽的腹中。那只正在拼命成长着的小生命猛然间意识到了危机，在精神层面发出一声响亮的哀鸣，然后拼命蠕动挣扎起来，生长速度瞬间加速到了百倍以上！
然而苏对于从本身分离出去的任何细胞都有大小不一的控制力，在一系列惨烈战斗之后，他的本能正在迅速苏醒，对于体外细胞的控制力相应增强。丽腹中的小生命显然已经有了属于自己的意识，求生的愿望无比强烈，但是毕竟没有降生，在苏如怒潮深海般的精神压力前，它完全没有抵抗的能力。
它的生命波动迅速被压制下去，活力和吸取营养的速度也相应下降。在精神层面上，它不住地哀鸣着，似乎在象苏求饶，然而苏却丝毫不为所动，施加的压力一分不多，一分不少，让它无力反抗，却不至于毁掉它。小生命这种发自本能的哀叫，根本打动不了苏。
不知道是否是听到了它的哀鸣，一直处于昏睡中的丽忽然张开了眼睛，她双手抓住了苏，不假思索地叫着：“苏！不要！快停下来，他是你的孩子！”
丽的力量大得异乎寻常，脸上更是泛起了激动的潮红，她用力搬着苏的右手，想把它从自己的肚子上挪开。
“丽，放松点。如果不控制住它的话，你会死的。”
苏柔声说着，还伸手替丽理了理纷乱的栗色短发。但他的右手却丝毫没有移动，就算丽现在有六阶的力量，也休想搬到实际力量已经接近八阶的苏的右手。
“不！你不能杀它！”
丽尖叫着，上身猛然弹起，扑进苏的怀里，一口狠狠向苏的胸膛咬下！
在作战服的掩饰下，苏胸口瞬间突起了几根肉刺，尖端流转着让人心悸的灰黑色光华。这是黑暗之心对宿主受到威胁时的本能防御，丽再接近一点，这几根肉刺就会瞬间暴长，刺穿她的脑袋。
苏脸色一变，瞬间弹出了帐蓬。当他在帐外站好后，军用营帐那坚固的帐帘才砰的一声，炸成了数十片纷飞的碎布。
苏以黑暗之心仅有最初级的控制权，还无法压制它本能的防御反应，只有和丽拉开距离才行。营帐中，丽如一只受惊的母兽，迅速缩到角落里，半蹲在地上，摆出随时可以攻击或是逃走的姿势，充满警惕地看着营帐外站着的众人。当她的目光掠过苏时，一开始涌上的是疯狂的爱恋，然而随即被惊惧和戒备所取代。
腹中的小生命似乎睡着的，很久才会显示一下生命的勃动，这才让她稍稍的安心了一些。
“丽，别担心，我只是控制了它的生长速度而已。它会在三个月后出生，而不是一个月。如果不控制它的话，你会没命的。”
苏向丽伸出手，温和地说。
丽犹豫着，问：“我的孩子不会有事？”
直到苏点了点头，她才握住苏的手，借力站了起来。
苏将丽拥在怀里，感知着她虚弱的身体，说：“丽，对我来说，你比孩子要重要得多。”
丽本来是拥有五阶能力的强者，可是现在甚至比普通人还要虚弱。她的生命力大多已浓缩在腹中的婴儿上了。
听到苏的话，丽立刻摇了摇头，轻声但坚定地说：“不，这个孩子是你的，也是我的。我一定要把他生下来，付出什么样的代价都可以！”
“他会出生的。”
苏说着，拥着她的手臂紧了紧。
得到苏的保证，丽这才从苏的怀抱中感觉到以往的温暖和安全，她的心情一放松，无穷无尽的疲倦即刻涌了上来。她轻轻呻吟一声，身体一软，就在苏的怀中沉沉睡去。
苏将丽放回睡袋，并为她盖好，然后出了营帐，向里高雷详细问起自离开后发生的事情。
在苏离开后不久，丽就发现自己怀孕了。然而怀孕后胎儿发育的速度远远超出她的想象，对她身体的压榨和需索很快打破了临界点，丽开始变得精力不济，几天之后，她的身体就虚弱到能力位阶都开始慢慢下降的地步，任凭她怎样努力去吃都无济于事。只有里高雷、奎因和一名医生知道丽怀孕的事。在仔细检查过丽的身体后，那名医生显得受到了极度的惊吓，他坚持说丽不是怀孕，她腹中有的只是一只寄生的异形生物。在检查之后，那名医生就打算给尚未从手术台上下来的丽作手术，以把未成熟的异形取出来并且杀掉。
