第二十七回 慧紫云除夕通情话 勇松筠元夜闹花灯
话说松府到了除夕，满堂灯彩，重门大开，照耀如同白昼。宝珠绣衣玉带，领着两个小兄弟，拜家神，祭宗祖，替母亲、姐姐叩喜。就有许多账房门客，以及执事人等，内外家丁，都进来叩贺。上下皆有酒席。真是屏开翡翠，褥设芙蓉，说不尽风光富贵。一夜泥筒花炮，放不绝声。宝林等姊妹兄弟，陪着夫人，在堂欢喜饮晏，比往年格外有兴。夫人起身散步，宝珠进房，同紫云谈谈。此时房里帏幔被垫等物，总换了一套新鲜的五彩，映着灯光烛影，耀眼争辉。桌上点一对金莲宝烛，架上一个大铜火盆，火光焰焰。烧些松花柏子，香气氤氲，烟云缭绕。紫云等打扮得花枝一般，笑吟吟的，在火盆上泡了一盏百子汤，送到宝珠口边，说道 ：“百子汤吃下去，多生几个儿子 。”宝珠笑了一笑道 ：“就同你生，人都知你是姨奶奶！”紫云笑道 ：“ 也快生儿子了。 两位少爷，也经发达，明年除夜，不知你还在这屋子里么 。”宝珠道 ：“我同你总不会离开的 。”紫云道 ：“今年太太见两位少爷中了，比往年更觉喜欢，待他两个也就好了许多 。”宝珠道 ：“姐姐同我讲，要替筠儿订门亲，教我留心。我想把银丫头说来给他做媳妇，你道可好？”紫云道 ：“好极了！你也清楚多少 。”宝珠道 ：“怎么不是？免得这个厌物同我胡闹。” 紫云道 ：“人也精明，可以接得大小姐的手 。”宝珠道 ：“还有一说，筠儿不是个安分的，要给他娶个狠老婆才好呢 ！”谈谈笑笑。
宝珠出来陪着夫人，坐了一会，烧了两口烟，又到宝林房里闲谈。宝林道 ：“彩云，你将百子糕取来，我们瞧瞧，好不好？”彩云答应，就在碧纱厨里取出两盘糕，还有十二碟精致果品，在外间炕上摆好，泡了两碗好茶。宝林拉了妹子，到炕上对面盘腿坐下。宝林笑道 ：“你尝尝，如何？这是我自制的。“宝珠吃了一块，香美异常，笑道 ：“是怎样做的？”宝林道：“有几瓶花露，留着没有人吃，我怕白糟蹋了，就取出来蒸糕，是我配成的东西。是那几种呢？就是梅花露、玫瑰露、蔷微露、桂花露，还加些薄荷露，配上茯苓粉、莲子粉、燕窝粉、首乌粉、琼糜粉、香稻粉各样凑成。再用白蜜冰糖蒸出来，倒还罢了 。”宝珠笑道 ：“姐姐好想头！我有许多花露，只留了几瓶搽脸，其余倒都洒了，就想不出这法来吃他 。”宝林道：“你喜欢，我着彩云都送来给你 。”谈笑一会，对坐品茶。彩云等许多丫头，个个高兴，拉出紫云、金子来耍钱。
不一刻，天已四更，宝珠回房，换了朝衣朝冠，到前厅敬天地，又在母亲、姐姐面前，领着两个兄弟行礼。宝珠出来，上车入朝，到了紫禁城换马。原来去年刘相府放了许多谣言，说宝珠是个女郎，夸赞他金莲怎样瘦小，弄得内外皆知。皇上是个风流天子，也就惜玉怜香，虽不能辨其真假，倒赐他紫禁城骑马，原来是个暗暗体贴的意思，就是奏对之时，每每有些诙谐的言语，喜动天颜，宠爱无比。宝珠随班贺朝，回来更衣，就到各处拜年，亲戚朋友，年谊故旧，以及王公大臣，九卿六部，整整三四天才拜完。接着请年酒，会同年，会馆团拜，天天戏酒，忙个不清。夫人在家，也请了两天女客。许府一定请夫人、宝林，顽了一日。银屏来拜年，留住三、五天才去。