持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保 As金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎.[18]
功遂身退，天之道。[19]
【注释】
[18] 国家机器是否能够得到保持，取决于统治者对待它的态度。
[19] 什么是“功”？“太上立德，其次立言，其次立功”。“功”是指政治上有所作为，最多可以将之“扩展”至军功。其他的就不适宜了。这里所指的“功”，还有更加狭隘或者说精确的意义，即执掌政权。其实不妨将之视为对例如秦始皇的预言罢：秦始皇功成而没有身退，所以秦朝灭亡了。这和例如贾谊所说的“法”与“仁”不同，这是“道”与“德”的问题。
【译文】
保持得盈满，不如停止下来。锻击得很锐利，不可长久保存。金玉堆满堂中，没有人能守住。得到富贵而骄傲，就给自己带来灾秧。功业完成引身而退，这是合乎自然规律（天道）的。