大兴城, 正月十四, 三更。
万籁俱寂, 鸡眠马憩。
“天寒地冻, 门窗紧闭！”
刘三儿长长吆喝一声, 声音在静夜里传出老远。
他举起铜锣, 旁边同行的老杨用梆子在上面重重敲了一下。
铛！
“杨老丈, 我们得走上一整个晚上吗？”
刘三儿接的是他爹的班，他爹是个老更夫了，上个月心疾发作走得突然。
头一回当更夫, 刘三儿还新鲜兴奋了一会儿，但很快就觉得又冷又辛苦。
虽然没下雪，但不管裹得多严实, 风总会千方百计从一丁点缝隙里钻进去, 令人生不如死。
刘三儿开始想念自己小屋里那床被子了。
“当然！”老杨对刘三儿这种头一天就喊苦喊累的德行没好感，忍不住教训道, “我与你爹当差的时候, 都是这么走的, 你今夜跟我走一遍, 若有时候不凑巧, 就得你一人当值了，你得认认路！”
刘三儿脸色更苦了：“还有单独当值的时候？”
老杨一听这语气不行啊, 年轻小伙子就好逸恶劳，怎么挣钱娶媳妇养家, 便张嘴又训了他几句。
刘三儿本不是个好性子, 但他这回却出奇沉默，既没反驳，也没不耐烦。
“你当更夫这么多年，有没有遇到过什么奇怪的事？”
老杨正滔滔不绝，冷不防被刘三儿打断，没好气道：“什么奇怪的事？没有！”
“一件也没有？”刘三儿的语气有点奇怪。
老杨皱眉：“你这孩子又在琢磨什么呢！”
刘三儿直直看着他背后：“那你看你后面，是什么？”
老杨下意识回头。
身后的不远处拐角，站着半个白衣人。
之所以说是半个，因为那人还有一半身形隐在墙角后面。
更重要的是，白衣人脖子上没有头。
他的头，被捧在手心，正睁着一双血红的眼睛朝这里看。
老杨浑身白毛汗都给吓出来了，他揉了揉眼睛，那白衣人竟还在，不是做梦。
“快、快跑！有鬼！”
他想也不想，抓起刘三儿的手就往来路狂奔。
一个五十多岁的老头儿拼尽全力，倒也跑得不比年轻人慢。
两人狂奔一阵，老杨终于跑不动了，弯腰扶膝喘气。
“快，快去报里正，不，去衙门，直接报官，贼吓人了！”
“有这么吓人吗？”刘三儿幽幽道。
“你刚没瞧见吗，那么大一个人，还没头……”老杨忽觉刘三儿语调有些怪异，方才抬头。
这一看不要紧，他直接吓得魂飞魄散！
刘三儿的头正被他自己捧在手上，朝老杨咧嘴笑，嘴巴还一动一动。
“你说的鬼是我吗？”
老杨已经回答不了了。
他直接软倒在地，昏死过去。
……
大兴城，正月十五，黎明。
上元灯节。
对大京师百姓而言，这是他们在迁入新都之后度过的第一个元宵。
对左月局副使宋良辰而言，这是一个很不寻常的元宵。
作为左月局副使，她武功稀松平常，甚至连二流高手都够不上。
但她的长处不在武功，而在于打理内务，有了宋良辰的左月局，崔不去就可以免去后顾之忧。
宋良辰因此心安理得待在左月局，十天半月都不必出门一回。
哪怕是大多数女子喜欢去的银楼和胭脂铺子，她也敬谢不敏，宁可煮茶看书闲聊下棋，甚至是在没有对手的情况下，自己与自己对弈，相较于崔不去身体不好还成日喜欢往外跑，宋良辰却是另一个极端。
所以朝中私下流传一句话：左月局里有三个怪人，一个病鬼，一个从不露面的女人，还有一个假和尚。
今日有些不寻常。
天色熹微，淡蓝近白。
宋良辰起得比平时还要早许多。
面朝大门，正襟危坐。
像是在等消息，又或者，等一个人。