事后，据丽所说，那名医生不顾她的反对，执意要将手术进行下去，所以她才杀了他。里高雷和奎因无从验证丽所说的真假，并且身份和共同的战斗经历也让他们自然地站在丽一方。不过里高雷和奎因其实心中都有个疑问，就是在身体检查的时候，丽是自颈椎以下全身麻醉的，按理说在半小时内是完全无法动弹的，而那名医生也有三阶的能力，却死在丽的手中。这个过程中充满了谜团，至少里高雷自问如果和丽换身相处，是无力抗拒麻醉剂效果的，更不要说在不到三分钟的时间内杀掉一个三阶能力者。
医疗室的现场一片狼藉，到处是散乱的血肉肢体，医生已经被完全撕碎了，几乎找不到一块大点血肉，也就无从判断当时究竟发生了什么。
这件事被就此掩盖下去。里高雷想等苏回来时再说，他相信丽怀上的的确是苏的孩子，因为他从丽的腹中感觉到些许苏才会有的气息。但是接下来的几天，丽的身体以更快的速度虚弱下去，一天中至少要睡上半天，就是醒着的时候也有些昏昏沉沉的。再后来，丽几乎整天都在昏睡，而最糟糕的是，她的食欲不再旺盛，有时候甚至会忘记吃东西。还是里高雷发觉不对后，会逼着她吃些东西。
就在这个时候，斯派克掀起了叛乱。随后在关键时刻，叛军得到了强力增援。而身兼留守部队指挥官和最强个人战力的丽却陷入了完全无法战斗的状态。除了复杂地型下小队范围的巷战外，里高雷的指挥水准完全无法和丽相比，个人战斗力也要逊色得多，在突然多出来的一群四阶能力者围攻下，他也无力扭转战局，在付出重大伤亡后，只好撤出钢铁之门，据守在炼钢厂，借助这里的地形来对抗入侵者。如果苏还不回来，他就只能退回N69基地去。他或许还能多坚持一些时候，但是丽的身体情况正在恶化，只有基地中才有足够好的医疗条件。
“莱德斯马……还真没注意过这个家伙。”
苏有些自嘲地低语着，然后问：“那么叛乱的这段时间里，维克多都在干什么，他是和莱德斯马站在了一起吗？”
里高雷想了想，摇头说：“不知道，斯派克叛乱之后就完全没有了维克多的消息。从叛军那里得到的情报看，沉沦之刃五人委员会活跃的只有莱德斯马和萝拉，其余三个人都没有任何消息，似乎失踪了一样。可以确认的一点是，沉沦之刃现在是控制在莱德斯马手中。听说他最近正在大举扩充军队，计划扩军到一万人，准备进攻克兰城。”
“一万人？看来他是想给每个壮年男人都发一支枪。”
苏微笑着说，看到里高雷、丽和奎因都还活着，他的心事就去了不少。丽的情况不佳，但控制住胚胎的生长速度后，她也会逐渐恢复。
在里高雷的眼中，苏漂亮的微笑后面隐藏着的是无动于衷的冷漠，一万人的军队，或许在苏的心中就只是一堆数字和符号，根本不代表什么，也完全没有放在他心上。
沉吟了一下，里高雷还是说出了自己的想法：“莱德斯马的战术是有很大可能成功的。克兰城的能力者数量占优势，但其中没有几个五阶能力者，六阶的更是一个都没有。依靠普通战士在数量上的绝对优势，完全可以攻下克兰城。只要得到了克兰城的配方药剂，再加上钢铁之门的武装和午夜城的补给能力及人力资源，莱德斯马就可以在理论上建立起一只三万人的军队。这种规模的部队，不光可以统治整个大湖西域，还能够击败周边合金兄弟会一类的独立组织，将势力向南方发展，甚至有可能抵达加勒比海。这应该是莱德斯马的真实梦想？”
“他想成为新时代的联邦之父？”
了解一些联邦历史的苏笑了笑，不置可否地说：“想要实现这个梦想，三万人恐怕是不够的。”
里高雷神情有些复杂地看了看苏，叹了口气，说：“三万人？在真正的高阶能力者面前，再多人都是没用的。就算他真的武装起一万人的队伍，恐怕也不是你的对手，我说得没错吧，头儿？”
苏看了看里高雷，想了想后，决定还是对这个追随自己出生入死的扈从说出实话：“还是要花些时间的。”