【原文】
天下有始，以为天下母。既知其母，又知其子。既知其子，复守其母。没身不殆。
塞其兑，闭其门。终身不勤。开其兑，济其事，终身不救。
见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃，是谓习常。
【释义】
天下每一物都有开端，此开端为天下每一物之根。得到每一物之根便可得知每一物。既知每一物，守住每一物之根，每一物终身就没有危险。为了把关注点集中在根上，需要堵塞住刺激人们旁骛的感官孔窍，使人始终定静。如果打开孔窍，旁骛嗜欲之事，养成坏习惯，就终身不能改正。能察见细微的东西才叫聪明，能守住柔弱的才叫坚强。随时用“道”的光明，使迷失的自己重新聪明起来，不给自己留下灾难，这才是要长期因循的法则。
【启示】
本文作者介绍了何为事物之根，及其根的重要性以及深远影响。
【致用】
领导者初上任时用心纯正，尚能把握住自我，遵守客观规律。但随着一系列成绩的取得，赞誉日益增加，一些人开始骄傲自大，忘乎所以。随之而来的是面对刺激耳目感官之欲的诱惑，丧失抵御能力，偏离为官初衷，甚至任意妄为。所以，领导者必须保持头脑清醒，正确认识自己，控制住耳目感官，抗击诱惑，不改初衷。另外，必然性规律性显现于事物几微之变中，领导者须能做到识微（即“见小”）明察。