放在手边的梅子汤从微温变成彻底的冰凉，外面终于有几人进来。
风尘仆仆，一身霜雪。
为首的是长孙菩提。
每次看见长孙菩提，宋良辰都会思考一个很严肃的问题：他把头发全剃光了，冬天冷不冷？
现在看来，想必是冷的，因为长孙拿下帽子的时候，她眼尖地发现那帽子内沿绣了一圈灰色绒毛。
换作平日，她肯定会调侃两句，但今日却一言不发。
长孙的神色比她更为凝重。
“死了。”
听见这两个字，宋良辰眉头拧得越紧，却没有露出半分意外。
她问：“刘昉？”
长孙缓缓点头：“刘昉。”
宋良辰：“死因？”
长孙：“自缢。”
宋良辰面色愈发古怪了，甚至还像听不清楚似的重复问了一遍：“自缢？”
而长孙菩提，这位从不多话的左月副使，也跟鹦鹉学舌似的强调道：“自缢。”
宋良辰沉默片刻，忽然道：“我出去逛逛。”
一个几乎从不出门的人，居然说她要出去逛逛，这跟天上下金子差不多稀奇。
长孙菩提却道：“我也去。”
二人一道出门，未事先沟通，却很有默契地走向东市。
那是整座大兴城最繁华之处，酒肆林立，商铺琳琅，据说在东市，没有买不到的，只有出不起价钱的。
新年刚刚过去没多久，正月的氛围依旧浓郁，而正月十五起的三日，更是一年里朝廷特许不必宵禁的三天。
也就是说，从今夜开始，东市乃至别处，整座京都必会是真正的火树银花，碧冶浮霞的不夜之城。
许多从西域远道而来的商旅遇上风雪寒天，都选择在这里度过新年再回去。
非但朝廷有祈福活动，烟火盛会与民同乐，市井坊间也会有自发的灯谜茶会歌舞游戏，举火嬉戏，竞逐燎炬，就连商人们都抓住机会推出各种新奇玩意儿，或给其加上应景的名称，
长孙和宋良辰所到之处，可见一张张欣喜期待的笑脸。
王公贵族自是卯足了劲互相攀比，要在今夜出尽风头。
平民百姓因今年的丰收而略松口气，也因皇帝颁布的宽刑新政而对自己未来的日子有了期许。
元宵的宵禁免除令，更将令得这三夜比元旦和除夕更加热闹。
时辰还早，东市已经很热闹，许多人赶了个早过来看庙会。
宋良辰差点被挤掉鞋子，而长孙的纱帽早不知遗落何方，一颗光溜溜的脑袋分外惹人注目。
好不容易来到茶肆门口，宋良辰目露绝望，仿佛刚刚经历一场生死激战。
这年头还不流行喝茶，所谓茶肆，还兼卖各色饮品和点心，茶肆隔壁连着一间驴肉烤饼铺子，每逢傍晚时分烤饼出炉之际，过来买的人都会排成长队，实际上这两个地方都是左月局在京城的暗哨，人流混杂阶层各异，最是消息流通收集的好去处。
伙计也是左月局的人，自然认得两位副使，他们刚一进去，就被迎入里间。
这里别有乾坤，两面靠墙，两面用布帘围起，既跟外头隔开，又能清晰听见客人们的闲聊。
“昨夜又闹鬼了！”一个中年男人先声夺人，声音粗犷。
从口音上听，宋良辰猜测对方可能是周边县城的小商人，进城看元宵顺便做点小买卖的。
“我也听说了，是城南的昌乐坊吧，据说有人瞧见三位身着白衣的无头贵人了！”
“你怎么知道是白衣？你见着了不成？”
“大伙儿都这么说！不仅白衣，还头戴金冠，不是贵人是什么？只是据说那脑袋没安在脖子上，像是从前被砍了头的那几位。”
“哪几位？”
“哎，你没听见新近城里流传的歌谣吗？杨花败，雨纷纷，善恶到头终有报。”
“你是说……”
“嘘！”