瞬眼已是灯节，年例大放花灯，与民同乐。皇上在五凤楼前赐宴，宝珠早去伺候。松筠弟兄陪着夫人、宝林，饮了一回家宴。门上来回：许二少爷在门口请二位少爷出去逛灯。松蕃年轻怕生，又生得诚笃，不大高兴。松筠是最喜热闹的，即禀过母亲、姐姐，就要出去。宝林道 ：“站着 ！”松筠连连答应。宝珠道 ：“早些回来，不可又在外边生事。闯出祸来，你的性命就是我的 ！”松筠连忙答应“不敢”，书童已套车伺候。松筠出来，见许又庵、李莲波两个，坐在车里，探出身子，笑面相迎。松筠笑道 ：“你们才出来么？”又庵道 ：“我们逛了两条街，知道姑苏会馆有灯迷，意思去瞧瞧，特来约你同去。令弟为何不出来？”松筠道 ：“他不高兴 。”莲波道 ：“不必闲讲了，请乘舆罢 。”松筠道 ：“你看灯月交辉，这样好景，坐在车里有甚意味？依我的愚见，大家踱踱，还可有些奇遇。把车跟在后面，走乏了，原可坐车 。”二人道 ：“好 ！”遂一同下车，步上大街。家家户户，都有灯彩，香烟飘渺，火气辉煌，望去好似一条火龙，还妆些龙灯花鼓，在街上走来走去，真是笙箫聒耳，士女如云，三人目不暇给。逛了一条街，人多拥挤，三人就有些参前落后。又来了几辆车，却好将松筠拦在车沿外边。路挤塞了，车开不动，松筠细看车中坐个女子，约有十七、八岁，颇有几分姿色，一身艳服，指头咬在嘴里，对着松筠微笑。松筠怎肯辜其来意？也就做出些风流来勾他，四目相注，一对情魂儿联袂出来。又庵在后边，看得清楚，见他灯上填着官衔，一面却不着见，一面是大学士三字，笑问道 ：“友梅，这美人好不好？”松筠回头一笑。
又庵道 ：“这光景，他倒爱你呢 ！”松筠道 ：“安知他心中不是爱你？”又庵笑道 ：“不象 。”莲波挤得远远的，插口道 ：“友梅原说出来踱踱，就有奇遇，不料果然遂心了。但我们同他一搭儿，有许多算不来处 。”三人大笑。你道车中女子是谁？就是刘相的小老婆子，微服私自出来看灯，有多少豪奴拥护。听得三人说笑，那里容得？开口就骂道 ：“什么没王法的王八羔子，敢调戏相府小夫人？把他送到兵马司里去 ！”又一个喊道 ：“快拿住他，不要放走了 ！”松筠起初听见，倒吃了一惊，又听说要拿他，那里容得？暗想：不如先发制人！手一抬，把个跨沿的仆妇，打在车辙里去了。豪奴看见，发声喊道 ：“还了得 ！”一齐围上来。松筠见路窄人多，施展不开，脚一起，把个大白骡子踢了滚在一边，车也翻了，女子倒撞下来。家人妇女，赶忙扶起，在人丛里溜过去，借一家铺面坐了。这里众豪奴大嚷，有的说送信九门提督，有的说快回府里唤人，七嘴八舌，却不敢向前。松筠心里一想：一不做二不休，不如打个爽快的。一阵拳脚，打得落花流水。众豪奴跌跌爬爬，哀声不止，抱着头，只叫打死人了。
闲人挤在两头，不敢解劝。街上虽有几个巡兵，见松筠这等品貌服饰随从，知道气焰非常，是个有势力的，也不敢上来弹压。 还是许、李二位做好做歹，拉住了三人，跳上车，书童跨沿，跟班上马，赶车的加上一鞭，飞也似的去了。刘府家丁爬起来，见人都走了，倒反说了许多狠话。无如不知姓名，没处查考，又是私自出来的，回去也就不敢提起。如其知道是松筠，刘府又如何肯罢休？几乎弄出一场大祸。
