第二十九回 蕴玉阁狂徒恃势 天香楼义士除顽
话说黄生众人，吟完酒令，忽听芙蓉花底一声响亮，吓得众人欲走，乃见一个白发老者，从花底出来，年约七十余岁，生得童颜白发，飘飘有神仙之状。拱手道：“老汉乃司花之神，感君等至诚祭奠，怜香措玉，以饯春归，故至诚感格，以致吾等享受，无可以报，欲救君等脱离苦海，免在尘中。”众人闻言，惊疑始定，知是神人，一齐跪下，口称：“神圣降临，望求超拔弟子等男女众人，离了人间尘苦。情愿打扫仙真洞府，也是欢喜，未知神圣可收留否？”那神道：“现在当今天子，不久游到此地，尔等须当有急则救，若是见了高天赐便是。众人切记不可错过。”说罢，化一阵清风，就不见了。各人惊喜交集，向天叩谢，又向花前拜谢已毕，复上楼来开怀畅饮。正欲再整杯盘痛饮大醉，忽听得楼上蕴玉阁西面酒店上，饮得大笑，又闻喊打之声，不知何故。
原来是一班恶少，在此藉酒打架，往往如此。为首的是本地一个土豪，姓区名洪，诨名飞天炮，有些家资，请教师在家，学得拳棒，与一般亡命，随处惹事生端。到此酒店小酌，因争坐位，便厮打起来。原来他上楼来，已先有人坐了中坐之席，他乃后到，欲换此座，刚退一个硬汉，不肯让他，故出不逊之言，意欲情势欺人，正在吵闹之际，正遇天子与日清偶游到此，闻打斗之声，意欲看得不平，便下手相助，听来原来是那区洪不合道理，心中就不平。后见他动手，把那汉乱打，那汉独自一人，竟无相助，左右之人，又怕区洪之势，俱不敢出言阻住。日清在旁忍气不住，上前把那些亡命，一个个打得东倒西歪，走的走，跑的跑，下楼如飞的去了。
那汉向高天赐及日清二人叩头，便道：“多蒙搭救，感恩不浅，请问客官高姓大名，必不是本处人氏，请道其详。”圣天子答道：“吾乃北京人氏，姓高名天赐，与舍亲周日清来此探亲，因平生好抱不平，故遇有逞恶欺人者必打之，今见足下一表人才，定非下俗，故叫舍亲相助，打得那班狗头逃走。请问足下贵姓大名？”那汉子道：“在下姓王名闰，是做绸缎生意，因午后无事，先到此间，自拣好位正坐，不料此人恃众欺人，要小弟让此座位与他，小弟不让，拳脚交加，幸得二位搭救，实在至幸，小店离此不远，请二位到小店一叙，幸勿见却。”天子道：“小小事件，何足言谢？足下既有此美意，亦自当从命。”干是即与日清、王闰三人，一齐出了店门来至绸缎店中，分宾主坐下，茶罢，王闰即吩咐备下一桌美席，留二人共酌，于是三人施礼入席。酒过数巡，王闰开言：“二位客官既是好游，明日待小弟同二位去一处好去处。”是夜罢酒，留二人在店中过宿。
明日清晨，用过早膳，王闰带了一个小童，与高周二位，来至天香楼。此时黄永清等众人，也在此畅饮。此处是东西南北四楼，俱是起造得一式，一楼上可容十数席，亦觉宽展舒畅。天子、日清、王闰三人，即在南楼坐下。那些粉头打扮得粉红嫩绿，上来施礼已毕，入席高谈细酌，一个名唤琼姬，一个名唤彩姬，一个名唤丽姬，三人都是年不上二十，生得才貌惊人。酒已数杯，遥闻西楼上饮得极其高兴，原来是黄永清在此畅饮。且说众人正在强劝彩云饮酒，彩云道：“列位先饮，妾当陪饮。”云生道：“请卿快饮，再有妙谈。”彩云无奈，被迫不过，只得一气饮了三杯。众人拍掌大笑道：“痴情婢子，看她必待李郎强之乃饮，可说钟情之极了。“说得彩云桃腮晕红，急道：“今被尔等迫我饮了三大碗，又来取笑。即唤侍儿换了一桌酒筵，待我行一大酒令，以消此恨。今日三位公子并未多饮，妹子摆下一桌在此，与各位再豪饮一场，如怯者不算英雄。”说完，大家齐道：“更妙，”那众人因见她饮了数次三大碗，又见其出令，十分喜悦。不一时丫鬟摆上酒来，连椅桌都换过，看她摆得：
琼楼可比蓬莱岛，玉宇翻疑是广寒。