“别说闹鬼的事了，那都是捕风捉影，你们谁见着了？！我这有个更大的消息，就在昨夜，舒国公府出事了！”
“舒国公？刘家？”
“正是，舒国公刘昉，昨夜死了，闹了好大阵仗，惊动了宫里，刑部，大理寺，还有别的官儿，全去了！”
“这事你咋知道的？”
“我家邻居是给舒国公府送菜的，你说我怎么知道的？”
“正月初三的时候，申国公家不也办丧事了吗？不过据说申国公是年纪大了病逝的。”
“这么邪门？”
七嘴八舌的议论声此起彼伏，又在骤然间生生压低下去，改为窃窃私语。
像捂着怀里见不得光的宝贝，小心翼翼在别人面前打开，既谨慎又禁不住炫耀。
长孙和宋良辰都没说话，他们又静静听了好一会儿，在确定没有更有价值的内容后，宋良辰才长长出了口气。
“回去吧？”
长孙菩提默默点头。
二人连手边的茶都没喝，匆匆而来，又匆匆而走。
茶肆的流言并不能给他们带来多少新的情报，充其量只是帮他们确认了原先的猜测。
闹鬼，死人，歌谣。
一股暗潮正在汹涌流动。
“刘昉自缢时，其实还留下了一封遗书。”回到左月局之后，长孙菩提忽然道。
宋良辰：“你刚才怎么不说？”
长孙：“你没问。”
宋良辰叹了口气，其实她早该习惯这个搭档的作风了，除非面对崔不去，否则长孙从来都是问一句说一句，比哑巴也好不了多少。
“那遗书呢？”
“被刑部拿走了，应该是要送入宫。”长孙菩提道，“不过我看了，上面只有一句话，我还未琢磨明白，所以方才没对你说。”
宋良辰：“那你现在想明白了？”
长孙：“刘昉的遗言，就是方才那首歌谣里的最后一句，善恶到头终有报。”
宋良辰心头一凛：“杨花败，雨纷纷，善恶到头终有报？”
长孙菩提点头。
所谓歌谣，自然是要浅显直白，才能传唱散布开来，许多人一听见这句话，就自动引发联想。
杨，指杨家，也就是现在的隋朝杨氏皇族。
雨，音同宇，意宇文，指的是前朝的宇文皇族。
众所皆知，杨坚是夺了自己女婿的皇位，才有今日的风光。
而在他登基之后，前朝那些宗室，也免不了落得身首分离的下场。
宇文一族，但凡有威胁的，几乎被斩杀殆尽。
这首歌谣，影射的是得位不正的杨氏会有报应。
“正月初三，申国公李穆发狂斩伤下仆后，持剑自尽，为免引起多余猜测，申国公府奏报朝廷之后，对外宣称李穆病逝。”
“正月十四，也就是昨夜，舒国公刘昉，上吊自杀。”
“然后是闹鬼的传闻，歌谣的兴起。”
“前些日子皇后还病了。”
“巧的是，李穆和刘昉，都是当年拥护圣上登基的从龙之臣。”
宋良辰说罢，望向长孙菩提：“你觉得，世上真的有冤魂作祟吗？”
长孙捻着手中佛珠，低低喧了一声佛号，庄严肃穆：“佛在心中，鬼也在心中。”
宋良辰：……
“若是尊使在就好了！”她忍不住感叹道，“尊使出门都这么久了，也该回来了吧！”
“是盼着我回来解决麻烦吗？”
宋良辰猛地转头！
门前小院徐徐走来一人，素衣大氅，高瘦颀长。
那面容无表情时惟显清俊苍白，眉间总是长留倦意病气，一旦嘴角翘起，所有寡淡霎时变得峥嵘灿烂，仿佛皑皑白雪上的一点红梅，点亮占满视线内的所有，再让人容不下其它。
他越发瘦了些，眼睛却依旧明亮，甚至明亮得锐利，像出鞘利剑，所向披靡。
只要有他在的地方，就没有解决不了的麻烦。
哪怕一身病骨，他也能撑起半壁江山。