再说三人又看了一会灯，望姑苏会馆而来。到门前下车，进去到了大厅，见当中挂着一盏方灯，面面都写着灯谜，共是十个。三人看了一会，想了一会，又庵笑道 ：“那个’君命召不俟驾而行’打句《四书》，象是‘王请度之’ 。” 莲波道：“不错。这首五律打一物，是什么？我来想想 。”三人细看，是”坚直掌翰院，无我不开科，浅水陈泥滑，盘香驿路多。芳容描隐约，瘦影日销磨。千古留遗迹，封侯一梦过 。”三人沉吟一会，莲波道 ：“我知道了，是笔 。”松筠道 ：“这‘午’字打节令，定是上巳 。”二人赞道 ：“亏你想得到 ！”莲波道：“‘子哭之恸’打曲牌名，这个容易，是《泣颜回》”又庵笑道：“ ‘必得其寿’打句 《四书》，是‘老而不死’ 。” 二人大笑。 松筠道 ：“ ‘朝朝应上望夫山’打《四书》，是‘良人出’。这首七绝打四样物件，我也知道了 。” 二人看诗 ，是“ 高山流水系相思，落罢灯花夜已迟。杖策青藜何处是？不如归去访徐熙 。”二人问道 ：“是什么？” 松筠道 ：“琴、棋、书、画 。”又庵道 ：“ ‘重陽’打个字，好象是旭字 。”松筠道：“我们报罢？” 莲波道 ：“索性打完了再报 。”又庵道 ：“很好 。” 莲波道 ：“这个‘四面不通风，十字在当中，若将田字猜，不通又不通’，到底打个什么字？” 又庵道 ：“不许猜田字，真就难了 。”松筠道 ：“ 我想这‘裳’字打官名，又打人名，倒不容易 。”又庵道 ：“ 官名可是‘织造’，又叫’尚衣’。”二人点头。莲波骞然笑道 ：“ 到底被我想着了 ！”二人忙问是什么字，莲波笑道 ：“ 是个亚字，当中空心十字，教人如何想得到 ！” 二人拜服道 ：“你真聪明！他是用的空心的，你心也用空了 。” 话言未了，松筠道 ：“我也有了！裳字打人名，定然是 ‘寺人披衣’ 。”又庵笑道 ：“寺人披衣的字，不如用袈裟二字，似乎比裳字好些 。”三个逐个想了一遍，一个个报去，都答应了是，只有五律说不是。 莲波又道 ：“ 是墨。“里面也答应了。 三人进内花厅坐下，有人送上茶来，外面将些纸墨笔砚各样彩头送进来。
三人略看一遍，只有亚字的彩最重，是个汉玉镇纸洗成一个狮子，颇为可爱，吩咐跟班收了。又庵道 ：“今日几乎闹出乱子来 。”松筠道 ：“怕甚么！他不过说我调戏他小老婆，我今年才交十五岁，知道个什么？”莲波道 ：“就是家里知道，过不去 。”松筠道 ：“家里除姐姐之外，我还怕谁？”又庵道：“ 你倒不怕令兄么？” 松筠道 ：“我哥哥待我们最好，又和平，又慈善，不教人怕，但我们自然的不敢得罪他就是了 。”正在说笑，见走进几个人来，手里托着盘合。又庵道 ：“谁在里边吃酒呢？”松筠道 ：“我们何不进去瞧瞧？”三人起身，见腰门紧闭，听见外边送物件进来，才开了锁。三个跟了进去，里面有个厂厅，点得灯烛辉煌，蝩拳行令，有多少燕语莺声。三人望了一望，见朱氏弟兄带了几个相公，还有三、四位客，也没细看，就不好意思，上前走到对面三间坐下。有些跟班在内，见他们三人进来，都避出去了。只听上边问道 ：“谁放闲人进来？”又一个说 ：“快传看会馆的 ！”不知三人怎样回答，且听下回分解。