中间摆着南京榻，雕几檀架，堆些新诗古画，金笺云简，两旁粉壁上，挂着名人字画，梅兰菊竹，左旁摆一对醉翁椅，右边设一张贵妃床，楼前短栏外，摆了几盆奇花异草，芬芳扑人，中间吊了一盆小鳌山，四边挂的玻璃灯，照耀如同白昼。架上早已摆下瓜果小碟。六人入席，丫鬟两旁侍候，其时天已起更，丫鬟点起莲花灯，酒点三巡，彩云即命秋月拈令筒来放在当中，又拈骰子来，各人先掷一手，掷得红点少者，便请先拔签筒之令。如正红无者，先罚他一大碗，如有红点者，不拘多少，都要一个牌名说出来。永清先掷，把骰子一散，得五个二，一个主，便道：“这叫做北雁朝阳。”后至礼泉，掷得一个么，一个五，四个三，这叫月明群鹤守梅花。云生掷的是三个六，三个四，这叫做红云散在半边天。那绮香掷了五个么，一个四，乃道：“吾乃新改一个牌名你听。”众人道：“看她是个什么新式？”绮香道：“这叫做九天日月开新运。”那瑞云也掷了四个三，一个么，一个六，这叫做天晚归鸦遇月明。其后彩云也掷了六个都是五，这个名叫满地梅花，皆是全黑者。瑞云急道：“你是令官，偏是你掷是正，正是你好彩了，你快饮一大碗。”彩云无奈饮了，自愿唱一支解心陪罪，然后再掷便是。众人道：“就如此罢，快唱，若迟滞，就不依你了。”彩云只得宛转歌喉唱道：
情书一纸，寄与情郎，思忆多时，两泪枉自伤，酒闹月夜同私誓，约同生死不分离。怀想我郎，别后无音信，留惹相思数月长。恨奴命薄如秋叶，焉得化为鸿雁去寻郎，免得香衾夜夜无人伴，蝶帐时时不见郎，又听得鹃啼声惨切，自是愁人听得更断肝肠。
唱罢，将骰子掷了一个四，五个六，这名叫将军争印，于是大家饮了三杯。忽然楼下一片喧吵之声，大家皆惊立不定，侧耳细听，这边天子与日清亦倚栏静听。原来是一班无赖之徒，把那些有姿色妓女，登门抢掠而去，正在与他厮斗不下，街上无人相助。日清见了，大喝道：“青天白日，登门抢掠，是何道理？”就向人丛中抢回诸妓，再夺一对四尺长的刀，把那些无赖杀得七零八落，血流街上，俱皆杀走了。原来都是无胆匪类，一味大声，及至打架，架都不能招了。于是院中鸨娘，与妓女龟奴等，皆来拜谢，乃安排筵席，请高客人与周王二位同酌。
这里黄永清等人亦备一桌请高客人三位过来共酌，并访天下英雄之意，高天赐同王闰饮过几杯，又被黄永清差人持帖屡屡催请，只得与日清过西楼。三位公子见了，急起身相迎，王闰亦随后便来，一一见过了礼。茶毕，永清先问道：“请问三位高姓大名，仙乡何处？请道其详。”王闰道：“小子姓王名闰，是本处人氏，在泰安做绸缎生意。此位姓高名天赐，北京人氏。这位是同来贵亲，姓周名日清，亦是抱不平，搭救小弟，今日又遇了此等恶徒。”
天子道：“此是官军不用心，是以弄得如此，待我禀知本省巡抚，把个些武营员弁，责戒一番，然后可望尽力保国安民，请问三位贵姓大名？”黄生道：“小弟乃本处人氏，姓黄名永清，这个姓张名礼泉，那位姓李名云生，亦皆本处人氏。小弟祖上是侍郎之职，此二人亦世家子也。”高天赐闻言，原来是忠臣之后，乃道：“三位公子，如此慷慨，现在庠或在贡举？请道其详。”永清答道：“小子三人，一衿未青，因性好游玩，懒于功名。”说罢，吩咐摆下佳筵，六人从新见礼，入席共饮。
酒过数巡，天子见他三人如此高义，外貌虽好，未知内才如何，不若在此试他一试，若果经纶满腹，日后收他，以佐朝廷之用。于是在席上把古今圣贤兴废，治国安邦之事，问他三人，对答如流。便道：“三位公子皆是才高八斗，何必性耽诗酒，倘入应科考，何患翰林不到手？”三人应声答道：“此非小子等所愿也。除是国家有急事，饥荒之年，即可出力以报朝廷。”天子听了喜悦于心，酒罢，各辞别去了。那周日清引路，往各处游玩。只听路上言三语四，有妖怪白日害人，未知如何，且看下回分解。